人群都是由城往城外去，方才柳玉茹逆著人群走, 此刻順著人群, 便走得快得多。

一面走一面思索著況, 如今必然是起了暴, 這并不見，在修黃河這樣的大型工程中，一旦有任何差池，都很容易出現這樣的況。但是這往往是因為府貪污太多，導致迫百姓強行修河產生的沖突。可顧九思在這些日子，河工的銀錢發放也好，平日膳食住宿也好, 他都是拼了命盯著, 不就算真的起了暴, 也絕不會打著找顧九思麻煩的旗號。

而且這些河工連喊話都格外統一, 聲音洪亮, 沒有半點雜聲, 明顯是早先訓練過, 而不是一時起意, 所以想了想去，那必然是當地鄉紳在王思遠死后狗急跳墻，意圖用這場偽造的暴刺殺顧九思。

柳玉茹想明白這各種原因, 又衡量了況。大概揣度了一下現今狀況。

帶著人急急趕到縣衙門口，剛到縣衙門口，就看見縣衙已經被一群穿著河工服的人圍了個嚴嚴實實, 那些人沖撞著大門，柳玉茹領著人看見這樣的景象，怒喝了一聲：“縣衙門前，爾等刁民怎敢如此放肆？！”

那些河工被這麼一吼愣了愣，柳玉茹雙手疊在前，儀態一派端莊景象，大聲道：“速速給我讓開，否則沖撞府以下犯上，按律當斬無赦，滾開！”

“這麼說話，肯定是哪家家太太了。”人群里有人冷笑出聲來，這麼一說，所有人頓時群激憤，柳玉茹目掃過去，看向那人道，“你家主子出來說話。”

“主子？”那人立刻反駁，“我不過是一個出來討分公道的小老百姓，哪里來的主子，你不要含噴人！”

“廢話給我說，”柳玉茹冷著聲，“你們打什麼算盤我清清楚楚，你們想當刁民，那我就讓你們當。可你同王樹生說清楚了，煽百姓沖撞府，這可是謀逆。”

柳玉茹勾起角：“這和刺殺欽差大臣，可又不一樣了。他不敢指使人刺殺欽差，卻敢讓人謀反，膽子倒是大得很。”

“你口噴人！”

那人頓時大喝出聲來，柳玉茹嘲諷笑開：“不是沒主子嗎？”

那人面上僵了僵，柳玉茹雙手攏在前，平靜道：“我城之前便已讓人在城外候著，一旦我這邊給了信號，外面人即刻拿著我親筆寫下的供詞東都，我看你們王家一家老小的腦袋，夠不夠砍！”

“你……”

那男人急急朝著柳玉茹撲來，柳玉茹退后一步，同時手掏出信號彈，護衛護在前，拿著信號彈厲喝一聲：“你且再上前一步試試！”

那男人僵住了作，柳玉茹便知曉，他們必然是還沒抓到顧九思了。

若是他們抓到了顧九思，此刻便沒了什麼顧忌。東都尚且有他們的人，這里人都死了，他們到東都一番運作，哪怕有供詞，也未必能上達天聽。

可顧九思沒抓著，如果顧九思折返東都，又有供詞，他們就真保不住了。

柳玉茹心里安了幾分，看著死死盯著眼前信號彈的男人，淡道：“你以為我會帶著人就直接回城給你們甕中捉鱉？別想了，不做好萬全之策我怎會回來？我是顧及著貨才回來，你們打歸打，可別著我的產業。都給我讓開，我找李大人！”

沒有人，柳玉茹笑了：“怎麼，不讓？”

這話讓人聽著有些膽寒，大家都看向和柳玉茹對話的男人，對方盯著柳玉茹，柳玉茹瞧著對方，直接道：“你若不讓，可別怪我手了。你們一群刁民圍攻府，我手了可是白白挨刀。不管怎麼說，”柳玉茹放低了聲音，“我家夫君沒抓到，借你們一個膽子，你們也不敢殺我。你想殺我，不如問問王樹生愿不愿意？”

“夫人說話，我聽不懂。”

