聽到這話，顧九思在短暫的錯愕后, 立刻反應過來, 他跳起來, 開始收拾行李道：“通知秦大人和傅大人一聲, 我這就回東都。”

木南應了一聲，雖然他也不知道顧九思為什麼不用他說就知道自個兒要回東都了，但他還是趕吩咐人去通知做事，而后和顧九思一起收拾東西。

他們很快收拾了東西，天還沒亮，顧九思和木南就從馬廄里拖出了馬來，他們駕馬往城門外沖出去, 剛出門不遠, 就看見一個人站在門口。

他穿著一青衫, 背著行囊, 靜靜站在巷子前方。

他很清瘦, 有一種讀書人特有的靜默, 像亭亭修竹, 不卑不倚立在這世間。顧九思看清來人, 有些錯愕：“秦大人？”

“聽聞你要去東都。”

秦楠開口，聲音里帶著說不出的疏離冷漠：“我同你一起去。”

顧九思愣了片刻，隨后便知道秦楠也收到皇帝駕崩的消息了。他不太明白為什麼秦楠才說了不去, 又要跟著他回去，只是此時也來不及多想，他反正也是阻攔不了秦楠的, 只能道：“那便一起吧。”

秦楠應了一聲，他的仆從給他牽馬過來，一行人便出城了。

他們幾人出城后不久，子商也領著人從滎趕了回去。

相比顧九思的急切，子商顯得意外從容，他一面走一面似乎在記掛著什麼，旁邊侍衛鳴一看出他在想什麼來，立刻道：“人留好了，放心。”

子商應了一聲，鳴一想了想，接著道：“大人為何不讓秦大人與我們一路？”

“秦楠與我們一路？”子商笑了笑，“是怕不夠扎眼，讓江河不夠記掛嗎？”

鳴一眼中有了了然，他點點頭：“屬下明白了。”

顧九思領著秦楠疾行回到東都，回到東都后，東都已經在江河和禮部的安排下，有條不紊的開始舉行國喪。

按著規矩，皇帝死后第一日，群臣臨，而后大殮服，因大夏以日易月，故而十二日后，將由新帝主持將喪服換周年祭禮上的小祥服，二十四日后，由小祥服換兩周年祭禮后的大祥服。再過三日，舉行禫祭之后，員可以恢復正常生活。而這期間，每隔七日，群臣臨一次，四十九日后，皇帝出殯。在皇帝出殯前，舉國寺廟道觀，每日鳴鐘三萬次，不得屠宰牲畜。

顧九思東都時，范軒已經大殮后安置在幾筵殿，他回來時正是第七日，群臣第一次臨，他來得晚了些，城之時，江河已經領著人殿哭吊。

于是顧九思剛到東都門口，首先耳的，就是遠山寺道觀一下又一下的鐘聲，而后就見滿城素，街頭百姓都按著規矩，穿著素，店鋪外面，掛著白花，整個城市熄了歌舞和吆喝，呈現出一種難以言說的悲涼安靜。

顧九思和秦楠城后就各自分開，秦楠說自己還有朋友要去找，顧九思也顧不得他，一路駕馬飛奔到了顧府，進了門去，便看見柳玉茹等候在門前。

也穿著素服，頭上戴了一只玉蘭素簪，靜靜等著他。

他方才在城門口，就提前得了他到了的消息，等他進來了，平和道：“舅舅說，你若回來了，先沐浴更，換了服，我陪你宮去找他。”

顧九思點了點頭，他急急往里走去，柳玉茹已經給他備好水，顧九思進了門后，柳玉茹在一旁替他換下衫，顧九思著急道：“孩子呢？”

“睡了。”柳玉茹笑了笑，見他先提起孩子，不免道，“不問大事兒，先問孩子，若讓人聽到，得說你失了分寸。”

“孩子就是我的大事兒，你是我天大的事兒。”

顧九思下了湯池，柳玉茹坐在一邊，給他舀水。顧九思問了孩子，終于才道：“陛下詔如何說？”

