蕭在京都馬不停蹄的時候，辛弈才醒。今日中秋，外使團有宮里邊設宴照顧，他得了忙前空閑，能和柏九一起過。才洗漱過后，就見曲老進來笑瞇瞇的討了佳節彩頭。

“今兒是團圓節，下邊人制了月餅和桂花酒孝敬大人和世子爺，大人和世子爺趁著早膳嘗嘗？”

“有心。”柏九今兒心不錯，濃麗間稍添了愉悅，道：“賞。”

兩人一道用了膳，隨后先來的是宮里的賞賜，接著各路人馬層次不窮。柏九往年也沒會客的習慣，一律都留了帖，照規矩回了月餅果品，并未見人。倒有一路是來給辛弈送禮的，名帖上寫著北，辛弈只看了名，再也未提。

賀安常出乎意料的也來了，辛弈請他院喝茶，但他喝了三杯茶后就告辭，只字未提前來何事。

柏九給辛弈描著一只芝麻燈，辛弈趴窗口看賀安常轉廊下不見，問柏九，“賀大人這是怎麼了？”

柏九筆尖一勾，“謝凈生留守青平，年末也回不來京都了。”

辛弈恍然，“可惜。”

柏九未提，實際上是謝凈生自己的意思，年末述職都決定讓蕭嫣一個人來。上次查案一事后，他有意避開賀安常，走的時候都是。

赤赤圍在柏九腳邊蹭，辛弈俯將它抱起來，坐在柏九邊看他描。柏九一手了他的發，問道：“這兒喜歡什麼？”

辛弈想了想，“上紅的吧，晚上亮的喜慶。”說完轉念一想，這親也是大紅的……臉頰微燒，趕忙道：“要不還是藍的吧。”

柏九蘸了紅料，“來不及了。”說著辛弈就看著他把浪卷上了個紅，慢悠悠道：“喜慶好，就要喜慶。”

辛弈臉更燒了。

柏九給他描了好幾個燈，各形各狀，主都是紅。一排掛開在屋外的廊下，晚上上了不知道多好看，辛弈圍看了好久，喜歡的不行。柏九雖未說話，但曲老已經心神領會，轉就吩咐下去。這燈，以后就一直掛這兒。晚膳本該上席，應府里就柏九和辛弈兩個人，兩人都不聽戲，便只上的是小宴，屏風外設擺了蓮花狀的西瓜、月餅和時鮮祭月。這會秋時意濃，小席面也不了螃蟹，姜酒配料，還有道桂花鴨。

置辦的時候辛弈見曲老在廊下似有慨，便問如何，曲老道：“大人已經十幾年沒過過節，這自開府以來還是頭一回。”

辛弈震驚，“那往常都在宮里過？”

曲老搖頭，“出了山之后大人就沒再過過節。”

那辛弈還真不知道是怎麼回事，柏九靠前是什麼日子，他都不知道。但他聽得出曲老有意避諱提起太多，旁人又不知道，他想聽，只有哪天柏九自己給他說。

他也只想聽柏九說。

晚上兩人用完膳，換了就出門。

今夜長燈籠街，盛鬧喧熱。花燈琳瑯滿目，鳥花樹無所不有。這燈籠下駐步最多的就是青衿書生，將那字謎翻來覆去的猜個遍，順道向路過的姑娘回個含蓄的笑，兩廂留個含脈脈的眼波，也算作中秋佳夢。尋常稚子都提著掏了瓤的柚子燈，在人山人海中一群一群竄來跑去，嬉鬧大笑。辛弈留心在這柚子燈上，暗自琢磨著給柏九做一個。

笑笑樓和不貳茶樓這一夜也沒落下較勁，一個樓前游了條“火龍”，一個樓前豎了個“樹中秋”，都改了頂樓做拜月月的地方，熱鬧非凡。

到都是人，不姑娘給柏九拋了香囊花包。大人著藏藍豎扣滾云錦袍，不扎眼，可人群一站還是長高個氣質拔群，躲都躲不及。沾了一香直皺眉，辛弈一路忍笑，停在一燈籠下，對柏九道：“猜個謎，再下去怕香囊先堵了人路。”說著抬首看上邊掛的燈籠，問柏九，“瞧上哪個了？我猜給你。”

柏九掃一眼心下就知了難易，先指了一個魚鱗燈。辛弈踮腳一看，念出來，“山上有山歸不得，湘江暮雨鷓鴣飛。”他酒窩一深，“這個簡單，我猜一個‘出’。”

得了這魚鱗燈，辛弈就長了底氣，對柏九道：“再挑一個。”

柏九提著燈，狹眸在燈籠間巡視，給他指了個戲鯉的。辛弈笑，只覺大人竟然這麼趣，想著又念：“孤巒疊嶂層云散——層云散，‘崛’字否？”見主家將這戲鯉也遞過來，辛弈便湊到柏九耳邊歡快道：“不想京都這字謎這般簡單，大人還要喜歡，我都猜給你。”

