人是外貌確實是真理。若今天唐突而來的是一個不修邊幅的流浪漢, 艾爾國王和王后對他的第一印象和信任度一定會大打折扣。好在, 貝利爾由始至終, 都不卑不，淡定優雅，那麼, 聽他說明來意也無妨。

艾爾國王盯著年平靜的容：“你說自己有辦法解開王子的病？”

“是的, 陛下。”貝利爾不慌不忙地解釋道：“我是一位占星師, 出于職業需要，對暗魔法都有一些研究。從我預見的畫面來看，王子殿下并不是普通的病癥，而是被詛咒了。”

國王和王后聽他言之鑿鑿的“詛咒”兩字, 都臉微變。

葉淼則是聽得一愣一愣的。

占星士？

在瑞帕斯大陸上，占星士活躍的年代是靈時代和后靈時代的初期，他們和現今的教廷神父有些相似, 不過，神父是以聆聽神諭為職的，直接侍奉于王族。占星士是一群到神眷的普通人，可以通過星象預測晴雨、占卜吉兇, 能力高深者還可以短暫地預測未來——不是看見清晰的景, 只是一種模糊而泛泛的預。在航海時代的起步階段, 占星士在民間起到了舉足輕重的作用。

當然, 在神眷越發稀薄的今天，已經很見到這個職業的人了，渾水魚的騙子倒是不。

貝利爾竟然眼都不眨, 就給自己安了個這樣的來頭。

這樣就能解釋他為何會知道深宮中的小王子病倒的癥狀了。只是，占星士的本職是占卜，從沒聽說過會全能到連暗魔法都有所涉獵，這的確有點讓人疑。

對于一位心焦的母親來說，每一救命稻草都不想放過。王后略微前傾：“那麼，你可以為他解開詛咒嗎？”

“當然。”貝利爾微微一笑：“王后陛下，我就是為了替你們解決煩憂而來的。”

艾爾國王考慮的東西顯然比王后更多，畢竟貝利爾來歷不明，萬一他居心叵測，讓本就病重的小兒子雪上加霜就糟糕了。

正在他猶豫的時刻，葉淼恰如其時地幫了他一把，認真地說：“父王，我覺得讓他試一試也無妨。有我們在，這個平民肯定不敢來。假如他騙了我們，就是犯下欺君之罪，再判他極刑也無妨。”

聽見“以極刑”這句威脅時，貝利爾似笑非笑地瞥了葉淼一眼，沒有反駁。

目前也沒有別的出路了，兒說得也在理，艾爾國王權衡了一下，終于點了點頭，沉聲道：“那就試試看吧。”

幾人來到了葉澄房間。自從知道了尸蛹是混在食里進弟弟腹中的事實后，謹慎起見，葉淼今天起床后，就把穩重可靠的瑪格支使到了他邊去，不讓弟弟有落單的時候。

瑪格垂頭攏手站在一邊，向國王幾人行禮后，看到了他們后出現了一個陌生的黑發年，頓時為他漂亮得近乎妖異的面孔而到驚嘆。

葉淼說：“瑪格，你先出去，把門守著。”

“是，公主殿下。”

房間門徐徐關上了，貝利爾佯裝第一次踏足這個地方的模樣，征求了國王的許可后，在床邊半跪了下來，手探了探葉澄的額頭。國王和王后都張地盯著他的作。

默念了幾句咒文后，貝利爾手在小年的上一抹，快得跟變魔法一樣，平坦的手心上就多出了一條青灰的蟲子。

這看似專業流暢的作非常能唬人，只有葉淼在腹誹——又在裝模作樣。

明明昨天就已經把尸蛹取出來了。剛才只不過是障眼法而已吧。

國王與王后都臉劇變：“這是？”

“陛下，這是尸蛹。這段時間來，讓王子殿下昏迷不醒的原因就是它。只要把它碎，王子殿下就會馬上蘇醒。”說完后，仿佛為了驗證他的話，貝利爾五指一攏，只聽“滋”的一聲，沒有想象中水橫流的惡心畫面，濃郁的黑煙不斷從他的指間鉆出。再攤開手時，那條蟲子已經汽化了。

這也恰恰說明了它不是正常的生。

就在黑霧逸散后，床榻上的年忽然搐了一下，慢慢地睜開了眼睛，聲線中充滿了久睡醒來后的迷茫和沙啞：“父王，母后……”

國王和王后同時出了大喜的表，見狀，葉淼也大大地松了一口氣。

王后直接撲到了床邊，喜極而泣：“小澄！這真是太好了！”

