帝國一統已經有十年之久, 它的建立跟存在讓一半對它充滿期待的人超過了期待, 也讓另一半對它有芥跟悲觀的人有了起死回生的歡喜。

“這天下最多的不是皇族, 也非朝臣, 而是數以千萬記的黎明百姓, 帝王講昌盛, 朝臣想太平, 可什麼是昌盛, 什麼是太平？”

依舊是青年姿態，容貌也顯得幾分，但氣質太過醇厚, 已淡了年時的風華俊氣，這個人雙手負背，站在中都朝東闕的高樓之上，后是他一手提拔教養起來的幾個學生，如今也都朝堂了。

“四海無外邦敢進犯，年年朝貢，帝國版圖年年擴張, 這邊是昌盛。”

“所謂太平便是國政治清廉, 民間無。”

幾個學生對于這種簡單的問題有些遲疑, 因總覺得不會這麼簡單。

但他們的老師也不說對錯，只是沉默了一會，淡淡道：“百姓說的太平才是太平，他們覺得昌盛，那才是昌盛, 而他們的太平是歲歲月月都可飽餐溫，他們的昌盛是飽餐的餐食一年比一年好，一年比一年多，而穿的服也越來越好，這就是最基礎的太平盛世。”

民富則國盛！

幾個學生低頭作揖贊同，但有一個外貿最清俊出的儒生沉默些會，說：“十年前，帝國新建時，百姓十分不安，因帝國百姓多數都以五國融匯一起，帝君以廢奴制打國民分居制，將不同的國度子民摻和混居，以加速彼此融洽，當時亦有許多矛盾，包括民風沖突，抑或國憤，當時民間最大的在于西南部起了一組織，名清平教.....”

“我也想起來了，一開始帝君對于民間的矛盾一向以懷政策理，收效也不錯，但清平教那次卻是了怒，一調令將五萬黑甲軍派往西南部，且會同當地地方兵部聯合圍剿，生生將那在西南部風生水起的清平教給殺了個一干二凈，相關人等都被一律決，一時流河，當時嚇到了不百姓，也有言史諫言帝君此舉太過嚴苛，恐會引帝國。”

幾個學生都想起了這件事，七八舌提起來，若是其余高在，他們是不管這麼暢所言的，但眼前這人不一樣。

但說了一會，他們都察覺到了異樣——老師似乎太沉默了。

莫非他們說錯了？

“老師？”那位俊儒生輕聲詢問。

謝臨云回神，眉宇間似乎有了一些悵然跟疲憊，揮揮袖子：“這件事往后不要再多提了，于你們無益，去吧。”

大概是犯某種忌了，眾學生這才惶惶退去。

等走遠了，其中一個學生看向那位俊俏儒生。

“弗凌，你一向最為老師喜歡，可知道為何.....”

剛剛老師的反應太奇怪了。

弗凌其實也奇怪，凝眉沉思，忽恍然，幽幽道：“難怪其他臣子跟史都對這件事絕口不提，原來是因為那清平教反的不是帝國，而是另一個人....”

他回頭看那閣樓，目深遠。

不僅是他們的老師忌諱，便是對于皇家朝堂也是忌諱吧。

忌諱的不是這件事，而是那個人。

那個人....姓許。

————

閣樓，謝臨云闔了眼，有些疲倦，這種疲倦非神倦怠，也非疲憊，而是其中思而極深，深而不忘，忘而不悔的疲倦。

他太想那個人了。

因此屢屢來登高遠.....

“三樓高，朝東闕，從前你們在蜀邯煬的時候，便是有這樣的習慣，高樓東闕而見民生，你與共事多年，幾常常在邊陪伴，如此，也染上了這樣的習慣。”

謝臨云聞聲而知其人，轉作揖，“見過帝君。”

秦川素喜黑，但為帝王者，不能常日黑，于國不益，是以添了金紫龍紋，但今日在外的便服這龍紋改了水蘭紋，典雅雍容。

他手輕拖了下，免了謝臨云的禮，走上前，站在欄桿前面著蕓蕓浩瀚華的都城。

這是他許多年前懷著帝國野心而暢想的盛世，三四年前就已見到，但真坐上了這個位置，達了年時就立下的宏志，如今卻也沒有多自得意滿。

只添了些無人訴說的沉默。

謝臨云也不多言，過了好一會，秦川才說：“去年明森引退，著重推薦了你為相輔，朝野很是震驚，畢竟其子藺明堂已在禮部站穩腳跟，麾下學子也不乏在朝野承重位的，但寡人允了，你可知為何？”

