天近黃昏, 約莫是快要落雨的緣故, 車里顯得有些沉悶。

一路無話, 馬車行進到別苑時, 陵安已經立在門口等候，他面無表, 即使見到蘇宓, 也沒分予一眼神。

“督主, 宮里來信了。”陵安看到秦衍從馬車里下來, 恭敬地說道。

秦衍臉上沒什麼驚訝之, 他接過陵安遞過來的竹簡, 邊展開邊準備往書房走去。

蘇宓站在車前，看著秦衍漸行漸遠的背影, 口道：“督主，你今晚還回房睡麼？”

其實蘇宓只是想到昨晚，因此才多問一聲, 但的聲音, 又因心失落有些呢喃的味道，是以這句話在旁人耳里，便好似是一句撒。

陵安倒是一如既往的冷然，馮寶在一旁卻是忍不住笑了一下, 他家夫人, 對督主似乎是上心的很呢。

秦衍一路上無來由的煩郁之氣, 在聽到蘇宓這句話時, 倏的消散了開去。

他腳步一滯, 側目余往后一瞥，“嗯。”

***

春梅正在院里做些掃灑，順便收拾些今日晾曬的裳，看這天好似是要下雨啊，也不知道小姐何時回來。

今日回門，是沒跟著小姐一同前去的，而是被蘇宓放了一日的假去與爹娘道了別，家在江陵城沿邊的村子，驅一輛驢車，來回也是快的很。

春梅時不時往苑門口，終于是看到了蘇宓的影，只是看小姐神，卻不是很高興的樣子。

“小姐，你回來啦。”春梅放下了棕笤，迎上了蘇宓。

蘇宓牽起角笑笑，“嗯，凈室有溫湯麼。”

“有的有的，奴婢早就替小姐備好了。”

蘇宓早早的沐浴完畢，揮退了春梅，穿著質的里，支著頭窩在床的側，準備替秦衍暖著被子。

這也是走之前虞青娘額外叮囑的。

婚之后，子大都睡在外側，一來是萬一起夜，不會擾了夫君，二來也是方便伺候。

蜷坐著暖著被窩，蘇宓還在想著秦衍的話。有了馬車一路的思量，也不再如最初那般失落。

其實，沒有嫁給李修源便是很好了，倘若回到最初，想要的不過就是這個。

“你呀，真是貪心。”蘇宓訥訥自語。

蘇宓想著想著，迷迷糊糊地睡了過去，但一邊要替秦衍暖側，一邊想著自己要挪睡到外側，于是最后便又了橫在一半的位置，如房那日一般將床榻斜切了兩半。

秦衍沐浴完回到房，見到的便是歪扭睡著的蘇宓，睡起來安靜的很，蜷著，的領口寬寬松松的，因著側躺，羅衾全部垂蓋在上，曲線畢。

只是再好看的睡姿，還是占了兩個人的位置。

“這般睡法，是不想我睡床麼。”秦衍語氣冷冷，邊卻有笑意一閃而逝。

蘇宓迷迷糊糊的，也聽不清秦衍說的是什麼，但總算還記得自己要做的事。

低聲呢喃，“督主....我替你..暖好了...”

邊說，子也跟著往外挪了一點，可大概是困了，挪了那一點，便又靜止不了。

秦衍手想將蘇宓推著進里側，然而當到的腰肢時，卻不自覺地放，將抱進了床。

漆的發勾扯到他里上的襟帶，秦衍單手撐在耳邊，右手解開纏繞，上清新的皂莢香氣竄了他的鼻息，撓的人心里熱熱的。

過了幾息，大概是到秦衍上了床，還在執著于暖了里側想要換到外側的蘇宓，最后便掛在了秦衍上。

秦衍將撈進懷里，幾不可聞地哼了一聲，“連暖床，都做不好。”

***

翌日便是回京府的日子，淅淅瀝瀝的小雨從昨晚一直延續至晨微曦，在他們出發前才終于放了晴。

臨上車時，蘇家來了一個仆從，說是蘇家爺蘇琦要他將一個包裹帶給蘇宓。

蘇宓打開，便是滿滿的一包栗子糖。

“小姐，大爺每一年秋日在外回來，都記得帶給你這個。”

“是啊。”

