直到人消失不?見?了, 姬長淵才冷聲道：“派人跟著。”

“是”

晚上天黑，姬長淵才回到宅子，上染著氣。 房有宣的外室雖然送來了賬本, 但要想一網打盡卻是相當?的難，姬長淵不?敢大意, 所以他晚上去?見?房有宣了，房有宣這?人，極度自?私，要想將?人策反, 還需要用一些非人的手段。

徑直回了書房, 姬長淵洗了個熱水澡，洗完澡后用了一碗素面, 便?坐到書桌前將?揚州鹽場地?圖展開看, 這?地?圖是從房有宣家里?翻出來的, 姬長淵這?會兒才知道, 揚州這?些貪污吏膽子有多大。

崔祖安端著一杯熱茶進?屋, 怕打擾到人特意放輕步子, 走到長案旁邊后放下茶杯和點心。 姬長淵晚飯沒吃飽，主?要也是沒有胃口, 但肚子卻是空的, 看到他過來，放下手中的地?圖拿起一塊點心嘗，然后端起茶杯喝了口水，眼睛看了眼旁邊的崔祖安。

崔祖安會意, 彎了彎腰, 低聲道：“王爺，梅主?子住已經查到了。” 說到這?里?, 他臉上出討好?的笑，“您猜怎麼著？梅主?子跟咱們的緣分真是匪淺，竟沒想到兜兜轉轉就與咱們隔著兩座宅子，那宅子是梅主?子租的，也難怪咱們找不?到了。”

他們還派人在福州泉州打轉，如今福州泉州制假戶牒的人全都被他們抓了起來，連流民人數都用簿子記錄一遍，嚇得當?地?員還以為出了什麼事，出錢將?那些流民好?生安頓下來，他們這?次也算是做了一樁好?事。 也幸好?王爺是刑部尚書，可?以借著抓捕罪犯的由頭。 “王爺可?還記得前兩次堵咱們路的那輛馬車？梅主?子當?時就坐在上面呢，您說這?是不?是上天注定的緣分？”

姬長淵聽了后一愣，半天都不?知道如何反應，最后角彎起弧度，笑罵了他一句，“什麼咱們？你梅主?子何時跟你有緣分了。”

崔祖安低下頭賠罪，“是是是，奴才拙，是梅主?子跟王爺有緣分，走哪兒都能到。”

姬長淵眉眼的笑意藏都藏不?住，心里?很是認同崔祖安這?句話，找了這?麼久，人原來就在他邊，可?不?就是上天賜的緣分。 他的素素，合該就是他的人。 不?過腦海中又很快想起今日白天看到的一幕，那兩人親打著一把傘不?說，上馬車的時候孟齊堂更是手扶，姬長淵臉不?又沉了下來，眸子里?掠過冷芒，“孟齊堂倒是膽子不?小。” 這?幾個字仿佛從牙里?出來的。

崔祖安將?頭垂得更低幾分，不?敢做聲。 心里?默默為孟齊堂點上一蠟燭，居然當?著他家王爺的面對梅主?子“手腳”的，這?不?是自?尋死路嗎？

姬長淵也不?需要他的回應，冷笑一聲，“孤那個好?弟弟手的有點長了。” 若不?是因為素素，他本就不?會注意到孟齊堂這?號人，想到孟齊堂，姬長淵腦子里?突然閃過一什麼，扭過頭皺眉問，“孤記得孟齊堂與他那個結發妻子似乎關系不?睦，可?有這?事？” 畢竟執掌刑部，姬長淵又有個過目不?忘的的本事，雖然他不?怎麼關心這?些后宅之的事，但當?初也有所耳聞。