“太子登基。”

“我猜到了，”顧九思立刻道，“但陛下不會貿貿然就讓太子登基的。”

“是，”柳玉茹毫不意外顧九思的猜測準確，平靜道，“陛下得知自己天命將至當夜，提前選張丞相宮，周大人和太子都以為陛下是宣張丞相宮寫詔，于是周高朗圍了宮，太子令人強闖。”

聽到這話，顧九思出震驚之：“周大人瘋了？”

柳玉茹面不，繼續道：“太子與周大人爭執于廷之事，舅舅宮布置人手，而后在陛下駕崩后宣讀詔。陛下命太子登基，又立五位輔政大臣組為閣，日后所有政務由閣統一商討，給新帝宣讀。這五位輔政大臣分別為張鈺、葉青文、周高朗、江河……”

說著，頓了下來，顧九思卻是接了話，平靜道：“我。”

柳玉茹注視著他：“你早知道了？”

“猜到了。周大人呢？陛下不可能就這麼放著他在東都。”

“舅舅被擢為右相，日后閣政務由舅舅主持。周大人兼任幽州節度使，戰事都報由周大人主持。”

顧九思聽著，點了點頭，他洗得差不多，站起來，柳玉茹忙給他用帕子干了水，他換上服，靜靜消化著柳玉茹所說的所有容。

范軒宣張玨進宮，就是為了吊周高朗和太子上鉤，讓周高朗提前行，而后他提太子理了周高朗。幽州節度使，說是多給了職，其實就是把周高朗放出去，給周高朗一條生路，也就給了范玉一條生路。

周高朗這一次沒能手殺了范玉，日后再手，那就是的事，以周高朗的心，無論是念在和范軒的誼，還是看在百姓的份上，都不會主再找范玉麻煩。而范玉這邊有閣牽制，也不會找周高朗麻煩。

這五位輔政大臣，無論是年齡還是能力，都平衡得極好，范軒為了范玉，幾乎已經把大夏未來五十年都已經謀劃好了。

而這一場宮變里，有太多值得人尋思的東西。

為什麼江河會是最后拿到詔的人？太子是哪里得到的人馬闖宮？

顧九思覺得有些頭疼，這時候，柳玉茹替他好了發簪，穩住了發冠，而后冰冷的手覆在他的面容上，溫和道：“一件一件事兒做，嗯？”

顧九思聽到這話，輕笑起來，他點了點頭，同柳玉茹一起走了出去。

他同柳玉茹才到宮門口，便看見一個太監候在那里，他們一到，這太監就迎了上來，說江河在幾筵殿等著他。

顧九思和柳玉茹被一起領到了幾筵殿，到了大殿門口，老遠就看見素紗飛舞，顧九思和柳玉茹站在門口，便看見從門到大殿中央，士兵都穿著服，武上也綁了白花，分列兩排一路延而，盡頭是范軒的牌位和他的棺槨。江河、周高朗、葉青文、張鈺、葉世安等人都站在盡頭，靜靜看著他。

旁邊太監唱喝出聲：“戶部尚書顧九思——見禮！”

顧九思聽到這話，同柳玉茹在大殿外就先跪了下去，深深叩首。

他聽著遠的鐘響，看著地上的玉石，不知道為什麼，突然想起這棺槨里的人同他最初見面。

第一次是什麼時候已然忘了，他只記得，那時候自己不過是一個家道中落的縣衙捕快，這位已是名震四方的幽州節度使。然而他對任何人，都是同樣的態度，平和溫雅，以禮相待。

他給了他信任，給了他仕途，他如長輩，亦是君王。

他給他取字玨，一手將他捧到高，這其中有他的利用和考量，可顧九思卻也記得，他曾與他酒后對弈，笑著同他說：“玨，回去別太怕玉茹，有事兒朕幫你撐著。”

