話說云鬟跟隨眾孩來到小狗兒家，才進了門，就見小狗兒正跟一人說話，那個竟不是別人，卻正是趙六。

正自不悅，趙六轉頭看了過來，四目相對，云鬟一臉淡然地轉開目，當真是一個“視若不見”。

兩人都還未說話，忽然云鬟邊兒眾孩起來，竟紛紛向著趙六跑了過去，有兩個孩子，做妞妞跟小紅的，一個才五歲，一個七歲，都也跟著跑到趙六旁，便將他圍在了中間。

云鬟目瞪口呆之際，卻見孩子們圍著趙六，問長問短，種種雀躍，——竟不知何時趙六竟是這般人待見了。

虧得還有人記得，阿寶因對小狗兒道：“哥兒帶了點心果子來給大娘呢。”

此刻珠兒笑著上前，把食盒籃子給了小狗兒，又有些畏怯地對趙六行了個禮，道：“小六爺也在這兒呢。”

趙六輕輕點頭，說道：“我即刻要走了。”

眾孩子聽了，都紛紛拉住他，道：“再玩會子不好？”

云鬟瞧著這幕，越發異樣了，縱使再慣斂，此刻也忍不住有些眉眼微，只覺眼前所見真有些匪夷所思。

趙六低頭著眾小，呵呵笑笑，從孩子堆中走了出來，一路走到云鬟跟前兒。

云鬟警惕地瞧著他，不知他又要如何，卻聽趙六道：“你昨兒跟著那黃知縣去哪兒了？”

云鬟竟不知他如何聽說了此事，因道：“有些許事兒罷了。”

趙六眼中帶笑，凝著：“聽說那川袁家的宅子鬧鬼鬧得厲害，這你也敢去，不怕招了邪祟？”

云鬟見他果然知，方才不過是明知故問罷了，便道：“為人不做虧心事，夜半敲門心不驚。堂堂正正的，又有何可怕？”

趙六撇了撇，蹙眉瞧了一會子，嗤笑道：“你雖不怕，到底這樣小的人兒，可要留神些，一不小心給鬼叼了去……”說著，便舉起手來，向著做出一個張牙舞爪的模樣來恫嚇。

云鬟倒吸一口氣，心道：“這人怎稚到如此地步？”幾乎又疑心自己認錯人。

趙六見用一種莫名古怪的眼神瞅著自己，便又笑笑，道：“六爺不是恐嚇你，是提醒你，休要仗著自個兒有三分聰明，就莽撞來。”

云鬟懶洋洋地，索不理會他，只對小狗兒道：“大娘如何病了？”

小狗兒才要說，卻聽得屋里頭婦人咳嗽了聲，道：“是哥兒來了麼？”

小狗兒聞聲，忙跑了進去，云鬟見狀，不得也跟了，卻見屋有些暗淡，家家什等都是極舊的，狗兒娘躺在炕上，正扎掙著要起。

小狗兒忙上前攔住：“娘，你不要。”

云鬟跟珠兒也忙上前勸止，狗兒娘方靠著墻壁坐住了，卻了口氣，才道：“難得今兒來的這樣齊全，偏我病了，不然一定給你們做好吃的呢。”

這會兒，孩子們見臉蠟黃，泛白，都懂事的不敢吵嚷。

狗兒娘又了小狗兒的頭，道：“娘歇息會兒就好了，怎麼先驚了六爺，又驚了哥兒？竟是要折我的壽呢。”說著歉意地看著云鬟笑了笑，又放眼掃去，卻見趙六卻不曾進門。

小狗兒低聲道：“娘，我并沒有出去說，是、是六哥哥不知怎麼才知道了。”

云鬟正莫名間，狗兒娘點了點頭，說道：“知道了，然而沒來由怎好人的恩，等娘好了，總要還給人家才對……你也不用守在家里了，就跟阿寶哥兒一塊出去玩會子才好。”

說到這里，便又對哥兒道：“這屋子里有病氣，你們年紀小，不好久待，這兒又腌臜，不是哥兒能留的，且快出去罷，等我好了……再留你們來耍。”

