《魔鬼的獻禮》第1章 引子
「神第七次逡巡人間時,要信徒們當心魔鬼。」
「魔鬼是游弋的毒蛇,是怠惰、傲慢、嫉妒、貪婪與一切不詳的先河。祂以狡猾與麗掩飾斑斑罪孽,不敬不遜的叛逆之心摧毀永恒的教條,甜言語與放的|是祂無往而不勝的兇。」
「到了審判之日,被祂蠱的圣徒們必將在狂怒的風中被以極刑,墜亡魂哀泣的深淵、落硫磺燃燒的火湖、沉冗長無的黑夜,神被剝離,輝被奪取,信仰被碾碎,被占有,靈魂被獻祭……屆時,得逞的魔鬼會微笑著站在地獄的刀尖上,笑納祂的獻禮。」
***
西方的蒼穹星宇浩渺,亙古流淌的銀河浮載著千萬顆明滅閃爍的星子,輝映一條璀璨壯麗的帶,朦朧的幽輕紗般籠罩著這片神的海域。
一艘大船正平穩地航行在海面上。大的煙囪騰騰地噴出灰煙,才一凝出形狀,旋即就被海風撕散。墨海重重拍擊著堅的船,水花四濺,細碎的泡沫“咕嚕咕嚕”聲,漫無規律地涌襲向各個方向。
黎明前夕,整艘船都在靜謐的黑夜中沉眠。船艙二層盡頭的房間的門下,卻約滲出了一團昏黃的暈。
這是一個相當華麗的房間。深紅的天鵝絨窗簾遮蔽了大半扇落地窗,尾端垂在澤艷麗的地毯上。一捧香氣馥郁的紅玫瑰在裝飾柜上的白銀斜口瓶中,旁邊斜倚著一面古老厚重的西洋鏡。一只不安分的飛蛾正繞著發燙的玻璃燈罩爬,燈影朦朧,火舌閃爍,在墻上幾幅濃墨重彩的圣母像油畫上巍巍地躍著。
隨著一聲幾不可聞的“咔噠”聲,黃銅掛鐘的時針與分針同時指向了零點。
窗邊的沙發上蜷著一個。裹著一張薄毯,烏泱泱的長發懶懶地堆在了脖頸,擋住了大半張臉。一條手臂若無骨般垂在了沙發外,指尖堪堪沾到木地板。帛睡略微起皺,細帶松落,袒出了一小片雪白的肩。
沙發一角還倒扣著一本藍燙銀封面的舊書。顯然,是在看書的過程中不小心睡著了。
沙發并不狹窄,空氣也很安靜。卻似乎陷了一場恐怖的夢魘之中,雙眸閉,不調的嗚咽聲從牙關中出,鼻尖也沁出了一層晶瑩的汗。
“……殿下,殿下!”
半夢半醒間,耳畔傳來了幾聲喚聲,葉淼腔里那顆悸的遽然一團,眼皮劇,從怪陸離的夢中驚醒了過來。
視野漸漸清晰,微胖的仆瑪格正一臉張地站在沙發旁,見終于睜開眼睛了,稍稍地松了口氣。
就在幾分鐘前,瑪格在虛掩的門外聽見了一陣古怪的聲音,敲門又沒人應,猶豫了一下,還是走進了房間,朝著發出異響的窗邊走去。誰知剛轉到沙發正面,定睛一看,葉淼那張浸滿了汗水,甚至有些許扭曲的昳麗的臉龐,就這樣無所遁形地闖了的眼簾。
那種忍與痛苦相織的表極沖擊,仿佛的主人正在不由己地經歷一場而漫長的煎熬,與平時安靜乖巧的模樣截然不同。瑪格當場呆住,條件反地屏住呼吸幾秒,才回過神來,上前將殿下醒。
天未明,夜濃濃。
葉淼大汗淋漓,微微一側頭,瞥了下時間。隨即,就懨懨地倒回了沙發上,抬手擋住了眼睛,并竭力仰起潤的修長脖頸,深深地息。