謝臨云才多歲？三十多許就任帝國丞相，這本就不合禮制，何況他曾是蜀人，雖是一統，但朝野上下還是希主要政治軀干以淵為主，否則不是等于被蜀一統帝國了？

尤是相爺這樣重的位置。

等于一人之下了。

“藺明堂自己不想，明森大人覺得不適....這些都只是輔因。”謝臨云垂眸。

“是君上選了我，因的緣故。”

秦川沒回頭，卻轉了大拇指上的玉龍扳指，沉些許，說：“明森離朝前，與孤酌飲一杯酒，朝臣二十載，他余留孤也就兩句話。”

什麼話？

謝臨云抬頭看秦川孤立的背影。

“于帝王，走了，是幸事。

“于帝國，走了，卻是憾事。”

前者為一個人對帝王的影響，必不能過重，所以許青珂注定不宜為帝后。

后者為一個政臣，的思想方針，的政治才華，的謀略，促的民族一統都對一個帝國影響極為深遠。

若是合起來，這個中原之地數百年前來歷史上最為濃墨重彩該記錄的相便是他明森最為敬重的政友——政見相同，便為友。

可明森也早早曉得無論是他敬重的帝王，還是他的帝王一手打下的帝國，都留不住。

謝臨云也想起了明森任時自己問過對方為何選他，后者是這樣說的。

“若是一手培養出來的人都不用，那就不是我大淵帝國的肚量不夠，而是瞎了眼。”

“謝臨云，一開始便是將你當一相材培養，而非居史臺斷案之才。”

“相者，上守君王，下制百。”

“如橫梁，撐住了一國屋脊，撐聯了百骨節，承上啟下。”

“亦如海泉，濁時清朝野，頹時鎮心魂，給了蜀輝，我亦希你能代替，給予我淵帝國以輝。”

風吹來，柱簾嘩嘩吹響，謝臨云回神，聽到秦川說：“秦笙一家離開，許念胥跟長公主亦走了，蜀于他們的責任，孤已讓他們安心，所以他們都走了，但你沒有。”

“你跟景修.....后者有抱負，為家族，但你不同。”

謝家不在意那個，謝家百年世家養出的謝臨云也自不在意那個。

那他在意什麼呢？

秦川轉，聲音極穩：“你是為留下的。”

謝臨云抬頭，對上帝王那深邃的眼。

“微臣跟他們的確不同....如秦姑娘一家，舊在，難了思念，相聚亦是歡喜。但微臣于大人只能算是下臣，亦是信任的學生，不及友，不涉其他，除了完的政治抱負，微臣找不到還可以維系跟大人關系的任何方式。”

他的目往外，越過重重屋脊，越過了城墻，往浩瀚的地方。

“至，如今我做什麼，大人總歸都是知道的。”

若是知道，也一定會欣。

他不能說的，也只用一輩子去做。

秦川看了他良久，苦笑：“孤再次明白為何看不上孤了。”

與深的人太多，見識過，早已不引以為稀罕，又談何為此心。

連都沒有，何況心。

他一開始就沒了半點優勢。

“從寡人到孤，一開始孤就沒有任何希。”

他袖子垂落，轉走，忽頓足，“寡人目前膝下也就一子，大概這幾日就要出生了，帝國不能無太子，但這太子.....”

他的語氣遲緩了下，似停頓的那一小會風起云涌過些什麼。

謝臨云跟許青珂相甚久，自通了一些察之能，他曉得這太子上恐怕要出大事了。

不，應該說這位太子的到來本就是一件讓人不能猜忌又心知肚明的事兒。

“往后，你為他師吧。”

“太子，終究不能養于一般婦人之手。”

秦川走后，謝臨云默了許久，一言不發，但回府后臨夜，景修來了。

都是蜀人，曾為敵，曾見識對方崛起，曾見對方族滅，曾見對方遠走如浮萍。

如今同朝為，倒很心平氣和了。

亦是一壺濁酒一壺茶，兩人對坐，景修說:“五年前來你府里冷冷清清，如今還是冷冷清清，你這名聲大概也要學那位的當年——莫非虛，莫非不行。”

這人在朝上素來冷面多譏誚，但才能出眾，都說他像極了那位曾經不可一世后來淡泊煙雨的景侯。

一文一武罷了。

謝臨云品了茶，“你這刻薄的語氣是學了那位在外玩夠了偶爾想起你就夜翻墻寵幸你的某位紅吧。”