當下眾孩答應了，因出了門，卻才見到趙六站在門首，口中叼著一狗尾草，正百無聊賴地咬著，那狗尾草便一搖一晃地，越發出幾分不羈來。

云鬟掃了一眼，便低聲問小狗兒道：“為什麼你娘說人的恩呢？”

小狗兒也低低說道：“早上六哥哥來，送了二兩銀子給我，給娘看病呢。”

云鬟越發瞠目結舌了，那邊兒趙六也不知聽見他兩個說話不曾，待孩子們走到跟前兒，他也正要過來，卻給妞妞跟小紅兩個攔住，一左一右，問長問短，十分親昵。

趙六被兩個孩子圍在中間，左顧右盼，待要推開，又不好下手，略覺窘迫，只好皺眉說道：“休要靠我太近了。”

孩子們只笑嘻嘻地看他，趙六不耐煩起來，才要翻臉喝退，不料云鬟在旁瞧見，忍不住抿一笑。

趙六一眼掃見，那本來要推人的手當空抓了幾爪，卻終于沒有推落，竟給孩子們簇擁著去了。

一群人沿街而行，漸漸來至葫蘆河畔，便嬉水的嬉水，捉魚的捉魚，阿寶是慣會游水的，因天熱，便了裳下水魚，有兩個男孩子便跟著他一塊兒玩耍。

珠兒不免擔憂，便站在河岸急得道：“別往深去！”

阿寶扎了個猛子，又鉆出水面，了臉上的水，笑道：“知道了！”幸而這兩日不曾下雨，河水平靜，并無激流。

云鬟正坐在樹下看，忽地聽邊趙六問道：“你怎麼不下水去玩耍？你不會水麼？”

云鬟抬頭，卻見他站在樹邊上，額前一縷頭發了下來，而他一手撐著樹，一條屈起來，腳尖點地，手中還擎著那支狗尾草，在手中兀自一搖一擺。

云鬟不理不答，只當此人不復存在。

趙六不以為意，仍是笑道：“你當真不會水？你瞧他們游的何其自在。”

云鬟見他又問起來，才轉頭道：“六爺只管問這個做什麼？你又會不會？”

趙六咳嗽了聲：“六爺……以后就會了。”

云鬟不覺啞然失笑，便搖了搖頭。然而此地本是清心消閑的好所在，猛然多了這樣一個人，自然不復清凈，云鬟便蜷起來，手托著腮看孩子們在水上玩耍。

所幸趙六識趣似的，也停口不語。

清風拂過綠柳，河面漾波，兩人一個坐著，一個靠著樹，兩兩無言，各懷心事。

忽地聽阿寶笑呼了聲，道：“快看！”

大家轉頭看去，卻見小孩兒從水里冒出來，雙手中竟握著一尾頗大的魚，那魚兒離水，拼命地扭起來，阿寶人小手小，竟握不住，那魚兒終于掙掌握，當空一躍，竟重跳進水中，游的無影無蹤，眾人大笑。

云鬟眼看這一幕，不知不覺中早忘了那各憂煩，便也歪頭著，嫣然一笑。

下午之時，云鬟回到莊子，阿澤才回來相報今日的所見。

原來黃誠先去開棺驗尸，怎奈因時隔將一年，天兒又熱，尸自然有些不樣子，因此竟無法明確辨認這究竟是否是王閆，只從上看來，是他無疑。

那王閆的家人早就不愿開棺，如今見一無所獲，頓時又是哭號連天的一番大鬧。

黃誠回到縣衙，川知縣丙基因大熱天地去掘看死尸，又驚又悶，心里不爽快，喝了一杯茶后，便說道：“好端端地卻開什麼棺？如今那王家的人還不依呢，再往上告，只怕我們就了風箱里的老鼠，要兩頭氣的，何苦如此多事，且又討不了好兒。”

黃誠道：“人命關天，總要問心無愧才當。”

丙基嘆了口氣，拍著他的肩膀道：“我也知道賢弟急結案的心思，只不過……如今現兒的兇手不是已經在牢房里了麼？”

黃誠搖了搖頭，因低頭又看那王閆一案中的各卷宗，丙基見他一副“冥頑不靈”之態，只唉聲嘆氣幾回，便又靜坐吃茶。

黃誠瞧了半晌，忽然說道：“我記得此時川的仵作姓李，如何并不是記錄里這個鄧某？”

