三日后的傍晚，巨大的船緩緩港，停泊在了亞比勒的首都——弗蘭伊頓的港灣中。

亞比勒坐落在瑞帕斯大陸的西岸，領土東至森平原，北比圖斯峽谷，南邊剛打了勝仗，版圖又將擴張。它的首都弗蘭伊頓，不僅是全國政治、經濟、文化中心和最重要的通樞紐，也是一座舉世聞名的大城。

即使是烏云蔽月的夜晚，弗蘭伊頓的天空也會被燦爛的焰火和滿城明燈映金。黑暗永遠無法覆蓋它的彩，因此，它也被世人贊譽為“永恒日不落之城”。

下船前，葉淼已換好了亞比勒特的束腰長，裳是米白的，肩上披著一件寶藍的披肩。鄉隨俗是出使他國的禮儀之一，況且，亞比勒的氣溫比卡丹低，太下山后呆在室外，還會有幾分蕭索的涼意。這樣層層疊疊的服倒也合適。

前來迎接的幾位披銀鎧甲的騎士早已等候在了港口。

一見到葉淼，幾人顯然都點兒愣神。

他們并非不知道這次遠道而來的卡丹公主是東方人的長相，但因為勝負立場的不同，對這個公主，多會有些輕蔑和不順眼。沒想到這位公主竟遠比比他們想象要麗高貴得多，姿態也落落大方。一打照面，反而讓他們為早早持有偏見的自己到了一點兒不好意思。

為首的騎士率先回過神來，上前對葉淼行了吻手禮，彬彬有禮道：“尊敬的公主殿下，我是奉王命令前來迎接您的教廷騎士長馬修·胡羅塞，這邊請。”

胡羅塞？好拗口的姓，還不如胡蘿卜順口——葉淼腦海里冒出了這麼一句腹誹，忽然覺得有點兒好笑，繃的心輕松了一些，微笑著接了他的吻手禮。

就在港口的后方，已經停好了一列底座很高的座馬車。每輛馬車前，負責拉的不是馬匹，而是修長矯健的銀獨角。

和人魚、海妖等生比起來，獨角稱得上是最無害的異種了。尤其是銀獨角，它們是在靈時代就存在的種類，本屬就很純潔溫順，喜干凈溫暖的靈魂，也很喜歡親近小孩子。

正所謂正負相吸，越是干凈圣潔的生，就越容易惹得妖邪魔怪垂涎。所以，在危機四伏的野外，獨角常常是被捕食的一方，很難依靠自己存活下來。

葉淼也是第一次見到活生生的銀獨角，正以驚嘆的眼打量那油水的皮時，上飄逸的披風忽然一，被左側的獨角叼住了一角，還嚼了嚼。

葉淼：“……”

騎士長臉一變，立即上前將披風的一角從它口中解救了出來。獨角沒有反抗，睜著潤的黑眼睛，乖乖地松了口。明顯只是叼著好玩。

騎士長解釋道：“請殿下恕罪，這頭獨角剛剛年，自制力還不太好，但請相信它沒有惡意。它應該只是喜歡您，才會想跟你親近玩耍。”

葉淼驚奇地眨了眨眼，擺手說了句“沒關系”，還在登上了馬車前，了它的發。獨角乖乖任，非常配合。

車隊沿著筆直的道路前行，弗蘭伊頓的廓一寸寸地在葉淼的眼瞳中放大。巨石壘砌的城墻有三十米高，八米厚，兩側無限延，兒看不到盡頭在哪里。沉重的城門緩緩朝兩側打開，馬車鉆門，暗了幾秒鐘才“重見天日”。進城后，獨角就明顯放慢了速度，一片熙熙攘攘、車水馬龍的街景，就這樣在葉淼的眼前鋪展開來。

