沈識檐領孟新堂去的琴行在一條街巷深，是由繁轉靜、人跡漸消的地方。被大榕樹掩著，黑底金字的木刻牌匾只出了個小角，看著著實蔽。

剛下車，扶著車門的沈識檐便就著打了個哈欠。

“昨晚沒睡好嗎？”孟新堂有些奇怪，這一路上是孟新堂看見的，他就已經打了三個了。可前一天晚上他明明同沈識檐聯系過，確定他并沒有臨時的工作，還特意說了句“早些睡”。

“睡晚了，我可能得四點了才睡。”沈識檐拍了拍，讓自己清醒一些，“前段時間攢了不電影，昨晚沒收住，都看了。”

他們出來得還算早，沒有很強，卻剛好將沈識檐的臉照得清晰。孟新堂收回目，開玩笑道：“這可不像一個養生的人會做的事。”

這回是沈識檐走在了前面，他拉開大門站定，另一只手頂開眼鏡，了微紅的眼睛，出口的回答簡潔又獨斷。

“偶爾放肆，無傷大雅。”

這話的個人風格太明顯，聽得孟新堂一聲笑。

琴行的老板意外地年輕，穿著運衫，戴著棒球帽，在孟新堂看來，像是一個沒畢業的大學生，而且并不像個跟民樂有關的人。他正坐在柜臺后聽著歌，見他們進來，立馬抬了抬下，打了聲招呼。

“師兄早啊。”

“早，”沈識檐側了，攤開手掌，禮貌地向他介紹孟新堂，“這是我朋友，來給他妹妹挑琴。”

男生了然，起走了出來：“您好，我是許言午。”

兩人握了手，又寒暄了幾句。

“既然是當作好，又是初學者，我不建議買太貴的琴，”沈識檐指了一把，“這個就可以。”

許言午將那把樣琴拿過來，又從柜臺上取了指甲。

“紅木清水琵琶，很多人的第二把琴，比一般的練習琴好聽很多，彈著玩很夠用了，可以說是一把到位。您可以覺一下。”

手上突然被放上了一把琴，孟新堂托著這從沒過的東西，都不知道應該將它放一個什麼角度，忽生出一種“誤藕花深”的覺。他淡笑著看向沈識檐，發現對方也在笑。

“你來試試？”

“好，你聽一聽。”

許言午遞上指甲，沈識檐一個一個地揭下來，慢慢纏在手指上。這是孟新堂第一次見他指甲，他作不算快，但流暢非常，三兩句閑談的工夫，便已經好了那五片。

“想聽什麼？”沈識檐坐好，抱著琴問。

幾乎是想都沒想，孟新堂便說：“第一次見面，你彈的那首曲子。”

沈識檐略思考了幾秒，微仰起頭：“給小姑娘試琴的時候？”

“嗯，那是什麼曲子？”

“《彝族舞曲》，”沈識檐說著，用右手依次劃過四琴弦，發出分隔的四個音，接著，他抬起左手，握住琴軸，大拇指抵在槽里，邊撥弦邊轉琴軸，孟新堂聽到幾個拐了彎的音。很快，沈識檐調好了四弦的音：“要聽整首嗎？”

“榮幸之至。”孟新堂笑說。

許言午也靠在一旁，靜靜地等著沈識檐的演奏。

上次聽這曲子是在寬敞的室外，摻著風聲鳥，偶爾音語，而這次是在封閉的屋子里，環境安靜不說，還如同帶了天然混響。孟新堂覺出同樣的心，且更加震撼，是真真正正地余音繞梁。

一曲畢，先開口的卻是一旁的許言午。

“師兄還是這麼厲害。”

沈識檐笑了兩聲，看向他：“大師，你這是笑我呢？”

他見孟新堂遲遲沒言語，便轉頭看過去。對上他的直勾勾的目時，沈識檐心里忽然沒由來地一頓，像是跳了一拍。

孟新堂看過來的眼神，是他從沒見過的專注。眼底似有千萬，卻是不帶旖旎，皆為贊賞。

他又撥了下琴弦，鎮定下來才問：“好聽嗎？”

孟新堂這才回過神來，“哦”了一聲，答道：“非常好聽。”

最后自然是敲定了琴，許言午說自己這正好還有一把新琴，問孟新堂是要已經有的這把還是等制作。

孟新堂不懂這些，便詢問沈識檐的意見。

“按照我的習慣都會等制作，不過都一樣，拿現琴也沒問題。”沈識檐說。

許言午打趣：“我師兄可是寧可兩個月沒琴彈都要等新做的琴。”

“哦？為什麼？”

沈識檐瞥了竊笑的許言午一眼，又看著孟新堂一本正經地解釋道：“這樣就會有一種，從這把琴出生開始就和它在一起的覺。”

話的想法。孟新堂咂了一會兒，品出了些浪漫的懷。

他也決定等，和許言午約好一個月后來取琴。

孟新堂付錢的時候，沈識檐就在店里隨意轉悠，他走過去撥弄了兩下那復古的唱片機，左看右看地欣賞著：“新買的啊？”