那男人冷靜下來，他知道自己是不能暴份的，畢竟現在還是暴民作，就算最后朝廷查起來，一切也都是暴民做的，與他們王家無關。

柳玉茹也沒同他啰嗦，直接同木南道：“拔刀開道，阻攔者格殺勿論，走！”

話剛說完，護在邊的侍衛齊齊拔了刀，柳玉茹站在中間，昂首，闊步朝著縣衙走去。

走得極為沉穩，在手持兵刃的民之中，似乎也毫無畏懼，這樣的氣度讓周邊侍衛也隨著鎮定下來，一行人分開民，走到縣衙門口，柳玉茹報了名字，便等在縣衙門口。

外面上千人虎視眈眈看著柳玉茹一行人，柳玉茹神不變。

李玉昌在聽到柳玉茹來了，頓時安心了不，讓人急急開了縣衙大門。

門房知道門口有多人圍著，開大門時手都是抖的，等開門之后，他便見到子長而立，子朝他點了點頭，門房忽地就冷靜了下來，他退了一步，開了門道：“夫人請。”

柳玉茹應了聲，隨后領著人魚貫而，將近百來人，進門之后，就將院子占得滿滿當當。

子商和李玉昌都在縣衙，李玉昌見到柳玉茹領著人進來，上前一步道：“顧大人呢？”

“李大人且里面說話。”

柳玉茹抬手請李玉昌往里，李玉昌看了一眼外面，猶豫了一下，跟著柳玉茹走進了房門。

進屋之后，李玉昌急忙道：“顧大人如何說？”

“我沒見到他，”柳玉茹立刻開口，“他應當還沒被抓到。”

“的確沒有，”李玉昌立刻道，“有一位年之前就趕到我這里來，說顧大人在河堤上遇襲，他逃走了，看方向應當是往城郊林子去了。”

聽到這話，柳玉茹頗有些擔心，顧九思邊沒什麼人，被這麼多人追著，怕不會有什麼事。

李玉昌見神擔憂，又道：“你如何在這里？”

“我本是趕去救他的，沒想到被困在了城里。”

柳玉茹說著，笑了笑道：“不過李大人也不必擔心，”柳玉茹安著他道，“九思在外面，必會想方設法救我們。”

“他想救，但如何能救？”

李玉昌有些憂心：“如今司州遲遲不出兵，他們又鬧了這麼一出，明顯是已經打算手了，而司州也不管我們，他一個人，又能怎麼辦？”

“您別擔心，”柳玉茹平穩道，“總歸是有辦法的。”

李玉昌沒說話，柳玉茹鎮定如斯，他總不能比一個人還失去方寸。他嘆了口氣，終于道：“你歇著去吧，我想想辦法。”

柳玉茹應了一聲，想了想道：“我如今帶來八十九人，都是頂尖好手。如今縣衙里上上下下加起來，我們的人應當有近三百人，他們就算強攻，也能抵擋一時。李大人還是看一看如今縣衙有哪些資，若是最壞打算，我們能守住幾日，又能否突圍。”

李玉昌點了點頭：“明白。”

柳玉茹又安了李玉昌幾句，這才走出門去，出門后不久，就看見子商坐在長廊邊上，靜靜看著不遠的小池。

柳玉茹頓住腳步，想了想，終于還是道：“大人。”

“柳老板。”

子商轉過頭來，看向柳玉茹，他笑了笑道：“柳老板該在碼頭上，怎的城了？”

“奉命而來。”

柳玉茹是不敢信子商的，如今給王家的說法，便是是故意城，如今自然不能在子商面前出馬甲。子商聽到這話，卻是笑了：“柳老板向來不同我說真話。”

柳玉茹沒接他的話茬，反而道：“大人如今也被困在這城中，可有什麼打算？”

子商聽聞的話，轉過頭來，他靜靜注視著，許久后，他卻是笑了：“你怕了。”

柳玉茹神不，對他的話恍若未聞，子商抬手撐住自己的頭，懶散又悠然道：“還以為柳老板刀槍不，原來終究也不過是個小姑娘。”

