且說阿澤領命自去，云鬟站在門首，卻仍呆呆著眼前照壁。

這題壁的兩首詩，卻是出自王詰的《過清溪水作》，開篇既“言黃花川，每逐清溪水”，通篇卻寫得是一派原野自在風。

當初謝氏避居于此之后，略修莊子數，這照壁之上，也并非是尋常人家慣用的福喜等吉祥言語跟圖案，卻也是一副栩栩如生的田園趣圖。

這照壁雖然是云鬟年之時進出每日都能看見的，卻從未留心，更加不懂母親的心意……直到現在，在經歷過那些爾虞我詐刀劍影之后，細品每字每句，卻是滋味萬千。

方才進門之時，無意抬頭中看到這一筆題字，娟秀清逸——正是出自謝氏之手，而云鬟著這行云流水悠閑自在的行書，竟無意先前在袁家的所見，兩個疑點飄飄搖搖，自記憶中浮出。

定定看了會子，忽地又想起阿澤方才所說四爺等話……云鬟一笑，邁步。

直到黃昏降臨，阿澤方去而復返，因來報。

云鬟問道：“你如何去了這半日？”

阿澤笑道：“我原本也以為只是去報信而已，誰知道竟看了場熱鬧。”他賣了一個關子，又笑地看著云鬟道：“大小姐，你竟是如何留意到那字紙上的字跡不同的呢？”

云鬟不答反問：“黃大人可是找到那字紙了？可是查出什麼來了？”

阿澤道：“字紙是找到了，那寫字的人也是尋到了，我看十有八九便是真兇了！如今正押在縣衙里呢。”

云鬟聞聽找到了，先松了口氣，又聽說找到了“真兇”，不由眼前一亮，忙問阿澤究竟。

這會兒珠兒送了茶上來，阿澤匆匆趕路，正有些口，忙舉杯一飲而盡，才把來龍去脈一一道來。

原來阿澤因年，自然力旺盛，好奇心且強，雖聽了云鬟的叮囑前往縣衙而來，他心中卻是不大樂意，因胡地想：“我在京，進出刑部，哪個大人見了我都要笑臉相迎的，如今卻來給這小丫頭當個報信跑兒之人，唉！傳回京是要笑死許多人的。”

于是抱怨嘀咕著來到縣衙，正黃誠在查看那些斬王閆時候經手諸人的歸檔記錄，聽聞阿澤來到，不知如何，便傳了他進來。

阿澤即把云鬟吩咐的說了一遍，黃誠聽了，愣愣問道：“你說……是哥兒我去袁家繡樓，找那書房的字紙簍？”

阿澤點頭，又道：“大人您可別問我為何如此，我卻也不知道，只是大小姐的意思是您快去，不要耽擱才好。”

黃誠卻也并不是愚鈍之人，起來回踱了兩步，立刻吩咐外頭備馬，秦晨親自陪著，再往川去上一趟。

這袁家宅子黃誠雖也去過幾回，但主要偵查之地，卻是案發現場——袁小姐的閨房，至于書房，雖然也來回看過，但卻并沒找出什麼異樣。

如今聽了阿澤轉述的話，他一路之上竭力回想，卻只依稀記得那字紙簍里的確是有幾樣廢紙的，但到底有沒有字，寫得什麼字，他卻一概毫無印象。

而哥兒隨著他到書房里，也并沒翻看那字紙簍，僅僅看了幾眼罷了……難道，竟看出了蹊蹺？

黃誠雖然不解，可他畢竟深信云鬟，當下忙快馬加鞭來到袁家，急急匆匆地開鎖上樓，進了書房，不由分說，俯把個字紙簍倒了出來。

后秦晨見狀，——堂堂一個大人居然翻起廢紙堆來，且如此迫不及待的，當下嗤嗤忍笑。

不料后阿澤也長脖子來看，原來阿澤因想著回去莊子也是沒意思，倒是不如跟著來看個熱鬧……當下他只假稱是“大小姐”有命，讓他跟隨查看究竟的，果然黃誠一聽，即刻許了，當下阿澤也竟隨著又來到袁家。