顧九思一步一步走到范軒牌位前，每一步，都會想起這位帝王曾經做過的一切。

他真的算不上多麼英明的君主，手腕事，甚至有那麼些過于仁善，但正是這一份仁善，讓眾多人都愿意追隨他，愿意聽從他。

他有自己的理想和堅持，亦有為此踐行一生的決心。

只是去得太早了。

顧九思用頭抵在地面時，心驟然涌起諸多無力和悲楚。

太早了。

若他再多在位幾年，大夏便可一統南方，收復揚州。

再多在位幾年，大夏就會有一個新的繼承人。

再多在位幾年，大夏就可免下一的征伐。

顧九思閉上眼睛，沒有起，他靜靜跪俯著，片刻后，還是柳玉茹拉著他，啞著聲道：“九思，起來罷。”

顧九思被柳玉茹扶起來，旁邊江河走過來拍了拍他的肩，解釋道：“今日早上你沒來得及，我們便在這里等你。這后續還有諸多事，我們一起商量一下吧。”

顧九思應了一聲，他從葉世安手中接過帕子，了眼淚，才道：“是我來晚了。”

“你本來就在黃河忙著，”葉青文寬道，“不必自責，剛好周大人今日最后與我們一敘，說完便要走了。”

聽到這話，顧九思忙看向周高朗，恭敬道：“周大人……”

周高朗擺擺手，沒有多說。

江河讓柳玉茹先行退下，便領著顧九思一起去了議事殿，顧九思過去的時候，發現議事殿正在換著牌子，張鈺見顧九思奇怪，解釋著道：“日后這里要改‘集賢閣’，就是我們議事的地方了。”

說著，江河想起來，詢問道：“況玉茹和你說了吧？”

顧九思點點頭：“大致已經知道了。”

“先進去吧，”江河同顧九思道，“的，我們再說一遍。”

顧九思應著聲，同這些人一起走了進去。

進了屋中后，幾個人各自就坐，江河將詔容重新說了一遍，顧九思靜靜聽完，慢慢想起來：“那如今陛下如何了？”

這里的陛下，自然是指范玉。

所有人對看了一眼，周高朗才道：“睡了一晚上，第二天醒過來，自個兒把自個兒關起來哭了三天，然后就要開始納妃了。”

周高朗說著，嗤笑了一聲：“要不是古尚書拼死攔著，現在怕已經躺到人床上去了。”

“周大人，”江河聽著周高朗的話，端著茶道，“您的行程安排好了？”

周高朗聽著這話，臉頓時冷了下來，他盯著江河，怒道：“你不去管管宮里那位，你來管我什麼時候走？你以為我不知道，你就是等著我一走，你就去給他小子送人！你們一個個，”周高朗指著默不作聲的眾人，“生前和老范稱兄道弟，如今老范去了，他兒子連孝都不服，你們就這麼看著，有你們這麼當兄弟的？！”

聽到周高朗這麼吼，所有人臉也不太好看。

顧九思聽著四個人爭吵，看了看周高朗，又看了看另外三個喝茶不出聲的人，他終于道：“周大人，其實諸位大人，也不過是在完先帝的吩咐罷了。”

范軒已經清楚知道自己兒子是個貨，早已不報希，甚至于詔書中對于自己的喪事，都是從簡為宜。

周高朗得了這話，他眼中似悲似痛，終于是站起來，出門道：“我走了。”

“我送周大人。”

顧九思也跟著站起來，追著周高朗出去。

周高朗疾步走了出去，意識到顧九思跟上來，周高朗怒道：“你不去跟著你舅舅，你在這里跟著我做什麼？”

“周大人是伯樂師長，過去提拔之恩，九思莫不敢忘。”

顧九思恭恭敬敬行禮，周高朗聽到這話，冷靜了許多。

顧九思畢竟是他的人，而江河也并非與他敵對。他如今只是因為范軒的死，發泄于眾人罷了。

其實顧九思說的他明白，他如今是破罐子破摔和范玉撕破臉了，他馬上就要去幽州，也再不怕什麼。可剩下幾個人的任務，卻是要穩住范玉的。

顧九思見周高朗神鎮定下去，平靜道：“其實周大人要做的，九思十分贊同。”

