《魔鬼的獻禮》第22章
有過被滋擾的歷史, 亞比勒的邊境軍隊枕戈待旦,嚴于備戰,不敢有一一毫松懈, 非常迅捷地擊退了亡靈軍隊久違的第一襲擊。
依照上次的經驗,它們會消停個三四天才死灰復燃。結果這次,雙方才偃旗息鼓了不到幾個小時,在高高的城樓上偵查敵的士兵便驚恐地吹響了號角。
聞訊而來的人們舉起火把,臉鐵青地見遠的平原上,覆滿了涌的漆黑浪——與此相比, 之前的叛軍數目,只能說是汪洋中的一滴微不足道的水而已。
午夜的天幕下出了一縷暗芒。瘴氣遮天蔽日,翻滾而來,所過之寸草不生,死氣沉沉。傾巢而出的亡靈士兵猶如一片麻麻的行尸走,手執尖銳的長矛,哀嚎著越過平原, 朝亞比勒的方向前進。
這令人膽寒的一幕, 深深地留在了每一個亞比勒士兵的記憶中。他們懷疑自己看見的,是地獄之門被開啟后, 魑魅魍魎爭相逃出的末日。
就是這一天, 亞比勒的邊境慘被突破。
好在,亞比勒沒有一路淪陷下去。從弗蘭伊頓趕來的銳之師和亡靈叛軍在半路上相遇了。雙方展開了激烈的拉鋸戰,前者花了十天,才將叛軍驅逐出了國界線, 換回了短暫的安寧。
和那些因為兵力不足,被瘴氣完全吞噬的王國相比,這已經是非常讓人欽羨的戰果了。
在來勢洶洶的邪惡瘴氣前,沒有任何國家可以置事外。
在很多年后,這場漫長而艱巨、無數人類王國傾力加的戰爭,將會被稱作“新月之戰”,并為后靈時代以來,瑞帕斯大陸的史冊上最為濃墨重彩的一筆。
而回到此時此刻,它的帷幕不過剛剛拉開。前路漆黑無,沒有人知道出口在何方,能做的只有竭盡全力去戰斗。
葉淼就是在這樣張的氛圍中,獲得了離開弗蘭伊頓、回到卡丹的機會的。
當初,在簽訂停戰協議時,卡丹的名義是“屬國”,沒有被合并亞比勒的領土中,迄今還是一個完整的國家,可以留兵自保。
和之前最大的區別,就在于雙方的王族的地位發生了改變。卡丹的王不再與亞比勒的王平起平坐,需要聽從后者的指令,并定期上貢。
相對地,亞比勒會在卡丹留下數名使臣,定期視察。一旦卡丹出現了苗頭不對的跡象,譬如悄悄屯兵、大量制造武等行為,這些使臣就會立即向亞比勒匯報。
這種待遇,與同為亞比勒屬國的瓦里塞丁非常相似。
二者相較,瓦里塞丁只是弱小的草,卡丹卻是樹干被砍、須未斷的參天大樹。雖然一時半會沒有反擊的實力,但亞比勒還是不夠放心,因此,才會要求卡丹獻上人質公主,以加大制衡的砝碼。
在亡靈軍隊攻訐自己的關頭,把卡丹的公主放回去,對亞比勒而言,無疑是增加了不穩定的因素。
所以,直到葉淼順利登上了返回卡丹的船只,仍然百思不得其解,想象不到貝利爾到底是用了什麼辦法,才讓大王子松口放人的。
當天晚上,早早地打發了瑪格和莎娜去休息,剛鎖上房門,就覺到一溫熱的悄無聲息地了上來,從背后摟住了的腰,聲音微:“這麼早就把人都趕走,在等我麼?”
果然來了。
從踏出弗蘭伊頓的城門開始,就沒見到貝利爾的蹤影。不過,葉淼有種直覺,他是不會輕易放過自己的。藏匿形,如影隨形地跟去任何地方,才是他的本。
留出獨的環境,也是出于想讓他現的私心。
當然,可不會承認。
“想得,我只是想早點休息而已。”葉淼從他懷里閃了出來,坐到了沙發上,遲疑道:“那個,你也該告訴我了吧,大王子為什麼突然放我回卡丹了?是你做了什麼手腳嗎?”
貝利爾的肩倚在了門框上,挑了挑眉:“為什麼這麼想?”
這種沒骨頭似的作,他做起來,別有一種優雅的慵懶風。
葉淼了他一眼,吞吞吐吐道:“因為,覺你還擅長迷人心之類的事。”
“哦……”貝利爾恍然點頭,邪邪一笑:“你覺得自己被我迷了?”
葉淼臉一紅,選擇裝作聽不到這個問題:“你別岔開話題,說啊。”
“其實沒什麼大不了的。”貝利爾走到了邊,坐了下來,輕松地說:“我只不過是在某天深夜找他聊了幾句,順便跟他開了一點無傷大雅的小玩笑而已。”
葉淼:“……”
“無傷大雅的小玩笑”是什麼鬼?真的不是威脅和恐嚇麼?
算了,還是別問過程了,覺會很變態……
貝利爾觀察的表,歪頭道:“可以回家,你不高興嗎?”
