曹玉林再來都護府時, 已是伏廷走后兩個多月的事了。

都護府園中的涼亭八角飛檐, 風過無聲。

棲遲這會兒就在亭中坐著，手里拿著份署的文書在看。

忽而聽見新報了一聲, 抬頭，就見曹玉林冷不丁地出現了。

將文書放下，笑著說：“你是故意的？小義隨軍去邊境了, 你才來。”

曹玉林今日倒是沒著平常的黑，著了青布裳, 只有那張臉一如平常的嚴肅，走亭中，站到跟前來, 一板一眼道：“我是奉了三哥的命令來的，三哥我在他走后多守在嫂嫂跟前。”

棲遲眼輕，沒想到伏廷安排得如此細致, 他走時卻是半個字也沒說, 不又笑道：“那你還到現在才來？”

曹玉林黝黑的臉上一向沒什麼表：“嫂嫂莫要逗我了，我這麼久沒來只是去四打探了。”

棲遲便依言不逗了, 逗了也沒有表。

正要說別的，李硯走了過來。

“姑姑, 都已備好了, 可以出發了。”

應了一聲, 站起來。

曹玉林手扶一把：“嫂嫂要去做什麼？”

棲遲指一下面前的文書：“署送了文書來，報了民生上的事，眼下都護府只有我在, 只好我來過問了。”

曹玉林了然：“三哥不在，給嫂嫂也是一樣的。”

棲遲笑笑，本也沒有手這些署事務的心，但來報的員說大都護走之前代過一句，有關民生的事可請夫人過問，因知夫人也是為北地好的。

本也不是什麼大事，署是得了吩咐的，也不可讓多勞，凡事來報一聲便好了。但聽了這話，多還是上了心，今日得空，便打算親自去署看看。

畢竟的確是想讓北地好起來的。

有曹玉林在，棲遲便不打算帶新秋霜了，們近來又忙著給腹中的孩子做裳，正在興頭上。

新領命退去時，李硯快步迎了上來，堪堪站在亭前。

“我陪姑姑去吧，如今姑父不在，府上就我一個男丁，剛好今日也無課業，否則我不放心。”

曹玉林原先只知道他是王府的世子，只覺得是個乖巧的年，沒想到他對自己姑姑竟是如此知冷知熱的，看一眼棲遲：“嫂嫂好福氣。”

棲遲看了看侄子，真是覺得他有些男子漢的模樣了，已把自己當這都護府里的男丁看待了，點了點頭：“那你就跟著吧。”

曹玉林虛扶在左側，李硯扶著右側，好似多慎重似的。

棲遲穿著抹襦，下寬松地遮掩著腹部，有孕以來也并未添半分，乍一眼可能還瞧不出有孕，卻被他們如此小心地攙扶著，無奈地笑一聲：“不必這麼小心翼翼的。”

可二人全然不聽，只好隨他們去了。

說話間，一路出了府門。

護衛們守著馬車停在府門口。

一錦袍的李硯金冠束發，將棲遲扶到車旁，才松手，去從護衛手中牽了自己的馬，打算馬護車。

這是學了他姑父的樣子。

正踩蹬的時候，棲遲也提著擺準備登車。

忽聽一聲馬嘶，如被利刃刺中般的尖利嘶鳴，轉頭看去，李硯忽的從馬背上跳了下來。

眼前形一閃，曹玉林迅速過去，拉著李硯就是一扯，口中大聲喊道：“護衛！”

這一切發生得太快，曹玉林那完全就是生生扯拽的作。

李硯剛從馬上跳下，就被迅疾地按在地上，那馬不知怎麼了，如同瘋了一般狂嘶不止，不停地跳起揚蹄，又踢著后。

眼看著就要踩到人，棲遲離得最近，墊起腳，手一，扯住了韁繩。

這一個作也有些累，另一手扶住后腰。

左右護衛早已沖上前來，防護著，一部分人握著兵環護戒備，另一部分幫著拉住馬。

棲遲扯著韁繩，口中急急說：“保護世子！”