蘇琦大蘇宓四歲，過繼給虞青娘的時候，已是舞象之年，有了男之防。因此與算不上親厚，再加上趙姨娘和蘇珍的緣故，蘇宓更加不喜與他來往。

只是不管如何相與，蘇琦自從去州的小縣歷練之后，每年秋日都會帶大包的栗子糖回來給。

如今回頭一想蘇嫻的事，忽然覺得，其實蘇琦對也不算差的。

蘇宓將大包的糖給了春梅帶上后頭的馬車，自己則捧了一把藏在袖袋里，預備路上吃。

去京府的馬車，換了蘇宓之前坐的那輛，寬敞了許多，便如常地坐在臨口的柳桉木椅上。

馬車駛了一陣，蘇宓拿了一顆栗子糖出來，含在里，鼓起了一邊的腮幫子。

“何時買的。”秦衍飲食頗為挑剔，看蘇宓吃糖吃的歡喜，開口問道。

“我大哥差人送過來的，說是在縣城專門尋了人做的，督主要不要吃一顆。”

蘇宓的大哥，秦衍知道，便是那個趙姨娘過繼來的，那就不是親的了。

“我不喜甜膩之。”秦衍臉一冷，瞟了一眼蘇宓手心的黃的糖，沒什麼形狀，糙的很，也不知是如何吃得下的。

“.....”

蘇宓收回手，心想不吃罷了，一年正是此時栗子才，若是在家里，娘必會替存一些下來，等深秋將水燒融了做糖栗子羹，還剩的一些，待初冬日添了暖爐，室悶熱，便做些栗子冰糕，那才是真的味...

一想起虞氏，蘇宓心里生起一離愁別緒。

掀開車簾看了看這呆了十幾年的江陵城，也不知道以后督主會不會讓經常回來呢。

***

在停靠了兩地驛站之后，馬車終于行進了應天府城的南邊城關。

督主府在應天府城的城北一角，背靠著龍亭山，坐北朝南修建起東西兩苑，之間是以一個獨立的花園相銜，在外看起來，西苑的院落要稍小一些。

東苑則有三重院落，正院大門的門口兩側立柱基石，輔以丹紅雕刻著山虎花紋，一眼過去，就能使人生出幾膽怯。

馬車停下，蘇宓由探出來，不自覺便向督主府外環顧了一圈。

督主府占地廣闊，層臺累榭的氣派自不消說，蘇宓的視線卻是停在了站在門口的一個子上。

一玉堆花襦，外罩著蠟牡丹披風，勝雪，容貌秀麗，與蘇宓的明艷不同，神頗為清冷，更似一朵清水芙蓉。

這般好看的人，蘇宓邊看，心里突然冒出一若有似無的酸，誰會無緣故的養個人在家里。

蘇宓下馬車時心里不住腹誹，虧得他還跟娘說沒什麼房里人。

蘇宓的心思不在，踩墊凳時也不知看在哪，腳下忽的一偏，一下子失了平衡。

心里一慌，慣地往邊上抓，可就連車頭木桿都離的指尖余著一尺的距離，眼看著下一刻便要撞到馬車的廂上！

蘇宓連喊都來不及，下意識手想護著個腦袋。

然而，料想中的疼痛并沒有襲來，反倒是手腕上驟然傳來一陣吃痛，被拉扯進了一個悉的懷里。

“我在，你便連下車都不會了？”

耳邊秦衍的語氣清淡，辨不出喜怒，他單手將環在前，手下移箍上了那的腰肢，輕輕一帶，便過了地上的墊凳。

葉云霜站在門口，將這一切盡收眼底，秦衍在蘇宓耳邊耳語的模樣讓覺得刺眼不已。

他不是素來最怕麻煩的麼。

可為何，他還是娶了一個滴滴的商戶回來，連下個馬車，都還要人抱著的無用子。容貌生的狐，表倒是裝的無辜的很。

端了端神，朝著蘇宓與秦衍那一邊，施施然走了上前，眼底藏著不易察覺的意，直直著秦衍，“你回來了啊。”

只這簡單的幾個字，生生地褪掉了蘇宓心里的意和耳的紅。

秦衍在腰間的手還未松開，蘇宓卻不自覺地想讓開自己的位置，反正是不想要擋在秦衍和這個子當中了。

蘇宓的手掩在袖口里，想去掙開秦衍的懷抱，可的力氣與秦衍比起來，只能算是綿弱，腰間的手掌反而了一分，仿佛帶著威脅意味，教不敢再。

“東苑的客臥，已經收拾干凈了。”葉云霜是不去看向秦衍還抱著蘇宓的手，繼續開口道。

這是秦衍回京府前的吩咐，也是葉云霜心里稍好一些的原因。

“嗯。”