葉澄喃喃：“我，我怎麼會躺在自己的床上？我明明記得，我是去了馬場的……”

王后著他的臉：“你在馬場昏倒了，已經在床上睡了半個月了……謝天謝地，你終于醒來了。”

葉澄的眼睛慢慢地睜大了，困道：“現在已經是半個月后了？可我一點覺也沒有，好像只是睡了一個長長的覺，也不覺得……母后，你沒有騙我嗎？”

艾爾國王摟了摟妻子的肩膀，王后會意地站了起來：“當然是真的，你看誰回來了？”

終于后知后覺地看到了站在后面的葉淼，葉澄的眼睛驀地睜大了，一下子就坐了起來，小臉上洋溢著純然的喜悅：“姐姐？！”

他飛快地跳了下地，抱住了葉淼的腰，歡天喜地道：“姐姐！我沒做夢吧，你真的從那個鬼地方回來了！太好啦！”

葉淼笑著了他的腦袋。

一家四口這才算是真正重聚，艾爾國王與王后回過神來，轉向了后的貝利爾，神緩和了很多：“貝利爾，你想要什麼獎賞？”

剛才這個年輕人說他們的兒子是被詛咒了的時候，國王夫妻其實并沒有完全相信，只是抱著試一試的態度——畢竟，連經驗富的教廷大神父，也說沒看出問題來。

誰知這個年輕人一進來就找到了癥結，立即就喚醒了他們的兒子，這也證明了他是有真材實料的，而不是在裝神弄鬼。

貝利爾恭敬道：“為國王陛下分憂是我的榮幸。”

雖然他沒有提要獎勵，但艾爾國王已經在心里給他記了一筆功，滿意地一點頭，又問道：“對了，剛才的尸蛹，到底是什麼詛咒？”

貝利爾解釋了尸蛹的來源后，國王夫婦的臉果然越來越凝重：“你的意思是，有人故意往小澄的食里加了尸蛹？”

“陛下，如果不是有意為之，這種東西，本不可能出現在王宮里。”貝利爾轉向了葉澄，耐心道：“王子殿下，您還能不能回想起來，在您昏倒的那一天，有沒有吃下什麼不同尋常的食？”

雖說都是半個月前的事，但對于葉澄來說，他只不過睡了一覺，一切記憶都如昨日發生的那麼清晰。他搖搖頭：“沒有什麼特別的，就是平常的早餐和午餐。”

葉淼皺眉：“一道食要送到弟弟面前，不知道要經歷多層。中途被居心不良的人添加了東西也不奇怪。”

王后憂心忡忡道：“那麼，有沒有辦法可以據尸蛹查出誰是始作俑者？”

“不能。”貝利爾誠摯地道：“陛下，恕我直言，那些人應該已經知道王子殿下醒來了，之后很有可能會再次下手。如果讓他們知道，你們已經發現了作惡的是尸蛹，那麼，下一次，恐怕會更蔽，防不勝防，甚至有可能不止沖著王子殿下一個來。”

艾爾國王眉頭鎖，貝利爾說的話無疑切中了他最憂心的事：“那依你所見，應該怎麼做？”

貝利爾仿佛早已準備好了接下來的說詞，微笑道：“方法很簡單。希陛下能允許我留在宮中。今后凡是遞給你們的食，都由我來試吃，確定沒有異常后再呈給你們。同時，我也會協助你們找出真兇。”

他的話讓國王夫婦都心不已。畢竟剛剛才見識到貝利爾的本領，比教廷的神父都可靠多了。如果有他在邊，絕對能減害的概率。

艾爾國王點頭：“就這麼辦吧。你有找出真兇的頭緒了麼？”

貝利爾的紅眸微微一閃，低笑道：“嗯。陛下，請聽我說——”

……

當天夜里，貝利爾以貴賓的待遇宿在了宮殿中，今后，他將會在這個地方擁有自己的房間。

誰也不知道，在夜深人靜時，這位房間門一直沒有開過的“客人”，已經悄無聲息地出現在了被侍衛重重保護的公主的房間中，無比僭越地把剛泡完澡、連腳趾頭也里紅的公主抱在了自己的上，嗅著的發香，哼哼唧唧地控訴道：“公主殿下，你真狠心，居然讓你的父親把我以極刑。”

那聲音有些曖昧的含糊，出一種落寞的委屈。

葉淼：“……”