你這話也很刻薄啊，謝相爺。

但景修沒有反駁之力，他只能暗暗道這件“屈辱”的事到底有多數人知道了。

謝臨云修長手指雙托小小致古樸的茶杯，眉眼微垂，波瀾不驚：“沒有多數人，只是都知道。”

景修一氣，卻又一笑：“你這姿態語氣....好像。”

好像那位啊。

他竟也緬懷了。

謝臨云眉眼總算了下，茶杯的手指頓了下，淡淡道：“人總會長大。”

而且會尋著對他教育影響最重的那個人軌跡長大。

的一言一行，非刻意，是了心。

“所以我不敢對付你，哪怕我也曾對你現在這個位置有野心，但換了別人，哪怕是那藺明堂，還是云，亦或是誰，我都敢一爭，唯獨你，我不敢。”

你如今有些像了，你可知道？

謝臨云不為所，說：“這是我的幸事。”

一語雙關。

景修仿佛放松，倚了塌，著外面淅淅瀝瀝來的小雨，小雨打在芭蕉葉上，滴滴噠噠，清脆得很。

“我是被那人迷住了，加上也看淡了所謂家族傳承....但你不一樣，你扛得住這傳家留子的責任？”

謝臨云：“說你本意，不必提這種小事。”

淡涼得很。

景修笑，笑意卻不眼底。

“帝君無子，朝野上下催了十年，五年前又有了來自民間的莫大力，外不平，如今終于有一妃子有孕，舉國上下當為幸事，都在觀未來太子誕下，但！這位太子是怎麼來的，這位妃子又是怎麼來的....可不人都知道。”

這世上就沒有無人知的。

不久前，帝王的一次外出，一次醉酒，相遇一個姑娘，一夜云雨.....

這本不稀奇，稀奇的是帝王去的那個地方名為清河，飲的酒是那位曾不喜但還算常飲的兒紅，相遇的那個姑娘.....

竟有七八分像一個人。

扮男裝，才不俗等等。

總是像的，聽著就覺得像，大概帝王見了也覺得像，所以后宮佳麗都鮮在意的帝王了。

景修忽然冷笑：“可單單這一點，就不像。”

那樣的人，豈是帝王可以的。

如今輕而易舉就得到的.....也不過是贗品。

這話是偶爾才想起來寵信他的那個人不屑說的。

景修低頭喝酒，冷笑轉為微笑：“就怕還是有人刻意為之的贗品。”

朝野最見鬼祟，人心撥測。

“謝臨云，你有什麼覺？”

看有人端著的名頭了宮，了后宮蕓蕓妃子中的一個，如今還要為帝王生下一位太子。

景修覺得有些人肯定心很不愉快。

比如謝臨云。

但這個人表面上一點反應也沒有，就這麼冷眼看這位清河來的妃子了宮，了寵，懷了唯一的帝王子嗣，的家族因此青云直上，一躍為帝國最強的新銳世家。

“帝君總會有人，也總該有一位太子。”

謝臨云無比平靜，“但別小看帝君，目前為止，我也只見他敗在一個人手里。”

景修一怔，若有所思。

看來會有變故啊。

三日后，太子誕下，但那位眼看著就要母憑子貴的妃子卻是難產而亡，聽說是被母族的人用藥過量....

新崛起的新銳在一夜間銷聲匿跡。

只留下一個沒有母族的太子。

朝野中死寂如水，都在揣度其中蘊含的詭計。

直到連著三日都有幾位高權貴世家因為不同的罪名而流河。

風雨雷霆，均是帝王意志而已。

朝堂波瀾不驚，將此事輕描淡寫，多數人連背后的原因都不敢查，就怕犯了忌。

他們的這位帝王啊，可是能上戰場殺敵的人。

散朝之后，百悉數出宮廷，恰見到威武戎甲衛隊歸宮廷，這是皇家所屬的衛隊，也只有皇族人才有。

而秦家皇族因當年帝國建立時的變故已經被斬殺許多了，有這樣儀仗的皇族已經極極，又敢在這個風口浪尖回來進宮的，也就一位。

“見過兮殿下。”

秦川為帝王后，秦兮就是皇族的第二號人，若是論皇家才是天下的主人，那麼才算是這天下的第二個主人。

當然，太子出生后，變了第三。

秦兮朝眾位員頷首，并不倨傲，而還穿著戎裝的也別有英氣。

的年紀已經不小了，但依舊單，只是從前帝君自己都沒資格勸，如今也沒人敢給做，說白了，這天下誰能迫得了秦家的這一對兄妹。

謝臨云也跟眾人一樣朝作揖，繼而要離開。

“謝大人可否留步。”