蘇宓聞言心里卻一沉，就知道，秦衍不喜歡，在江陵城是不得已住一間，到了京府，督主府這麼大，他不得把也放到一個小院子里去。

到懷里子突然垂頭的喪氣樣子，秦衍攏起眉頭，不過是抱了一會兒，這又發什麼脾氣。

“一會兒跟著馮寶過去。”秦衍低頭覆在蘇宓耳側。

“是，督主。”蘇宓悶悶地應了一聲。

就在蘇宓話音剛落，馬鳴聲忽起，由遠及近，秦衍在腰間的手終于是松開。

蘇宓撇過頭看去，正是陵安領著青驄馬回來，這一路上秦衍坐的馬車，他的坐騎便只能由陵安騎著帶回來。

“督主。”陵安將韁繩送上了秦衍手里。

青驄馬似乎對先前被陵安騎行過來甚是不滿，直到那韁繩落到了秦衍手里，嘶鳴聲才逐漸了下去。

秦衍上馬之前，對著馮寶又是吩咐了幾句，只是因著太遠，蘇宓與葉云霜這邊倶是聽不真切。

當馬蹄聲漸遠，春梅也從后面的單騎馬車里跑了出來，正好趕上了馮寶，一同站到了蘇宓的一側。

“云霜姑娘。”馮寶笑著施了一回禮。

葉云霜頷了頷首，神冷淡，好看的雙眸瞟了蘇宓一眼，一句話未說，便回頭走了，留蘇宓一行人在原地。

馮寶見蘇宓盯著背影瞧，輕聲道：“夫人別放心上，云霜姑娘子如此，待誰都一樣冷。”

當然除了督主，不過馮寶覺得這句話，還是不該講的。

蘇宓邊走邊應了一聲，倒不介意這個云霜對冷淡，橫豎也不理便是了，可是...

“馮寶，是誰啊？”

“云霜姑娘是老督主宮前的兒，當初老督主在街上撿到了咱們督主，便養在了邊，所以云霜姑娘算是與我們督主認識。”

“認識？”蘇宓心想，怎麼會只是認識，那合該是青梅竹馬了。

馮寶雖說年紀小，卻因家境貧苦，兒時混跡于市井，后來又被爹娘早早賣進了宮，伺候的人多了，被打了幾次，也就學會了察言觀。

他看著蘇宓的神，笑著道：“夫人，云霜姑娘雖是老督主的兒，也是這兩年才搬去西苑，東西兩苑可隔得遠嘞，督主平日不怎麼在府里，見面的次數，怕是一年都沒個幾次”馮寶以手比了比。

“只是東苑里沒有眷，人也不多，便由著云霜姑娘偶爾過來打理打理。”

蘇宓知道馮寶在寬，不好意思地點了點頭，噯，一遇到秦衍的事，就一點都遮掩不住緒，這樣真是不好，以后可要注意了。

閑聊間，蘇宓便被帶到了那個屬于的院落，是最里側的那一個，坐北朝南，與整個東苑一樣的朝向。琉璃瓦下是墻環繞，信白石的甬路相銜，墻種了一片的冬青樹，在這蕭索的秋日帶來一抹生機。

過了廂廡游廊，再走幾步便到了正室。

春梅將一些隨的行李包裹放到了室，馮寶在外提點著院里的婢們，完畢后走到了蘇宓邊。

“夫人，府里沒什麼其他人，院子里的婢若是覺得不合心意，奴婢會替您再采買幾個。”

要蘇宓說，自己有春梅一個便夠了，不過也不好駁了督主的心意。

“馮寶，我就一個人，其實不用這些人服侍，督主若是缺了，就放督主那兒吧。”

馮寶聞言，知道蘇宓誤會了什麼，忍著笑意道：“既如此，那奴婢先去替督主，將什搬過來。”

“搬什麼？”

馮寶笑道：“督主想重修葺一下正院，才讓云霜姑娘將客房收拾了出來。”

“待正院修整好了，還要累的夫人，一同再搬回去呢。”

***

東緝事廠在宮城的西側，若是騎馬，不過一炷香的距離。

東廠大堂的擺設講究，廳后面是磚砌的影壁墻，其上雕刻有狻猊神，寓意秉公無私。堂后則建有祠堂，祠堂供奉著歷代掌管東廠的督主的職名牌位。

兩排榆木椅上，當頭坐著的是東廠的掌刑千戶和理刑百戶，其后，是各個州的隸役。

無人說話，整個廳安靜的仿佛只剩下呼吸聲。

直到秦衍邁進大門之時，刷的一下，是眾人站起時帶出的袍夸嚓聲。

他步子行得緩，那一下一下的，好似踩在這些人的心尖上，讓他們更加連大氣都不敢出。

掌刑千戶周正見秦衍坐上了桌案后的主座，首先開口，“督主，桌上這些是這月各州番役呈上來的役報，還請督主過目。”