阿澤也低低笑道：“這里頭到底是有什麼了不得的呢？這一幅如獲至寶的樣兒。”

兩個人正不解，那邊兒黃誠因翻了一陣，見這字紙簍里除了兩個團起來的廢字紙，再不曾有別的，他略一遲疑，便把地上那團廢紙拿起來，慢慢展開。

當上頭的字跡展眼前之時，黃誠雙眸慢慢睜大，忍不住失聲道：“原來如此！”

下樓之時，正袁老先生因聽聞黃知縣去而復返，便扶著一個小廝出來查看究竟。

兩下里迎面撞上，袁先生便問究竟，黃誠道：“并沒什麼，只是方才本縣了一樣東西，現如今找回來了。”

黃誠說罷，便從懷中掏出一張字紙來，展開道：“是了，老先生可認得這筆跡出自何人之手？”

袁先生怔了怔，覷著眼睛看了會兒，見上頭寫得卻是“風雨凄凄”四字，尚未寫完一般，袁先生便道：“這、這有些像是……陳永安的筆跡，大人這是從何得來的？”

黃誠因知此案，對袁家王家的各人等自然也爛于心，這“陳永安”，卻是袁先生為袁小姐看中的未來姑爺。

黃誠當下把字紙又折起來放好，并不回答，只重又問道：“那不知……小姐出事那兩日，陳秀才可來過府上不曾？”

袁先生驚了驚，定睛看了黃誠一會兒，面遲疑之，卻搖頭道：“他并不曾來過，何況，縱然他來到，也并沒有自宅之理……每回都是在我書房敘話而已，陳永安是個恪守規矩之人，何況小也并不是那種輕浮的……”

原來袁先生聽黃誠如此一問，心中便猜測到他何意，即刻辯解。

黃誠道：“老先生勿驚，本縣并無此意，此案還待查證……是了，本縣想再傳貴府下人問話。”

吩咐說罷，出了袁宅，黃誠便帶秦晨阿澤等先到了川縣衙，因涉案的諸多人等都在川縣，自不便來回鄜州耽擱時間，只就近行事而已。

川縣令丙基聽聞黃誠要開審，自無二話，即刻配合行事。

兩人才升了堂，不多時，衙役們便把袁府的下人們先帶了來。

黃誠便吩咐，把這些人挨個兒帶上來，依次審問，因原本已經問過一次了，丙基不由問道：“是不是有何不妥？”

黃誠道：“只怕先前有些疏之。”

丙基點了點頭，心里卻想：“只怕也是束手無策，死馬當做活馬醫罷了。”

當下，黃誠逐個兒奴仆問過來，無非是案發之時，人在何，是做什麼，所見所聽為何，邊又是何人等等。

因這些問話上回已經問過一次，故而袁家家仆眾人都也一一答來，跟上回的并無什麼大的出。

忽地審問到一個二門上的小廝興兒，因黃誠問起那夜的形，這小廝就碎碎念說道：“上回小人已經說過了，夜后廊房跟小姐院子的門都是關著的，只上夜的人才能進出，那夜聽了靜不對，大家都跑起來看，才見廊房院的門打開，有些丫鬟姐姐慌里慌張跑出來，說是出事了。”

黃誠低頭翻看上回記錄，忽然說道：“可記得……跑出來的都有誰？”

興兒道：“那是夜間，倉促里誰看得清呢，仿佛是小姐院伺候的翠玉姐姐，還有兩個巡夜的婆子，還有一個，卻沒看清臉兒，只是長得頗高。”

黃誠目一：“然后呢？他們嚷之后如何？”

興兒道：“我們還不敢過去呢，是袁大哥哥見著不好，壯膽子過去問發生什麼了，那些丫鬟著實慌了，有個還把他撞了一下……然后，里頭就聽說小姐沒了……”興兒說到最后，想到如花似玉的小姐……仍是嘆息了聲。

