楊婉開始在貞寧十二年春，嘗試起一件在二十一世紀絕對不可能做的事——開火。

然而那就像是一場災難，最后甚至連尚在病中的寧妃都被驚，親自來廚房去看。

承乾宮的廚房在后殿的外面，面闊只有兩間。

楊婉坐在外間的門檻上，手搭在膝蓋上，一言不發地看著地上零星的蒜皮。

合玉跟著寧妃走來，趕忙挽了袖帶人往里間里去。

楊婉抬起頭，見寧妃正站在面前，聽著里間宮人的抱怨和鬧騰發笑。

楊婉抿了抿，“娘娘。”

寧妃聽的聲音有些低落，低下頭道：“本宮聽合玉說，姜尚儀把你趕出來了？”

楊婉沒吭聲，只是應聲點了點頭。

寧妃收住笑，挽蹲下，著的眼睛，“怎麼了，婉兒。”

楊婉住被自己割傷的手指，“沒有娘娘。”

寧妃看著的神，“這是被姜尚儀氣到了嗎？”

楊婉不搖頭，“奴婢怎麼敢啊。”

寧妃沒再往下問，取出自己的帕子了楊婉臉上的柴灰，“回姐姐這兒來就好了，沒人說得你。”

“娘娘這里都被弄得人仰馬翻了，別人還說不得，難免要在后面罵仗著娘娘輕狂。”

說完扶著寧妃站起，“其實奴婢沒事，就是這幾日心里……一直不太安定。”

寧妃看見手上的傷口，忙讓人扶燈過來，“怎麼割這麼深？”

楊婉自己也抬起手看了一眼，自嘲地笑笑，“沒切斷算奴婢厲害了。”

寧妃打斷：“說什麼胡話。”

楊婉悻悻然地笑了笑。

“是，奴婢知錯。”

寧妃見神和往常不大一樣，輕輕握著的手腕，低頭放低聲音，“婉兒，心里不安定，是不是在想鄧監的事。”

楊婉沒有否認。

“不能這樣一味地去想。”

楊婉垂下眼點了點頭，“奴婢懂，娘娘您去安置吧，奴婢進去幫合玉。”

寧妃拉住，“你鬧這樣，姐姐歇什麼呀，易瑯都醒了，鬧著說呢。”

說完帶著往廚走，“來，跟姐姐過來。”

明朝的開國君主是泥子出，其妻亦崇簡樸，雖為皇后，也時常親自補做食。大明宮廷后來也沿襲這樣的傳統，妃嬪有閑時，皆會做些紅食事。

寧妃帶著楊婉走進廚，摘下手腕上的鐲子教給何玉，挽袖洗手。

灶上溫暖的火烘著的面容，反襯出細膩如瓷的皮。

抬頭對楊婉道：“教你煮一碗春面吧，人從外面風塵仆仆地回來，最想吃一碗熱騰騰的湯面了。”

從外面風塵仆仆地回來。

這一句話，令楊婉想起鄧瑛那一常穿的灰常服，不由嚨一哽。

“婉兒。”

“奴婢在。”

“從前在家里的時候，你還太小，姐姐沒教過你，今日倒是補上了。這做吃食，要的是認真，做的時候啊，你什麼都不要想，水該燒沸就燒沸，菜葉兒該燙就燙，豬油不能，醬也得擱夠。”

不知是不是被鍋氣熏的，楊婉聽著寧妃的聲音，眼睛竟有些發。

“對不起娘娘，奴婢知道您為奴婢好，您自己還在病中，還要顧著奴婢這些七八糟的事。”

鍋里水漸漸滾起來。

寧妃抖下面條，“姐姐其實并不知道你在想什麼，你雖然只有十八歲，但你看人看事，比姐姐不知道強了多。甚至有的時候，姐姐覺得你好像對什麼都不大上心，當然，”

笑著側，看了一眼楊婉，“除了鄧監的事。”

楊婉沉默了一陣，水汽逐漸模糊了的視線，輕輕籠住寧妃單薄的子。

也許這些人對楊婉來說，都是由百年前的故紙堆中而來，所以他們越好，越給人一種命薄如紙的錯覺。

“娘娘，您才是慧人。奴婢有的時候，都不知道自己在想什麼，但您卻知道，您將才一句‘風塵仆仆歸來的人’把奴婢這幾日心里的結，不知道解開了不。”

寧妃笑了笑，“那你為何不肯我姐姐啊。”

楊婉一怔。

楊姁的敏并不尖銳，甚至很溫暖。

一張口，眼兀地紅了。

“我……”

楊婉說不下去。

寧妃見沉默，獨自搖了搖頭。

“沒事婉兒，姐姐是姐姐，你是你，姐姐這樣問你，是很想把咱們姐妹這幾年不在了的分找回來，但姐姐也不愿意看見你因此不自在。”

楊婉抿著不斷點頭，半晌方抬起頭道：“娘娘，奴婢學您做吧。”

寧妃點頭：“好，你來。”