“大人好好休息，”柳玉茹直接行禮，“妾先行。”

說完，柳玉茹提步離開，子商住，淡道：“你莫怕。”

柳玉茹頓住步子，子商聲音平淡：“顧九思沒被抓，他在外面會想辦法。咱們只需要等著就行了。至于這城里，”他說著，從旁接了一片落葉，淡道，“尚且有我，無妨。”

聽到這話，柳玉茹終于放下心來，此刻才確認，子商這一次，并不打算和王家人站在一邊。

舒了口氣，朝著子商再次行禮，雖無聲響，卻是表達了謝意。

子商淡淡瞧著，輕輕點了點頭，沒有多說。

柳玉茹轉行去，領著印紅木南回了李玉昌安排下來的臥室。

坐在臥室之中，柳玉茹思索著況。

按照李玉昌的說法，顧九思最后去了城郊，現下王家還沒反應，應該就是還沒抓到人。既然進了城郊還沒抓到人，顧九思必然已經跑遠了。

他不會扔下不管，跑了之后，無論如何他也會去一次碼頭，按著這個路線和時間來算，他應當是不會城。那麼如今他肯定就沒困在城里了。

如今司州沒有靜，滎卻這麼大手筆用一場暴來了結他們的命，那顧九思去司州調兵的消息，十有八九是落在了王家的手里，司州如今必然有王家的人在，顧九思如果自己去，那就是自投羅網，以他的聰明，如今必然不會單槍匹馬去司州了。

那剩下最可能的方法，就是去東都搬救兵。他星夜疾行，到東都也要兩三日，到東都之后，應當是會帶一個使喚得人的靠山來司州，從司州調兵，又是三四日。

所以得在這城中，至堅持七日，這樣顧九思才能領著人來救。而且，哪怕真的等到七日后，他帶兵過來，把王家急了，或許就會為滎的擋箭牌，或者陪葬品。

想到這些，心里就有些難，印紅在旁邊給鋪著床，鋪好了之后，柳玉茹同道：“我先歇一會兒。”

“我給您去小廚房弄些粥來。”

柳玉茹點點頭，印紅便走了出去，等走出去后，了鞋，坐在床上，放下簾子，整個床頓時了一個閉的空間，坐在里面，抱著自己，將臉埋進了膝蓋。

其實子商說得沒錯。

鎮定不過是因為此刻不能慌，這樣的境遇，誰都怕，若了，這近三百個人，那就真的了一片散沙。

得堅信所有人能活下來，也必須如此相信。

滎城的城門一關，顧九思在外聽到鐘聲，他便意識到了。

他站在碼頭邊上，過了片刻，聽到船上人道：“大人，船要走了，您要跟我們走嗎？”

顧九思抬起頭來，船上人補了一句：“柳老板本就是讓我們等著您的。”

聽到這話，顧九思心里有一陣銳利的疼。

他深吸一口氣，終于道：“你們都是柳通商行的人？”

“對。”說話那人道，“我是滎這邊的掌柜，我徐峰，您以前見過。”

“我記得。”

顧九思點點頭，他想了想，終于道：“我這里需要些錢和人手，你留些銀兩給我，要是愿意留下的，你們留一些人，不愿意留下的，就按照玉茹的吩咐離開吧。”

徐峰得了話，應了一聲，隨后便將人聚起來，清點了愿意留下來的人，又拿了銀子給了顧九思，隨后道：“大人，因為小的此行負責看管貨，便不能留下陪同大人了，小的長子徐羅，今年雖只有十七歲，但學了些武藝，人也靈巧，愿留在大人邊，供大人驅使。”

顧九思表示謝，而后便讓徐羅點了人，隨著他離開了去。

他不能在碼頭待太久，王樹生是一定會讓人來碼頭搜人，只是早晚而已，他得趕離開。

顧九思領著徐羅朝著周邊山林里趕了過去，隨后在山林里找了個山，落腳下來。

商隊給他留了二十個人，都是年輕力壯的，他們平日與柳玉茹好，留下來，為的也是想救柳玉茹。一行人安頓下來后，顧九思便遣派了其中兩個人分兩條路，往東都去找江河。

等人派出去后，徐羅坐到顧九思邊來，同顧九思道：“大人，我們接下來怎麼辦？”