旁人好奇，但也不敢多關注，這個當空，無知比多知安全。

到了宮中一偏僻之地，周邊有暗衛鎮守，秦兮才對謝臨云說：“清妃的事，你知道多？”

清妃，清字乃秦川親賜的。

謝臨云：“微臣在朝堂，對于后宮之事并不過問。”

“這已經不是后宮之事了....有聰明人特地編纂了白家的脈旁支，占了丁點微不足道的脈，剛好此還有幾分容貌相似，再加上后天培養，才有了那一夜的事，兩年前我回中都就是特地為了看一眼，倒有幾分相似，遠不到我分不清的地步，何況是皇兄，但皇兄既然將帶宮中，那便是他的選擇，我也沒多說。”

謝臨云垂眸：“殿下做的是對的。”

再深的也不起僭越的猜疑。

皇家尤其如此。

“自然是對的，但不是因此置事外，而是假的就是假的，所謂旁支脈是假的，何況就是真的，這世上豈有第二個許青珂，若是皇兄真把看錯了，我想謝大人恐怕也放心了。”

自然放心，起碼證明帝王癡也非無藥可解。

可現在看來.....帝王心中清明得很，只是不知為何還是將留在邊。

這是謝臨云冷眼看三年的結果，有些失，又覺得釋然。

“帝君既然能忍跟的家族三年，可見是有幾分喜的。”謝臨云滴水不，只平和道出這番話。

秦兮深深看著他，“喜？也許吧，但再像，再讓帝王有幾分寬，也敵不過在背后說一個人壞話。”

這就是禍源之起。

僅僅因為一些話。

“那殿下與我說這些，又是為何？”謝臨云看著。

秦兮也看著他，“一個男子可擔當家族的崛起，可一個家族的興衰卻往往取決于族中輩對兒的教導，太子是必須留下的，他的母親不善，今日能詬病于得益的真人，來日得勢就能派人前去對付，那座島....已然開始派人去查了。”

這才是秦川要殺跟滅家族的源。

否則的真假，的虛偽，的家族，于他都不過是冷眼相看的戲碼。

謝臨云垂眸，抬手作揖：“前幾日君上還尋我說了話，看來是知曉我攔住了他們的人。”

秦兮笑：“你與皇兄雖是君臣，但有一點是你們才能懂彼此的，這點我不多言，但關乎太子，還請相爺日后費心。”

生母以死，關于這個太子的培養，日后會很麻煩。

頓了下，嘆氣，“我也期待來日的帝王也能有的一點風骨。”

多神奇啊，皇族兩個最強大的員都依賴他這個人來培育將來的帝王。

只為讓他用當年培養他的方式，去教導太子。

“殿下跟帝君高看微臣了。”謝臨云嘆息。

“不是要求，只是一點期待吧，這帝國已，留下的要麼是波瀾詭譎的謀，要麼就只是波瀾不的無趣歲月了。”

斂了眉，已麗的面孔有些微悵然，而后....走了。

論背影，這兩位皇族兄妹竟都有幾分蕭瑟。

明明權勢在手，無人可敵。

謝臨云轉過頭，看著宮闕上蕓蕓而暈染的黃昏，喃喃：“這就是您最不喜歡宮廷的地方吧，大人。”

宮中，太子降生已是一片歡騰，秦兮的歸來加重了皇族的喜慶。

但秦兮找到秦川的時候，卻只見這位剛為人父的皇兄坐在階梯上飲酒。

席地而坐，簡單得很。

卻著一頹喪。

秦兮愣了下，上前，不問而坐，搶了一壺酒。

“我才回來，什麼水也沒喝過，得很，希哥哥不會怪我無禮。”

這般舉止已經很是無禮了。

秦川側頭看了一眼，本木然的臉多了一點生氣，笑：“這十年來你也跟其他人一樣一面尊我為兄長，一面尊我為帝王，鮮會失禮，那麼今日失禮必有原因.....我猜，你是看出了你的兄長我此時很不歡喜，是以故意鬧騰讓我罰你。”

其實是想讓他開心，不那麼孤獨吧。

“兄長剛得太子，我剛有侄兒，如何能不歡喜。”

秦川失笑，開了另一壺酒，咕嚕咕嚕喝了幾口，說：“我曉得你們都不懂，不懂我為何看不出是假的，抑或不懂為何我看出是假的，卻依舊把當幾分真的。”

“皇兄也確實需要一位太子了。”

“但你也知道太子不該有這樣的母族。”

秦兮沉默，的確納悶。

秦川袖子是擼起的，像是平凡家的農夫一般坐在石面臺階上，著漸漸渲染宮廷的黃昏。

“留了，是因為我太孤獨了。”