他講歪理，還經常過歪理來坐地起價，也不是一天半天的事了，明明是在幫他打消父親的疑慮好麼？怎麼現在突然有種引狼室的覺……

今天一直為他假扮人類接近自己父母的事到提心吊膽，直到看到他瞞天過海，繃的神經才松弛下來，所以今晚很早就困了：“那你要怎麼樣才消氣？”

貝利爾出一手指，點了點的心口，邪邪一笑：“我要罰你。”

在他這里，獎勵、懲罰和索取報酬本就是同一回事。葉淼打了個呵欠：“哦，那你今天快點，我想睡覺了。”

“公主殿下，能不能有點趣。”貝利爾把撲倒在沙發上，支起一只手肘，撐在頭旁，凝視著，搖頭嘆道：“這種時候，你不是應該出一副很害怕的模樣，然后拒還迎的嗎？”

葉淼哼道：“你今天才發現嗎，我就是沒趣。”

“沒關系。”貝利爾執起放在口的手，吻了吻指尖后，將它們含進了里，聲音越來越低：“我有很多時間，可以慢慢教你……”

按照規矩，平民無法長居宮中，可是讓貝利爾來做侍衛，好像又委屈了他，再說，在國王夫妻看來，這個年生得文質彬彬，一看就不是天生蠻力的主。便干脆讓他以王子殿下的教師份留了下來，對外宣稱教王子殿下占星。

這樣一來，貝利爾就算是正式離了平民份，是文臣的一列了。

勢力滔天的王族有他們任的資本，如果有特殊的好，專門請人來教導也不奇怪。比如先代有一個國王，在政務之余，非常沉迷于古董賞玩，為此宮里常備幾個于此道的人來解答疑。

很快，一個消息就在貴族階層傳開了——王子殿下之前生了一場小病，如今已經痊愈了。病中，他在圖書館看了很多關于占星的書籍，燃起了這方面的興趣，疼他的國王和王后特意尋了一個占星士回來，做王子殿下的教師。

對于一個籍籍無名的平民來說，這樣的待遇可以說是一步登天了。

而且，據聞這段時間以來，王子殿下非常信賴這個占星士，和他無話不談，形影不離。國王陛下似乎也非常寵信這個新臣。

甚至有沒有經過驗證的小道消息說，國王對教廷產生了不滿，如今看到了可以依仗的新勢力，有意于削弱教廷的勢力。

若這個消息是真的，那麼，可以說是對穩固存在了數百年的明神教廷的一次大沖擊。一時之間，看熱鬧者、議論者紛紛。有人在猜測小道消息的真實，有人則在質疑失傳已久的占星重新出現會不會是一個騙局，更多的人則在好奇這個風頭一時無兩的家伙，到底是什麼人。

其實，這些說法大多數都是有意傳出去的，但也有一部分是真實的——為了保證小王子的安危，同時不惹人懷疑，貝利爾每天都會與葉澄在書房中待一段時間。

貝利爾的真實份，永不可能在其他人面前曝。葉淼原本以為，長背景南轅北轍的貝利爾和葉澄并不會有什麼共同話題，誰知這兩人相得非常投契。

不知道貝利爾用了什麼方法，簡直是潤細無聲地滲了的生活中，葉澄很快就對他卸下了心防。

雖然他和姐姐的關系也很親，但畢竟男有別，男孩子的一些于啟齒的問題，他不好意思問葉淼，跑去問父王也不恰當。如今有個耐心嚴、值得信賴又恰好是自己救命恩人的哥哥出現了，正好可以為他年心事的最佳聽眾，兩人幾乎無話不談。

葉淼有一次實在好奇，問了弟弟，他們私下聊些什麼，卻被弟弟一臉認真地用“這是男人之間的”這句話給擋了回來，讓郁悶了兩天。

轉眼，狀若風平浪靜的一個月就過去了。

這個月里，如貝利爾所說的那樣，從亞比勒遠道而來的一封文書半強制地借走了卡丹六的士兵。如果戰況沒有改善，恐怕這不會是最后一次“借兵”——為了保存本國，掏空一個屬國又有什麼所謂？

亡靈軍隊的影還沒有侵卡丹的河山只是時間問題而已。萬一真到了那一天，卡丹最壞的結局是求助無門。但眼下又無法拒絕亞比勒的命令，也許這就是戰敗屬國的悲哀。

月末，葉淼十七歲生日到了。在瑞帕斯大陸，孩年的歲數要比男孩早，十六歲即為年，十七歲即可開始談婚論嫁。

說起來，從艾爾國王臨危接任王位后不久，葉淼就去了亞比勒，回來后也未在公開場合面過。國王與王后似乎有意于通過這次機會正式向外界介紹這位神的公主，同時也可以用調節一下卡丹低迷的氣氛，提前半月便開始布置場地，屆時，伊姆爾所有的貴族，以及王都之外的各大領主，都會來參加這次生日宴會。