又有護衛連忙去拖地上的李硯，曹玉林已起，挾著李硯往府門口退。

棲遲這才松了韁繩，被護衛們簇擁著退回到府中，從馬車到府門不過是一段臺階的距離，走得急，一手扶著小腹，隔著高大的府門看出去，吃了一驚。

李硯的那匹馬被兩名護衛按著，伏地嘶鳴，馬上赫然中了一支箭，滴到了地上。

在曹玉林剛才按著李硯趴伏過的地方，還著一支箭。

剛才那一瞬間，是因為看見了馬上的那支箭才及時將李硯拖了下來，才免于他被后一箭中，而馬了傷，發了狂一般，很可能就要踩傷人，多虧被棲遲拉住了。

不知是從何來的冷箭，棲遲著手心，在府門外掃視一圈，都護府左右歷來防衛嚴，門前大街也不可能有閑雜人等隨意往來，本沒見到有別人的蹤影。

抑制著劇烈的心跳，吩咐一句：“去查，知會府搜城查。”

護衛們立即分頭而去。

扯上李硯，又喚曹玉林：“先回去再說。”

府門幽深，高階威嚴，是天然的防護，門前又隔著重重護衛。

郎朗白日，這一出突兀而迅疾，卻又好似再無靜了。

曹玉林沒急著走，眼睛來回掃著左右，確定再無冷箭出，撥開護衛走了出去，很快就回來，手里拿著那支箭。

忽然出了這樣的變故，是絕不可能再出府了。

幾人沉默不語地返回府中，一路都走得很快。

李硯扶著棲遲的胳膊，這時候仍知道顧忌的孕。

一進屋，棲遲就拉住他問：“阿硯，你可有事？”

李硯搖搖頭，臉發白，又回問一句：“姑姑沒事吧？”

“我沒事。”棲遲眼睛已看向曹玉林。

不等發問，曹玉林就道：“嫂嫂放心，我也沒事。”

新和秋霜聞聲而來，還覺得奇怪：“家主因何返回了？”

話剛說完，卻見世子臉上臟污，裳也沾了灰塵，再見后面跟著的曹玉林手里還拿著一支箭，頓時都知形不對了。

也是在北地這地方給錘煉出來了，見著不對就知道是出了事。

棲遲手扶著榻邊，緩緩坐下，才算定了些神，吩咐一句：“莫要多問了，先煮壺熱茶來。”

新行個禮，忙去煮熱茶湯，秋霜去拿帕子來給他們手凈臉。

有一會兒，屋中誰也沒人說話，或站或坐，皆還陷在先前那一出中。

直至茶香味傳出，曹玉林看了眼棲遲，見除去臉稍白，神平靜，倒好似和自己這種軍人一般經歷過似的。

不過連古葉城那般兇險的形都度過了，也的確是經歷過了。

棲遲已經看到了手中的箭，只一眼就蹙了眉：“這是突厥的箭。”

曹玉林有些意外：“嫂嫂竟認得突厥的箭？”

棲遲看著那箭，擰眉更，點了點頭：“見過。”

當然認得，當初在伏廷背后見過，那種帶著倒鉤的箭，只有狠的突厥人才會用。

新趁機已去前面打聽過，回來后和秋霜耳語了幾句，正好聽到這一番話，都很驚駭，但家主和世子都還鎮定，只能裝作無事。

“奇怪……”曹玉林著那支箭又看一眼，才板著臉出了聲：“因著三哥要領軍去邊境，我這陣子一直打探消息，并未察覺有突厥人混，怎會有突厥人放出的冷箭？”

如今不管是因為瘟疫還是因為備戰，各州府的關卡都極其嚴格，城門都不怎麼開了，如何會有機會讓突厥人混進來？

作為首府，瀚海府的關卡更是嚴萬分。

棲遲輕聲說：“的確奇怪，且不說突厥人難以混，就是真混了，也該沖著我來，為何會沖著阿硯？”