秦衍挑開各州陳布在桌案上的簡書，看了一會兒，忽爾笑了一聲。

“我不過是一個月不在，東廠的刑獄司，怕是要生出青草了吧。還是要我帶你們去北鎮看看，人家是怎麼抓人的。”

他雖帶著笑，但聲音中的冷冽，聽的在場的人心里倶是一震。

周正垂著頭，一時不知如何應答。

廠督大喜，下頭的人平日繃的了，好不容易有個由頭，有些懈怠。之前的掌刑，因在押犯逃跑一事被革了職，他也是才從錦衛調過來，哪能這麼快立下威嚴。

余看了看對面一樣低著頭的百戶，還有后面的一干人等，這話，看來也只得他來應。

幸好前些日子在泉州，有了點收獲。

“督主，其實我們的人前幾日從泉州，捕了流竄的倭寇，只是言語不通，找了通曉倭語的，又說聽不懂他們說的，所以如今還在用刑審問。”

秦衍揮開方才看過的簡報，抬眼看向周正，“泉州管海防的還是吳松嶺麼。”

“稟督主，是。”

泉州地東南沿岸，海貿繁榮，庵埠海關進口的貨如黃白藤、暹綢、胡椒和木材等皆是俏之，然凡事有利弊，其海岸線綿長，海上盜匪倭寇亦極易侵。

朝廷派了專人去往泉州設置了衛所，吳松嶺便是這一批被派去的泉州衛指揮僉事，已有半年，然效不顯，這其中的原因，東廠一直在查，只是吳松嶺領有水兵，每每遇到東廠的人，必會阻礙。

是以周正才覺得此次抓獲倭寇，雖不能邀功，但至也能抵下一些過。

秦衍看了他一眼，“帶我去看看。”

“是，督主。”

***

東廠的刑獄司與東廠在一，雖說不比北鎮的詔獄來的名頭大，但若是讓那些犯事的人自選，誰都不會愿意進東廠，施刑的同樣是錦衛，可招式都是沒了的太監想出來的，夾，釘指，油煎，站重枷，只是聽聽都駭人不已。

刑獄司有專門的刑房，此次這批倭寇有十余人，仗著言語不通，都是一副不怕死的模樣。即使用了刑，也沒撬出什麼有用的東西。

秦衍進刑室的時候，正逢到了其中三個用完刑。

那三個倭寇生的矮小，樣貌猥瑣，上和臉上沾了枯草和污，刺鼻的腥臭味陣陣，施刑的兩個錦衛都掩起了口鼻。

看到秦衍進來，那三人原本泛著死氣的眼神溜溜轉了一圈，很明顯，他們認識掌刑，而能讓掌刑跟在后頭的，必然是更大的了。

兩個錦衛循著腳步聲向門口，見了來人連忙起，一邊極快地甩掉臉上的遮巾。

“督，督主。”

秦衍只看了他們一眼，便繞過二人，徑直走向墻邊鎖扣上圈箍著的三個倭寇，在距離三尺的位置，緩下了腳步。

“你們，聽不懂我朝的話麼。”秦衍隨意挑了最右的一個，站在他正前方。

三個倭寇似乎沒什麼反應，里念念有詞，像是些舶來話。

秦衍低頭摺了摺袖擺，笑道，“聽不懂，那要雙耳有何用。”

話音落的一瞬，陵安手中亮一閃，秦衍跟前的倭寇右耳便被刮下，一陣慘聲響徹刑房，珠子便好似計算好的一般，恰巧滴在了秦衍皂靴前一寸。

手起刀落，利落地不過是呼吸之間，周正并著剩下兩個錦衛雖說見慣了腥，還是不自覺屏住了呼吸。

那個被切了右耳的倭寇，容痛苦不堪，立時暈了過去，可是人還被鎖鏈吊著，便好似一副尸，晃晃。

“現在聽懂了麼。”秦衍移步站到了第二個倭寇面前，陵安則冷冷地跟著挪了一步，手上的刀鋒還在滴著。

剩下兩名倭寇看著秦衍心里又驚又怕。其實他們常在岸邊流竄，怎麼會完全聽不懂明殷朝的話。只是剛被抓進時，他們假意不懂，就聽施刑的那兩個錦衛閑聊，說只等通語的到了，一招即殺，那說了必死，他們當然是只講些敷衍的話了。

秦衍垂眼睥睨著他們，“先開口的那個，我饒他不死。”

他的勢極高，他說的話，只是聽著都覺得無人會質疑，話甫一落，剩余的兩人便再也不猶豫，開始爭著開口。

“我，我說。”其中一個搶了話頭的倭寇扣扣索索道，“是，吳松，嶺取，百十之利。”

....