丙基探頭看了眼：“你說的那個，年前便自行辭去了。”

黃誠心中一：“為何辭了？”

丙基道：“聽說是其親戚在別地發了財，故而請他們過去，若我記得不錯，如今他早舉家搬遷了。”

黃誠皺眉想了會子：“從去年秋斬到如今，川縣只這一個人手變……大人不覺異樣麼？”

丙基微驚，繼而勉強道：“這個，也是巧合罷了，難道就不興人家撒手不干麼？”

黃誠道：“只是這時間上未免太巧合了些，秋斬之后一個多月，這人便辭離而去……大人可知他所投靠的親戚人在何？”

丙基見他認真留意起來，雖然不愿，到底也不敢對著干，當下就傳了川的三班衙役來，詢問原先的鄧仵作去了何方。

誰知眾差人面面相覷，竟說不出個究竟，此時秦晨也跟在側，便道：“你們也是的，好歹同僚一陣兒，怎麼竟不知人搬去哪里？”

這川捕頭跟他素來好，當下也跟著道：“都好生想想！”

眾人聽了，不免又竭力想了會子，忽地有個捕快道：“是了，我記得當初我曾問過他一句……玩笑說以后若是不當差了，也可以去投靠他，起初他不肯說，被我催了幾句，才說出是要去雍州的。”

這雍州卻跟鄜州相距極遠的，黃誠道：“去了雍州何？”

那捕快自不知道，卻是縣衙的門子笑道：“老爺這話該問我，我是知道的。”

丙基喝道：“你既然知道，為何不早些說？”

門子道：“小人也是才想起來，原本也是小人無意中聽見的，那日是鄧仵作家的孩子過來，我聽他口中說什麼要去溫縣……還是文縣的，小人竟不知這是個什麼地方。”

黃誠聞訊，當下便立刻發了火簽，寫了公文，讓秦晨親自帶兩個捕快，立刻出發前往雍州文縣，查找鄧仵作。

鄜州往雍州一來一往，便是一天時間，再加上查找費時，因此秦晨等返回之時，已經是第二天的傍晚了。

秦晨風塵仆仆，進門卻道：“大人，我累的如野狗一般，卻是白忙一場！”

黃誠忙問如何，秦晨道：“人是找到了，不過恰好兩個月前就病死了！”

黃誠大失所，秦晨口難耐，忙喝了口水，又道：“不過也并不是一無所獲，我因詳細問了一番，原來這鄧仵作的親戚也并沒發什麼財，當初是姓鄧的自己要闔家搬遷的，那鄧家娘子還哭啼啼說什麼當初也不愿意背井離鄉，只不過鄧仵作堅持如此，好似不搬家就會大禍臨頭一般。”

黃誠才覺眼前復又亮了火：“還有什麼？”

秦晨道：“還有一件怪事，這鄧家娘子說，仵作素來月俸不高，但離開鄜州后，竟拿了兩錠五十兩的銀子出來。”

黃誠握拳，躊躇滿志道：“好！”

秦晨因日夜兼程趕路，此刻累的癱坐在椅子上，見狀苦笑：“能得大人一聲好，可知我把這條命都要搭上了？——大人你是懷疑這仵作跟王閆案有關？”

黃誠點了點頭，對他道：“鄧仵作不會無緣無故背井離鄉，且又得意外之財，如今嫣紅跟袁小姐都聲稱所見的是王閆，我并不信袁小姐臨死之前所言仍是有假，對王閆恨之骨，若不是確信行兇者是王閆，絕不會留下這樣的絕筆！所以我確信王閆未死，如今又加上鄧仵作之事，當年必然是這樣……”

——王閆被判死刑，然而他不甘這樣就死，故而不知用了什麼法子，只從仵作寧肯背井離鄉之舉看來，多半是威利等，迫鄧仵作跟自己合謀。

鄧仵作便替王閆找了一個替死鬼，以王家的財力勢力，找來這樣一個無名而肖像之人并不算困難，鄧仵作便用李代桃僵之法，將兩人掉了包，此后仵作驗尸，自然又會違心地在案簿上寫明是王閆無疑。

