夜里，葉淼在床上翻來覆去，在想莎娜出來的。

亞比勒的先王將怪病傳染給了待產的王后，間接導致妻兒雙亡。一屋子的侍從也慘遭牽連，于一個月相繼病死，且死狀極為怪異，人分明還活著，已開始腐爛發黑，長出疽蟲，臭不可聞。

隨后，這種令人聞風喪膽的怪病突然消失。在貴族的嘩然之中，王登上了王位，穩住了大局，并對外宣稱——先王于軍中病逝，王后因哀思過度，不幸亡。至于那位剛出生就夭折了的小王子，王則只字未提。

事的真相，就這樣被刻意地掩埋在了歷史的塵埃中。

王的做法，葉淼其實可以理解。畢竟，這怪病既查不出病因，也沒有切實可行的治法。若是向平民大肆渲染它的存在，必定會引起大面積的恐慌和。

何況，亞比勒那時候正在和其它國家打仗，比任何時候都更需要一個穩定的大后方。

既然麻煩已經自消失了，王又何必自尋煩惱？

唯一讓葉淼覺得古怪的是，這場怪病出現和消失的時機，未免也太巧了。簡直像是為了把先王一家趕盡殺絕才出現的。

除了先王一家三口外，其余到牽連的倒霉鬼，幾乎都是王后的侍從。

這怪病可以通過日常接傳染，如果真的是從戰場帶回來的，為什麼沒有在士兵中肆，就由國王傳染給王后這邊的人了？

葉淼的腦海里徐徐浮現出了一個荒謬的猜測。

有沒有可能——怪病的源頭本不是先王，而是王后？所以波及的人幾乎都是以為圓心分布的……

可這又有點兒說不過去。王后一直待在王宮里，日子過得那一個養尊優，想遞點什麼給，都要經過重重關卡的檢查。怪病怎麼可能越過人墻直接沾到上？

除非，所謂“怪病”，只是一塊用來掩飾真正死因的遮布。

葉淼睜開了眼睛。

腐爛，長出疽蟲……如此惡心的死亡方式，的確與在歷史書上讀過的某種暗魔法詛咒的效果很相似。

然而，發出這種毒的詛咒的人，自己也要付出生命力的代價。先王后加上隨從，人數接近二十。要真的挨個給下詛咒，施咒者肯定會比他們還短命。

莎娜還說王宮里總有人失蹤，這與食人怪的傳說不謀而合。而地底的那只怪在擁抱時，曾親口說過自己不吃人。

葉淼回想起圖書館的那雙眼睛。莫非這些失蹤的人，是被游在王宮中的那只丑陋又惡心的東西吃掉了？

可它看樣子也不是智慧生，為什麼要專門挑大王子的人下手？

怪病，先王夫婦存疑的死因，被囚在廢棄宮殿下的怪，失蹤的人，被牽連的大王子……

無數的疑問紛至沓來，一時半會，卻無法找到它們之間的聯系。好奇心逾越了理智，猶如灼燒的鋼線，輕微地碾磨著神經。葉淼的腦殼里仿佛塞了一團麻。不知不覺，竟歪在床頭睡著了。

翌日。

“阿嚏——”

沒蓋好被子就睡著的報應很快就來了，昨夜降了溫，葉淼從早上起就有點兒蔫。正好今天外面一直在下雨，青的云低，從蛇夫洋刮來的凜冽寒風，仿佛夾雜了刺骨的冰刀。樹葉被晃得噼啪響。玻璃窗上凝著潤的白霧，抹一抹，滿手都是冷水。