周高朗看著顧九思，他皺起眉頭：“你什麼意思？”

“若有一日，”顧九思看著周高朗，雙手放在前，恭敬道，“九思始終是周大人的幕僚。”

周高朗愣了愣，片刻后，他沉聲道：“你這話我記住了。回去吧，”他加重了字音，“顧尚書。”

顧九思再行了一禮，送走了周高朗。等他再回來時，人已經散了，只留了江河等著他，江河見他回來，笑了笑道：“說了些什麼？”

“送別而已。”

顧九思有些疲憊，同江河道：“先回去吧。”

江河點了點頭，兩人一起出門，張祥聽到他們出宮，親自來送他們。

范軒死后，這位老太監仿佛也一下子蒼老下去，他念叨著范軒生前一些瑣事，等到了宮門口，顧九思終于想起來道：“陛下有沒有提過他賜我的天子劍……”

“陛下說了，”張祥笑起來，“您拿著，本就是要給您的。”

顧九思聽到這話，愣了愣，他轉過頭去，看著那巍峨宮城，好久沒有出聲。

江河用扇子拍了拍他，笑道：“看什麼呢？”

顧九思回過神來，慢慢道：“其實陛下下棋很好。”

“嗯？”

江河聽到顧九思沒頭沒腦一句話：“你說什麼？”

顧九思搖了搖頭，沒再說話了。

兩人各自回了各自的屋里，回去的時候或許是因為已經晚了，顧九思覺得天黑的，他覺得很疲憊，等走到房門外的時候，他聽到了柳玉茹哄孩子的聲音。

柳玉茹聲音很溫和，給孩子說著笑話。

孩子大概是不大明白的，只是定定看著柳玉茹說話。顧九思站在門口默默看著，他覺此刻的柳玉茹像是另一個世界，明亮又溫暖。

柳玉茹察覺顧九思回來了，抱著孩子，轉過頭去，笑著道：“回來了？吃過飯了嗎？”

顧九思沒說話，他突然大步走了過去，蹲下來，將娘兩抱在懷里。

柳玉茹愣了愣，片刻后，笑著抬起手來，覆在他的發上，聲道：“累了吧？”

顧九思悶悶應了一聲。

柳玉茹接著道：“先睡一覺吧。”

說著，柳玉茹把印紅了進來，讓印紅把孩子帶了下去，拉著顧九思起來，給他去了外，隨后拉著他躺倒了床上。

抱住顧九思，只說了一句：“睡吧。”

得了這句話，顧九思竟就什麼都不想了。

一覺睡了很久，等醒來的時候，周高朗已經走了。

周高朗離開東都后，所有人終于才放下心來，知道這一劫是度過去了。

范玉不管事，他每天都在宮里醉生夢死，所有人也不敢管他，期初禮部有幾個不懂事的固執人往他宮門口一跪，這位年竟就把人當場斬了。

這事震驚朝堂，江河趕著過去理，但又能如何理？只能將事草草遮掩了去。

但至此之后，的確再沒有人敢去管范玉了。

管他做什麼呢？

所有人都明白——不過是個花架子，真正的權力，全在集賢閣。這位小皇帝，只要伺候好，就夠了。

有了這樣的認知，一切便有條不紊運轉下去。范軒死后四十九日，終于出殯移去了皇陵。

他出殯那日，范玉終于出現了。

他瘦了很多，眼窩深陷，周縈繞著一冷之氣，眉眼全是戾氣。

或許是范軒不在了，他再也不用遮掩，整個人看上去沒有半分皇帝的樣子。

一路上所有人哭哭啼啼，這種場合，便是裝都要裝半分樣子的，但范玉沒有，他甚至還笑了，范軒棺槨下葬之前，他沖到范軒棺槨前，狠狠拍打了幾下，低聲說了什麼，然后才讓人將范軒的棺槨送土中。

