永昌三十六年，春。

一道賜婚圣旨砸在鎮國公府。

蘇菱坐在榻上，吸了吸鼻子，眼眶都紅了，愣是沒哭。

扶鶯道：“姑娘，想哭就哭吧。”

“爹說了必須嫁，我哭有什麼用。”蘇菱暗暗用力，手中的牙編織嵌染鳥宮扇眼瞧著變了形。

“叩、叩。”兩下敲門聲。

蘇菱回頭，只見某個男人帶著一討好的笑意，出現在門口。

這人是哥，才滿京城的蘇淮安。

“阿菱。”

蘇淮安著月白長裾，手里拿了把折扇，端的是姿容清雋、玉樹臨風。要是不說人話，還以為是哪塊羊脂白玉了，被神仙雕了絕代風華的人形。

蘇菱狠狠瞪他，前兩天在府里賣慘，自己都覺得自己可憐，結果他蘇淮安竟躲事躲到大理寺不回家，今天人模人樣是要做甚？

誰家有這種哥哥？

蘇淮安自顧自走進來，沖扶鶯擺了擺手道：“你出去吧，我同說。”

扶鶯如蒙大赦，立即退下。

蘇菱用鼻音哼了一聲，“蘇卿不忙了？用功夫理我了？還記得家里有個妹妹？”

蘇淮安坐到邊，道：“阿菱，前兩天我真是忙，好幾個案子等著我去辦，今日不用上值，不是立馬來了？”

蘇菱道：“你就是故意的。”

蘇淮安往邊上一靠，輕聲道：“晉王儀表堂堂、風度翩翩，論樣貌、京城誰能比不是上？多名門貴想嫁給他，怎麼偏偏到你這兒，晉王府好像了火坑呢？”

蘇菱深吸一口氣，道：“是你跟我說，將來嫁人要看品，萬不可被皮囊了心，這怎麼說變就變了？”

蘇淮安道：“那論武藝、論才能，晉王亦是不凡。”

蘇菱低頭看鞋尖，不再看他。

蘇淮安倏然道：“得，這樣，咱不嫁了，哥帶你出京城？”

蘇菱聽著就氣不打一來，直接跺了他一腳。

可一抬眼，竟發現蘇淮安的眼里，多了幾分認真，好似方才那話，不是玩笑。

心里咯噔一聲。

“阿菱，跟哥說實話，真那麼不想嫁？”

流云遮，屋里忽然暗了幾分。

蘇菱同他四目相視，一字一句道：“是不是我嫁了他，以后鎮國公府便算是站了隊，一旦站了隊，你和爹，就都得聽他的？”

蘇淮安提笑了一下，道：“阿菱，京中無人能真正獨善其，更遑論是兵權在握的鎮國公府，這天下遲早要變，倘若他待你好，我蘇景明自愿效忠于他。”

蘇菱沉默半晌，長呼了一口氣。

忽然抬頭看蘇淮安，手，十分老練地拆了蘇淮安頭上的玉冠，并奪走了他手上的折扇。

這是蘇大姑娘要出府的意思。

蘇淮安的發散落在肩，整個人怔住，蹙眉道：“要我說，晉王肯娶你，知足吧，不然誰娶你？”

蘇菱恍若未聞，又道：“哥，再給我五百兩。”

蘇淮安氣笑了，“這時候就知道哥了？我那點微薄的俸祿，都被你搶去了，哪來的五百兩？”

蘇菱走到門口，回眸一笑，“蘇卿沒錢，可世子爺有錢。”

蘇淮安恨的牙，手卻不聽使喚，把錢袋子扔了過去。

蘇菱走進后院上房，從黃梨木四屜櫥里翻出一男子長裾，穿戴好，同扶鶯道：“扶鶯，隨我出府。”

扶鶯道：“姑娘這又要去哪？”

蘇菱笑道：“去慶樓。”

馬車踩著轔轔之聲，朝慶樓駛去。

慶樓沸反盈天、語笑喧闐，虞掌柜笑著招呼客人，忽一回首，瞧見一位好生俊俏的郎君。

蘇菱走過去，道：“虞掌柜，我要見莊先生。”

虞掌柜點頭，笑道：“郎君請隨我來。”

蘇菱上了三樓。

抬眸看著那黑底描金的匾額，默默念道：“知你前世事，懂你今生苦，解你來世迷。”

想：別不是騙子吧。

門一開，門一闔，五百兩，沒了。

蘇菱拿著手上的的字條，輕哼一聲。

“姑娘。”扶鶯小聲道：“您要的消息買著了？”

蘇菱懨懨地“嗯”了一聲。

扶鶯又道：“在哪？何時？”

蘇菱道：“明日，就在這，二樓。”

好一個莊生。

端的事世外高人的姿態，做著一本萬利的買賣。

近來怎麼這麼倒霉，竟不上一個好人。

——

翌日酉時。

春風習習，和暖溫煦。

蕭聿、陸則、翰林院學士楚正，晉王府幕僚楊堤，齊聚慶樓二樓。

樓下的竹悅耳聲漸起，楚正道：“我聽聞，陛下賜婚那日，何子宸去乘月樓買醉去了。”