宴會當夜，霽月當空。

葉淼久違地穿上了卡丹的盛裝，紫羅蘭的肩長，金細線在雪白的后背錯，再覆上一層若若現的紗。由于是宴會的主角，打扮不能隨意，葉淼在鏡前從中午坐到了傍晚，才終于大功告。

莎娜忍不住贊嘆道：“公主殿下，您真是太了，今晚一定會有一大片人被你迷倒！”

在亞比勒時，作簡單的打扮已經足夠麗。穿回本國的服飾，盛裝打扮起來，卻是另一種奪目四的清艷。

葉淼被逗笑了：“什麼一大片人。”

莎娜嘻嘻笑道：“真的嘛，看到公主，我作為人，我也心了。”

抵達宴會場地時，里面已是燈火輝煌，人聲鼎沸，四周都被花海包饒。剛一進場，葉淼就覺到無數視線投在了自己臉上。與在亞比勒時到的敵意不同，這兒的視線是熾熱而充滿好奇的。

畢竟，這是第一次在卡丹的上流社會面，且上又兼了“曾在亞比勒為質”的經歷，自然會惹來非常多的關注。

果然不多時，就有貴族夫人笑瞇瞇地上前來和搭訕了。雖然不喜歡和陌生人寒暄，但這種場合，葉淼并不會怯場，擺出了公主的姿態，落落大方地微笑談。

除了之外，現場的另一個焦點，無疑就是第一次出現在人前的貝利爾，全程，他都帶著淡淡的笑容，站在小王子的邊，看來頗寵信的傳言并不虛假。

看外表，也看不出這個人到底有幾分真本事，還是在裝神弄鬼。

不經意間，葉淼與他的視線有所集，可又很快錯開了，仿佛本不。

很快就是跳舞時間，作為宴會的主角，葉淼自然是邀最多的人，也必須由來開場。

眾人正翹首以待，看誰會得到麗年輕的公主青睞時，卻見笑瞇瞇地把手放在了那個頭小子弟弟的手中，沒有流出偏向任何一貴族勢力的傾向。

有一些不死心的人打算等一曲結束后再去邀請一次，可樂聲換了以后，環顧四周，一雙雙翩翩起舞的人里，哪里還見得到公主的蹤影。

實是應付了一晚上的貴族，葉淼的臉已經笑得快要筋了，不得不趁第一曲結束后，溜到了與走廊連通的臺，靠在了一柱子上休息。

后忽然傳來了一個刻意低了的聲音，有人到了后：“公主殿下，沒人告訴你，一個人來這種地方，很容易遇到壞人的麼？”

“可你不算是‘人’啊。”葉淼微微后仰，愉快地眨了眨眼睛：“怎麼樣，我的舞跳得不錯吧。”

“你是最好的。”

“那當然了，我小時候可沒練。”

“哦。”貝利爾瞥了一眼，仿佛不經意地問了一句：“誰陪你練？”

“那可多了去了……”葉淼用手肘捅了捅他的心口：“那你會跳舞嗎？”

貝利爾揚眉：“這方面我和你互補。”

“……”這可說得真夠委婉的。葉淼角一，便拉住了他的手：“來吧，趁我現在有時間，教你幾步。”

穿過了一段走廊后，拉著貝利爾推開了一扇門，這是一個空曠的房間，高大的落地窗外，銀清輝恍如一片朦朧的白紗，在半空盤旋。

從遠傳來的舞曲遙遠而模糊，他們起步很緩慢，慢悠悠地旋轉著。

貝利爾分明的發微微晃，瑪瑙石般的瞳孔泛著明暗不定的，仿佛墜人間的璀璨星屑，也被吸納到了里面。

葉淼一陣失神，心卻鼓了起來。

如果魔鬼都如此麗，也難怪會有數之不盡的信徒甘愿從云端躍下，追隨魔鬼墜地獄。

魔鬼從不迫人追隨，他只是極盡所能地，喚醒你的念而已。

不知不覺，的后背已經抵住了窗簾，就在眼前覆下影，即將被吻住的時候，貝利爾忽然一頓，直起來，微微偏頭：“有人來了。”

作者有話要說： 謝楓葉、磨人的小妖 兩位姑娘的地雷！

謝橘南柚北姑娘的手榴彈！

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明天也有更新喲=3=！