先前在袁家小樓，黃誠曾跟云鬟說此案有兩個疑點：第一便是王閆生死之謎；第二便是室之謎。

當時云鬟說只一個一個解決便是，如今看來，王閆的生死之謎，已經呼之出了！

秦晨聽黃誠說完，發了會兒呆，便嘆道：“可是大人你現在高興也是無用，這鄧仵作已經死了，死無對證不是麼？”

黃誠皺眉，想了會兒，道：“既然王閆未死，他不可能一年來都不跟家中有聯系來往，先前都以為他死了，故而捉不到他的馬腳，如今知道人還活著，不信就拿不下他！我已經川縣派人暗中盯著王家的一舉一，只怕川縣不放在心上，還得你親自去一趟妥當。”

秦晨從椅子上蹦起來，苦笑道：“我竟開始想以前的景，大人不似如今這般用心的時候，我們整日還清閑著呢，哪里像是現在，每日里都忙的如驢狗一般。”

黃誠笑道：“知道你辛勞了，若是拿下王閆，本縣親自給你慶功如何？”

秦晨哈哈笑道：“有大人這句話，我累死了也是心甘愿。”

黃誠看秦晨去了，他便回到案前，因想：“如今最后一個謎題，便是這室了……到底……王閆用的什麼法子，竟能來無影去無蹤？”

原本，黃誠懷疑王閆也是借陳秀才假扮侍的法子來瞞天過海，然而陳秀才之所以能混進樓中，乃是有嫣紅接應，那王閆若是也用此法，難道還有第二個嫣紅不？

可是那些奴仆他都一一問過，并沒有再尋出異樣之。

而且按照袁小姐所說，只提王閆，并沒有說什麼“假扮丫鬟”等話，何況如果王閆果然假扮丫鬟，袁小姐又何必說什麼“冤魂索命”之語？

再者，要假扮自然需要花費時間，不信王閆短短時間能夠打理收拾妥當。

且不提黃知縣深鎖雙眉，絞盡腦暗中思量這室疑問的癥結，只說次日，云鬟因聽阿澤說過了驗尸一無所獲、又派秦晨前去雍州找人之事，夜間便睡得很不安生。

翻來覆去，一會兒夢見人在袁家繡樓之中，驚見有人自縊，那絕筆八字兜面而來，目驚心，一會兒卻又看見袁老先生驚風被馬兒踩踏，慘絕人寰。

早上起來后，又覺頭甚是沉重，原本很不愿手別人之事，只因有那份天賦之能，一旦經手，自然是再無忘，糾糾纏纏，就如冤孽一般。

可如今既然手了，又豈能再途撇開？

用了早飯后，云鬟已然有了主意，便便門上備車，意圖往鄜州縣去，跟黃誠再往老宅一趟。

林嬤嬤知道夜間反復，如今見如此，便嘆道：“小小的年紀，心事就這樣重。”當下便要珠兒，想要跟著云鬟同去。

不料云鬟道：“娘不必擔心，因要長途，你跟珠兒不便跟著顛簸，仍阿澤跟著我就是了。”

當下把阿澤來，果然便乘車往鄜州而來。

阿澤因也手了此事，覺著這案撲朔迷離，實在是前所未有的新奇好玩，正不得也見到水落石出真相浮現呢，聽珠兒來傳話，當下竟興興頭頭地忙跑了出去。

倒是把巽風跟震雷兩個驚著了，震雷因笑道：“這小子轉了兒了，先前還百般抱怨，說是當小丫頭的跑兒跟班呢，如今聽說傳召，竟像是得了皇帝圣旨一樣，飛跑了去，先前跟著四爺邊兒也不過如此了。”

巽風也笑著搖頭，又怕阿澤畢竟年不經事的，行事未免有些不周之，待要叮囑他幾句，那人卻早就跑的不見了，只好等他回來再說罷了。

話說阿澤因護送云鬟乘車進了城，正一路往衙門而去，經過十字街頭的時候，猛然聽見一陣吵嚷喧鬧，有人道：“這霸王也有吃虧的一日，快去看看！”