這里，就是要待上好幾年的地方了嗎？

寬敞的街道上鋪砌著整齊扁平的石磚，紅瓦白墻的屋宇高低錯落。升至半空的焰火燃點了弗蘭伊頓的夜晚，熱鬧的程度毫不遜于白天。四是談聲、賣聲、馬匹響鼻聲、車碾地聲。持劍負盾的士兵小隊在街上巡視。比屋頂還高的大象背上用繩索捆著十箱八箱的貨，商人坐在它們頭頂，用長和口令驅策它們。街角巷尾，游詩人一邊彈琴，一邊和黧黑的郎調，換來對方一個笑瞇瞇的頰吻……

與卡丹截然不同的、散發著迷人風的文化。

葉淼看了好一會兒，才靠回了座椅中，閉目養神。

等馬車抵達王宮門口時，天已經完全暗下來了。

亞比勒的王宮像是一座巨型的石建堡壘，華麗遮蔽，層疊深，外墻很高，說它是座小城池也不過分。

高聳大的石柱上刻有致的花紋，金的水晶燈掛在穹頂，因晃的吊珠而明暗不定。庭院里載種了很多墨綠的植，蔥蔥郁郁，縱橫錯的回廊接著中庭，中庭后又是新的宮殿，無窮無盡，簡直就是個迷宮。

騎士長將葉淼給了王宮中的侍長，就去向王復命了。

雖說無法預估抵達時間，但葉淼也知道他們來得有點晚了，已經是晚上十點多，即使王還沒休息，也不會在這個時候接見風塵仆仆的外客。

侍長是個四十多歲的人，領著葉淼穿過略顯森安靜的長廊，走向早已準備好的房間，并一路簡單地介紹王宮各的分布。

預備給葉淼的房間的大小，和在卡丹的臥室不相上下。里裝潢華麗，天花很高，垂掛著暗紅幔帳的床鋪旁，是一面高闊的落地窗。落地窗旁有一個懸空出去的半圓形大臺，能看見庭院里茂的植被。整個房間打掃得十分干凈，連花瓶中的鮮花也是新鮮采摘的。

瑪格繼續擔任葉淼的侍。除此以外，侍長還特意指派了一個做莎娜的小姑娘來幫忙服侍。會和瑪格合住在仆人房中，這個房間有一扇小門，是連通葉淼的房間的。

與其說是來服侍，還不如說是來幫忙監視的向的……

葉淼有些許無奈，但這是也在所難免的，就點點頭，道了句謝。

侍長面稍緩，像是為葉淼的合作到滿意，又指著那扇小門上的一個機關，道：“如果您有什麼需要，只要拉響墻上的手搖鈴，對面的人就能聽見。您初來乍到，對王宮還不悉，不論去哪，都最好帶上莎娜為您指路。”

葉淼瞥了一眼站在一旁的莎娜，表示自己清楚了。

“那麼，請公主殿下好好休息，明日一早您就要覲見王陛下了。”離去前，侍長似乎想起了什麼，頓住了腳步，微微一笑：“對了，殿下，平時王宮的任何地方您都可以去，只除了最北面的宮殿與塔樓，請不要闖。”

北面的宮殿和塔樓？

雖然是一句不經意的提醒，但是不說還好，一說，反而讓葉淼生出了一淡淡的疑和好奇，如同有只小蟲子在心尖上搔了搔。有那麼一剎，還聯想到了那個關于怪的傳說。

不過，侍長明擺著沒有解釋的意思。葉淼也不好表出什麼，只好目送離開了。

門一關上，偌大的宮殿里就只剩下了和兩個侍了。

舟車勞頓了半個多月，又總被噩夢纏以至于沒有休息好，葉淼今晚只想好好地睡一覺。匆匆洗了個澡后，就將自己摔到了的大床上。

瑪格替調暗了油燈，就拉著莎娜一起離開了。

葉淼習慣在睡覺前看一會兒書，倚在油燈旁，才翻了幾頁，忽然就聽見了頭頂的天花板上，傳來了一聲極輕極尖銳的“嚓”聲。像是有什麼東西在上面爬，尖銳的指甲在古舊的木頭上拖曳搔刮時，發出的刺耳聲音。

