君子淵從宮里趕到院正府的時候，從宮里出來時的慶幸之已經當然無存，而當他從轎子里出來看到管家泉叔臉上既高興又擔心

的復雜神的時候，知道今日在院正府，定是不能全而出了。

“泉叔。”管家是府里的老人了，當年對君子淵也是極為照顧，很是人尊敬。

“七爺……”君子淵作為齊風云的異兄弟，在齊府排行第七，從齊府到霍府，上上下下的人都如此稱呼他。

“泉叔，世叔可在懸壺堂？”

泉叔點頭道：“七爺跟我來。”

二人行至懸壺堂門口的時候，君子淵的心頓時跳了幾拍：院子里，紅木的刑凳、結實的板子、強壯的家丁，這是要秋后算賬的

標準配置啊！

泉叔的神更復雜，上上下下地打量著君丞相，隨后俯下子悄悄問道：“七爺……上……可還有傷？”

君子淵赧地臉上的青紫淤痕，說道：“沒……子淵很好。”

泉叔突然高聲回稟道：“老爺！七爺到啦！”

君子淵被嚇了一跳，轉而心有所悟，悄聲問道：“泉叔，這是……有什麼講究？”

泉叔雖然侍奉霍本草數十年，但對家里的爺們向來護犢子，一句話就賣了老主子，“老爺吩咐我查探查探，若是七爺傷重，

就直接送進去；輕傷，就報‘丞相到’；若是無傷……”就報‘七爺’。

話音未落，果然懸壺堂傳出霍院正中氣十足的聲音，“打！給老夫狠狠打！打二十……不！四十……算了，打三十大板再進來！”

一句話三個念頭，充分表現出霍老院正復雜的心理活。

君子淵苦笑不止，今天這一頓，是怎麼都逃不掉的。

“爹！”院子里跑進來一個二十來歲的青年，正是霍本草的小兒子霍竹軒，自小跟著君子淵長大，極是敬佩他七哥的智慧武功，“七

哥，您別聽我爹的，他……”

君子淵已經在寬解帶，再怎麼樣也不能穿著朝服挨家法，“竹軒，七哥惹世叔生氣，你別管。去，給七哥準備一套常服。”

“七哥……”霍竹軒接過折疊整齊的丞相袍服，跺跺腳警告道：“你們給本爺聽好了，下手看著點分寸！聽見沒有？！”

兩個壯壯的家丁無奈點頭。

待霍竹軒風風火火地跑遠了，君子淵沉下表，吩咐道：“別聽你們爺的，今日世叔氣我不輕，打輕了我代不了，懂？”

縱然即將俯刑，長期以來的丞相氣勢依然形于舉手投足之間，兩個家丁沉聲應是，不由得了手里人手臂般細的

子，子的另一頭，是手掌般寬的板面。

君子淵朝泉叔出一個安的笑容，穿著雪白，俯趴在刑凳上，下枕在互相疊的雙手上。

泉叔輕輕嘆了口氣，示意兩個家丁。

兩個家丁分站到刑凳兩邊，看君子淵已經準備妥當，遂高高揚起了板子。

“噗！”實木打在上的聲音厚重而沉悶。

君子淵呼吸一滯，果然是太久沒挨生疏了。他連忙用手抱住凳腳，短短幾個呼吸，后已經挨了三四下。

薄薄的服本遮擋不了什麼，板子打在面，傷痛都在里。不到一半的數量，君子淵已經覺得自己的后腫了不下一倍，

中間如同燃著一團火。起先的痛是鈍鈍的，往后就越來越凌厲，直到淋漓全的每一個角落。

“啪……嗯！”

“輕點！輕點！你們倆想死啊！”

君子淵第一聲痛呼剛剛被咽下，泉叔就跳出來低了聲音呵斥。

兩個家丁第一次覺得家丁也是一門很高深的差事，尤其是在打人的時候，那……到底打輕還是打重啊？

不管打輕還是打重，有了前面近二十板子的鋪墊，后面的數量再怎麼打也是疼的。君子淵自覺很沒出息地咬著手臂上的服，幾

乎沒怎麼氣地挨完了最后十板子。

霍竹軒取了服再一次沖進來的時候，三十板子已經十足十地打完了，刑的人趴在刑凳上，雖然看不見，但是腫起的高度

、后背上被汗水打的服、還有重的息都顯示著這一場迅捷的訓責造了怎樣的痛楚。

“你們倆是不是不想活啦？！”霍爺上去就是一腳踹在其中一個家丁的上。

家丁委屈地又想哭了。

“竹軒……扶我一把……”君子淵干的聲音悶悶地傳來。

霍竹軒連忙和泉叔一起攙扶起君子淵，待看見他蒼白如紙的臉才知道也許比想象之中更為嚴重。

君子淵渾綿綿地站著，冷汗順著儒雅的面容落，“不怪他們……打輕了我沒法代……”

兩個家丁差點跪下來激丞相大恩大德。

霍竹軒急喊：“七哥……”