崔祖安對這?些倒是比較清楚，他這?人沒什麼別的好?，就聽一些碎的閑話，當?初永安侯府上這?事還差點鬧到了府衙，也就是幾年前發生的事，“可?不?，不?過王爺口中這?人是孟大人已故的妻子，當?初難產而死的，只留一，也就是嫁進?寧王府的那位。” “若奴才沒記錯的話，孟大人前頭娶的那個是永安侯老夫人娘家的侄，聽說當?年孟大人有一位青梅竹馬的表妹，孟大人母親家道中落，后來了侯府了老侯爺的一位妾室，那表妹是他舅舅家的兒，十一二歲的時候送到侯府寄養著，與孟大人從小相識，可?惜老夫人太?過強勢，心知老侯爺偏心孟大人，就故意拆散有人將?侄嫁給孟大人。”

“孟大人那位表妹也就不?得不?了妾室，當?初他妻子離世，孟大人還想將?那位表妹抬為繼室，但老夫人不?同意，還借此?機會將?這?事鬧大，導致孟大人至今都沒娶妻，不?過那個表妹為他生了一子二，跟繼室也沒什麼區別了。” “老侯爺前年病故，如今他大哥承襲了永安侯之位，孟大人與侯府關系越來越遠，現在來了揚州做，再過幾年，永安侯還是永安侯，但孟大人可?就不?一定了。” 永安侯老夫人這?會兒還不?知道如何捶頓足呢，明明是想侮辱牽制孟齊堂，沒想到卻是為他搭上寧王的線。

崔祖安解釋的比較清楚，怕王爺鉆牛角尖，所以才多說了幾句。 孟齊堂最喜歡的應該就是那個表妹，怎麼看對梅主?子都沒什麼想法，說不?定人家現在還以為梅主?子是男子呢。

但姬長淵卻是沒有幸災樂禍，相反他眉頭皺的更，曲指在桌子上一下又一下敲著，崔祖安知道這?是王爺思考問題時下意識的行為，一般都是比較難得問題，不?能打擾，忙屏住呼吸等著。 不?過心里?卻覺得奇怪，孟大人除了婚事上有些不?如意外，好?像也沒什麼奇怪的地?方，不?明白王爺被什麼難題困住了。

屋子里?安靜一片。

過了差不?多一刻鐘，姬長淵臉突然古怪起來，忍不?住開口問了一句，“孟齊堂來這?邊任職，怎麼沒把他那個表妹帶上？”

崔祖安一直靜心等著，聽到問話想了想，然后道：“聽說孟大人母親一直不?怎麼好?，需要人照顧著，而且幾個孩子也都還小，所以就沒帶過來了吧。”

姬長淵聽了冷笑，“不?好?？不?好?還能活這?麼久？”

崔祖安聽了不?說話，以前沒想過，現在被王爺提出來問，他也覺得哪里?奇怪了，如今永安侯是孟齊堂大哥當?家，老夫人不?說分家那孟齊堂也就分不?了家，與其將?妻兒寡母放在侯府，還不?如帶來揚州，雖然路途遙遠，但也就是半個多月的水路，并不?難走，到了揚州這?邊還不?是他想怎麼樣就怎麼樣？哪還需要看永安侯那群人的臉？ 除非是本走不?了，或者說他不?能帶著。

崔祖安也不?笨，似乎想到了什麼，小心翼翼問，“王爺的意思是說，孟大人也是為了私鹽這?事？五皇子他……” 心里?微驚，想不?到寧王殿下胃口這?麼大。

姬長淵抿，“不?盡然如此?。”

崔祖安疑，沒明白他的意思。

姬長淵冷哼一聲，“他已故之妻是老夫人侄，他大兒被送進?老五府中，哪怕他在西南，也不?至于什麼消息都不?知道，要麼就是他默許的，要麼就是他大兒與他離心，他本不?在意，不?管怎麼看，孟齊堂都不?至于為了這?個兒搭上所有家?命。” 似乎想通了什麼，他瞇起眼睛，“好?一招明修棧道、暗度陳倉。”

