次日午后太正大，辛弈趴在流水亭里的臨水榻上酣眠，赤赤就臥在他頭邊。柏九在一側的案前翻閱，過了一會兒忽然俯過來，將辛弈翻了個。

口都被汗浸，卻還能一不的睡得，這等功夫也不是尋常人能練就。

回原后書還沒翻幾頁，遠遠地水廊上已經可見曲老引著謝凈生往這邊來。柏九合了書，索坐倚在欄桿邊，喂著魚等著人到。

這流水亭四面環水，由水車軸旋送水上亭頂，再由四翼連水簾，是京都才興起的“涼屋”。亭不設石桌座椅，而鋪降香黃檀，上置涼席靠和木質小案。可四面水簾之涼爽，恰聽八方水珠之飛聲。

曲老將人送至亭外，謝凈生換了底鞋，才進來。一踩在這“黃花梨”的地板上，他便笑了。手中扇子蹭了蹭俊的鼻尖，有些快道：“這黃花梨在宮中都求而不得，大人這里竟做了滾地黃。若是教章大人那邊知道了，不得又奏大人一沓折子。”他坐下在案后，敲了敲黃檀，道：“還真是好東西，這亭子檀香清和，涼意舒爽，若大人再賞碗冰鎮沙果就更了不得了。”

柏九撒著魚食，聞言笑了笑，對曲老道：“上冰吧，瞧他饞的。”

曲老笑著吩咐人送上來，深木碗盛著沙冰和果，講究又好看。謝凈生將扇子往后領一，便開吃了。柏九一直將手里的魚食撒干凈了，才用帕手，這會兒謝凈生也吃得差不多了。

柏九不開口，謝凈生總不能等他開口，吃完沙冰坐直了，思量著道：“大人，何經歷的案子查出了緣由。”

“好事。”柏九淡淡地笑，“你與賀安常再加上一個左愷之，沒理由查不出來。”

謝凈生了，道：“此案……恐怕牽連外邊那位。”

外邊那位。

這話說得委婉，卻不常見。他向來是天不怕地不怕的，連秦王都敢直稱名諱，對這位卻連封位都不提。這位近些年不常在京都，今兒年首時便陪了皇太后老人家出京面佛去了，看著時候，得今年年尾才回得來。

他提起此人，柏九也只邊延笑，道：“太子向來閑不住。”

柏九說得溫和，但謝凈生沒來得覺得冷。他謹慎開口道：“不僅牽扯太子，而且波瀾甚廣。山藩地空置已有幾日，且不論圣上有沒有人選，秦王自己也已經蠢蠢。他在京都作為太子眼線這麼久，依照太子的脾，沒理由不給他一些甜頭。怕對于此案，秦王一早就是有恃無恐。”

這案子若僅僅是樁命案倒不足以論談，偏偏背后千萬縷，不干凈的人太多了。這一抓抓起大把來，經錯，傷及元氣，有人指不定把賬記在誰頭上，狗急跳墻，危險重重。況且秦王一碼事，辛炆如此膽大妄為，朝中只有太子罩得下他，如果真的正面和太子撞起來，大人，恐難相應。謝凈生跟了柏九多年，他對賀安常說得那句大人懂我，到現下便僅僅是自我安。柏九和太子，是最不易此刻正面的人。且不論兩人早年淵源，就是如今朝局也不合適，柏九被章太炎盯得，太子若也了絆子，想來柏九在朝中日子絕不會太輕松。

此事謝凈生開口有愧，沉默下去。

柏九狹眸微斂，道：“錦衛近來如何。”

謝凈生一愣，道：“有大人在，一向甚穩。”

“但你卻不大好。”柏九抬眸看他，“你已了方寸。”

謝凈生微震，心口一，竟率先想起的是昨夜夕中賀安常的笑臉。他目忽然避開柏九，垂盯在自己手上，漸漸明了，卻又像是早就預料。他并非一時熱才答允賀安常要查此案，但他無法說賀安常在其中不占重量。