黃誠卻追問道：“是誰撞的袁大？是何裝束打扮，仔細說來。”

興兒擰眉，便回答是那高大看不清臉兒的丫頭，又竭力回想，方勉強說了著打扮。

主簿一一記錄在案，黃誠又問那丫頭如今何在，小廝又想了半晌，卻實在答不上來。

小廝興兒退下后，黃誠便把袁大上來，袁大所說跟興兒也差不許多。

黃誠又問可看清了是誰撞的他，袁大皺眉道：“當時慌張的很，并沒看清楚，只這丫頭力氣倒是極大，差點兒把我撞倒了，等我定神兒后，卻已經跑的不見了。”

黃誠聞聽，又也問袁大那丫頭的打扮，又問他是不是認得。

袁大道：“記不清了，好像是紅衫子，白綾子……大人恕罪，因我們不常往宅走，因此不大認得這些里頭的姑娘們。”

當日在場的丫鬟仆人們一一過堂，只除了那有些嚇得瘋癲了的嫣紅，紛紛一場過后，川縣已經有些坐不住，便問道：“可有端倪了？”

黃誠不答，只垂眸看著桌上的供詞，目在“那丫頭驚跑的不見人影”上頭逡巡了會兒，忽然道：“再把那角門上夜的婆子帶來。”

那婆子方才已經上來答過話了，此刻自忖無事，正要隨眾離開，忽然聽縣太爺又傳自己，頓時臉便有些不好。

黃誠看的仔細，便故意道：“你可還有話跟本縣說麼？”

婆子聽得這話，眼睛便有些轉，勉強笑道：“民婦方才……都已經說過了的……”

川縣見黃誠反反復復的只顧問人，越發不耐煩，不料黃誠抬手拿起驚堂木，用力拍落，一聲清響，震得川縣子一，那婆子更是變，忙低頭俯，竟道：“大人饒命！”

黃誠厲聲道：“本縣三番兩次問你，你還敢瞞不說，就休怪本縣大刑伺候！”

那婆子畢竟心懷鬼胎，先前又見黃誠挨個兒人上前問話，最后卻獨獨又傳了，便自忖必然是哪里走了消息，當下不敢再抵賴，便求道：“民婦知罪！”

川縣正被那驚堂木震得驚魂未定，乍然聽了這句，簡直不敢相信雙耳所聽，忙跟著喝道：“還不如實召來！”

婆子戰戰兢兢，終于招認了先前藏匿的真相。

原來那天，小姐的丫鬟嫣紅，忽然拿了點碎銀過來，晚間打一壺酒自吃。

婆子見狀，明白嫣紅是有求于自己，然而嫣紅是小姐最得力之人，更是袁府的大丫頭，自然是說一不二的，婆子便樂得裝糊涂。

果然是夜，將關門之時，嫣紅出來角門，開了門，卻迎了一個人進來，那人著裝，袖子遮著臉，隨著嫣紅進去了。

如此到了夜間，里頭鬧起來后，這婆子已經吃得半醉，朦朧中聽了靜，便探頭出來看，依稀看見先頭那“子”慌里慌張跑過來，十分快速地打開門跳了出去。

婆子吃了一驚，生怕不妙，便起關了門，不多時就聽說里頭小姐自縊了，而嫣紅又嚇得神志不清，這婆子生怕擔了干系，從此便絕口不提此事！

黃誠聽了供認，便問道：“可看清那人是何容貌了？”

婆子苦道：“先前來的時候遮著臉，走的時候又快……且民婦又吃醉了，竟沒看清楚。”

川縣咬牙啟齒：“好個蠢材！”

婆子忙道：“只是……只是生得極高大的，比嫣紅、比嫣紅還高半個頭……”

黃誠見問不出什麼來，便人將婆子先行押下，這川縣卻出幾分喜，因對黃誠道：“不想黃大人果然高明，竟真個兒審出了來了，如今看來，作案的多半就是這神子罷了！只不知此人到底是什麼來頭……”