所有人看在眼里，但輔政大臣都沒說話，有禮部那幾個前車之鑒，誰都不敢說了。

在荒唐又沉寂中，范軒終于土為安。

當天晚上，范玉大興歌舞，在自己寢宮鬧了一晚上。

他喝了許多酒，將一個舞姬拉到懷里時，舞姬笑嘻嘻塞給了他一張紙條。

范玉拿到紙條愣了愣，他一把推開舞姬，打開了紙條，紙條上是子商的字跡，寫著兩個字——已歸

而后是子商的落款。

范玉縱使不算聰明，在看到這個紙條時卻也明白，子商若是回來了，肯定是要見他的，可如今他卻一個影子都沒有，還要讓一個舞姬傳話，必然是被人攔住不能見他。

范玉頓時怒從中起，他站起來，踹翻了桌子，大喝出聲：“子商！朕要見子商！子商來覲見！”

所有人都被范玉嚇到，范玉拔了劍，指著侍衛道：“給朕把子商找來，半個時辰，朕見不到子商，那就一刻鐘殺一個人！”

在場所有人瑟瑟發抖，他們都很清楚，這個皇帝絕不是玩笑。

有了這樣的命令，子商很快被找來。

子商看著范玉，笑著行禮，恭敬道：“陛下。”

“你笑什麼？”

范玉盯著子商，冷聲道：“你看上去并不恭敬。”

子商沒說話，他看著范玉，許久后，他嘆了口氣，走上前道：“陛下，這些時日，您苦了。”

“朕什麼苦？”范玉冷笑出聲，“朕是皇帝了，坐擁天下了，還是苦嗎？”

子商搖了搖頭，他坐下來，看著范玉道：“這天下是先帝留給閣的天下，陛下不過是先帝豎給他們的靶子罷了。”

“你胡說！”

范玉猛地拔了劍，指著子商，子商給自己倒了茶，淡道：“先帝不過是打算讓陛下當個吉祥，穩住人心罷了。陛下說自己是皇帝，陛下想做什麼，”子商似笑非笑看向范玉，“就當真能做嗎？”

范玉沒說話，子商眼中全是了然：“陛下，我讓您問先帝的話，您問過了嗎？”

范玉抖著。

子商見他反應，眼里帶了幾分憐憫：“看來，在先帝眼里，哪怕是骨至親，也抵不過江山啊。陛下，先帝為這江山犧牲了一輩子，看來您也得學習著先帝，為這百姓江山，勞一生了。”

“子商，”范玉咬牙，“你這麼同朕說話，你不怕朕殺了你？”

“陛下，”子商低笑，“殺了我，您怎麼辦？”

“除了我，”子商玩弄著手中的瓷杯，“這天下，還有誰會幫著陛下？”

說著，子商嘲諷笑開：“把您起來的江河，說著好話糊弄您的張鈺，還是去幽州當他的小天子的周高朗，又或者與周高朗兒子是結拜兄弟的顧九思？”

這話說出來，范玉眼中越發幽深。

“陛下，”子商靠近范玉，“明日，我送您個大禮吧？”

顧九思醒得特別早。

這是范軒死后第一次正式早朝，顧九思醒來之后，就聽見了孩子約的哭聲。柳玉茹迷迷糊糊醒過來，含糊道：“錦兒是不是了？”

顧九思拍了拍，溫和道：“你繼續睡，我去看看。”

顧九思起披了服，到了隔壁，便看見媽正在拍著孩子，顧錦哭鬧得厲害，顧九思見了，從媽手里接過孩子，詢問道：“可喂過了？”

“喂了。”

媽趕道：“不知怎麼的，就是不睡，怕是想大人夫人了。”

顧九思應了一聲，他抱著孩子，輕輕拍哄著，他這些時日已經學會抱孩子，在他的拍哄下，顧錦很快又睡了，顧九思見顧錦睡了，抱著顧錦回了房，輕輕放在柳玉茹邊。

柳玉茹迷迷糊糊張了眼，將孩子抱了過去，輕聲道：“什麼時辰了？”