君子淵在泉叔和霍竹軒的幫助下，穿好了天青的外袍，隨意抹了把臉，強笑道：“我雖沒有拋妻，今日卻差點棄子。三十板子

，便宜我了……”

“七哥！”

君子淵定了定神，系好最后一帶子，已經站得筆直。他朝霍竹軒和泉叔安地笑笑，拒絕了他們的攙扶，一步一步踏進懸

壺堂。

他是戰場上的軍師，朝堂上的丞相。他有屬于君子淵的驕傲。

泉叔和霍竹軒擔憂地看著臉蒼白的君子淵踏堂，從朝上到宮里到府里，他如同過關斬將傷痕累累。沒有人相信他會獻子求

生，那麼他今日所為到底因由何在？

（七）

君子淵豁然抬頭。

“我不欺君，”霍本草搖搖手，“寧兒此刻是有問題，但我不知他會否有朝一日不藥而愈，到那個時候，這場風波有沒有過去或者會

不會重掀波瀾。所以，寧兒要放在我府中養，我也會把九皇子慕霄接來，你既許下諾言，寧兒自然要陪著慕霄。只是讓兩個孩

子遠離朝局，將來的事將來再說。子淵，這事你要首肯。”

君子淵無聲叩首，力量之大仿若砸在心頭。

這是霍本草用自己的家擺平了今日之事，齊慕霄、君寧代表的是齊風云和君子淵，或者是中州朝……和前朝連氏，養了君寧

的霍本草如何獨善其？

天家從來無親，父子相殘手足相斷，更何況只是甥舅。

霍本草無聲嘆息：“母子連心，如月那里，還要你多勸。見過幾次，我想會識大。寧兒在我這里，是安皇帝之心，畢竟

我是他唯一的親舅父；也是安你們夫妻之心，你叔母最孩子，待你已如親生，待寧兒也必定護。囑咐如月，安心養好，

待出了月子，來我府中看寧兒，院正府大門敞開。”

君子淵再也不說什麼，恩德要記在心中，來日方長，哪怕碎骨，也要結草銜環以報深恩。

至于其他事，他君子淵不是手無縛之力的無用書生，沒有妻兒的后顧之憂，天下風云，有他一半的風采。

至于如月，大家都小看了這個命運多舛的子，為了這個孩子，他的母親會比任何子都堅強。

“起來吧，”霍老院正終于大發慈悲，人也打了，氣也撒了，道理也說通了，原因也明了了，“去看看寧兒，這孩子實在乖得不像個

孩子。”

君子淵叩首謝過，剛一站起就眼冒金星，兩個膝蓋毫無阻擋地再次砸在地上，他子一歪，一倒再倒，后挨了板子的地方甫一

地，他的眼前就徹底黑了。

“子淵！”霍本草張地扶住他，才發現君子淵早已汗重，面白如紙。也是，在書房就跪了一個多時辰，到院正府后挨了三

十板子，又在懸壺堂跪了那麼長時間，憂外患，誰也扛不住。

君子淵側著子在原地緩了緩，才巍巍地說道：“我沒事……世叔……不用擔心。”

霍本草對他的強撐不置可否，只是扶著他在一邊的榻上趴下。君子淵側過頭，被冷汗刺激的雙眼堪堪能夠看到搖籃里沉靜的孩

子。

這是他和如月的孩子啊！

“世叔！”忽然覺到有人在他的服，君子淵連忙撐起上半摁住一雙泛著藥香的手，“不用了，世叔，子淵自己可以！”

他年已而立，怎麼可以！

霍本草一把拍開他本沒什麼力氣的手，極霸道地掀開服了子，作流暢一氣呵，“可以什麼？！看看都腫什麼樣子

了！”為了掩飾始作俑者的心虛，霍老院正不要錢一樣地撈了一把價值千金的活化瘀的藥膏，輕重得宜地涂抹在君子淵腫燈

籠似的后上，遇到塊的時候，還加重力道，任勞任怨地開。

人為刀俎，我為魚！君丞相把疼得滿腦門子冷汗的腦袋藏在雙臂之間，憤死！

搖籃里的孩子突然出一雙胖乎乎的小手揮著，若仔細看，可以看出那時劈人的作：他們爺倆居然在同一個老頭手里——

了！

“子淵，有個事想跟你商量一下。”為了轉移君子淵的注意，霍本草邊邊說。

君子淵悶悶的聲音傳來，“世叔……請說……唔！”

“我想給寧兒的名字中加個字，”霍本草終于收手，替君子淵蓋了一條薄毯，“寧兒自出生起就無聲無言，我想給他加個‘默’字，希

他這般如金的沉默能夠助他渡過此次的危機，將來也能渡過所有的危機，順遂一生。”

君子淵再一次撐起子，轉頭看到神矍鑠的老人慈地看著搖籃里的孩子。而搖籃中的孩子，停下了手里的作，安安靜靜地

睡去了。

《番外一：獻子》完結