扭頭又問了一句，“孤記得，當?年太?子太?傅柴大人曾經師從國子監司徒空，那司徒空甚收徒。” 這?次語氣微快，聽著有些急切。

崔祖安點頭，“確實，司徒夫子名太?高，幾百年難得一見?的天才，尤其那一手琴技，出神化，有幸聽過一曲的人都說那是天籟之音，就是?子太?過清傲，當?年進?去?國子監還是因為跟人打賭輸了，說起來也算是一樁談。柴大人能走到今日也多虧了司徒夫子的名聲，不?過司徒夫子在國子監素來低調，除了授課平時都不?見?人影，王爺怎麼問起他？”

姬長淵臉出笑，“這?就對了。”

這?就什麼對了？ 崔祖安又覺得自?己腦子不?夠用了，他家王爺有一點不?好?，就是腦子轉的太?快，他總是跟不?上。

不?過心里?默默將?剛才王爺問的話回味一遍，然后他突然發現一個疑點，那就是孟齊堂的琴技也很是了得，當?年杏林宴上，王爺伴隨圣駕，當?時孟齊堂作為探花郎彈了一曲《春白雪》驚艷全場，連圣上都夸了一句余音繞梁。 也因此?，孟齊堂這?些年仕途一直比較順利的，不?過，孟齊堂一個永安侯的庶子，還被永安侯老夫人打多年，從哪兒學?來的高超琴技？

想到王爺口中的“暗度陳倉”，后知后覺反應過來什麼，崔祖安心里?猛地?一驚，不?可?思議瞪大眼睛道：“王爺是說……” 這?下他是真的被嚇到了，子都有些站立不?穩，咽了咽口水，連話都說不?清了，“孟齊堂他……他……是太?子……”

姬長淵輕飄飄看了他一眼，眼里?出嫌棄神，似乎看不?上他這?般沒出息的樣子。 崔祖安趕低下頭，心里?都快哭了，這?個怎麼能怪他？換做誰都會震驚掉下。 若這?一切都是真的，那太?子可?真是下了一盤好?棋，還有五皇子寧王殿下，也著實悲慘了些，好?好?的一員猛將?，卻是別人手中的劍。

姬長淵倒是沒覺得什麼，臉平靜的近乎冷酷，“孟齊堂是聰明人，老五做事圓，可?堪能臣，卻無治國□□之才。”

聽了這?話，崔祖安心認同。

姬長淵想了想吩咐下去?，“這?也只是孤的猜測，接下來你派人查查孟齊堂當?初在國子監可?有與司徒空有往，若是有……”

他冷笑一聲，“那太?子這?盤棋下的可?真夠大的。” 將?他支來揚州，怕也是為了給孟齊堂做鋪路石，待他將?這?邊私鹽吏連拔除，孟齊堂再趁機將?勢力滲，布局巧妙，一切得來不?費吹灰之力。

崔祖安也想到了這?一點，臉上出猶豫神，“那王爺，鹽案這?事可?要再繼續查？”

姬長淵勾起角，“查，自?然要查，不?僅要查，還要好?好?的查。” 隨即想到了什麼，又道：“派人去?查一查福州倭寇之患。”

崔祖安下意識抬起頭看他 ，不?明白倭寇與私鹽有什麼關系。

姬長淵似乎看出他的疑，難得好?心為他解答，輕笑一聲道：“沒有關系，孤也要讓他們牽扯上關系。”

“是” 崔祖安雖然還是不?太?懂，但不?敢再細問了，怕王爺會嫌棄他笨，他不?是梅主?子，梅主?子不?管做什麼，王爺上嫌棄心里?還是喜歡的。 他要是犯蠢了，王爺那是真嫌棄。 想到梅主?子，崔祖安趕跟著拍了一句馬屁，“梅主?子真是福氣人，若不?是有梅主?子提醒，王爺也不?會注意到孟齊堂這?麼號人，咱們可?就吃大虧了。”

姬長淵也沒覺得這?話哪里?不?對，收起臉上的冷，轉而溫和下來，還順著這?話說了一句，“你梅主?子自?然是好?的。”

