白玉是張展春的晚輩，此時不敢狂妄，但他居刑部正堂，又不能不作為。

一時不知如何自，不自覺地端起了茶盞。

齊淮見狀，斡旋道：“尚書大人，既有了實賬，我等合該一道核看后再議。”

白玉就著端茶的手臂，拂開臺案上的卷宗，又抬手摁了摁太，方接過齊淮的話道：“先將二人收監，押后再審。”

楊倫聽完這句話，暗松了一口氣。

張展春閉上眼睛。

他本已重疾纏，此次來京車馬顛簸，全靠一口氣撐頂著，此時氣滅，頓覺悶難當，眼前陣陣發黑，子往后一仰，險些栽倒。

鄧瑛忙站起扶住張展春，對白玉道：“白大人，請容鄧瑛照顧老師。”

白玉起擺手道：“將二人關押在一。”

——

刑部的大牢十分寒。

貞寧十一年年底，皇帝才因太后千秋大赦過一次。

因此牢中關押的囚犯不多，且大多已判了秋決，了無所，人息平平。

為了讓鄧瑛照顧張展春，白玉沒有讓他戴鐐銬，但即便如此，牢中冷，他的腳傷仍然寒疼的厲害。

“是去年年底在這里傷的吧。”

張展春看他背對自己在看腳腕，便靠在墻上輕問了一句。

“我沒事。”

鄧瑛否認過后，張展春也沒再往下問。

他仰起頭，看著頭頂苔痕斑斑的木梁，悵然道：“我在鄉里聽說鄧頤的事以后，本以為這一輩子就跟你別過了，沒想到，有生之年，還能再看看你。 ”

鄧瑛轉跪在他面前，“老師……不該回京來。”

張展春咳笑一聲，“跪什麼跪，你又沒錯。”

鄧瑛低頭下頭，“我連累老師苦，實在無地自容。”

他說著，彎腰伏不肯再起。

張展春看著他搖了搖頭，“符靈，你是我帶上這條路的，你和楊倫同年進士及第，年朗，無論才學還是政經，你皆不在楊倫之下，是我看重你的天賦，明知白煥也看重你，但還是把你帶到土木堆上，一晃就是十年。我明知這其中很多腌臜腥臭之事，卻你與我一道忍，到現在為止，你一直做得很好，從沒有讓我失。”

“老師不要如此說，鄧瑛懺愧。”

張展春咳了幾聲， “你我一聲老師，我怎麼能夠不維護你。只要我尚有一口氣在，沒有任何人可以侮辱我的學生。白崇之也不可以。”

“老師，其實符靈已經不在乎什麼辱了。”

“你不可這樣想。”

鄧瑛抬起頭，“老師，我求您明日在堂上改口吧，那個實賬是我當年不懂事的時候寫的，本就與老師無關。閣雖然刑訊我，但只要我不開口，他們也不會真的死我，畢竟太和殿還沒有完工，我…”

張展春頂直背脊，提聲道：“別再往下說了。”

說著一連咳了好幾聲，鄧瑛試圖替他順氣，卻又被他用力擋開。

“你要明白，發之父母，不管你是什麼份，都不得輕視你自，即便你無罪而辱，你也不能認為，是因為你份卑微，而應的，鄧符靈，無論前路如何，都不可怕，可怕的是，你自己忘了你自己是誰，那才是真正的萬劫不復！”

“是……”

張展春又是一陣嘔心般的重咳。

鄧瑛聽得是嚨哽痛，忙叩首：“鄧瑛知錯，鄧瑛知錯，請老師責罰，但求老師不要生氣。”

張展春著口搖了搖頭，“你起來，不要跪了。我不是生氣，我是心疼……”

他說著，眼底起了氣，“三大殿重建，大半是你的心，你是心淳厚的年輕人，卻因為閣的這些人的沉浮，了太多不該的苦。”

鄧瑛抬起頭，“即便如此，我也不能連累老師。老師，無論您怎麼罵我，我都不能讓您去認這件事，您一旦認，司禮監……”

他不敢往下說。

牢門外突然傳來一陣腳步聲。

楊倫親自提著風燈走到牢門前。

鄧瑛轉過，見楊倫后還站在一個著赤羅袍的人。

張展春抬頭朝牢門外看了一眼，呵笑道：“來了？”

“是啊，來了。”

那人走到燈下，“把門打開，本閣要問話。”

鄧瑛看清了白煥的樣貌，剛要起，卻聽張展春道：“不要行禮，先問清楚，他今日是來做什麼的。”

白煥走進牢室，“我今日是來看老友，你們后輩不必拘禮。”

他說完低頭看向張展春，“自古皇城的營建者，沒幾個人能得善終，你既然歸鄉，為何又要回來。”

“哼。”

張展春抬起頭，“我不回來，你今天就要把他切碎了。去刑訊啊，白崇之，你是不是老糊涂，忘了他是你我的學生。”