走至刑獄司外，刑千戶低首問道：“督主，那個倭寇如何置。”

他問的，正是秦衍說要饒了一命的那個，督主的話，向來是說到做到的，但真放了，像倭寇這種危害一方，邪之事做盡的人，他實在是不甘。

“等案子結了，將他收攏送去明廠。”

明廠皆為公公，那便是要將那倭寇去勢，這些個倭寇.，不知道糟蹋了多沿岸的好子，原本周正聽聞秦衍放他活路，還有些不適，如今突然就有些暢快起來，這該是比死還要讓他難了！

“對了，”秦衍頓了頓腳步，“施刑的那兩個各打二十。”

周正聽了心里雖疑，卻不敢多問，“是，督主。”

等秦衍走遠，周正轉回刑獄司，刑房里已經被略規整了一番，倭寇皆被拖回了牢房，只余下兩個慶幸自己逃過一劫的錦衛。

只是當他們看到周正進來時，心又被提了起來。

“你們到底是怎麼審的！”周正厲聲道，“為何督主一來，他們便招了。”

“掌刑，我們也用了酷刑了，可他們偏是不招，大概是督主勢.....”

這種話雖說有一定道理，但也不至于審了那麼多日，也沒有進展。

“你們施刑時，可是以為他們不懂我朝的話，說了什麼不該說的。”

兩個錦衛原本自覺無辜，但此時聞言，便面面相覷起來，他們之前因著以為這些人不懂，的確提過‘等招了便不再伺候了，現在著，殺都不能殺’這等話，難怪.....

周正看他們表，心下了然，“督主心善，只罰你們二十個板子，下去領著吧。”

東廠的二十板子，怕也是要去掉大半條命。

“謝，謝掌刑，謝督主。”

兩個腳的錦衛互相攙扶著下去領罰，周正看著余下帶的鎖鏈，思緒也跟著輕晃。

他才來不久，但廠督，似乎與他想的要有些不同。

***

皇城里，乾清宮的殿門前。

朱景煜披著一件殷紅底捧壽團花的玉綢袍子，俊蒼白，白皙如玉的手撐在門前的長型石墩上，看著那個從宮門口款步而來的男子，眼底的郁終于變淺淡了幾分。

“新婚燕爾，朕還以為你不會來了。”朱景煜虛拳抵口，咳了幾聲。

秦衍拾步上了大理石臺階，邊撣了撣揚馬而來惹的輕塵，“東廠抓到了泉州的倭寇。”

朱景煜轉走向殿，“泉州沿海倭患肆行，朝廷連撥了三批銀兩，倶是一無所用，是那吳松嶺的問題麼。”

“若是他，可不會束手就擒。”

“所以我會親自去泉州。”秦衍跟在朱景煜后面，穿過了殿牖。

“舍得你的小妻麼？”朱景煜笑道，只是下一刻，他帶笑的眼里又閃過鷙，聲音低沉，“阿衍，你答應過老督主，以朕為首。你發了誓的，可不要忘了。”

秦衍冷冷抬頭，“我沒忘。”

...

待秦衍走后，朱景煜臉上神越發黯淡起來，他翻看著桌上，供他挑選的侍寢名冊。

呂德海從殿外端著一碗湯藥走近，“陛下，到時候飲藥了。”

那褐的藥湯，聞起來便是一種苦惡氣味，讓人作嘔，朱景煜仰頭，一口喝了下去，哪怕是再難喝的藥，喝了二十年，都不會再有什麼味道了。

“陛下，今晚侍寢的人，可選好了。”

朱景煜對著呂德海溫地笑笑：“張懷安替朕選好了嗎。”

“奴婢，奴婢不敢。”呂德海聞言忙跪在地上。

“不敢麼....”朱景煜于影中喃喃自語，“那就讓朕清凈一個晚上吧。