李硯卻是實打實了驚的，在旁一聲不吭，原本臉就白，此時才有些回轉。

好一會兒，他才道：“萬一就是沖著姑姑的，那可如何是好？”

曹玉林點頭：“世子說得對，只因世子在馬上較為顯眼，從都護府里出來，自然是沖著嫂嫂來的。”

棲遲思索著，還是覺得不對，先前送伏廷時也出了府，卻并未遇到行刺的。

可要說沖著李硯，似乎也說不通，突厥要刺王府的世子有何用？

一盞茶已冷，相對站著，毫無頭緒。

李硯一下臉，先前那一下臉著地，著實不輕，但他可能太過驚訝了，竟也不覺得疼，用手按了兩下就作罷了。

棲遲看了看他，又去看曹玉林，忽而注意到曹玉林上的裳破了。

一定是方才救李硯導致的，那支箭應當是著的裳過去的，在襟上割了一道口子，里面的中已了出來。

喚一聲秋霜，帶曹玉林去換裳。

曹玉林本想推辭，但看了看，覺得這樣不雅，放下那支箭，抱了抱拳，隨秋霜去了。

見走了，李硯才問棲遲：“姑姑，此事可要知會姑父知曉？”

棲遲方才也想過了，想了一會兒才說：“先等府搜查的結果再說。”

看了看門外，想起剛才，仍是心有余悸，又看了看他的臉，還好他沒出事。

此時才覺出后怕。

……

約莫半個時辰過去，瀚海府負責城守的員帶著人匆忙府來報——

本沒費什麼事，還是的護衛先抓到人的，在都護府附近就將人抓到了。

但抓捕的時候對方就先自盡了。

棲遲聽了稟報，眉頭松了又：“是突厥人？”

城守在面前著冷汗，初聽聞此事時，他的冷汗就下來了。

大都護還在邊境鎮守呢，都護府周圍卻出了這等事，若是夫人出了什麼事，還懷著子，豈不是要他職不保？

他了額上冷汗，再三在棲遲跟前躬稟報：“回夫人，看樣貌確是胡人，但如今形急，大都護臨走前特地代的，城中城門每日定時開閉，更有重兵把守，是絕不可能混突厥人的，下也不確定此人來歷，但他手中弓箭還在，確實是刺客無疑。”

棲遲心想今日出府只是臨時起意，事先并無靜，一出府便遭遇這事，那便說明對方是早就等著的了。

曹玉林也說近來沒突厥人混的可能，那這人只可能是早就混了。

城守在面前不停汗，已經跪下了：“請夫人放心，下一定加強城防，杜絕此事發生。”

棲遲本就子漸重，易乏，又聽他說了這番話，諸多思緒理不開，也有些煩悶，擺了下手：“署的事你們自己置，在都護府周圍加強守衛。”

短期是不打算出門了。

城守連忙稱是，又了汗，還想著如何給大都護代，這才退去了。

李硯在旁道：“姑姑，真是突厥人沖著您來的不？”

“看起來，的確是這麼回事。”

李硯皺眉：“若真如此，不知道還有沒有下次。”

棲遲一聽也有些擔憂，想去與曹玉林說一下此事，才想起這麼久了，換裳都還沒出來。

李硯等著，起去客房。

秋霜正在廊下守著，看到過來，小聲問了句：“家主和世子都好些了吧？”

點點頭，問：“阿嬋還沒好？”

秋霜遠遠朝門看了一眼：“本來應該早就好了，但曹將軍不要我們幫忙，都將我們打發地遠遠的。”