“我起了。”顧九思替掖了被子，輕聲道，“你同錦兒再睡一會兒。”

說著，他親了柳玉茹額頭一下，便直起來，往外走了出去。

他洗漱完畢后，穿上服，便去了宮里。

到了大殿前，他靜靜等候著人時，老遠看見了秦楠。

秦楠和東都員不悉，一個人站在中列，顧九思知道，今日秦楠既然來了，肯定是奏請了范玉的，那范玉今日應該會對黃河一事論功行賞。

顧九思見秦楠一個人站得窘迫，便主走了過去，笑著同秦楠寒暄了幾句。

秦楠僵著笑和顧九思說了幾句，而后便見遠天亮起來，太監小跑到大殿前，唱喝出聲來。顧九思聽到這一聲場合，同秦楠告別后，便走到了隊列前方去，而后在太監的唱喝聲中走了大殿。

因為他是輔政大臣，所以同其他站著的大臣不同，他與江河、葉青文、張鈺一起，分兩排坐在了座下方的臺階上。

這是他第一次坐在這種位置上，被眾人盯著，還頗有些不習慣。

但習慣在高位是很容易的事，上朝沒多久，顧九思就在范玉一次又一次哈欠中慢慢適應了這個狀態。

朝堂上的事大多不需要范玉管，范玉就聽個大概，直到說到黃河的案子，范玉才來了神。

“聽聞黃河這個事兒辦得好，”范玉高興道，“那不得賞一賞麼？都是哪些人辦的事兒，給朕看看？”

顧九思覺得范玉的態度有些奇怪，但他還是站了起來，恭敬道：“是微臣與大人、秦大人一起辦的。”

“哦？”范玉撐著下，掃了一眼下面的臣子，“那大人和秦大人呢？”

聽到這話，子商和秦楠一同出列，范玉敲著桌子道：“三位大人想要什麼賞賜啊？”

說著，范玉又直接道：“顧大人夠大了，升不行了，給錢吧。一千兩銀子怎麼樣？”

得了這話，顧九思立刻跪下去，恭敬道：“謝陛下賞賜。”

“大人小了點，”范玉皺起眉頭，想了想他道，“他以前是太傅，現在就當太師吧。”

“陛下，”江河聽了這話，笑著道，“升遷這事兒還需吏部商討，等后續再議吧？”

聽到這話，范玉深深看了江河一眼，隨后他嗤笑出聲：“反正我也管不了事兒，只能發錢。那大人也賞一千兩好了。還有秦大人，”范玉看向秦楠，“朕也賞你一千兩，怎麼樣？”

秦楠沒說話，他靜默著跪了下去，行了個大禮，叩首道：“陛下，臣不要錢財。”

“哦？”范玉有了趣味，“還嫌不夠多？”

“臣另有所求。”

“說來聽聽。”

“臣請求陛下，”秦楠抬頭，定定看著范玉，“捉拿江河，重審家滅門一案！”

聽到這話，所有人都驚了，顧九思愣愣看著地上的秦楠，江河保持笑容，張合著手中小扇，坐在高位上，慢慢道：“秦大人什麼意思？”

“陛下，”秦楠神毫無退卻之意，他從手里拿出一封折子，認真道，“臣發妻依水，乃家大小姐，十年前，家于揚州遭遇劫匪洗劫，滿門被殺，為轟揚州的大案。然而如今臣卻得了當年證人向臣指認，當年滅家滿門的兇手，正是當今高座之上、手握重權、輔政大臣、當朝左相——江河！”

“臣知曉，”秦楠叩首在地，聲音平靜得毫無波瀾，“臣今日狀告江大人，不過是蜉蟻撼樹，可為人丈夫，得知妻子母族遭遇如此橫禍，怎能不聞不問？今日，臣以家命懇請陛下，”秦楠猛地提了音調，帶了破釜沉舟一般的氣勢，大喝道，“重審家滅門一案！”