嚴宵寒不能明著用飛龍衛去查，暗地里更費工夫，然而收效甚微。因為事關北燕軍機，而傅深一向對飛龍衛嚴防死守，他的人很難打探出什麼有用的消息。這兩個月來唯一收獲，是挖出了一條同州軍與邊境馬匪私下往來的“草路”。

“草路”與“路”相對應，顧名思義，是指兵與民間商賈之間的暗地易。商賈往來各地，軍隊可從這些人手中買糧買藥、外邦火和刀劍。甚至有人曾給東韃和漢軍牽線，以糧食、茶葉、鹽等換戰馬。

早年間路時開時停，賦稅極高，草路便應運而生，屢不止。不夸張地說，大周每邊境守軍手里都至有一條“草路”。

倘若火藥真是從“草路”流出來的，青沙隘地同州最北端，有條件設伏、嫌疑最大的就是同州守軍。

按照傅深的說法，皇上的眼線是北燕軍中高級將領，同州軍早年已從北燕鐵騎中分家，與其相連的正是北燕軍西防線、原州一帶。

那人究竟是誰，或許傅深心中已經有數了。不過嚴宵寒不需要知道的太確切，北燕軍中事他也不了手。

但如果傅深不能把那人理掉，不管是為了傅深還是為了他自己，于公于私，嚴宵寒都得上去再補一刀。

至于另一件事，倒是很出乎他意料。斷袖傳聞最早居然從傅深的繼母秦氏哪里傳出來的。兒在東宮做良娣，給太子吹了枕頭風，所以太子才能想出賜婚這麼個損招，來為元泰帝“分憂”。

多余的都不用再查，想也知道，秦氏費盡心思暗害傅深，無非是想讓親兒子襲爵，怕傅深在其中阻撓，于是才搶先一步，想讓傅深“斷子絕孫”。

一個自私狠毒的婦人，玩了一手后宅私詭計，卻險些為北燕兵權更迭的開端，攪朝堂風云。

何其諷刺，何其愚蠢。

不過嚴宵寒最初聽到這個消息，最生氣的不是造謠傅深是斷袖、以致今日之禍，而是想起了當年傅深在山里說的那句“我也沒有娘”。

沒娘就算了，還要被不慈狠毒的繼母，他這些年都是怎麼過來的？

嚴宵寒在飛龍衛仗院里冷靜了片刻，找來一個手下，吩咐道：“靖寧侯有個兄弟，名傅涯，聽說常在外斗走狗，小小年紀，已是個風流人。陛下素不喜穎國公府太過張揚，靖寧侯既已許我，也別虧待了他這位兄弟。”

手下是個人，一點就：“屬下明白。敢問大人是要他立時就不中用，還是用藥慢慢掏空他的子？”

“不急，”嚴宵寒冷笑一聲，“緩著些。最好等到請封時再發作出來，本倒要看看，傅家以后還有誰能擔得起‘穎國公’這三個字。”

秦氏不是喜歡害人斷子絕孫麼，那就先讓的寶貝兒子嘗嘗滋味。

至于傅良娣，嚴宵寒原本打算跟傅涯一塊收拾了。誰知太子東宮那邊傳來消息，傅汀在宮中行巫蠱魘勝之，試圖謀害太子妃，被心腹侍揭發，事敗。太子妃念在出傅家的份上，饒了一命，奪其位份，罰去做灑掃雜役。

太子糊涂，太子妃岑氏倒是個聰明人。

不知道秦氏看到這一雙兒的下場，會作何想？

燕州城。

傅深雖是打著祭祖的名號回北疆，但他仍未卸去北燕軍統帥之職，一進城就被早早等候的部下迎回了燕州提督府。除了在外巡行的幾個將領，剩下的大小將軍扎著堆地趕回燕州城，挨個祝他白頭偕老，早生貴子，險些將靖寧侯氣得從椅上站起來。

這群大猴子們吵嚷了半日，最終被惱怒的傅將軍踢出門外，肖峋帶人攆出半里地去。

午后北燕軍醫杜冷替他檢查傷，看完后笑道：“恭喜——”

傅深已經形了條件反，一臉冷漠地道：“同喜。”

杜冷：“……”

兩人大眼瞪小眼片刻，杜冷尷尬地咳了一聲，忍著笑說：“我是說，恭喜侯爺，傷口恢復的不錯。替您醫治的想必是位名醫圣手，骨頭長好了大半，有力，再養上半年，就可以離開椅，像常人一樣行走了。”

傅深：“……”

他佯裝無事：“若要恢復呢，需要多久？”

“完全恢復是不可能的，”杜冷耐心地道，“視您康復況而定，若按我最初提的法子，恢復六七就是極限了。”

傅深沉，不置可否，只道：“辛苦杜先生了。”

待杜冷出去后，沒過多久，又有個年輕男人推門進來。那人比傅深稍微年長，面容俊逸清朗，神溫和可親——不是嚴宵寒那種面似的溫，而是天生的君子風度。傅深見是他，提到一半的氣松了，指著椅子道：“青恒來了，坐。這段時間辛苦你了。”

男人名俞喬亭，字青恒，是傅深的知好友，得力干將。傅深離去的這段時間，北燕軍務由他一手統籌，才不致于了套。

俞喬亭哪還有心思坐，恨不得手去薅傅深的領子：“京中現在是什麼況，賜婚又是怎麼回事？”

傅深揀大致況跟他說了，俞喬亭聽完，臉也不好看，低聲道：“皇上真是……兔死狗烹，自毀長城，對他有什麼好？”