得了吩咐，崔祖安便?下去?安排事。 待他再次回來時，就見?王爺這?會兒看的是梅主?子的手稿，就是前幾日準備給老爺子送去?的稿子，被王爺扣下來了，換了幾個裝滿糕點的食盒送去?。

姬長淵垂眼看的認真，崔祖安見?狀，忍不?住上夸贊道：“梅主?子的書在坊間很是有名氣，買的人可?多了，奴才出去?逛一圈，就聽見?不?下五人說這?本書，到底還是揚州不?大，要是換做京都，梅主?子還不?知道多人追捧。” 這?話他說的真心實意，梅主?子之前就看話本子，王爺怕被話本子學?壞了，就讓他挑著買，梅主?子看的話本都是他一本本看過來的，也因為這?，他也上了看話本子。

這?會兒他可?以很肯定的說，梅主?子寫的這?話本子比他之前看過的都好?。 這?麼一想，心里?有些心疼那些錢，雅逸軒還不?知道從中賺了多，他家王爺名下可?是也有好?幾家書肆呢，平白讓孟齊堂占了便?宜。

崔祖安現在已經了王爺的脾氣，只要夸梅主?子好?的，王爺心里?就高興。 果然，姬長淵一聽這?話，也沒有被打擾的不?快，臉上出淡淡的笑，“故事新穎，奇思妙想，也有可?取之。” 夸的那一個流暢。

崔祖安：“……” 他記得前幾天王爺好?像不?是這?麼說的。

——

梅素素下午從云寺回來就有些不?安。 怎麼都沒想到姬長淵現在竟然就在揚州，還跑到雅逸軒打聽的事。 難不?是發現了什麼？

不?應該呀，做的小心，哪怕是來了揚州，當?天住客棧時也是耍了心思，借用的是旁人的戶牒，所以就算姬長淵查到揚州，也只會是以為故技重施，和泉州一樣。 除非姬長淵有通天的本事，不?然本不?可?能會查到在揚州。

梅素素將?自?己之前每一步驟回想了一遍，發現并沒有哪里?有之。

而且，在姬長淵邊待了一段時間，差不?多知道他是一個什麼樣的人，本不?可?能會為了這?個小角親自?跑來揚州一趟，姬長淵不?僅僅是晉王殿下，更是大魏國的刑部尚書，他這?人責任心極強，哪怕生病也要上朝，就算想要抓回去?也一定是派人過來。 他會來揚州肯定是為了公事。

想通這?些，梅素素心里?微微松了口氣。

再說，也不?覺得狗王爺會花這?麼多的力和人手來尋找，上唯一有價值的玉佩已經給他了，就算還有什麼話想問或者拿出氣，一次兩次找不?到人后，肯定也就會放棄了，最多就是心里?有些不?甘心，斷然不?會做到抓不?放。 如今真正擔心的不?是狗王爺，而是太?子和沈彥青的人。

那個姓孟的應該就是試探。 不?過梅素素也不?敢大意，至從這?人的話中得知，這?人和狗王爺不?是一隊的。 要麼他誤以為自?己是狗王爺想要抓住的朝廷重犯，要麼他是太?子或沈彥青的人。

梅素素偏向前者，他若是太?子和沈彥青的人，當?初在船上就應該有所行，而不?是放任走，還在今天突然試探一回。

不?過梅素素也不?敢大意。 過了兩天，梅素素去?了雅逸軒一趟，遞上一封拜帖，讓雅逸軒掌柜的給孟先生。

姓孟的很快就回了請帖，約好?明天下午在臨仙樓見?面。

次日未時，梅素素赴約去?了。 帶著林夏林冬，一路去?了臨仙樓，到的時候，男人已經來了，還預定好?了雅間，一進?酒樓大門?，就有小二上前一步領著上樓。 林夏牽著馬去?了酒樓后面的馬廄，林冬跟在梅素素后，懷里?抱著一個木頭匣子。