棲遲有些擔心，也不知是否了傷，徑自過去了。

抬手敲了兩下門，里面聲音雜，棲遲更不放心，推門而，正好見曹玉林抬頭。

兩手正在遮掩裳，半敞的襟沒能及時掩上，口景在眼中一閃而過。

棲遲看到瞬間一怔，口上有很多傷疤。

但隨即，又恢復了常態，好似什麼都沒看見一般說：“我還以為你落新傷了。”

曹玉林手上攏著裳，遮掩好了，垂著眼說：“沒有，舊傷而已，嫂嫂放心。”

棲遲點了點頭，一時無言。

方才眼的那一幕太過震驚，以至于原本要來說的事都給忘了。

好一會兒，才開口：“此事還是該說一聲。”

曹玉林問：“嫂嫂有頭緒了？”

棲遲輕聲說：“正是因為沒頭緒才不妥。”

一個看似布置好的行刺，沒得逞便立即自盡了，總覺得古怪。

不管是不是突厥人所為，都不踏實，尤其是差點侄子害，就更讓不踏實。

曹玉林將裳整理好了，又問：“那嫂嫂打算如何說？”

想了想：“此時多事之秋，他人在邊境抵突厥，不好分心來查，就按府查的說吧。”

猶豫一下，又說：“還有個要求，也不知他是否會答應。”

※

邊境各州猶如一條蜿蜒的曲線，中間的榆溪州不遠不近，剛好可以兼顧各。

伏廷帶來的兵馬在此扎了營，如橫兵利刃懸于邊境，猝不及防地就出現了。

而突厥就在對面。

如他所料，他們早已集結兵力，瘟疫不過是頭陣。

然而伏廷說出現就出現了，本沒給他們半分可趁之機。

臨晚，暮四合，籠蓋營地。

伏廷打馬立于帳中，面前是一排剛歸的斥候，連馬都未拴，了營就來報事。

斥候分七路，六路往來探于各州，還有一路，是探瀚海府的。

每人都報完了所探消息，他的臉就冷了：“都護府居然出了這事？”

斥候無聲抱拳。

羅小義忽然揭簾而，手里遞來一封暗文寫就的信。

“三哥，阿嬋那里送來的。”

伏廷接過來，迅速看完，臉更冷。

羅小義瞄了一眼，悄悄問：“寫的什麼？”

寫的什麼，暗文里寫了當日詳細的經過。

都護府門前都能發生行刺，簡直當他瀚海府無人。

他示意斥候都出去，忽而覺得好似了什麼，又翻開那信看了一遍，看到末尾一行娟秀的小字：我能否去你那里？

羅小義脖子得老長，笑了一聲：“是嫂嫂寫的吧，定然是惦記三哥了。”

說到這里，他又笑不出來了，“三哥答應不答應？”

能看得出來他嫂嫂那字寫得又小又輕，這戰場前線，想要過來，確實不好開口。

伏廷看了一眼手中的暗文，想起臨走前在馬車里無心的那句，還是跟在他邊穩妥，手指反復折了幾下那發皺的紙。

“瀚海府為何會有突厥人混行刺？”

羅小義一愣：“啊？這怎麼可能？”

其他時候還有可能，但這要關頭都能突厥人混進去，瀚海府豈不是形同虛設了。

羅小義想了又想，還是搖頭：“這不可能啊。”

伏廷也覺得不可能，也就不奇怪棲遲會有這要求了。

本以為瀚海府固若金湯才留在那里的，他一走卻就出了這種事。

他手心著那信，揪了團，來回踱了兩步，忽而問：“各都督的夫人可還在？”

羅小義嘖一聲：“在。”

自然在，這邊境六州的都督都是胡人，胡人的夫妻那可是比漢人黏糊多了。胡姬本就不那麼拘束，終日跟著自家男人，羅小義有時候要去尋那些都督說些話都不太方便。

想來還有些頭疼，也不好直說人家回去的話。

卻不知他三哥忽然問這個做什麼。

伏廷手心一，說：“那幾位夫人再去瀚海府一趟。”