“我當然很高興。”葉淼抿,誠實地出了自己的憂慮:“但也是真的擔心,假如你威脅過他,卡丹會不會因此到影響……”
貝利爾卻說:“不會。亞比勒與瓦里塞丁接壤的國境線太長,戰況吃,已經有了向屬國借用士兵——或者說,是征用士兵、填補空缺的打算。卡丹是實力最強的屬國,在這場戰爭中,將會為支援亞比勒的后盾。我想不日之,就會有文書送到卡丹。”
“什麼?”葉淼臉微變:“可是,卡丹也有一部分的國境線和瓦里塞丁接壤,萬一在大部分士兵都去了亞比勒的時候遭到襲擊,不就糟糕了?”
一說完,猛地領會到了貝利爾的意思。
卡丹一旦被借走了大部分的士兵,就相當于從本質上被走了板的本錢,失去了撕毀停戰協議的底氣,也無從趁機反叛了。
所以,釋放人質公主,并不會從本上搖亞比勒的控制力。
當然,反過去說,即使亞比勒不肯放人,卡丹也不敢不從。留下還能多一個讓卡丹出兵的砝碼。大王子頂著大臣們的反對力,放了回卡丹,明面上說是賣個人給卡丹,實際上,還是多虧了貝利爾吧。
貝利爾握住了的手,安道:“不用擔心,你的國家一定會平安無恙的。”
“但愿如此吧。”葉淼一嘆,打了個呵欠:“今天好累,我也要洗澡睡覺了。”
站了起來,忽然“啊”了一聲,扭頭盯著他,警覺道:“你不會看我吧?”
“……”貝利爾了,曖昧從下到上掃視:“說不定會哦。”
什麼?
葉淼角一,口道:“那我不洗了!”
“噗哈哈哈,我跟你開玩笑而已。”貝利爾破功了,好不容易止住,才站起來,傾在惱怒的的上啄吻了一下,聲道:“晚安,早點休息吧,你很快就能見到你的家人了。”
反正,也不是沒看過。
以后,還有很多機會可以近距離地看,不用急在一時。
——這兩句話,被他藏到了舌下,沒有說出來。
葉淼怔怔地了自己的,抬起頭來時,房間里已經只剩一個了。愣了半晌,的角忍不住翹了翹。
離開卡丹大半年,再次回到了同一條航路,心大有不同。來程時,的心中充滿了對未來的惶不安,以及對家人的不舍,還噩夢連連。如今,心中縈繞的卻是期待與激。
貝利爾會挑沒人的時候出現在面前。近服侍的瑪格與莎娜卻毫無所覺,公主的房間中,早已不止一個人了。
過了幾天,瑪格和莎娜在擺放下午茶點時,忽然發現坐在窗邊的葉淼耳紅得好似要滴。
那張沙發正沐浴在蛇夫洋燦爛的下,莎娜一看就明白了,道:“公主殿下,那里太熱了,您的臉都曬紅了,還是坐到這邊來吧。”
葉淼咬牙低頭,聲音有些含糊:“不用了,我坐這里就好……”
莎娜和瑪格看不到的是,葉淼的畔正籠罩著一抹淡淡的虛影,后腰被一雙手惡劣地著。被太“照得發紅”的耳垂,正被悄然地含在了某人的中,那猩紅的舌頭還會時不時地故意長窄,鉆干凈雪白的耳中,讓止不住地輕微打。
自從暴了份后,貝利爾明面上,還于請求原諒的階段,實際本沒有收斂,該有的親昵,一點也不,沒有了“怪”的外,他再也不能那麼強地恐嚇了,可溫的攻陷反而最難讓人招架。床榻,沙發,甚至是在浴室,除了沒有做到最后一步,一切的舉,都在溶解的防線……現在連場合也越來越肆無忌憚,尤其喜歡當著外人欺負,仿佛格外喜歡欣賞驚恐恥的模樣,實在是可惡到了極點。
葉淼又無法對著“空氣”發作,只能紅著臉、咬著牙,默默地忍耐,并在心中痛罵一萬次“變態”。
大半個月后,這艘船終于抵達了卡丹的王都——伊姆爾。
葉淼站在船頭,看到了悉的景致和路上行人的服飾,眼眶慢慢地潤了。
在啟程回卡丹的時候,葉淼的父母,即卡丹如今的國王和王后,就已經收到了要回來的好消息,頓萬份驚喜。
畢竟,依照最好的預想,葉淼也要在亞比勒呆上幾年時間。最壞的結果是一輩子都回不來。沒想到不到一年,彼此就能再見面。夫妻二人早早地等候在了王宮中,看見闊別已久的兒,一起激地迎了上去。
艾爾國王今年四十來歲。王后容貌麗,風韻猶存,黑發高束于后冠中。三人抱在一起,喜極而泣,不斷訴說對彼此的思念之。
過了好久,葉淼稍微平復了緒,掉從眼角溢出的眼淚,才后知后覺地發現了一個人,環視了一周,問道:“對了,父王,母后,怎麼沒看到弟弟?”
不料此話一出,父母的臉都微微一黯。
葉淼這才察覺到,父母雖然因為的歸來而欣喜不已,但都眼下發黑,看起來頗為憔悴,仿佛這段時間寢食難安,一直沒有好好休息。
葉淼心底漸漸涌起了不安,站直了,道:“發生什麼事了嗎?”
艾爾和王后對視一眼,終于嘆息了一聲,說了實話:“我們接到了你要回卡丹的信后,第二天,你的弟弟就出了意外,到現在,已經昏迷了快半個月了。”
作者有話要說: 修完啦!
【腦小劇場】
心機婿:我要在岳父岳母面前大展手,讓他們看到我有多厲害!ψ(`?′)ψ
——
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