“先去司州，”顧九思冷靜道，“打探一下司州況，我再找幾個人。”

“那東家……”

“只要我還沒被抓，就不會有事。”

顧九思抬頭看向滎方向：“若我被抓了，才是真的出事了。”

徐羅不太明白顧九思的彎彎道道，但是柳玉茹素來對顧九思稱贊有加，柳玉茹的丈夫，也是他的主子，他也不多說。

顧九思看其他人撿著柴火，顧九思休息了片刻，同其他人道：“你們在這里休息，我同徐羅去司州看看。”

說完之后，顧九思便翻上馬，領著徐羅朝著司州奔去了。

在滎一切巨變時，東都皇宮之，范軒靜靜看著沈明：“你可知你在說什麼？”

“草民知道。”

沈明冷靜開口，他抬起頭來，回視范軒：“臣請陛下，派合適人選，出兵永州。”

“朕給過顧九思令牌，”范軒冷靜道，“他若需要調兵，那就可以調兵。”

“若司州的人也被買通呢？”

沈明回問：“又或是顧大人的人來不及去司州調兵呢？”

“他們敢？！”

“有何不敢？”

沈明冷靜反問，他指著自己謄抄的王思遠的供詞，詢問道：“永州上上下下完全已經被當地鄉紳家族把持，如今他們知道王思遠死，便會猜到王思遠把人都招了出來，我們按著這份名單抓人，按著王思遠給的消息查證據，人贓并獲是早晚的事，永州如今若不力反撲，還待何時？”

“若上下聯手，要殺兩位朝廷正三品以上尚書，他們會用刺殺的手段嗎？是怕陛下不砍他們腦袋嗎？陛下，”沈明叩首下去，“如今永州怕是岌岌可危了，臣來已經花了三天，若再耽擱，怕是來不及了。”

“大夏新朝初建，”范軒著手邊的玉璽，慢慢道，“朕不能了法紀，沒有你一個罪人，說一番就發兵的道理。若今日我無憑無據發兵永州，其他各州，怕是心中難安，空有生變。”

“陛下！”

“陛下，”江河突然出聲，范軒轉頭看了過去，江河上前一步，恭敬道，“陛下之前已經賜九思調司州兵馬的令牌，此番不如微臣領著小葉大人一起過去，糾察兩州員，考核今年兩州員況。”

大夏傳承了大榮大部分制度，其中包括了每年的員考核，員下一年的俸祿與升遷，和考核息息相關。他拿了這個權利，等于就能握住司州一大批員明年升遷和俸祿的管轄權，一到司州，便會直接多了一大半友軍。

他一貫沒個正經，區分葉世安和葉青文，也就是小葉大人和葉大人，范軒聽習慣了，也沒搭理。

江河見范軒想著他的提議不說話，江河便接著道：“順便，若是永州真的出了岔子，朝廷也不能坐視不管，以防這子鬧得太大。一座城鬧事，也不必大干戈，速戰速決后立刻重新扶著人起來，也不會有太大影響。”

“你的速戰速決，”范軒思索著道，“要多人，打多長時間？”

“五千人，一日。”

江河果斷開口，他笑了笑：“不怕陛下笑話，以小侄的能力，若有五千兵力，取下滎，也不過一日。若能一日取下滎，治好滎舊疾，陛下，”江河慢慢躬，眼神意味深長，“大夏新朝初建，這才是真正，有了國威。”

聽到這話，范軒眼神中頓時有冷匯聚。

“你說得對。”

范軒點點頭：“大夏不能學著大榮的樣子。”

他也曾經是節度使，他再清楚不過大榮是如何傾覆。

江河見話說到份上，也不說話了。

范軒迅速擬旨，讓江河立刻出發。江河接了圣旨應下來后，范軒才終于看向沈明。

“至于你——”