到了晚上，雨下得更大了些。正是一個適合窩在房間的日子。

葉淼吃完了飯，看時間不早了，打算去浴室泡個熱水澡再睡覺。

自從上多出了一枚印記，葉淼便開始有意無意地避免在瑪格與莎娜面前袒。洗澡也不需要們服侍。只因實在不知道，假如瑪格問起來，該怎麼回答它的來歷。

起水后，葉淼抹掉了鏡上的水霧，習慣地轉，端詳后背。這回，定睛一看，卻僵了僵。

印記……消失了。

暖的燭燈下，葉淼的臉發白，單薄的肩微微抖了一下。

印記消失的時候，就是回到那只怪邊的時候——當時，為了哄那只怪送離開，這麼答應了祂。

萬沒想到，兌現承諾的時間會來得那麼快……

困在地下時在想，只要可以離開這里，只要怪不傷害，再苛刻的條件都不會討價還價。回到正常生活中再倒回頭看，才醒悟過來自己許下了一個多麼可怕的承諾。

葉淼一個個扣子地穿好了服，推門出去，機械地拿起了放在傘筒里的長柄傘，手在了大門把手上，卻遲遲沒有按下去。

真的要去嗎？

要獨自穿過瀝瀝冷雨、黑黝黝的走廊與庭院，一步一步，回到那只怪的邊……

“殿下，您現在要出門嗎？”瑪格走了過來：“外面都這麼晚了，還下著大雨，您想去哪里？我也一起去吧。”

“我……”葉淼不忍告訴真相，只好說：“我都一天沒出過門了，覺得有點悶，想自己出去氣。”

自從知道每個月都有人失蹤后，葉淼再沒有在黑夜獨自行過，故而這次連莎娜也有些吃驚，勸道：“可是，公主殿下，您今天不舒服，不早些休息嗎？萬一淋了雨，明天發熱了怎麼辦？”

瑪格點頭：“沒錯，有什麼事，天亮了再去也不要吧。”

雷霆響聲夾雜在雨水中，扭曲的樹影猶如魑魅魍魎。

這一刻，葉淼苦苦掙扎的心轟然傾斜，搖擺向了拖延的一方。

有句話是這麼說的，想做的事你會排除萬難地完。反之，排斥的事，就連風吹草都會為你撂擔子不干的借口。原本不想出門的想法就占了七八，兩個侍的勸阻，給“失約”這個行為增添了許多名正言順的理由，看起來有底氣了很多。

我不是毀約。

現在雨太大了，時間太晚了，我還沒做好心理準備。

天亮后，等我準備好了，我一定會履行我的承諾。

反正，印記才剛消失，遲到一天半天，那只怪也不會發現的吧。

祂應該不至于無聊得從印記失效的那一刻起，就在地等候我來吧？

——像是為了下心底的不安和愧，葉淼如此默念了幾遍，強行說服了自己，才松開了門把手：“那……我今晚就不出去了。”

是夜，瑪格依舊陪著一起睡。大概是爽了怪約的緣故，葉淼今晚睡得并不安穩，到半夜突然驚醒，忽然發現房間中長明的油燈已經熄滅了大半。

怎麼回事？屋里應該沒有風啊。

葉淼迷迷糊糊地以手肘支起子，視線一轉，掠過某突然定住了，脊背竄上了一陣寒意。

水漣過窗玻璃，留下一道道黯淡的痕影。臺的玻璃門外，立著一個東西。

見葉淼看它，那張泛著尸斑的猙獰臉上，咧開了一個貪婪的笑容。

葉淼渾的皮疙瘩都冒了出來。

與此同時，僅剩不多的幾盞油燈，忽然齊齊閃爍了一下，就這一黑一亮不到半秒的時間，那只距離臺門還有好幾米的東西，竟瞬間往前移了一半距離。隨著火晃，越來越接近……

“瑪格！”葉淼劇，猛地撲到了瑪格上，用力搖的手：“瑪格！快起來！瑪格！”