沙冰在碗中清脆一晃，水簾濺打。

“他居京中。”柏九用木匙撥著冰，道：“后有賀家做倚，前有章太炎做屏。就是真的被太子到山窮水盡的地步，也絕不會尸骨無存。你居外城，孑然一。太子若要拿你，如碾螻蟻。”

“我明白。”

“你還要查。”

“查。”

木碗陡然重擱在案上，謝凈生后脊寒意猛躥。他口怦怦跳，掌心一片涼。卻聽柏九道：“太子在外久了，要參事，是得有人教他規矩。”

謝凈生倏地抬頭。

柏九靠在圍欄上神松散，將攪得勻稱的冰沙碗在辛弈臉頰側，辛弈冰的一個激靈，惺忪睜眼。柏九道：“你倒是厲害，熱的里襯都了也舍不得醒。”

辛弈還沒清醒，只胡應聲點頭，手到碗側，迷迷糊糊的笑了笑。

柏九指將辛弈臉頰邊微的發撥開，口中道：“你手握一方重土，就是大嵐的狼，學什麼家犬忌憚。”他狹眸微側，盯著謝凈生，“你既存了心思，還怕他們什麼。人人都道太子的好，我偏覺得他年輕得，做不得這個位置，也吃不下這紛的局。人都要講道理，他們既不懂，你便教教又何妨。咬不過還有賀安常，斗不過大不了收手回窩。京都如今不再是奉旨聽命的時候了，太子麼，沒坐上位之前也不過就是圣上的兒子，你連圣上一個兒子都已經摘了，還舍不得他另一個兒子？”

謝凈生面震驚，卻明白了柏九的意思。大人不僅要拿秦王，還已經要太子了。這話驚世駭俗，卻委實讓人刺激的栗。

“老子都不在乎兒子。”柏九指尖描摹在辛弈眉間，道：“別人就更不會在乎他兒子了。要拿就拿干凈。”說著他笑微冷，“連關司也一并摘了吧。我看他老子在督察院忙于案牘，是忘了怎麼教兒子。關司還年輕，得學規矩。”

辛弈才骨碌的爬起，只聽著這關司的名字只覺得耳，卻想不起來是哪位。接了柏九的冰碗，對謝凈生道：“我還未謝過大人，前日的宮宴承蒙大人解圍。”

謝凈生還不知道他會說話呢，聽著這聲已經神如常，往后仰了仰，不他這謝禮。道：“世子爺可別客氣，咱們誰跟……咳，咱們一家人。”

辛弈只當他客氣，酒窩旋了旋。頭發被睡得有些，發冠已經歪了，辛弈渾然不知，神正經嚴肅道：“只是讓大人因何經歷此案奔波，我多有慚愧。若有什麼用得著的地方，還大人一定開口。”

心里念著豈敢豈敢，謝凈生低咳一聲，笑道：“世子爺說的是，若有需要，必定開口。”

辛弈含笑，柏九手給他扶正發冠，道：“快吃。”辛弈應了。

謝凈生向來有眼，將扇子回手中，起行禮告退。曲老外邊接著人往外去，辛弈放在里的木匙才拿出來，眼看向柏九，道：“大人下次論事，還是不要在這易聽之了。”

柏九見他認真，只笑。

辛弈微惱，“如此大膽之言，若是旁人聽去如何是好？”

“聽去也無妨。”柏九抬手解下他扶也扶不正的發冠，將他的發重新攏在手中捋順，還不忘低聲道：“坐好。”

辛弈老實的背對他坐好，猶自念著：“我不想這案子竟如此要，大人真的要太子嗎？”柏九不回話，手指穿在他發間，讓辛弈心安不。辛弈微思量，道：“不過大人說得對。老子都不在乎兒子，何指別人在乎？這些年圣上親自抹掉的兒子不，如今再看，也只剩那麼幾個了。大人？”柏九還是不回話，辛弈頓了頓，躊躇喚道：“敬、敬淵。”

