心如麻抱著空酒罈子出了沈傲的屋子，趙主事滿心都在琢磨著沈傲方纔的一席話，價值萬金的家畫作，這到底是真是假。

回到住，趙主事卻是睡不著，和躺在榻上，眼睛直愣愣地著天花，心裡想：“這件事要不要知會王相公一聲？”隨即又搖頭，自言自語地道：“不行，王相公說了，非到萬不得已斷不能去見他。”

“家的畫……”趙主事騰地坐起來，低聲道：“這件事得調查清楚，有了準信再說。”

恍恍惚惚地想著，他累極了，往塌上一歪,就囫圇個兒呼呼大睡。不知不覺天開始亮起來，那穿窗格，灑落下一片金黃，趙主事起趿上鞋子，腦袋還有些脹痛，昨天爲了從沈傲口中扣出話來，他也喝了不酒，剛開始還不覺得什麼，睡了一覺醒來反倒有點兒不利索了。

“年紀大了啊！”趙主事心裡嘆，在這府裡當了半輩子的差，說白了其實就是一條狗，趕著現在還有點兒方便，得趕快爲自己賺點養老、棺材錢。想到這個，他頓時又想起了那幅畫，若說不心，那是絕不可能的，不行，事不宜遲，誰知道沈傲什麼時候把畫給國公，得搶在他前面把畫弄到手。

他整了整冠，頓時又恢復了管事的做派，捋著須想了想，便出了門。穿過了月、長廊，有幾個僕役撞見了向他問好，趙主事朝他們頜首，拉住一個當差的道：“我要出去一趟，若是有什麼事，楊哥兒爲我看著。”

他負著手，在下屬面前自然有一氣度，大搖大擺地出了府。

要辨明畫的真假，就必須去證明沈傲上真有一幅家的畫作，先要去京兆府衙門打聽打聽，好在他在京兆府裡也有人，有一個差役算是他的同鄉，雖然久未聯絡，可是套幾句話不算難事。

那同鄉今日果然在當值，隨他到了衙外一個角落，問：“趙老叔，今日你怎麼有空閒了，平日也見不到你人，這國公府比京兆府衙門還森嚴，就是傳個信都麻煩得很。”

趙主事笑嘻嘻地道：“先不說這個，有件事要找你打聽一下。”於是便問起沈傲的司。

這同鄉是個書吏，趙主事剛剛說到沈傲，他頓時便想起來了，道：“我記得他，此人鬧的靜大著呢！”於是便將前日的事原原本本地說出來，先是曹公公帶著妹妹狀告沈傲，這書吏是辦案老手，一開始也認爲此人必死無疑了，曹公公出馬，十個這樣的人也得死。誰知案出現了波折，沈傲卻是拿出了一幅畫……

趙主事心中狂喜，道：“是一幅畫嗎？”

書吏頜首點頭：“正是，畫在，好歹也算是家的信，誰敢他？再者說了，此人既能得到畫，多半是家賞賜的，來頭不容小覷啊。那一日當值的好像是劉通判，當時他便嚇了一跳，這案子就再也審不下去啦。”

趙主事點頭，道：“那畫是真的？”

書吏道：“這還有假？曹公公和通判豈是好欺負的？當時是特意請人來甄別過，確是家的真跡。”

趙主事心裡不想：“這個沈傲當真大膽，這幅畫來路不正，他竟敢在京兆府裡明正大地拿出來。”隨即又是點頭：“是了，他越是大膽拿出來，曹公公怕東窗事發更是不敢聲張，通判、差役們也都會誤以爲這是家賞賜的，這件事就算天下人都知道，可是誰又會去深宮苑裡和家去說？難道家賞賜一幅畫，也要過問？”

“此人膽子很大，卻又很有心計啊！”作出了這個判斷，趙主事堆笑著讓書吏回去辦公務，說是過幾日要尋他敘舊，這書吏也不疑有他，便回去簽押房了。

“看來是該去和王相公商量了，看看王相公有沒有辦法。”趙主事打定了主意。

他穿過幾條街巷，在一僻靜的庭院停下，瞧了瞧，然後打開籬笆門，躡手躡腳地進去。

屋裡有著警惕的聲音傳出來：“是誰？”這個聲音渾厚而帶有一厲，將趙主事嚇了一跳。

趙主事連忙道：“王相公，是我！國公府的趙主事！”

“兩千貫錢不是已經給你了嗎？你還來做什麼，快滾！”

趙主事尷尬地低聲音：“王相公能否先聽我把話說完，再趕人不遲。”他連忙道：“今日我打聽了一件事，沈府的一個書得了一張畫。”

“畫？”那聲音喃喃唸了一句，便沉默起來。

趙主事站在廂房門口焦躁不安地等待著，足足過了半炷香的時間，見裡面沒有迴音，便有些心灰意冷了，著手正準備轉離開。

就在這時，廂房的門打開了，開門的是一個國字臉的中年儒生，風淡雲清的模樣，唯獨那眼睛很凌厲，他看了趙主事一眼，冷笑一聲，旋走進屋裡。

趙主事連忙尷尬地追進屋去，在這個人面前，他顯得特別謹慎，小心翼翼地陪笑道：“王相公近來可好？不知那戒指手了嗎？”

王相公自顧自地坐下，卻沒有趙主事坐，冷聲道：“不該問的不要問。”

“是，是！”趙主事連忙道：“是我多了。”

“說吧，到底是什麼畫。”王相公連眼睛都懶得擡，卻是一副專注地樣子地拿起前一青銅小鼎爐在手上把玩。

趙主事道：“事是這樣的，家畫了一幅畫，後來被宮裡的一個太監給了出來，卻又不知什麼原因落到了國公府的一個書手裡。這個書姓沈，沈傲，也不是個好對付的人，就爲了這個，他還吃了一場司。這沈傲聽說國公喜歡古董、字畫，因而便起了結的心思，想把這幅畫贈予國公，混個前程。”

“那畫你沒有親眼見過？”王相公此刻才表現出了些許興趣。

趙主事搖頭：“我怕打草驚蛇，是以並沒有去看。”

王相公闔著眼，冷笑道：“沒有見到真容，就是分辨不出真假了？或許是人家設局讓我們現也不一定，你太糙了，若是背後有人跟蹤，你我要死無葬之地了，蠢，真是愚不可及……”

趙主事連忙分辨道：“雖然沒有見到畫，可是我卻四打聽了，這沈書手裡有一幅畫卻是千真萬確的事。”說著便把沈傲在京兆府拿出畫的事說出來，繼續道：“當時京兆府請人查驗過，確是真跡無疑。況且這一趟來，我很謹慎的，並沒有可疑人跟蹤。”

王相公放下鼎爐，又是陷深思，過了一會才道：“既然是畫，我倒是有些興致，不過還是小心一些，還是老規矩，畫歸我，我另給你兩千貫，如何？”

趙主事著手，貪婪地笑道：“跟著王相公就是痛快。”

王相公冷哼一聲，道：“說些無用的話，你現在就回去，還是按我們以前的辦法來，安排我與這個書見一面，去吧。”

趙主事連忙說好，腳步輕快地去了。