平時一推便醒的瑪格，此刻卻完全沒有反應。房間的門也是完全推不開，被隔絕到了異空間，無地告訴了葉淼，沒有人能幫。

葉淼鉆回了被子里，在了瑪格旁，瞳底搖曳出恐懼的薄淚。

在落在困境中，被堵死了所有逃跑生路時，有溫度的活人，能給予人一種自欺欺人的安全。哪怕得不到回應，也是救贖。

將頭埋進被子中，外界的聲音小了很多，依稀聽見了一聲沉重的“砰”，通往臺的門被狠狠地撞了一下，金屬框架都在震。

不明白，這段時間點著油燈睡覺，都能一覺到天明。為什麼今天卻仿佛一點也不奏效了？

莫非，這段時間，一直將那些東西屏蔽在一個接不到的地方的，本不是燭，而是——留在后背的印記？

是那只怪殘留的氣息起了作用嗎？祂真的在保護？

的確，是在后背的印記消失后，這些怪東西才卷土重來的。

如果在印記消失前主去找那只怪，或許現在就不會這麼狼狽……只可惜說什麼都遲了。

越加激烈的撞門聲中，玻璃出現了裂紋。卻沒有驚醒任何人，只一下下地鞭笞著葉淼的心。

上的鎖隨著一聲清脆的叮聲，開了。

呼嘯的風雨灌了進來。

葉淼的淚水滲出眼，死死地抱住了瑪格，恐懼堵住了嚨，讓發不出任何求救的音節。

隔了許久，卻沒等來任何靜。

突然，被挨著的瑪格了，迷迷糊糊地轉，發現葉淼猶如抓住救命稻草一樣著，頓時醒了幾分：“殿下，您怎麼了……”

葉淼呆了呆，僵的肩膀倏然松了，掀開了被子一角，發現床邊兒什麼也沒有，臺的門也是關好的。

然而在玻璃上，卻還存留著明顯的裂痕，證明方才絕非是的幻覺。

驚魂一夜后，葉淼再沒有了拖延的心思。吃了早飯后，找了個借口，避開了其他人，往北部的地宮殿走去。

這一次闖地，已不像當初那樣手腳。葉淼徑直往了機關的地方走去，做好了要再摔一次的最壞打算。怎料才剛走幽暗的走廊，四周就暗了下去。

有風從背后吹來，推著往前走。

穿過了手不見五指的迷霧，環顧四周，發現自己已被無“請”進了那座墻壁泛著點點磷的地宮里，連摔下去的那一步都省略了，也許這座宮殿完全在了那只怪的控制下。

眼睛尚未適應線，葉淼沒有走。怪將弄到了這里，一定很快就會現了。

略有些張地吸了口氣，下紊的心跳，小口小口地吐出。

忽然，一道冷森森的聲音在四周響起，它空曠，逸散，似乎無不在：“你沒有信守承諾。”

葉淼嚇了一跳，張了張，本想朝空氣辯解幾句，可昨晚的失約，確實完全是借故逃避所致，無從辯駁，唯有沉默。

被當面指出錯誤的愧，以及被秋后算賬的不安，攪得的思緒一團糟。抱了懷中的東西，聲如蚊吶：“對不起，我沒有來。”

怪的聲音似是冷哼了一聲：“我將‘自由’歸還給你，你卻沒有履行你的承諾，既然如此，今后我的酬勞要增加。”

葉淼一愣。酬勞增加的意思是，以后不止要來陪祂說話，還要為祂做更多的事嗎？

是不對在先，被睚眥必報地加價也是正常。沒有興師問罪完就宣判死刑，已比想象中好很多了。

猶如認命的待宰羔羊溫順地等待鍘刀落下，葉淼閉了閉眼，鼓起勇氣道：“好。你想要什麼酬勞？”

怪沉默了。

屠宰者每一秒的考慮時間，都在加劇羔羊的忐忑與戰栗。

終于，在葉淼的七上八下中，怪開口了，暗沉而清晰地吐出了一句出乎意料的話：“我要你吻我。”

作者有話要說： 【腦小劇場】

不守信的人要吞一千針。

貝利爾：不守信的人得不到我的保護，還要吻我一千遍。：）

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男主真是個心機小壞壞，三水子下章繼續被玩壞。_(:з」∠)_