梅素素走在前面，跟著小二上了三樓雅間。

上了樓后，門?是開的，正有兩個店小二端著盤子從屋子里?出來。 前面領路的小二做了個請的姿勢，“張先生，孟先生就在里?面。” 梅素素點點頭，走了進?去?。 林冬落后半步跟著。

“張先生來了，過來坐。”

梅素素進?屋時，坐在上首的男人站起來，臉上掛著和煦的笑容。 男人穿著一淺袍，看著不?顯年紀，不?過如果細看，就能看到他眼角周圍的幾道細紋。

梅素素朝人點點頭，客氣道：“孟先生。”

孟齊堂手做了個請的姿勢，讓梅素素坐在他對面。 然后扭頭對后的馮三道，“帶這?位小兄弟下去?吃茶。”

林冬看向梅素素。

梅素素心知這?個姓孟的是有話要對說，而且恐怕是不?能被人聽見?的話，心里?略微一咯噔。 不?過面上沒有顯半分怯意，朝林冬點點頭，“把東西放下。”

“是”

馮三和林冬出去?。 出去?后，馮三回將?門?關上。

屋子里?只剩下梅素素和孟齊堂兩人。

孟齊堂笑著給自?己和梅素素倒了杯酒。

梅素素臉上也掛起標準笑容，“多謝孟大人。” “孟大人不?必如此?客氣，有什麼話就說吧，說完張某也有些事想要跟您談談。”

孟齊堂放下手中的酒壺，輕輕“哦”了一聲，聲音微揚，聽著像是疑，不?過臉上神卻是幾分了然，仿佛在他意料之中。 他輕輕笑了，沉默了兩息過后，他突然開口，“張先生……或者……應該稱呼您為梅夫人，不?知梅夫人有什麼話想要跟在下談的？” 一邊說著一邊眼睛盯著梅素素看，似乎不?想錯過臉上的任何表。

可?惜讓他失了，梅素素在晉王面前撒謊都不?帶口氣的，在他面前就更是不?會失態半分了。 雖然心里?震驚這?人知道了什麼，但明白，自?己現在裝作什麼都不?知道才是最好?的。

梅素素臉上適時出疑神，莫名其妙看了他一眼，“孟大人是不?是認錯人了？什麼……梅夫人？” 抬了抬眉，臉上有些哭笑不?得。

見?對面人只笑不?語，半天不?接話，最后無奈搖了搖頭，“好?吧，我承認那天船上的人是我，我也確實是子。不?過，我可?不?姓什麼梅，和晉王更是沒什麼關系，孟大人可?以去?查，我夫家姓張。”

孟齊堂臉上笑容加深，但眼里?卻沒什麼笑意，“是這?樣嗎？在下聽說晉王殿下有一位妾，天姿國，艷人，對其甚是寵，不?管走到哪里?都要帶在邊，這?次晉王南下好?像也是和妾失蹤有關，恰好?晉王找到雅逸軒，在下才想起了您，您這?姿容，雖有心遮掩了幾分，但還是尋常人比不?上的。” “若真是誤會了，還請夫人寬容大度，原諒在下魯莽。”

話都已經說到這?個份上了，就差直接要帶著梅素素去?找晉王當?面對峙，梅素素相信，自?己要是再死鴨子，這?人還會拿出更有效的證據。 果然，還不?等梅素素想出借口，對面男人又開口說話了，“夫人可?知在下是什麼位？在下如今是按察使，掌管揚州刑法，上任之前在刑部任職，與晉王殿下恰好?有幾分。”

