顧九思等著小乞兒去找人時，柳玉茹跟著江到了府衙。

府衙門口烏的全是人, 許多口音混雜著, 別說是南方口音, 甚至連北梁都有。人里不拘男, 子說起話來，聲音也是又大又嘹亮，沒有半分扭，看上去是走慣了江湖的。

柳玉茹排著隊，覺得有些拘束，江倒是氣定神閑。旁邊一個穿著藍的子站在們前面，轉過頭來, 同江搭話道：“你們也是來同府拿證的？”

“是啊。”江笑著, 同藍子打聽道：“您是打哪兒來？”

“我打河過來, 我夫家姓沈, 但您我三娘就好。”

“三娘, ”江倒也不推辭, 順著那人的話頭親熱喊起來, 隨后介紹了自己道, “妾揚州人士，夫家姓顧，我看上去虛長三娘幾歲, 若不介意，可我一聲姐。這是我兒媳玉茹，你直接喚的名字便好。”

沈三娘點了點頭, 有些打量了婆媳兩人一眼，疑道：“有一句話，三娘不知當問不當問，若是有不妥當，您不答也好。”

“三娘但說無妨。”

“河距離東都太近，又靠近滄州，梁王叛，河起來，加上滄州流民太多，我與我家郎君恐怕有變，便早早規劃來了幽州。但揚州不同，揚州向來富庶，又距離戰區甚遠，你們來幽州，為的是？”

聽到這話，江和柳玉茹苦笑著看了對方一眼，雙方嘆了口氣，同沈三娘將揚州的況大致說了下，江剛說完，旁邊人便慨道：“可不是嗎？何止揚州如此，我們并州也是如此，相差無幾的。”

一人說，大伙兒便都紛紛說起來。

柳玉茹聽著大家說起這些，慢慢皺起眉頭，心里不免有些不安。

如今幽州新增人口太多，都尤甚，都是從各地來此安居經商的商人，因為幽州行商環境比其他地方好上許多。于是都府規定，每日發放經商名額不能超過十個。先文書，若沒有問題，就開始排隊。江的文書了好幾次，都以各種理由反了回來，如今已是第五次去了。

柳玉茹和江排到下午，才排到他們，將文書恭恭敬敬遞上之后，江同那員道：“大人，我們酒樓應當辦的都已經辦下了，如今也拖了快兩個月，不是什麼大買賣，若還不能開門，酒樓里的員工就真的沒事兒可做了。如今有個生計不容易，煩您諒吧。”

“行了行了。”對面人有些不耐煩，擺手道，“誰都不容易，該是你們就是你們，等著吧。”

江連連道謝，隨后領著柳玉茹走出去，柳玉茹跟在江后面，步子放滿些，就聽那員同旁邊人抱怨道：“天天來這麼多人，個個兒都是張吃飯的，生了長皮子，低買高賣就能過活，你讓老百姓怎麼辦？”

柳玉茹腳步微微一頓，沉默片刻，卻還是假作什麼都沒聽到，走了出去。

出了外面，江嘆息著，同道：“來都的商人越來越多，外面怕是越來越了。”

兩人上了馬車，江見柳玉茹久不回應，有些奇怪道：“玉茹，你可聽得我說話了？”

柳玉茹回了神，忙應了一聲，江好奇道：“你這是想些什麼，想得這樣出神？”

柳玉茹嘆了口氣，實話實說道：“我就是想著，婆婆，您說這天下兵馬都在籌備著打仗，打起仗來，上戰場的人要吃飯，不上戰場的人要吃飯，個個張口吃飯，飯從哪兒來？”

“自然是從種地的人手中來。”

江有些奇怪，柳玉茹接著道：“那您說，是種地的人來錢快，還是我們來錢快呢？”

“自然是我們……”

江說著，便有些不對勁了。柳玉茹擔心道：“那便是了，這麼多年來，朝廷心積慮想法設法重農而抑商，為的不就是這個嗎？您想，在那些家眼里，咱們就沒什麼用，太平年歲尚且如此，如今呢？現進我們千里迢迢趕過來避難，于家眼中，就是多了口吃飯的，卻沒有多了個產糧的人，幽州每日放出十個經商名額，那是如今幽州還未籌備打仗，若幽州開始籌備呢？”

野心的王善泉第一件事先著揚州富商錢，其他各地大多如此。

若幽州，也開始準備打仗了呢？

江聽聞這話，頓時冷汗涔涔。

但不能在小輩面前示弱，故作鎮定，點頭道：“你說得有理，容我再想想看……”

柳玉茹輕嘆了一聲，沒有說話。

轉頭看著馬車外，覺得心沉甸甸的。離開了揚州，走過了青州滄州，卻始終沒能來一全然的太平人間。

柳玉茹和江在府做這事兒時，顧九思坐在路邊，他拿了饅頭，又弄了個水袋子，周邊坐了一圈人，他就聽這些來天南海北的人，說著自己的消息。這小乞兒不僅找了十三個州的流民，聽到這里有吃的，還有許多日常蹲守在街頭的乞丐也過來，說出有用信息的，顧九思就給發饅頭。這些人雖然份卑微，但正因為卑微，所以許多人講話也并不避諱，一路上走著說的話，都被他們聽下來。