云鬟不知何事，因掀起簾子往外看去，約見到街邊上圍著許多人，正看著一。

自人叢隙中，卻見是兩人正在廝打毆斗一般，其中一個哀聲慘，竟道：“小人不敢了，六爺饒命！繞過小人罷！”聲音凄慘嘶啞，顯然是傷著了。

云鬟一驚，定睛細看，果然便見是那道悉的影子正在行兇，被打的那人滿地翻滾，抱頭地求饒，然而趙六竟不肯停手，竟道：“你這該死的賤骨頭，便是欠調教，六爺今日便好好教你做人！”揮拳頭往那人頭臉上狠狠捶，那人厲聲慘，臉上上各濺。

云鬟見是這般兇惡場景，不免心事，皺眉抬手，掩在口上，才將那口之痛下，當下落下簾子，不再細看。

不料阿澤見了，因說道：“這小子下手如此狠，這人縱然活命，也要三個月起不了的……不知是因什麼得罪了？”

阿澤的子卻跟任浮生不同，倘若是任浮生在，此刻只怕早跳過去阻攔了，阿澤卻只是袖手旁觀，評頭論足。

云鬟咬了咬，閉上眼睛，竭力把方才所見從腦中揮去。

不多時到了衙門，云鬟還未下車，那邊兒的衙役因認得了阿澤，早笑著招呼道：“兄弟又來找大人的？可是不巧了，大人一早兒便往川去了。”

阿澤忙止步，車里云鬟早聽見了，當下更不必下車，索轉頭繼續往川而去。

兩人一個騎馬，一個乘車，將到城門之時，簾子一，云鬟忽然看見一人騎著馬兒從旁邊街上拐了出來，云鬟一怔之下，便低聲道：“快快，出城！”

阿澤挑眉，才要催車夫快馬加鞭，不料那人目轉，因見是素閑莊的馬車，頓時便打馬追了過來，揚聲笑問：“車是哥兒麼？”

阿澤便不言語，趙六掃他一眼，也不出聲，只著馬車兒。

此刻馬車飛奔，馬兒也相隨而行，將出城門之時，才聽見車廂一聲嘆息，是云鬟道：“六爺，咱們可真是每每地‘狹路相逢’啊。”

趙六不以為意，仍問：“你急急地是要去哪里，這不是回素閑莊的路？”

云鬟道：“去川。”

趙六道：“去川做什麼？哦，是了，今兒黃知縣去了川，如今你也要去，必然是為了那冤魂索命的案子了？”他不由分說講了這一通，忽然眼前發亮：“這案子倒是有些意思，六爺今日正好沒事兒，就隨著你去一趟，看看熱鬧也好。”

云鬟皺眉：“我不慣與人同行，六爺請回。”

趙六道：“這大路朝天各走一邊，難道竟為難了你不？何況六爺這樣聰慧過人，若是也能相助一二，也未可知，到時候你尚且要謝我呢。”

云鬟嘆了口氣，只因趙六半路殺了出來，竟幾乎不想去袁家了，然而……想到昨晚夢境種種，終究是理智下不快，只兩耳不聞窗外聲，眼觀鼻鼻觀心，靜心而已。

行了一個時辰，終究來到川，來至袁老先生府上，卻聽聞黃知縣才剛離去。

云鬟正覺若無黃知縣在側，自然師出無名，來的唐突了，正要離去，不料里頭袁老先生聽說，便扶著小廝走了出來。

云鬟忙上前見禮，老先生看著，因瞧著是這般伶俐清、如玉似花兒的一個孩子，又知道是孩兒，不免想到了袁小姐小時的形。

老先生知道長途而來，這般熱天，自然是勞乏了，當下便對云鬟道：“哥兒若是不嫌，就請進來坐片刻。”

云鬟見他面容雖仍愁苦不堪，卻極和善，令人不忍拂逆，當下便道：“長者賜，不敢辭。如此哥兒叨擾了。”

老先生見雖年，但言語謙謙，自有一平和之氣，便點了點頭，又見帶著阿澤跟趙六兩人，只當是兩個護衛小廝，就道：“一同請茶。”