川知縣丙基皺眉沉，黃誠卻面沉似水，沉聲喝道：“秦捕頭。”

底下秦晨上前一步，黃誠召他到案前，如此這般吩咐了一回，秦晨點頭，便匯同川縣的捕頭，帶人急速而去！

丙基在旁聽了個大概，疑問道：“黃大人你傳他做什麼？”

黃誠不答，丙基吃了一驚，猜測道：“你莫不是懷疑他？這……他已是秀才之，讀圣賢書……又怎麼會……”

黃誠淡淡道：“世上冠禽者尚且極多，秀才又如何？何況如今只是傳他問話而已。”

丙基語塞，阿澤在旁聽了，捂笑。

不多時，那陳秀才被帶上堂來，——著藍布，果然一表人才，眉宇間也并無什麼猥瑣之氣。

陳秀才行了禮，便道：“不知大人急召小可來，是為何故？”

先前黃誠也曾傳召過陳秀才，問過三兩句話，因見他文質彬彬一表人才，談吐間又極斯文，并無破綻，即刻便令他去了。

如今再相見，黃誠盯著他看了片刻，便道：“今日本縣重審袁家一案，有些疑問要請教秀才。”

陳秀才道：“但凡能夠相助破案，小可自然知無不言，言無不盡。”

黃誠微微一笑，道：“那不知秀才，案發當夜，你在何？”

陳秀才道：“在家中書齋讀書。”

黃誠道：“可有人證？”

秀才搖頭：“小可讀書之時，不喜有人在旁聒噪，是以并無人證。”

黃誠聞言，面為難之：“這便不好說了。”

陳秀才便問道：“大人為何這般遲疑？”

黃誠方緩緩道：“實不相瞞，只因有人供認，案發當夜，在袁家看見過秀才。”

川縣跟阿澤聽了，雙雙詫異，便看黃誠，卻見黃誠仍是面不改。

然而陳秀才聽聞，卻陡然變，待要反駁，卻只張了張口，臉上也微微地有些漲紅起來。

黃誠一眼不眨地著他，道：“秀才對此，有何話說？”

陳秀才低下頭去，頃刻，才又道：“這、只怕是胡說，小可并未出門，更何況，怎能夤夜前往袁府？難道竟是這般不知禮數的麼……”

黃誠笑了笑：“本縣也是這樣想，好端端地，秀才怎會跑去袁家呢……袁老先生對秀才的人品可是稱贊有加。”

陳秀才臉上的紅慢慢地消退，卻只低低道：“是。”

正在此刻，秦晨跟川縣捕頭從外而來，秦晨手上且拎著一個包袱，他快步跑到案前，對黃誠低低地說道：“正如大人所料，找到了！”

川縣跟阿澤都是一頭霧水，不料陳秀才抬頭看見那包袱，臉上頓時退了個干干凈凈，如見鬼怪一般。

川縣忍不住問道：“這是何？”

黃誠盯著陳秀才，慢慢說道：“秀才不如說與知縣，這里頭是何？”

陳秀才呼吸急促，眼神焦急，卻只是搖頭，就如溺水瀕死之人，兀自掙扎。

黃誠冷哼了聲，對秦晨使了個眼，秦晨把那包袱打開，頓時之間——一件兒紅的裳，白領子，并幾朵珠花，赫然在目！

川縣見了這些，頓時想起來，便驚道：“先前興兒跟袁大供認看見的那個丫頭，豈不正是這……”

黃誠咳嗽了聲，丙基忙停口不言。

黃誠又微笑看著陳秀才，道：“秀才你且再看，這是什麼。”說著，從自家懷中掏出一，竟是一張薄紙，一揚展開。

川縣見白紙黑字，上頭竟是“風雨凄凄”四字，正不明白，那邊兒陳秀才見了，卻踉蹌倒退數步！

這川知縣丙基正發問，忽然見黃誠著驚堂木……川縣心頭一，忙后退一步，果不其然，就在他后退之時，黃誠“啪”地又拍落下去，鏗然一聲，令人警醒。

丙基抖了抖，心道：“他如何這樣擺譜。”