柏九聽他歡快，但見其余燈下都掛了他“不喜歡”的字謎，便借接燈之余將辛弈指尖了，道：“只這兩個深得我心。”

辛弈微微憾，轉念一想，覺得今夜自己發揮極好，萬一將這燈籠都猜回去了怎麼辦？留主家一條生路吧……柏九見他抿笑就將他心思猜了個七八，那眼角還有些小得意，瞧著生氣。

兩人并肩將街游轉了個遍，看著時候也差不多了，才回程。回至廊下，便見花燈錦繡。辛弈駐步看了半響，柏九將提回來的魚鱗燈與戲鯉也一并掛了上去。

“如何？”

“好看。”辛弈酒窩一抿，沖他大大的笑開，又道了一遍：“好看。”

柏九正回首，見華燈下辛弈眉眼乖巧天真，笑的一派靜謐舒和。他便也笑，道：“凈是傻笑，回屋了。”

待柏九沐浴完，一出屏風屋卻是漆黑一片。掀了拔步床的簾，正見微弱朦朧的燈。辛弈臉紅了紅，抬了抬手中攏著的柚子燈，對他說道：“最后一個。”

柏九上了床，將柚子燈接了。還有柚子味的清香，想來是他趁自己沐浴時做的。柏九垂眸看這柚子燈上笨拙糙的雕刻，目寧靜。

“刻的是赤赤？”

辛弈興致的神一僵，回被子里，“是兔子……”柏九笑出聲，他臉頰滾燙，道：“你喜歡當赤赤那就是赤赤。”

柏九將柚子燈攏著放到了拔步床邊沿的擱置小板上。翻將辛弈攏進懷里，抱的滿懷。辛弈耳燙，道：“中秋團圓，敬淵。”

“中秋團圓。”柏九回復著他，順著他額前鼻梁，漸漸細啄到最佳位置。

辛弈口劇烈的跳，像是先意識預料到了什麼，竟被柏九細細一吻吻出了反應。他窘迫的被倒在被褥間，的中似乎也察覺到了柏九不聲下的興。柏九的手下去，沒多久辛弈便悶哼一聲，口起伏，眼角通紅的氣迷離。

柚子燈一晃，兩人息聲錯。

吉白樾在燈火下習字。

秋夜微涼，他的筆在紙間留下剛直正的字跡，與他這個人看起來十分不同。

他更擅長握刀。

“世子依舊未見我等。”跪坐在后的勁裝男人皺眉，“我等是北的人，你說世子為何不見？難道真是被那閻王攏去了勢頭，想要投靠京都一脈？”得不到回應，他焦急的著膝上的刀，催促道：“阿樾，你說世子能行嗎？”

“我不知道。”吉白樾停了筆，回首對男人緩慢道：“但我們只有他可以選擇。”

通明的燈火中出吉白樾的臉。這張臉相當秀氣，即便是年已不輕，卻依舊能看出眼角眉峰的固執。可惜他眉骨上留了道深刻的疤痕，將俊秀變了不拘言笑的冷酷。

“他是辛靖的弟弟，做不了京都的犬。”

“如果他偏偏就了呢？”蒙辰焦躁都在臉上，他要年長的多，卻也顯得耿直的多，他道：“我們上一次見他是什麼？他滿月宴，還是穿開的時候？這都多年了，燕王府蒙屈迫，父兄皆去，他孤一人落在了辛振宵手里備打罵。我真不知道世子會了什麼樣的子！”

從他們啟程那一刻前蒙辰就在焦慮，對于辛弈，他們是一無所知，卻又倍加需要。不，應該說辛弈對他們是至關重要。沒有辛弈，他們什麼也做不了。

“如果他弱不堪，我便殺了他。”見蒙辰又急了，吉白樾抬手阻止他要口的話。“北已經窮途末路了，倘若再等下去，皇帝必定會想方設法要回北軍符。眼下已至中秋，轉眼就到年末。待太子禮佛歸來，一切便定數，我們也無力回天。如今只有世子能攔下兵符去向。但他若是本不行，那麼我們還有什麼路可以選？與其被人宰割，不如先發制人！”最后四個字他說得鏗鏘有力，脊骨的筆直，全然是常年在軍中行走之人的氣態姿。

蒙辰自也無法，但就是焦急。起在房中走來走去，最后長嘆一聲：“阿爾斯楞也來了京都，若是戰事在此時興起，我們北恐怕也自難保，更毋提方年于燕王殿下麾下指天指地的衛國承諾。”說到這他緒更加低沉道，“當初留下哪一位公子都好，怎麼偏偏就只剩了這一位。”

吉白樾重新握起筆，沉沉道：“不試他一下，怎麼知道他就不行。殿下和王妃有四個兒子，前三個都是人中龍，我賭這最后一個，絕不是什麼雜蟻鼠輩。”

“他如今見也不見，如何試？”

“他不見，我便想辦法見。”