白煥看了鄧瑛一眼，“我的學生都是經國治世的年輕人，你也年至耄耋，不該拿此人自辱。”

“迂腐！”

白煥沒有惱，只是嘆了一口氣，“本閣并沒有想對他用去之刑，今日之事，是北鎮司介所至，其實他若早棄執念，也不會走到今天這一步。”

張展春質問，“這一步是他走的嗎？你們把人到這一步，還要怪責？這是什麼道理？”

白煥甩袖背過，沉聲道：“你有你的想法，本閣有本閣的立場，你既置江湖，就不該再管廟堂之事，你也管不了。”

“好。”

張展春撐著墻試圖起，鄧瑛想去扶他，卻被他擋開。

他獨自扶著牢門蹣跚地走到白煥后。

“他是我在工學上唯一的學生，他的手還要留著去建太和殿。你既然有這個執念，覺得你們此次可以扳倒閹黨，那你就拿我的命去試試吧。”

“張展春……”

“白閣老先聽我說完，我今年七十有二了，本就活不了幾日，這兩年在外生，也沒多大意思，不如就拿給你們去試，我只有一個要求……”

他說著看向鄧瑛，“放他回去。”

“老師，不可這樣！”

鄧瑛說完轉向白煥，屈膝跪下，“白大人，不可！”

張展春道：“楊倫把他扶起來！”

“是……”

楊倫忙拽住鄧瑛的胳膊，“你先起來。”

鄧瑛不顧楊倫，一把拽住白煥的袖，“白大人，試不贏的！司禮監若為了遮掩這件事，一定會對老師布殺局，鄧瑛年離家，是大人和老師教養長，我視你們如父，尤勝我生父，大人不肯認我這個逆徒，我就只有老師一人了，大人，求你不要聽老師的……不要聽……”

“符靈，站起來不準求他，讓他試！”

他說凝向白煥，“白崇之，你不試這一次，永遠都不知道，你這個棄徒捧給你們的是什麼心。”

“不行，老師不可啊……”

“行了，別說了。”

張展春說著，垂下撐墻的手，慢慢走近鄧瑛，手攙住他的手臂。

“起來。”

鄧瑛不敢讓他使力，忙站起扶住張展春。

張展春看著他笑了笑，目慈意，聲音也放平了些。

“符靈，事到如今，就這樣吧，今日張在堂，這個時候，陛下和司禮監，應該已經知道了。你安心地回去，好好把太和殿修建完。”

“不，我要和老師在一。”

“不要說這些。”

“老師，求你不要趕我走……”

“符靈啊。”

張展春喚了他一聲，聲音略有些啞。

“我一生營建宮城，卻未能看到它竣工的模樣，對我來講，這個憾比什麼都大，你若真的尊重我，就回去，好好做完你該做的事。”

鄧瑛舌滾燙。

“連老師……也不要我了嗎……

“胡話。你是老師最好的學生，記著，不要忘了你自己份，即便在你現在的境中，你也可以做你一直想做的事，鄧瑛，尊重你自己，好好活下去，這世上除了老師之外，還有其他的人，值得你去保護。”

鄧瑛不知道該如何回應這一番話，只能忍淚拼命地點頭。

張展春笑了笑，“我知道這些說得有點多余，你一直都在做。你就當老師老了，多嘮叨了你幾句。聽了就過了啊。”

鄧瑛不應聲只是搖頭。

白煥朝向楊倫，“把鄧瑛帶出去，我有幾句話，要單獨說。”

“是。”

鄧瑛雖不肯，但楊倫也沒給他余地，徑直命獄卒進來，將鄧瑛架了出去，自己也跟著一道，退到牢室外面。

白煥待二人離去，方下上的赤羅袍，疊放在地，盤膝靠著墻坐下。

“你是不是覺得，我對鄧瑛做錯了。”

牢室墻壁因將才人多，凝結了很多水汽。

張展春手抹去一片，搖頭道，“沒有，你在閣，也有不由己之，不如我老來瘋，還好，我當年棄了工部的職，做了這麼個江湖老頭，不然，今日我就是來他的人之一，而不是來救他的。”

白煥覺得這話頗有玄機，不笑了一聲。

“崇之。”

“你說。”

張展春了一個溫和的笑。

“聽說，楊倫的妹妹很喜歡鄧瑛。”

“呵……你怎麼過問起這個事來了。”

張展春扶著墻在白煥之邊坐下，“我就是知道你不會過問，來。”

他從懷中取出一塊翡翠雕芙蓉的玉佩，遞到白煥手中。

“楊家尚玉，鄧家以前倒是有很多好玉，可惜鄧頤死后，鄧家所有的東西都充庫了，這個是我的私藏，聽說那姑娘名婉，有個小名兒‘玉芙蓉’，我看這個還襯的。你找個人替我給鄧瑛。看他自己吧，這個孩子暗倔得很，哪怕姑娘肯，他也不一定敢要那姑娘的心。”