那邊陳秀才本就魂不附，聽了這驚堂一聲，更是面無人了。

黃誠喝道：“陳永安！這許多證據在前，你還敢抵賴？你是如何跟那嫣紅丫頭私通，如何暗暗潛進袁家，又是如何害了袁小姐的……還不從實招來！”

陳秀才抬手扶額，搖搖晃晃，竟似站不住腳。

黃誠見他仍不做聲，便又道：“你可知你何其該死，袁老先生本厚你，招你為乘龍快婿，你竟生出歹心，害了他的……似你這等不知廉恥、枉顧人命的歹惡兇徒，還觍為秀才？如今本縣已經查明，必然革你功名，再你為袁小姐償命！”

這一番話說完，才聽陳秀才道：“大人……大人……小姐、并不是小人所害……”一句話說完，兩行淚便撲簌簌地落了下來。

此刻川知縣丙基目瞪口呆，猛然聽黃誠說了這許多，他才反應過來，因瞪著陳秀才：“看你這斯文一表，居然是冠禽，本縣先前竟也被你蒙蔽了！事到如今，還敢抵賴？”

陳秀才聽他也如此說，再也站不住，便雙膝一屈跪在地上，聲淚俱下，道：“兩位大人在上，小人并沒有殺害袁小姐，請兩位大人明察！”

丙基冷笑道：“匪夷所思，人證證都在，你尚敢強辯？果然不見棺材不掉淚，看樣子竟要大刑伺候！”

黃誠看他一眼，丙基察覺，才咳嗽了聲道：“黃大人請講。”

黃誠轉頭看向陳秀才，卻見他雙眼滿是淚，此刻正垂頭拭淚，竟像是悲不自一般。黃誠便道：“事到如今，強辯無益，你還不從實招來？不然的話，就休怪本縣無了。”

陳秀才見大勢已去，便哽咽道：“我自當將實和盤托出，只求兩位大人明察。”

當下，陳秀才便將當夜形一一說來。

原來案發前一日，丫頭嫣紅借著出街的功夫兒，找到了陳秀才，因對他說道：“姑娘這兩日始終病著起不了，形竟大是不好，我看，的心病卻是秀才，倘若秀才你去安幾句，只怕的病才得好呢。”

陳秀才起初不愿，嫣紅因急得哭道：“姑娘都要死了，你竟這樣狠心？你今日若不答應，以后也別到姑娘的墳上哭！”

陳秀才見說到這個地步，才勉強答應，當下嫣紅便安排他，當夜須扮上裝，從角門進來，會接應到樓上去，只趁著院門跟樓門都沒鎖，便把他藏在二樓書房，等眾人都安歇了，才神不知鬼不覺地接他上樓，跟姑娘相見。

那夜，陳秀才混樓中，自等在書房，心下忐忑不安，因見文房四寶都是現的，他因靜心，不覺提起筆墨，寫了一行字……又覺不妥，便團起來隨手扔在字紙簍里。

如此半晌，外頭漸漸地沒了人聲，他正等嫣紅前來，猛聽見樓上一聲尖，耳畔仿佛有咕咚咕咚的聲響，陳秀才不知發生何事，卻知道不妥，掂掇片刻，打開門跑了出去，到了樓上，卻見房門窗戶都閉，他才要拍門，底下的丫鬟婆子們也都沖上來，陳秀才生怕陷，早掩面避退了，這些丫鬟婆子因見他是子打扮，且又是危急時候，自然來不及仔細看，只合力將門打開……

門開之時，卻見里頭嫣紅跌倒在地，昏迷不醒，而袁小姐人卻已經在半空吊著……早已經了亡魂。

陳秀才見是這般，骨悚然，來不及多想，便隨著尖奔逃的丫頭們也沖了出來……他因太過驚慌，慌不擇路，出院門之后，還撞到了袁大，由此才清醒幾分，當下逃之夭夭！

陳秀才一一說罷，因道：“先前小人并不是有意瞞，只不過夜間私會，此事有礙小姐名聲，如今小姐已逝，又怎好平白玷污？故而小人絕不敢吐半分……不料仍是瞞不過大人雙眼，然而小人并不曾殺害小姐，更求大人恤明察！”說著，便磕頭下去。