趙六也不吱聲，只隨著云鬟進了廳，略說了兩句，云鬟因怕老人家年高弱，不能久陪，雖有心去繡樓，卻不敢冒昧開口，當下便請辭。

不料還未開口，卻聽趙六道：“老先生，其實哥兒今日前來，是想再看一看那案發之地。”

這話一出，云鬟跟袁先生都轉過頭來，兩人都是愕然之。

廳一時沉默，云鬟頗覺尷尬，正說話，袁老先生卻道：“其實老朽聽黃知縣說起……原來上回哥兒陪他前來之后，曾指點過黃知縣，因此才能……”

袁老先生此時已經知道了陳秀才之事，可畢竟有些難以啟齒，又且失，又且痛心，便停了口，眼中有淚涌現。

云鬟不知如何安才好，袁老先生卻自徐徐吁了口氣，道：“可知如今于我而言，其他什麼都不重要了，我唯一想要的，便是那殺害了秀兒的真兇而已。”雙眼泛紅，淚陡然滾落。

袁老先生站起來，竟正經肅然地對云鬟道：“哥兒既然想看，那便去罷，若真個兒能為老朽找出真兇，讓秀兒泉下瞑目，老朽死也不忘此恩。”

袁老先生自取了鑰匙奉與趙六，又一個婆子陪著前往繡樓，他自卻不往。

等這幾人離開之后，袁老先生兀自淚眼凝，卻有一人從偏廳之中徐步而出，雖著素，但容秀麗，氣度高貴。

這貴婦走到老先生跟前兒，扶著手臂道：“爹……”原來這貴婦人，正是袁老先生的二兒，名喚袁錦，如今嫁在京城林國公府，為國公府長孫的繼室，因聽說妹子的噩耗，特自京趕來，昨兒才剛剛到。

袁老先生回頭相看，此刻袁錦看著老夫憔悴枯槁之態，原本想說的話便咽了下去，只想：“爹爹是為了妹妹的事兒……有些失心落魄了，故而連一個小小丫頭竟也如此另眼相看的，還許他們去繡樓，可不是胡鬧麼？然而我又怎麼忍心怪他？倒也罷了……橫豎如今我在這兒，若是這黃知縣查不出結果，我想方設法，定也要給妹子報仇……這幾個胡鬧的孩子，又算什麼……”因此才下心中不快，只扶著老先生歇息去了。

不提袁錦心中打算妥當，只說云鬟跟阿澤、趙六三個一塊兒去了繡樓，仍舊是拾級而上，先在書房轉了一轉，又上到三樓。

那陪同的婆子不敢擅，因站在外頭，訕訕說道：“哥兒們看看就出來罷了，不是什麼好玩的地方，自打我們姑娘出了事后，這兒時常的鬧鬼呢。”

云鬟轉頭，趙六道：“怎麼說？”

婆子見沒有旁人在，因小聲兒道：“夜半三更，經常聽到有些靜呢……整棟樓都鎖的地，可不是鬧鬼是什麼？”說到這里，了脖子，忙先下去了。

趙六因笑道：“沒見識，就不興是這樓上的老鼠打架？”

云鬟見他笑得漫不經心，便問道：“六爺，先前你為何對老先生說，我要來此相看？”

趙六道：“你的心事臉上都寫出來了，我難道看不出來？”

阿澤在旁道：“是麼？我如何沒看出來？”

趙六笑道：“你多半眼瞎。”

阿澤也不怒，笑微微地瞥著趙六，道：“你果然是個好小子，先前看你街頭上打人，打的極痛快呢，又是怎麼了？那人死了不曾？”

趙六臉微變，掃了云鬟一眼，卻道：“那種貨，死不死有什麼要的，倒是便宜了你白看了這場熱鬧。”

云鬟只覺兩人所說很是刺心，便邁步往，一路從廳，往袁小姐臥房而去。

趙六見狀，忙邁步，阿澤在后看了，因笑啐道：“如今的孩子都了了，要反天不？”說了一句，忽然想起上回廢紙簍之事，仍嘖嘖稱奇，便也跟著。

卻見趙六正也進了臥房，阿澤不以為意，便仔細看這屋擺設，誰知不一會兒，只聽得“啊”地一聲，從里屋傳來。

阿澤一怔，忙閃過去，掀開簾子往一看，頓時骨悚然！