梅素素原本還有些慌的心思，聽了這?些話后反而落到了實地?。 這?人若是還能拿出什麼有用的后招來震懾，恐怕還真懼怕幾分。

但就這?些？ 不?好?意思，這?些不?過是狗王爺玩剩下的，還真不?怕。

梅素素甚至能肯定，這?人應該知道的并不?多，或者說其實什麼都不?知道，只不?過運氣好?據蛛馬跡猜測了到了一些，所以才想過來詐。

畢竟晉王府守衛森嚴，好?不?容易逮著一條跑出來的大魚，怎麼舍得放過？

梅素素甚至還能猜測到，這?人后的主?子是幾位皇子中的一個，與狗王爺是政敵。 心里?恨恨將?姬長淵那個狗家伙拖出來鞭尸一頓，都跑到這?里?了還能被這?個家伙拖累。

想明白這?些，梅素素抬起頭看著人，直接冷笑出聲，“孟大人是不?是仕途不?順太?久了，所以看到誰都覺得這?是一塊？我雖然是子，但對朝堂上的事也聽了幾耳朵，讓我猜猜，孟大人這?麼想要我承認是晉王殿下的妾室，應該只有一個原因，孟大人后有人，并且您后的這?個人將?晉王殿下看勁敵。”

“容我再猜猜，如今當?朝年皇子有四位，除了晉王，還有當?今太?子殿下、寧王殿下和洵王殿下，小子曾經在京都呆過一段時間，對幾位殿下有所耳聞，洵王殿下?子溫和，母族不?顯，那肯定不?是他了。也就是說不?是太?子就是寧王了，如果我沒猜錯，這?人是太?子，可?對？” 梅素素也學?著他的模樣，說話的時候眼睛一直盯著他看，不?放過他臉上的任何表。

男人臉上的笑意漸漸消失，最后扯了扯角，“梅夫人倒是說笑。”

梅素素一拍手掌，“啊，看樣子是我猜對了，孟大人張了。” 手指著人，打開扇子半遮面笑兩聲，“其實也很好?猜，太?子復立，如今頗圣上寵，寧王殿下托病不?出王府，晉王殿下來到千里?之外的揚州，換做誰是寧王殿下，這?會兒也不?會有什麼心思放在晉王殿下一個什麼失蹤的妾上。” 這?話梅素素點到為止，但其中的意思誰都懂，也只有太?子殿下才會想逐個斬斷幾個弟弟的手腳，寧王殿下又不?傻，這?時候與狗王爺鬧訌豈不?是順了太?子的意？

而且如果是太?子找，肯定不?會這?麼大張旗鼓，這?一切不?過是眼前這?男人憑著場上敏銳的嗅覺罷了。

試探結束，梅素素得到了自?己的答案。 對上男人黑黢黢眸子，直接將?木頭匣子往他面前推了推，笑道：“大人莫要生氣，說句不?好?聽的話，也就是我倒霉的生為子，不?然這?大魏國的朝堂必有我一席之地?，吶，我現在只想當?個普普通通的話本子先生，今天過來，也只是想跟您說一聲，我結束與雅逸軒的合作，準備自?己開家書肆，鋪子都已經租好?了，您若是誤會了什麼，那我只好?跟您說聲抱歉了。” 很不?要臉的甩鍋，說完還一臉無辜的回看著他，“放心，剛才說的話，我一個字都不?會在外面講的。不?過，要是哪天晉王殿下看中我的才華，破例讓我為幕之賓的話，那到時候咱們可?能就兵刃相見?了。” 最后還來了一句威脅。

對面男人如何聽不?出，但畢竟混跡場，哪怕頭一次在人上栽了坑，也很快就恢復之前的溫和神，看著梅素素笑，“倒是本想多了，不?過，若你真是晉王殿下的妾，如此?聰慧，寵也是理所應當?的事。”

梅素素笑笑不?語。

說完話，梅素素就告辭離開。

后的男人看著的背影，眼里?帶了幾分興趣。

而一墻之隔，原本聽了這?些話臉上不?帶著喜的姬長淵，看到這?一幕，臉轉而又難看起來。 冷冷掃了眼盯著梅素素背影看的孟齊堂，里?面毫無溫度，仿佛在看一個仇人。