說罷，楚正又道：“你說這何子宸竟也不嫌丟人，居然當夜酒樓里詩三首，念的全是蘇家。”

陸則微微皺眉，“楚正，說這些作甚。”

這時，一道影悄然無息地飄過，落在隔斷的屏風后。

楊堤看了一眼抿不語的晉王，心想：再薄的男人，估計也不愿娶心里裝著別人的子。

便給蕭聿倒了了一杯酒，打圓場道：“殿下此番與鎮國公府結盟，王和燕王怕是都要急了。”

楚正毫無眼，繼續嘆氣道：“能拉攏鎮國公是好，可蘇家名聲不佳，與何子宸牽扯不清，這終是個麻煩事。”

蕭聿一飲而盡。

半垂著眼，把玩著手中小小的杯盞，晃了晃，忽而涼涼一笑，“麻煩又如何？蘇景北又沒有其他兒。”

楚正又道：“左右側妃之位還空著，不若殿下選兩個喜歡的，和太后娘娘說一聲？”

楊堤推了楚正一下，道：“你這是要殿下當著世人的面，去打蘇大將軍和蘇淮安的臉？”

“是是是，是我思慮不周。”楚正撓了撓耳朵，道：“不納側妃，找兩個揚州瘦馬也行，燕環瘦，應有盡有。”

屏風后的影一僵。

心像是灌了鉛一樣的往下跌。

大滴大滴的淚珠子墜到了扇子上。

心道：高門貴又如何，還不是了旁人奪權的一柄利劍嗎？

這些人把當什麼？

既然如此嫌棄，他又何必請旨娶？

也是一千一萬個不想嫁他。

蘇菱了眼淚，再不想聽這些，直接轉離去。

蕭聿看著楚正道：“楚七，以后在外面，還是說這些。”

楚正一愣，道：“今兒看著王和燕王吃癟，我也是高興過頭了，殿下恕罪，是我失言了。”

酒過三巡，楚正和楊堤紛紛離開。

陸則低聲嘆：“就楚正這個廢樣，竟也能做到翰林院五品學士，皇后也真是厲害。”

蕭聿又喝了一杯，醉意微醺，偏頭往樓下瞧。

陸則也順著他的目看——

綾羅綢緞空中飄。

千百楊柳腰。

“不是吧，殿下喜歡這麼細的腰？”

陸則見他沒說話，不由提了下眉，“難不……殿下真起了納妾的心思？”

蕭聿斂眸，道：“言清，我是娶妻，不是納妾，再不喜歡，也會敬重。”

陸則把心放到了肚子里。

須臾過后，蕭聿又道：“若是聰明，就別再與何子宸接，我亦會好好待。”

陸則又給他倒了一杯酒，道：“那我便等著喝殿下喜酒了。”

杯盞相撞，嗡的一聲，蕭聿和秦婈一同睜開眼。

也不知過了多久，蕭聿忽然翻坐起。

他背對秦婈，整個人就像是丟了魂一般。

整整三年，一次都未曾過他的夢。

他想，定是恨極了他，所以連日有所思夜有所夢的機會都不給他。

可昨夜的夢究竟是怎麼回事？

那日怎會出現在慶樓？

還哭了？

不止是慶樓，還有鎮國公府……還見了莊生？

皇帝游魂時，他背后的秦人，臉也沒好到哪里去，都白了。

秦婈捂著心口，努力平復著心跳，狠狠掐了自己兩把后，迅速下床，對蕭聿道：“臣妾伺候陛下更。”

蕭聿一把拽過玄的龍紋錦袍，一言不發，推門而出。

“嘭”地一聲。

昨晚沒聽到任何靜的盛公公早已枯萎，眼見陛下衫不整地走出來，還以為是秦人了圣怒，忙道，“陛下息怒！”

蕭聿眸晦暗不明，沉聲道：“莊生在一個時辰宮。”

盛公公低聲道：“陛下，莊先生之前不是說……”

蕭聿打斷了他的話，“傳朕旨意，耽誤一刻，朕便一把火把慶樓燒了。”

半個時辰后，莊生便出現在養心殿門口。

莊生行禮，“不知陛下喚草民來所謂何事？草民萬分惶恐。”

蕭聿結微，冷聲道：“永昌三十六年，你可曾在慶樓見過皇后？”

莊生一愣，“陛下怎會……”

蕭聿不敢相信地蹙眉道：“你當真賣了朕的行蹤？”

莊生立馬跪下，一字一句道：“陛下息怒。”

江湖有江湖的規矩，當時的莊生與他毫無，賣他的消息也是有可原。

他自然不會降怒于他，只是……

蕭聿抬手摁了下眉心，深吸一口氣道：“出去吧。”

莊生起，退下。