膛起伏半晌,那陣窒悶的燥熱卻仍揮之不去,麻意在四肢百骸中滾。如同被藤蔓絞纏,尖刺細地噬咬著周的神經。
第四次了。
又做了那個夢。
夢里的,在一片陌生的廢墟中徹底迷失了方向。灰蒙的云層低下來,硝煙中彌漫著令人作嘔的腐爛氣味。滿目皆是殘破古老的建筑,堡壘尖銳的塔頂直指天穹。腸轆轆的獵食者藏匿在濃霧中,狹長的口裂中約可見鋒利長舌,毒的眸子垂涎滴在的嚨打轉。仿佛下一瞬就要一哄而上,將這個落單的獵開腸破肚、撕碎片。
在寡不敵眾的況下,人或多或會產生一種鴕鳥心態,寧可裝作什麼也沒發現,也不愿打破腳下那層岌岌可危的薄冰,墜惡意的裂谷中。葉淼也是這樣,縱然膽戰心驚,也不敢輕易怯,只能強自鎮定下來,裝作沒有察覺到危險,白著臉繼續往前走。
時間越流越慢,了粘稠的漿。長路漫長得似乎沒有終點。脆弱的心臟撞擊著薄薄的骨,催命一般,出了清晰急促的砰咚聲。
突如其來地,一陣骨悚然的寒意襲來,沿著背脊一寸寸地爬上了葉淼的后頸,讓腦海中警鈴大作。
無須回頭,強烈的直覺就攫住了的心——不是錯覺,就在此刻,就在后方,有一個比所有環伺的怪更可怕的東西……不不慢地尾隨上了。
若是逃不掉,就會被那明顯沖著來的東西毫不留地拆吃腹——模模糊糊中,葉淼產生了這樣一個念頭,冷汗直冒,忍不住越走越快,最后,顧不上那東西會怎麼想了,干脆拔足狂奔了起來。
在迷宮似的廢墟中慌不擇路地逃竄,肺腑里燒起了一把火。不知過了多久,終于覺不到那如影隨形的迫了,才疲力竭地停下,撐著膝蓋休息了一會兒,咽了口唾沫,滿懷著希冀回過頭去,想看看甩掉了那東西沒有。
孰料,這一回頭,就撞了在背后、等候已久的那東西的懷里。
在到祂的那一刻,的視野就蒙上了一層黑紗。明明和對方的距離已經近到鼻息相的地步了,也還是看不清祂的模樣。
視力被剝奪了,上的覺就越發敏銳。在手不見五指的黑暗中,那東西會展臂摟住的腰,迫使在自己的前。然后,祂會欺下來,潤的舌尖慢條斯理地過的眼皮、耳垂、角、鎖骨。毒蛇游弋一般,留下一串漉漉的水痕。
就如同魔鬼在愉悅地用祂自投羅網的祭品。
回憶至此,葉淼的眸子了,挪開了遮眼的手。
在卡丹王宮長大的十六年里,鮮有做夢。可自從登上了這艘船,在短短半個月的航程中,竟然一次又一次地被不知名的力量拽了同一個難以啟齒的夢里,與一個初次見面的人——也許本就不是人的東西——在親熱。
被錮在懷里肆意欺負的惱,迭聲的曖昧呢喃與吐息,還有平日的礙于自尊心和恥心絕無可能說出口的求繞與示弱……以上種種,在清醒以后,都還歷歷在目。
與其說它是個純粹的噩夢,倒不如說,它是一個驚悚又分外真實的綺夢。
興許是剛從心有余悸中恢復過來,葉淼的眼角還染著紅意。瑪格坐在沙發上,給輕輕地拍了拍背,擔憂地觀察著的神:“殿下,您還好嗎?”