黃誠又問幾句，見他的供詞皆記錄在案，便又命人把陳秀才押下。

陳秀才退后，丙基大喜，因看著供詞，笑道：“好個狡詐的陳秀才，差點兒給他瞞天過海了！此事必然是他所為無疑。”

黃誠不置可否，丙基又思量道：“怪道無人明白這兇手是如何憑空出現又憑空不見的，原來他竟扮作了丫頭，——試想，眾人聽見了小姐房驚呼，自然一擁而，當時他是丫頭打扮，眾人驚慌失措之余，自不會十分留意他，竟給他夾雜而出……哈哈，好一個歹毒狡猾之人，竟借了這樣高明的障眼法兒，只可惜魔高一尺，道高一丈！他畢竟是逃不了這天羅地網的。”

黃誠聽著他一一說來，倒也推理的十分契合邏輯，其實也跟他心里所想的一模一樣。

丙基喜不自，忽見黃誠不言語，因問道：“黃大人果然是高明過人，此案也斷的干凈利落，令人欽佩！”說著竟拱手做了個揖。

黃誠忙起道：“大人不必多禮，只是……”

丙基問道：“只是如何？”

黃誠道：“只是這陳秀才早跟袁家有婚約，如何還要強行侵害袁小姐？”

丙基嗤之以鼻道：“可見他歹人自有歹惡兇心，豈能以常理測度。”

黃誠轉頭，又看向案頭上那些裝首飾，心中卻仍是有一個疑問：若果然是陳秀才作案，他為何不把這些證盡快銷毀，反而留在家中？難道果真是惡人膽大？另外為何袁小姐曾留那八個字，且嫣紅也一口咬定是王閆呢？

因阿澤在旁將此事看的清清楚楚，便也跟云鬟說了個通，阿澤因說道：“這黃知縣倒不是個庸碌之輩，心思縝不說，問案竟自有一套……不過話說回來，也全靠了那字紙簍里的廢字紙呢……大小姐，你尚未告訴我你怎麼就會留意到那個了呢？尋常之人哪里會留心到這種地步？”

云鬟見黃知縣問案手法果然高明，心中也自贊許，聞言道：“也是無意中看見的罷了，不值什麼。既然如此，黃大人就認定了陳秀才是真兇了麼？”

阿澤道：“看他的樣子，仿佛還要思忖思忖，那川知縣倒是迫不及待要定案一樣，兩人還爭執了一番呢。”

云鬟點頭道：“畢竟人命關天，仔細些是好。”

次日，黃誠竟仍是約定了丙基開棺驗尸，阿澤因昨兒看了熱鬧，今日便也興興頭頭前去，臨去又討了云鬟示下。

云鬟因也想知道究竟，便也由得他去，阿澤臨去，卻道：“大小姐不去麼？或許又無意中看出個什麼來呢？”

云鬟不答，只瞥著他，阿澤才笑笑而去——阿澤自不知緣故，只當畢竟是小孩兒避忌罷了，卻不料以云鬟之能，倘若一眼看見那些……從此再也忘懷不了，今生今世只怕日日噩夢。

阿澤去后，又有村中的小孩子們前來找云鬟，因聽阿寶說小狗兒的娘病了，小狗兒也不得出來玩耍，大家正齊去探，云鬟就也珠兒準備了兩樣果品點心拎著，眾頑簇擁著，都往小狗兒家里來。

這幫人一路上說說笑笑，十分熱鬧，誰知才進門，就見小狗兒跟一個人站在一，正牽著那人襟，依依說道：“你待會兒再走可好呢？”

云鬟冷眼見了，心里咯噔一聲，便蹙了蹙眉，而那人聞聲回頭，烏沉的眼珠兒一轉，看個正著。