楊婉以前從來沒有想過，自己人生的第一碗面，是六百年前的一位皇妃親自教做的。

咕嘟咕嘟的面湯里，挑起兩筷，盤滾著油珠子的熱湯，再佐以時令的菜葉兒。

趁著燙滾燙，熱氣騰騰地端出去。

鮮燙面，油香菜碧。

零失誤。

即便歷史的壁壘堅如城墻，但亙古相通的“口腹之”，“冷暖知覺”，總能找到隙，猛地探頭鉆進去。

楊婉坐在寧妃旁，和易瑯一起吃吸溜吸溜地吃掉那碗湯面。

頓時口舌生津，腹溫暖。

的大文科科研的浪漫神，讓開始延申“風塵仆仆”這四個字的含義。

比起鄧瑛，楊倫，寧妃這些人，逐漸有些發覺，自己才是那個穿過歷史壁壘，風塵仆仆的歸來人，比任何一個人都更想要蹲在城門口吃碗面。

——

次日，難得的暮春大風天。

天還沒大亮，廣濟室外只有一個面攤兒挑著旗，風呼啦啦地從咸門街上吹過。

楊倫拴住馬，坐下吃面。

攤子上燒著的火爐子，烘得他背上一陣一陣地出汗。

西安門方向燈火明亮，今日文華殿經筵，白煥，張琮以及翰林院的幾個老學（1）都進去了。楊倫本想在去刑部之前，再去見自己的老師一面，誰曾想昨日白煥稱病，在府上避了他，于是，他今日刻意已經起了個大早，不想還是在西安門上錯過了。

楊倫心里郁悶。

坐在冷風里吃完一碗面，起剛要掏錢，挑面的師傅卻指了指他后面，“那位大人給了。”

楊倫回頭，見張剛取筷坐下。

他著黑的袍衫，腰上系著白绦，人尚在孝中。

“再吃一碗？”

楊倫不想與他多話，轉牽馬，“有公務在。”

“不急這一時。”

張和開面上的碎澆頭，“今日刑部會審，白尚書主審，督察院錄案，北鎮司奉旨聽審。”

“什麼？”

楊倫轉過：“什麼時候的旨意。”

張背對著楊倫，挑起一筷面，“楊侍郎去了刑部衙門就知道了。”

他說完吸吞掉了一筷，那聲音像一把無聲的匕首，悄悄從風里切過去，威脅地割掉了幾人的頭發。

這個旨意來得很突然，卻令楊倫徹底明白了鄧瑛的堅持。

皇帝命北鎮司聽審，即是警告。

而自己的老師，今日和昨日刻意不見自己，意在無視這個警告。

這君臣博弈，此時都向對方下了明確的態度，其中唯一的變數就只剩下鄧瑛一個人。

楊倫想到這里，立即翻上馬，卻聽張提聲道：“楊侍郎能為當年同門之誼做到哪一步？”

這話里也有機鋒，楊倫一把拽住馬韁，“張大人既為上差，有話就到刑部大堂上問吧。楊某先行一步。”

——

楊倫穿過宣武門大街直奔刑部衙門。

馬至衙門口時，天才從云層里破了一個口子。

風吹得道旁的梧桐樹冠呲啦啦地響，楊倫翻下馬，見白玉的轎也剛剛抬至門前。

二人站定互揖后，楊倫即開口道：“北鎮司奉命聽審的旨意大人接到了嗎？”

白玉正冠朝門走，“接到了。”

楊倫跟上道：“今日不宜刑訊鄧瑛！”

白玉站住腳步，背手轉，“你還有別的法子問下去嗎？”

楊倫上前一步，“等今日經筵結束，我再去見一見閣老……”

白玉抬聲住楊倫的話后，“父親若要見你，昨日就見了，今日也不用避你！”

說完甩袖大步，進二門的門檻。

破日出。

天一下子就亮了起來，風卻仍然很大，吹得二人衫獵響。

督察院的幾個史，并齊淮等兩三個堂，已經候在正堂，眾相互揖禮，楊倫甚為敷衍，只和齊淮打了一聲招呼，就站到了門口。

堂疊置四張臺案，右擺一雙黃花梨木雕花圈椅。白玉徑直走上正座落座，眾自然隨他各歸其位。

不多時，二人懸刀堂。

白玉起揖禮，“張副使。”

張在門前作揖回禮，卻沒有應答他，沉默地從眾人面前走過，袍在堂右坐下。

他本是幽都，有名的冷面吏，京城里的員平時對他避得很遠，幾個督察員的史都沒有這麼近得看過他，此時難免要湊耳。

白玉咳了一聲，堂頓時噤聲。

刑部正堂四面皆有小門，是時開，室風流貫通。

白玉抬起手，用鎮紙住案上的卷宗，對衙役道：“把人帶來。”

順勢又喚了一聲，“楊侍郎。”

楊倫仍然立在門口，沒有應聲，眼看著一道人影從西面走來，暗暗握拳。

鄧瑛是從司獄衙被帶過來的，走的是儀門旁的西角門（2）。

他上的袍衫被去掉了，只留了一件中。

迎風而行，即見骨形。

作者有話要說：

（1）老學：翰林院的老翰林，沒什麼職位，就各種講學。

（2）西角門：又稱“鬼門”和“絕門”，提審人犯時使用。