葉淼閉了閉眼,了一下額角的汗,將擾心神的雜念都往下了,沖瑪格提了提角:“沒什麼事,做了個噩夢而已。”
開口時,嗓音還帶有幾分氣息不勻的沙啞無力。
瑪格一怔,霎時明白了什麼,心中掠過了一了然與憐惜,起倒了一杯溫水給葉淼。
——半個月前,這艘大船,從卡丹國的不凍港出發,先后繞開常被海妖塞壬掀起巨浪的丘圖爾峽灣、橫渡過波瀾壯闊的蛇夫洋,如今正疾馳在前往亞比勒帝國的最短航路上。
船上載滿了黃金寶石、盾牌銀槍、晶石香料等一箱又一箱的貴重品。其中價最高的,卻不是這些無生命的稀世珍寶,而是瑪格眼前的卡丹國小公主——葉淼·艾澤卡。
再直白點說,是在戰爭中落敗的卡丹,拱手獻給戰勝國亞比勒的人質。
這是一個絢爛迷人的世界。除人類以外,還存在著人魚族、矮人族、海妖塞壬、沼澤巨魔、獨角等野難馴的異種。蔚藍的汪洋上,數千個星羅棋布的島嶼疏有致地環繞著饒廣闊的主大陸——瑞帕斯大陸,共同構了完整的世界版圖。
兩百年前,掌管魔法與秩序的靈族拋棄了他們在主大陸的最后一塊領地,通過彩虹母樹,回到了他們的故鄉。
靈一離開,萬年屈居老二的人類終于上位,卻因統天塹而無法接管“魔法”,又將已到手的“秩序”棄之如敝屐。從此,瑞帕斯大陸開始四分五裂,變得烏煙瘴氣,不復安寧。無數個王國如雨后春筍一般,在廣袤的土地上冉冉升起,并為了爭奪利益,不惜兵刃相向。
卡丹與亞比勒兩個國家,是大陸上的兩尊鄰近的龐然大。正所謂一山不容二虎,隨著國力增長,利益紛爭在所難免。雙方近年關系逐漸惡,不斷。
大半年前,積怨已久的兩國終于發了戰爭,硝煙火速躥燒。勢均力敵地僵持了三個月后,勝利的天秤開始向亞比勒傾斜。卡丹前鋒潰敗,被敵方軍隊勢如破竹地碾了腹地,延續了數百年的王朝轟然坍塌。
彼時的國王被送上了絞刑架,他的弟弟——艾爾親王臨危接任。王敗寇,大勢已去,為了保全其余皇室員,艾爾不得不接俯首稱臣的條件,以一紙協議結束了兩國長年累月的斗爭。
按照慣例,卡丹須得為亞比勒奉上黃金寶石等貢禮,以示臣服的誠意。
百足之蟲死而不僵,大抵是為了防止卡丹暗地里做手腳,亞比勒還在停戰協議中,要求只有一子一的艾爾國王獻上一位公主。名義上是作為貴賓使節來亞比勒暫住幾年,可說白了,就是挾制卡丹的一枚棋子——你的掌上明珠還在我們手里,想耍心眼兒撕毀條約,都得先在心里掂量掂量。
瑪格作為葉淼的仆,從葉淼小時候就開始照顧,忠心不二,簡直像半個姐姐。故而這一趟也同行,去到亞比勒繼續照顧小殿下。
葉淼連喝了兩杯水,清甜的水滋潤了干的嚨,也讓的臉慢慢地恢復了。放下杯子,覺得上還是黏糊糊的,很不舒服,便打算去沖個澡。
這艘船雖是押送人質的船,可設施一應俱全,一點兒也不馬虎。葉淼房間連通的浴室里還有個浴池。
霧氣朦朧,水聲嘩嘩。
葉淼倚在了石池的邊緣,任由水龍流出的熱水澆在后背,覺渾的腠理都舒張開了,腦海中繃的那弦也緩緩松弛了下來,舒服地輕吁了口氣。待泡得香噴噴了,才從池中出,順手拭走了前方鏡子的水蒸氣。
鏡中映照出了一個年約十六七歲、生得十分好看的東方。白皙清秀,烏黑長發,淺褐瞳仁,眼睛的形狀分明是上揚的,下弧卻又圓又闊。垂眼時,仿佛半含著一汪醉人的清泉,看起來既溫又無辜。
水珠沿著狹窄流暢的下頜線下,輕微的啪嗒一聲,墜落在了舒展優的肩頸。滿的水漣泛著點點星芒,恍若鋪就了一層經由磨研的鉆石砂。
在瑞帕斯大陸,占據主流的長相,都是鼻骨高聳、眼窩深陷、廓深邃的西化長相,發與眸也以金發碧眼為標配。但人們的皮雖白,質卻不會太好,很容易起皺,或是長雀斑,泛出紅。
上述特質,卻一點兒也沒和葉淼掛鉤。這大概是源自母親的功勞——卡丹現在的王后,原本姓葉,流有在瑞帕斯大陸絕跡已久的東方統。
這就是葉淼明明有個金發碧眼的父親,自己卻長出一張偏向東方特質的臉的原因了——全撿了王后的基因傳。的名字里的葉字,也是取自王后的姓氏。