范軒看著沈明，皺起眉頭，沈明跪在地上，得了江河去司州管這事兒的消息，他總算是放心了。

江河去司州，證據他給齊了，一切他該做的能做的都做了，剩下的，也不是他能管的了。

他的路已經走到盡頭，余下是懸崖還是長路，都沒了所謂。

他靜靜跪在地上，許久后，范軒終于道：“先收押天牢，等永州事結束，與永州的案子一并辦理。”

聽到這話，沈明愣了愣，江河忙道：“謝恩。”

“謝陛下恩典！”

沈明立刻叩首。

等沈明同江河一起出了大殿，江河使喚葉世安去準備出行的事宜，沈明被抬著坐在轎上，江河走在他旁邊，抬扇遮著，笑著道：“陛下有心赦你，你怕是死不了了。”

沈明笑起來，看上去有幾分傻氣。

江河勾了勾角：“活下來了，以后可要好好珍惜，找個機會，去葉家提親吧。”

沈明愣了愣，片刻后，他忙道：“我……我還差得遠。”

江河挑了挑眉，沈明看著江河，他似乎是忍了片刻，才終于道：“其實，葉韻心里沒我。”

江河有些意外，沈明接著道：“……該當是……是喜歡你這樣的。”

這話把江河說愣了，片刻后，他笑出聲來，卻是道：“這不是很正常嗎？”

“你……”

“年輕小姑娘喜歡我這樣的，”江河張開扇子，擋住自己半張臉，笑彎了那雙漂亮的眼，“那再正常不過了。”

沈明沒說話，江河的話讓他不太好，片刻后，他終于道：“是很好的姑娘，不會隨隨便便對人心。看你的眼神，我明了的。”

“所以說啊，”江河看著沈明，眼里帶了幾分懷念，“你們是年輕人。一個人喜歡一個人是很容易的，他瀟灑、俊朗、溫、有能力，或者是貌、出高貴、知知趣……人都傾慕優秀的人，可這種喜歡，只是傾慕，只是一時心而已。可是若完完整整知道一個人的好與不好，接納他的一切，還喜歡著，這就太難了。”

“你們還年輕。”江河神里帶了幾分溫，“不是對你全然無意，你也無需自自卑，沈明，人最難之事，貴在真心。”

沈明沒有說話，江河正要再勸，就聽他道：“對你有幾分喜歡，那都是真心。未來會不會喜歡你，會不會喜歡別人，我不知道。可如今喜歡你，深與淺，那都得來評價。你或許不喜歡，但還尊重這份。”

“這世上，”沈明看著他，神明亮又認真，“所有人都可以為我和說，獨你不能。縱然我當激你，可你這樣做，會難過。”

江河沒有說話，他看著這個年，他似乎像一把質樸的刀，沒有任何雕琢，沉默無聲且不求任何回報的，護在那個葉韻的小姑娘前。

所有人都說他傻他不知世事，可江河卻在這一刻明確知到，他用了多大的心力，在細膩又溫的守護著那個人。

他手中握扇，抬起手來，恭敬鞠了一躬。

“是我不是，”他認真道，“煩請見諒。”

沈明搖搖頭：“這禮我不得。”

江河笑了笑：“你去永州一趟，到長大不。”

“有了牽掛的人事，”沈明苦笑，“便不能再糊涂著過了。”

話說完，兩人已經走到宮門前，葉世安帶著侍從和馬停在門口，同江河道：“我從宮中拿幾套和咱們材相仿的服，印文牒銀兩都置辦好了，剩下的我已通知了讓他們之后帶過來，事出急，我們先啟程吧？”

江河點了點頭，兩人同沈明告別之后，便駕馬疾行出城。

沈明靠在轎上，揚起頭來，便見藍天碧藍如洗，一片澄澈明凈。

而后他聽到有人他：“沈明。”

他轉過頭去，看見葉韻站在不遠，也不知道站了多久，神有些張。沈明靜靜看著，片刻后，他突然勾起角，笑著道：“紅豆糕做了嗎？”

葉韻愣了愣，片刻后，也笑起來：“你這人，是不是就只會從我這里撈吃的了？”

“回去吧。”說著，放了聲調，“我回去給你做。”