“就上次我跟你說的，找朋友定做的那個。”

“哦，”沈識檐拉著長音應道，“你別說，這定做的確實不一樣，這花紋多講究。”

許言午很快就說：“師兄喜歡的話趕明兒給你也弄一個。”

“你可算了，”沈識檐忙笑著打住，“貴的東西，我就算真弄一個也是盛灰的，還是摁個播放鍵方便。”

正在開票的許言午手上一頓，筆珠在紙上出了一個小圓點。但他一直低垂著頭，孟新堂看不清他的神。

出了門，上了車，孟新堂問：“許先生你師兄，他也是學琵琶的？”

“言午是專業的，”沈識檐系上安全帶，點了點頭，“他是我母親的關門大弟子。”

怪不得。

雖然已經大概有了猜測，孟新堂還是覺得很神奇。比起沈識檐，許言午非常不像一個會喜歡彈琵琶的人。沈識檐一舉一都是優雅隨，更確切地說，是優雅中著隨。而許言午似乎只有隨二字，他更像是一個喜歡聽帶鼓點的音樂、打電游戲的小青年，熱輕狂的那種。

這麼想著，孟新堂輕笑著搖了搖頭。大概真的是以類聚，或許沈識檐周圍的人，都活得有趣又鮮明。

沈識檐看出了他的想法，問道：“看著他不像？”

“是不太像。”

沈識檐將頭向后一枕，舒服地靠在座椅上。

“這小孩兒小時候皮得很，從小就不服教，我記得他也就八九歲的時候，就跟大他好幾歲的學生干架，倆鼻孔都嘩嘩地流著還騎人家上狠命地揍人家，最后他爸媽沒辦法，給他扔到了我家。”沈識檐看了眼琴行的牌匾，眨了眨眼睛，“我現在都記得，他剛開始跟著我母親練琴時的樣子，明明不愿，還假裝特別喜歡。”

“為什麼？”

沈識檐收回目，彎了彎角。

“他比較喜歡我母親，小時候總蓄謀要進到我們家給我當弟弟。”

由于比較清冷的子，孟新堂平日不大會去主關心別人的緒，但他并不算是個枝大葉的人，當他愿意去觀察一個人的時候，能看得很細致。此時，他就敏地覺察到，沈識檐在提起“母親”時，突然沉靜下來的緒。

心中有不好的猜測，但他沒有貿然詢問。

突然響起來的鈴聲打破了寂靜，孟新堂說了句“稍等”，接起了電話。

沈識檐安靜地坐在一旁等著，因為車里沒有別的聲音，外面也足夠安靜，約約地，他聽見了聽筒中傳來的聲音。他皺了皺眉，向孟新堂看去。

是一個孩，在邊說話邊哭。

孟新堂的臉已經很明顯地不太好，他擰著眉，握著方向盤的手收得越來越。

“別哭了，我現在過去接你。”

車里重新回歸了安靜，孟新堂轉過頭來，對他說：“抱歉，出了一點事，我現在要去接一個孩。”

沈識檐知道一定是有什麼很麻煩的事，才會讓孟新堂臨時改變原本的計劃。他趕點點頭，說道：“沒關系，著急的話把我放在前面的地鐵口就可以了。”

孟新堂抿了抿，嘆了一聲氣。

車子轉彎的時候，孟新堂卻忽然又改變了主意。

“如果你沒什麼事，也不覺得麻煩的話，我們可以照樣一起吃飯，不過或許要加一個需要被開導的小姑娘。”孟新堂頓了頓，“老實說，我猜現在緒會很糟糕，我不擅長安人，也想向你尋求一些幫助。”

沈識檐似是猶豫了一會兒，說道：“其實我也沒什麼經驗。可以問問是因為什麼嗎？”

遇上一個紅燈，孟新堂停下了車。

“你也知道，這陣子我一直在休假。其實并不是什麼自愿休假，我參與的一個項目，一位掌握很多況的前輩在半個月前失蹤了，一直都沒有找到。他的級很高，如今失蹤，基本只有兩種況。一是已經被挾持出境，生死不會再明，二是……”

前方的指示燈變綠，孟新堂開車向前走，在短暫的停頓之后繼續說：“叛逃。”

這兩個字出來的時候，沈識檐的心頭都是一。

“無論哪一種，都已經不可挽回。”

這是沈識檐從沒接過的問題領域，他從沒有在這個所謂的“和平年代”，思考過挾持、叛逃這樣的事。

“他今年已經65歲，無論專業技能還是人品，都值得欽佩，沒有人相信他會是叛逃。可是各方的追查都沒有任何線索。剛剛打電話的孩是他唯一正兒八經收的學生，之前的一段時間一直在進行封閉作業，今天剛知道這事，又聽到了一些關于理結果的風聲。”

沈識檐沉默片刻，用有些沉重的聲音問：“什麼風聲？”

“事關重大，按照規定，只能按照最壞的況來安排后續的工作。”

最壞的況，那位前輩叛逃，有關機已經泄。

沈識檐閉了閉眼。這樣的理，真的是再殘忍不過。