例如幽州軍系復雜，周高朗和地方鄉紳關系不好，缺錢糧，范軒為此一個頭比兩個大；

又或者范軒如今正在鄉下收糧，招募新軍；

再或者……

于是短短一個下午，顧九思就把都的況了個，他聽完之后，將最后一個饅頭放下，和所有人告別。小乞兒跟著他道：“大哥，以后有這種事兒，記得還找我。”

顧九思笑了笑：“你什麼？”

“我虎子。”乞兒立刻道，“在都土生土長，大哥您不是都本地人吧？總該要有雙眼睛有雙手幫忙做事兒的。”

顧九思聽著這十幾歲年這麼悉的討價還價，挑了挑眉，他上下打量了虎子一眼，隨后道：“行，日后若我有事兒，哪里找你。”

“城東土地廟，”虎子立刻道，“你給我留個信兒就行了。”

“明白了。”顧九思點點頭，給了他一個銅板，“賞你的。”

虎子連連謝，顧九思回了顧府。到了家里，柳玉茹和江已經回來了，兩人臉都不太好，顧九思見了們，笑著道：“可是被府為難了？”

“倒不是為難，”江嘆了口氣，“今日我和玉茹聊了聊，如今我們已不是擔心府文書的問題了，而是擔心范軒也同王善泉一樣……”

江話沒說完，顧九思便笑了，他抬眼看向柳玉茹，眼里帶了幾分掖：“玉茹聰明啊。”

那眼神里面帶了嘲笑，柳玉茹愣了愣便反應過來，今日他不跟著們去，怕就是想到了這一遭。

頓時有些惱了，但江在顧九思面前，只能按耐著子，聽顧九思道：“其實玉茹說得是，今天兒子也去街上打聽消息了，如今各州自立，其他地方都做了備戰準備，幽州難保不會如此。為商之道，還是要同府切些，不然空有財無權，也守不住。”

“你說得是，”江嘆了口氣，“也不知道你舅舅如何了。”

聽到這話，大家一起沉默下去。過了許久，柳玉茹看了看兩人臉，斟酌著道：“不僅舅舅，還有公公他……”

柳玉茹說著，不知道為什麼，聲音漸漸小下去，竟有些說不下去，然而知道，若不說，在場兩個人，誰都把這話說不出口。終于還是道：“人回不來，冠冢……也該有一個的。”

在場所有人沉默著，顧九思開了口，正想說話，就聽江道：“他還沒回來。”

顧九思愣了愣，他看見江冷漠又鎮定的面容道：“一日不見他的尸，我便不信他去了。”

“娘……”

顧九思聲音里帶了幾分暗啞。

被火葬了的人，哪里還能有什麼尸骨？

江說這樣的話，無非是因為，不能信他去了。

顧九思低著頭，他小聲道：“我爹他……”

“這事兒不用提。”江打斷顧九思，“只要還有一希，我都會等著他。你同我說他去了，你見著他去了，還是你見著他的尸了？若都沒有，你怎麼肯定他就去了？若等到我去了，他還沒有回來，”江看著顧九思，抖著，沙啞著聲道，“那你再將他冠同我放在一起，一同葬了。”

“娘……”

“九思，”柳玉茹聽出江語調里的決絕，抬手拉住顧九思，嘆息道，“就這樣吧。我們說說接下來怎麼辦吧。”

顧九思沉默著，江不得換一個話題，抬眼看向柳玉茹：“玉茹覺得怎麼做？”

“我想，”柳玉茹抿了抿，“就在這時候，將家中財產，全捐給府吧？”

聽到這話，江豁然抬頭，震驚看著柳玉茹。

顧九思不為所，江看向顧九思，又看看柳玉茹，兩個年輕人，似是對于全捐家產毫不在意，江憋了半天，才道：“玉茹，你可知你在說什麼？”

“婆婆，”柳玉茹輕嘆，“這世上最值錢的，永遠都是未來。”

用萬貫家財，換幽州立足，換一個未來。

江沒說話。

顧家財產，是與顧朗華一分一厘掙了大半輩子掙回來了，沒有柳玉茹這樣當斷就斷的決絕。

錢不僅僅只是錢，它代表著資，代表著選擇權。

顧九思知道江的想法，他輕嘆一聲，坐到江面前，勸說著道：“娘，其實這些錢，咱們留不住的。咱們顧家不比那些普通商戶，我們太惹眼了，在幽州又沒有什麼基，這些錢攥在我們手里，別人眼紅啊。”

“那也不必都……”

“只捐一部分，他們沒錢，就總想著你有。而且他們總覺得你就捐了一點，不會有什麼大恩大德的想法。咱們干脆一次捐出去，不僅要捐，還要找一個人，通過一個人捐。捐完之后我們什麼都不能要，要捐得高風亮節，這樣才會讓人覺得，我們是義士。”

江沉默著沒有說話，顧九思接著道：“而且，有了靠山，以后我的仕途之路，才會好走一些。”