“這個孩子是意外，恰好得知有孕那日剛好是的生辰，莫非是上天給我的一點緣分.....我才將這個孩子留了下來，若非如此，這個孩子....”他心中也有過殺心的。

這個跟那個是不一樣的。

秦兮一聽就分辨出來了，只說不出心中多酸。

甚至明了假如不是那位清妃面心不一，皇兄未必會殺。

因為既然是假的，自然不會對要求太多，當一個假的讓他偶爾看看不覺得那麼孤獨也就罷了。

可野心太大，骨子里也非良善，非要去跟真的比較上下，還想殺了真的取而代之，最終也只是滅族而已。

帝王家并非無，只是都給了別人。

留給別人的也只剩下無了。

“但太子.....”擔心沒有母族的太子將來會地位不穩，或者牽連如今的一點恩怨會有怨憎。

“太子有母族。”

秦川轉頭看向秦兮，“清河白氏便是他的母族。”

秦兮頭皮發麻，猛然發覺秦川留下那個人，又留下這個孩子的真正目的。

只有下一任帝王的母族是清河白氏，才能給那一脈，也給青萱島，給那個人真正于帝國無害的護盾。

同族不相殘，下一任帝王也只會給尊榮庇護。

自然，這一層母族背景也不會辱沒太子的份，畢竟細數中原往來，清河白氏已是最清貴的氏族脈。

他是在建立帝國跟那人維系不多的一點點源。

秦兮沉片刻，說：“皇兄，青萱并未對外隔絕，三月前，我尋海外，也路過那座島....貿易昌盛，十分繁榮安定。”

一手建立起來的，自然是十分好的。

“我知道，但我這輩子都不可能再去找。”

是他給的承諾，也是他的尊嚴。

秦川轉頭看，“倒是你，見到張青那小子嗎？”

“沒有”秦許搖頭，“我沒有進去，只是路過了。”

十年來，路過十次。

從未島。

“路過第十一次的時候，上島看看吧，若有半點生機，千萬不要蹉跎了。”

“你可知曉母親當年為何不肯跟父王共葬？也不愿王陵，只讓母族將葬在故鄉，甚至要求不附任何顯貴頭銜。”

秦兮一怔，這件事可從未知曉，外面傳的可不是這樣。

不過母親那一族的確顯貴，但一直世。

哪怕帝國立也如此，也就出了一個藺明堂，還是因為生父明森的緣故才朝。

忽然明白母族那邊遠離權勢，恐怕跟母親當年的死有關。

“因為故鄉是他們初遇的地方，而王陵象征著帝王權，卻是終止他們的地方。”

“皇宮困住了母妃一生，我不希也困住你一生。”

“我走不了，你走吧。”

秦川手拍的肩頭，起。

“但凡有點機會，不要錯過。”

他是沒有半點機會，這一生都只能這樣了。

無。

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謝臨云下朝歸家時遇到姝兄妹，也是奇怪，云已經家，但姝被秦川賜了公主頭銜，反而這些年逍遙自在了，還未親。

但氏依舊昌盛，而姝依舊貌，兄妹在店前買酒的時候還被不人圍觀，好像還有追求者。

也是有趣，這兄妹關系一直很好，也保留初心。

相見見禮后，卻見到藺明堂來了。

謝臨云看了看藺明堂，又看看姝，挑挑眉。

他道護花使者是云呢，原來是別人。

“恭喜兩位”

姝也不扭，畢竟年紀也三十多許了，已不年輕，如今婚也是奇怪，但朝野也是奇怪，許多人才都晚婚，尤是眼前這位相爺更是半點婚的意思也沒有。

藺明堂朝謝臨云作揖，瞥過他買的兩壺兒紅，“常聽聞謝相每隔幾日都會買兒紅酌飲，我還不信，因朝野上，謝大人一貫不喜飲酒。”

謝臨云提了酒，一笑：“不喝歸不喝，喜歡還是喜歡的。”

進了家里，夜，他沐浴后著單飲酒，酒意濃了才不住心中思緒，看著酒瓶喃喃：“尤記得你那時說，再不喜歡也得學著喝....那日之后，你可知我也常常學著喝，你不喜歡喝不要，有人擋酒便是了。”

可惜他如今喝兒紅都已了骨的習慣，喝著三壺也是不懼了，卻是不能替擋酒。

一次都沒有。

不會再回來了。

謝臨云低頭，再無聲息。

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作者有話要說： 明天是珂珂他們的番外，然后就結束了，大概~~