當初得知亞比勒要人時,的弟弟與母親如遭雷擊。年的弟弟甚至冒出了“找個人代替姐姐去”的念頭,可一來,東方面孔的孩太難找了,二來,亞比勒也本不可能會被這拙劣的掉包計欺瞞。一旦敗,必定又會挑起爭端。葉淼自知躲不過,反而表現得比他們還平靜一些,還反過去安了愁眉不展的父親一番,才踏上了前往亞比勒的船只。
干后,葉淼換上了干凈的睡,倒在了沙發上,順手拾起了剛才看了一半的書。
瑪格盡職盡責地站在背后為拭發,思緒卻在不自覺中飄遠了。
卡丹如今已為亞比勒的屬國,并聽話地出了公主,亞比勒也不好咄咄人。的確,“使節”只是個幌子,但去到那邊,該有的待遇還是會有。如果沒猜錯,殿下有很長一段時間,都要留在亞比勒首都的那座氣勢恢宏的王宮里,接上賓級的款待。或者,直白點說,是被妥善地在那里。
油燈的焰心驀地暗了暗,婆娑的影如巨大的骨翼,籠罩在二人的項背。
瑪格心底無端滋生出了一寒意,輕微地哆嗦了一下。
不巧的是……關于那座王宮,在瑞帕斯大陸上,有著一個廣為人知的恐怖傳言——亞比勒的食人怪。
傳言中,亞比勒的王宮中藏有一只恐怖嗜的怪。它殘狡猾,喜食。外表猙獰,有著人類的廓,卻帶有背鰭,尖牙利爪,撕裂到耳的口外在空氣中,猩紅的長舌鋒利如刀片。它可以在任何直立的地方攀爬倒掛,好像暗夜幽靈一樣,在王宮中神出鬼沒,獵食落單的活人。
有小道消息稱,它是皇家騎士團的長從尤侖火山口捕捉回來的怪。因為太過罕見,所以一直沒有殺掉,而是將它囚了起來,供人觀賞、待取樂,以滿足某些貴族的獵奇心理。也有傳言稱,它是一百多年來冤死的亡靈所凝聚的兇,普通的武本阻擋不了它吃人的速度,唯有靈的魔法可以殺死它……
不可否認,也有極數人對這個傳說嗤之以鼻,認為所謂的怪,不過是亞比勒故意編造出來威嚇外敵的虛假象。
迄今為止,亞比勒從未承認過這只怪的存在。可是空必來風,種種查不清緣由的怪事,無疑佐證了這只讓人不寒而栗的怪并非是無中生有的。
富麗堂皇的王宮大門,仿佛幻化了一張吞噬一切的盆大口。雖說殿下從上船的那天開始,就一直表現得與平常無異。但怎麼可能一點兒也沒聽過這只怪的傳聞?
會恐懼,會做噩夢,可真是一點兒也不奇怪。
突然間,葉淼的微微僵了僵。瑪格這才意識到,自己剛才想得太神,竟不由自主地問出口了。
葉淼夾住紙頁的手指有點兒發抖,因過度用力約有些發白。可這不是因為害怕,而是因為,在聽到和“怪”有關的問題時,的腦海中,居然猛地閃過了自己三番四次夢見的那個“噩夢”的零星片段。耳垂憶起了被曖昧吐息輕拂的覺,驟然滾燙起來,連著的腳指頭也蜷了一下。
將書用力合上了,定了定神,才蹙眉,認真地給出了自己的看法:“我當然聽過。但那應該只是在以訛傳訛吧。”
細究起來,這個傳說,大概是在六歲那年,也就是十年前出現在瑞帕斯大陸的。現在已經追溯不到源頭了。
葉淼在閑暇時喜歡閱讀關于魔的書,卻聯想不出任何與描述中的怪有一一毫相似的記載。況且,如果亞比勒的王宮里真的存在四食人的兇悍怪,它逍遙這麼多年也不被抓住的可能,實在是太小了。亞比勒的王族守著一座隨時會要他們命的宮殿、不肯搬去別的地方住的可能,就更是接近于無。
由此看來,所謂“亞比勒的食人怪”,多半只是一個有夸大分的故事而已。
作者有話要說: 各位讀者大大好久不見,我回來了哇哈哈哈!╰(*°▽°*)╯謝所有的等待和預收,你們~
新的征途即將啟程,請各位坐穩扶好,要出發嘍~(*/ω\*)
p.s.第一個單元是暗黑西幻話風世界,被的妖魔怪盯上的鄰國公主x被囚在王宮深的忌怪年
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①單元劇,每一篇都是相對獨立的世界,即“同樣的男主+不同的份+全新的故事”,可以看做是他們在互不干擾的平行時空里變著花樣談。=3=
②沒有前世今生因果梗、宿世緣梗(畢竟每個世界都是平行的),結尾也不會有所謂的揭真相的世界。
③主是被妖魔鬼怪纏的普通人類,一個膽子不大的妹子。期待主變鐵膽玫瑰,大殺四方的讀者建議止步。_(:з」∠)_~
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