葉淼耳力很好，敏地抬眼，皺了皺眉。

什麼聲音？天花板上不會有老鼠在筑巢吧？

隨即，就直起，看了一圈天花板，確定沒有缺口，睡到半夜不會有老鼠掉下來后，才安心地繼續看書。

半小時后，睡意慢慢侵染上的眼皮。葉淼打了個呵欠，將書往枕邊一放，背對著落地窗躺下了。

月亮從沉的云層后踱出，整片庭院都被灑下了一片銀晃晃的輝。暗灰的樹影斑斑點點，隨風晃。落地窗的窗棱格子朦朦朧朧地被投映在了地上，如蜿蜒的蟲蛇一般，爬上了葉淼毫無防備的后背。

葉淼已經睡著了，自然沒有看見，在那些拂的灰影里，不知從什麼時候起，有一個格外巨大的影子，紋不地在了窗角。

這個房間的外墻沒有任何凸起可以墊腳，右上的窗角，卻靜靜地倒吊了一只周慘白的東西。它扭曲而細長的四肢黏附在石墻上，腹部鼓脹，一爛泥裹的松弛皮囊，側歪的頭顱往前在玻璃上，略有些變形，滲出了一片黏膩的水漬。一雙無珠的眼睛直勾勾地盯著葉淼的后腦勺，似乎在側耳傾聽的刷刷流過的聲音，間“嗬嗬”地發出了的息。

就在它終于按捺不住，想要再往下攀爬幾寸時，床柜上微弱的油燈燭忽然閃了一下，金的在玻璃上一晃。

這只詭異的東西似乎很怕，不甘而怨毒地低嚎了一聲，尾音極其尖銳，猛地閃回了窗角之后。

樹葉停止了晃，這一夜，安靜好的假象被勉強維持著，沒有被惡意的爪牙撕破。鉛的云層悄悄將月遮蔽，葉淼沉浸在夢中，尚未察覺自己的境，被悄然攏了幢幢的暗影中。

翌日，葉淼醒來時，天已經蒙蒙亮了。了眼睛，了個懶腰，發現床頭柜上的油燈點了一晚上還沒熄滅。

也許是進了新環境的緣故，昨天晚上，雖說那個在船上不斷重演的噩夢沒有出現了，但還是有種睡得不太踏實安心的覺。

在知危險的方面，人類的確有種天賦一樣的直覺。只可惜，在醒來后，人往往會將在半夢半醒間察覺到的威脅當是過度疲累所致的心悸，拋到腦后，不再多想，以至于錯過了許多能警醒自己的機會。

葉淼洗了把臉，走出臺活了一下酸痛的子。

今天是覲見王的日子，瑪格和莎娜也早早起來為打扮。最終，葉淼換上了一比昨日莊重很多的一字肩裳，披風也摘掉了，長長的黑發用雀形的頭飾綰在耳后。

在莎娜轉離開時，瑪格湊近了葉淼耳邊，悄聲道：“殿下，我昨天和閑聊了幾句，原來北面的宮殿和塔樓，是亞比勒前一任國王和王后的宮殿。現在已經落了灰很多年了，一直沒有被挪作他用，據說是王為了悼念亡兄，希讓這座宮殿保持原樣，所以下令將它封了起來，不允許人隨意出。”

亞比勒的前一任國王，在十五年前的一場戰事中意外染病去世，沒有留下子嗣。依照亞比勒的制度，公主和王子同樣擁有繼承權。先王的妹妹經過教廷的洗禮，為了新的執政者，并一直穩穩地在王座上坐到了今天。

維持宮殿的原樣以悼念親人是很正常的事。但讓葉淼覺得有怪異的是，王似乎是直接把那個地方封起來，然后就置之不理，任由它一路破敗下去了……完全和“保存親人生前的痕跡”的目的背道而馳。

算了，再怎麼樣，這個答案也比昨天的胡思想要靠譜多了。

葉淼拉了拉瑪格的手，叮囑就此打住，不用再追問下去了。

反正，又不打算明知故犯，闖進地去一探究竟。那點兒微不足道的好奇心已被滿足，何必再打破砂鍋問到底，去深究這些和自己無關的事呢？

作者有話要說： 別誤會，這個不是男主啊QAQ！（爾康手

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