“想他的人不是我。平王死后，皇帝只剩三個兒子，人人都想立從龍之功，可龍只須一條。”柏九為他上發冠，卻不說，手到他肩頭，下在他發頂，微斂眸，道：“乏，靠一會兒。”

辛弈被他氣息包圍，耳尖燙，思維似乎都遲鈍了。想要推開，又舍不得。柏九待他好，他卻不知到底該是哪種好。柏九待他親昵，他也不知原出為何。正想嘆息，后人忽在他背上，手臂到他腰間，下也到他肩頭，竟將他從后環抱進懷里。辛弈臉紅，有些掙扎和驚異。柏九口震，在他背上覺清晰。

“乏。”柏九在他耳邊低聲。

辛弈被他近的快要冒煙，道：“那就回屋。”

柏九手臂了，就在辛弈以為他不松手時陡然松開手臂，靠回圍欄，仰頭在欄側，當真一副困乏的模樣。兩人之間黏稠的氣氛讓人麻，辛弈只覺兩人越來越不同尋常，卻不知該如何提起。

柏九襟口有些，他在府中從來都不會好好穿正衫。濃麗的眉目讓閑散也渡了輝，他道：“下月中秋，北會來人見你。”辛弈手里的冰攪了攪，柏九道：“不想見？”

辛弈嗯了一聲。

“盯著碗也無用，看我。”辛弈塞了口沙冰，難得的沒理他。柏九笑出聲，手彈了辛弈額前，道：“說話。”

“不想見。”辛弈停了手，嘆息道：“卻得見。”

“他們倒惦記的清楚。”柏九看那沙冰，手拿住他的手，舀了一木匙送進自己口中。辛弈看著那木匙將沒他口中，急道：“大人，這匙我才吃過。”

柏九像是沒聽見，一口咬了。辛弈間一，這匙上不知道到底是誰的口水了。他臉又紅，偏柏九正經的很，還道：“中秋在家里過。”

辛弈這會覺得在天上過也不關自己事兒，這沙冰還有小半碗，他是放下還是繼續，這是個大問題。

“過麼？”柏九問他，他只記得點頭了。柏九頓了頓，又問：“不吃了嗎。”他攪了攪，舀了一大口，許是神太兇狠，柏九笑不停，道：“沒人搶。”

晚上飯后辛弈帶赤赤去散步，過書房時聽見柏九喚他。回頭問干嘛，柏九撐在窗戶邊，拋了個東西過來，辛弈接住，翻手一看，竟是他自己，是柏九前些日子一直雕的玉，了個玉牌。他不懂什麼意思，抬頭想問，柏九卻已經離了窗邊，低頭看書。

辛弈帶著玉牌和赤赤，一旁的曲老只笑，他問道：“大人這是？”

“興致好。”曲老背著手胡子一抖一抖道：“大人難見這麼好的興致。”

辛弈道：“都說的他像是常常不高興似的。”曲老心道那的確是的，上卻不答。辛弈將玉牌不釋手，酒窩深深，道：“我倒覺得他脾氣好得很。”沒事就戲弄人，面上還溫和的不行。

曲老這下是真不住笑，連忙用手了胡子，道：“世子爺說得是，咱大人脾氣好得很，從來都是別人不長眼，講。”講什麼實話。

辛弈笑了笑。

晚上息燈被后，辛弈將玉牌又拿在手中看，像是看不夠。想起是柏九雕的，耳尖又紅燙，埋臉在枕上，還不忘抱在口。

次日柏九在書房，辛弈在池里釣魚。聽見小喚道：“世子世子！這有條大的！”他將書合了，端茶到窗邊看。正見辛弈手將活蹦跳的魚往魚簍里送，發覺太大放不進去，便彎腰問水里的小要水草，小給找了一個。辛弈手指靈活的把魚給穿了，提在手上。薄衫襟口，斜斜出黑繩穿著的玉牌。

柏九抿了茶，回重新翻開書繼續。筆在“寤寐求之”、“輾轉反側”八字側沒有停頓，流暢的留了墨跡。