江微微一，便就是柳玉茹都抬頭看了過來，顧九思平靜道：“我想做。”

“我想當大，當一個有權有勢，有能力影響這天下人的大。所以，娘，”顧九思看著，認真道，“只捐一點錢，是可以。可之后的風險我們不一定能夠承。而且，我不僅是想在幽州立足，我還想往上爬。”

“那你打算如何做？”

柳玉茹出聲，瞧著他：“是直接找到府，將錢都給他們嗎？”

“不，”顧九思出聲，平靜道，“我想讓周燁替我引薦周高朗，將錢私下全數給他。”

柳玉茹愣了愣，和江對視一眼。

“這是為何？”

江有些疑：“你與其給周高朗，為何不直接找范軒？”

畢竟如今的節度使是范軒，周高朗只是一個將軍，如果要討好，那自然是范軒更好。

顧九思笑了笑：“如今要討好范軒的，肯定不止一個人，我們過去，出了十分的力，怕范大人只能記得七八分的好。可周將軍不一樣，一來和本就和周燁關系好一些，目的顯得沒那麼強。二來我聽說他的軍隊正缺錢糧，我將錢全給他，他必然十分激。雪中送炭總比錦上添花強。”

江沒說話，沉許久后，終于道：“此事茲事大，你容我想想。”

“母親認真考慮。”顧九思認真道，“我與玉茹畢竟年輕，許多事兒思慮不周，您多想想，再做決議。”

說完這些，江也有些累了，顧九思就領著柳玉茹回房去，兩人走到走廊上，柳玉茹就手去擰他的腰，怒道：“心里都想清楚了，還讓我和娘去跑一趟，你看我笑話呢？”

“哎喲哎喲，”顧九思故作痛苦不堪的樣子道，“夫人輕些，疼疼疼！”

柳玉茹見他的模樣，也分不清真假，勉強收了手，顧九思趕忙賠笑：“我哪兒有這麼神機妙算，就是心里有個想法，反正你也要出門的，這不是分散出去到走走看看，打聽打聽消息嗎？”

說著，顧九思抬起袖子，給扇著風，討好道：“別氣別氣，消消火。”

柳玉茹板著臉，本想偽裝一下，但瞧著他討好的樣子，又忍不住“噗嗤”笑出聲來。

顧九思見笑了，便道：“唉，哄夫人一笑著實太過不容易了。”

“還不容易吶？”柳玉茹笑著瞧他，“我都沒同你要什麼，你就花言巧語說幾句話，我便笑了，這怕是沒有比我更好哄的人了。”

“那你要什麼？”

顧九思突然出聲，柳玉茹愣了愣，顧九思瞧著，倒也沒有玩笑，溫和道：“我似乎也沒送過你什麼東西，做丈夫哪有這麼吝嗇的？”

柳玉茹聽到這話，也不知道為什麼，就覺得耳垂有些發燙，轉過頭去，輕搖著手中團扇，有些不自在道：“我要有的都有了，也沒什麼想要的，你想什麼就送，哪里還有問我的道理？”

顧九思聽著，看見前方子有些不自在扶了扶頭上的發簪，他忍不住在后面笑出聲，柳玉茹有些惱，回頭道：“你笑什麼！”

“沒，沒什麼，”顧九思道，“娘子冰雪聰慧，就連提要求都展現得如此與眾不同，在下佩服。”

“顧九思！”柳玉茹怒了，“你自個兒過一輩子吧你！”

說完，氣呼呼走了，顧九思愣了愣，隨后趕忙追上去：“哎哎哎，我錯了，我給你買簪子。”

“買什麼簪子！誰要簪子！”

“好好好，我送你，我想送你。”顧九思拉扯著的袖子，柳玉茹不斷推著甩開，顧九思忍不住了，見就是抗拒著，他一把將人抓在懷里，用手困住了整個人，兩人面對面，柳玉茹整個人都愣了，顧九思卻是完全不覺，只是抱著，笑著道：“好啦，我錯了，我不該笑你，等我找份差事，我自個兒賺到第一筆錢，就給你買簪子，好不好？”

柳玉茹沒說話，覺這人的手環在腰上，帶著不屬于子的灼熱，紅了臉，扭過頭去，小聲道：“隨你。”

顧九思見松了口，放下心來。然而這時候，他才察覺這個姿勢有多麼曖昧。

他整個人頓時僵了，他覺得突然松開顯得有些尷尬，可這麼抱下去更尷尬。

柳玉茹察覺到他的僵持，用團扇輕輕敲了敲他的手，紅著臉低聲道：“還不放開。”

顧九思忙放了手，柳玉茹轉過去，小聲說了句：“孟浪。”

過去常這樣說，他也不覺得有什麼，甚至還能嘻嘻哈哈以此為榮。

然而這一次他站在原地，覺姑娘的腰肢的似乎還停留在掌間。他扭過頭去，覺得空氣都多了幾分燥熱。那綿綿的話語仿佛是帶了勾子，又纏綿的劃在他心上，勾得他整個人心里。

他頭一次覺得，自己做的事兒，當真孟浪。