“他是一國之君，看見的東西和我們不一樣，”傅深道，“好在他只覺得我扎眼，要是哪天看北燕軍都扎眼，那才是真的完了。”

俞喬亭搖了搖頭，問：“那你打算怎麼辦？”

“我？”傅深莫名其妙地說，“親唄，我還能抗旨不娶嗎？”

俞喬亭：“……知道你要親，別顯擺了。我是說，難道你就打算這麼把北燕軍還朝廷，任由皇上隨心所嗎？”

見傅深遲遲不答話，他又暗示了一句：“皇上年事已高……敬淵，你該想想以后了。”

第25章 節禮┃瞎貓撞上死耗子的事，就別吹的跟天賜良緣似的了

“得虧咱們倆知知底，要不現在早把你打出去了知道麼，”傅深道，“干預廢立，這種話也是你堂堂征北將軍該說的？”

俞喬亭道：“刀都架著脖子上了，還有什麼話不能說？我從沒發現你是這麼迂闊的人，是認命了，還是早有打算？”

傅深被他說中，笑了：“依你的意思呢？”

俞喬亭：“太子失德，晉王無才，余者皆碌碌，只有——”

“齊王。”傅深搶了他的話，道：“于公，齊王殿下素有賢名，于私，我妹妹是他的正妃，所以你覺得他適合繼承大統，以后能當個好皇帝？”

俞喬亭點頭。

傅深：“青恒，你清醒一點，倘若最終齊王殿下登上大位，我可就是外戚了。自古外戚能有幾個有好下場的？”

“別看現在他跟我還算客氣，等他坐上那個位置，恐怕就是另外一種樣子了，”他說，“你我為一軍之將，尚且顧慮重重，他是萬人之主，想的比咱倆只多不。當年皇上與先考還號稱‘君臣相得’呢，如今禍害起他兒子來，不也照樣沒留手？”

俞喬亭被他說的越來越愁，頭發都要白了：“照你這麼說，齊王也不行，正統之還有誰合適？”他忽地想起什麼，渾一激靈，道：“敬淵！你該不會想讓英王殿下……”

傅深坦坦地承認道：“想過。”

俞喬亭：“將軍，你可真敢想。”

“但是不可能，”傅深說，“世就是個大問題。”

俞喬亭：“那你……”

傅深：“我時常想，皇上也好，太子也好，齊王也好，無論誰坐上龍椅，不管是明君還是昏君，為什麼到頭來北燕鐵騎總是會變一讓人咽不下去的魚骨頭？不瞞你說，我甚至搖過，覺得也許不是皇上的問題，而是北燕鐵騎的存在，本來就是一個錯誤。”

俞喬亭同，嘆息一聲。

“可是北燕鐵騎這麼多年來駐守北疆，兢兢業業，保家衛國，這有什麼錯？”傅深道，“北燕鐵騎是國之利刃，刀沒有錯，錯的是執刀的人。刀柄只要有一天握在別人手里，我們就得永遠活在猜疑里。”

俞喬亭被傅將軍這番比自己還大逆不道的話驚呆了，巍巍地說：“敬淵，你……你這是要造反啊……”

“慌什麼，我這不是還什麼都沒干麼？”傅深輕飄飄地一笑，“況且我都要娶親了，放著好好的日子不過，干什麼想不開要去當孤家寡人。”

俞喬亭實在沒忍住，挖苦道：“將軍，快收收吧，瞎貓撞上死耗子的事，就別吹的跟天賜良緣似的了。”

傅深：“……”

說了一車廢話，結論是不能造反，不能宮，解決不了的還是解決不了，該愁的還是得繼續愁。傅深其實有個朦朧模糊的想法，但太過驚世駭俗，說出來只怕俞喬亭要杜軍醫來給他治腦子，想了想，還是適時地閉了。

除夕將至，燕州城氣氛喜慶，將士們整年勞累，唯有年節時可以稍微放松。城中居民一向與北燕鐵騎親厚，天往傅深府外送東西。嚴府下人趕車進城、找到提督府時，差點被門口一大堆鴨鵝淹沒。

傅深正在院里，就著廚娘制的炸丸子跟俞喬亭、肖峋等人喝酒聊天，聽說京城有人來送禮，剛喝下去的酒“轟”地沖上了腦子。

他忘了自己還坐著椅，扶著桌子，無意識地想站起來，被肖峋眼疾手快地一把按了下去：“將軍，我推你出去。”

俞喬亭疑道：“出去干什麼？進來啊。”

來人是經常跟在嚴宵寒邊的長隨，上來先給傅深請安磕頭，口稱侯爺，說了一大篇吉祥話，末了才道：“咱家莊子送節禮，老爺特命小人來給侯爺送些嘗鮮。侯爺雖不在京里，也能嘗到家鄉風味。這是禮單，請侯爺過目。”

“咱家”兩個字瞬間熨平了傅深的口。俞喬亭笑起來，揶揄道：“瞧瞧這話說的，親疏遠近立現。將軍還天天說燕州是生他養他的地方哪，現在看見了吧，哎，敬淵，到底哪兒才是你的故鄉啊？”

傅深強著角，一拐子把他杵出去，寵辱不驚地接過禮單，賞了那長隨，令他下去歇息，自己則在一大群看熱鬧不嫌事大的活鵝的圍觀下，開箱檢閱嚴宵寒都送了些什麼玩意。

嚴宵寒是個穩重有數的人，兩人之間關系不能進展太快，表面功夫得做足，因此這一份節禮規規矩矩，都是些常見的野味、皮，沒有出格之，讓人挑不出半點錯。