（帕拉諾騙說明書）

“琴的真名寺井江，是從前曾在古峨家做事的寺井明江的妹妹。”

等到房間里的鐘都敲過凌晨四點之后，小早川開始講述事的來龍去脈。

“明江是古峨家的家庭護士。據說，住在這里是為了照顧弱多病的永遠小姐。父母雙亡，江與明江相依為命。高中畢業后，也曾在這里干過一段時間。”

“那麼，小早川先生。”江南驚奇地問，“本來就認識伊波士，是嗎？”

“是的。”小早川慨然地努努下回答。

“原來如此！”河原崎咂咂，氣憤地說。

“那個老太婆也是同謀呀，怪不得態度與我們去年來訪時截然不同。”

“我記得最初聽江談古峨家的況是在去年年底。”小早川忽然正言厲地說。

“說在鐮倉有一個時計館的奇妙地方，由于以前發生過許多不幸的事，現在則被說是個倒霉的家，是個幽靈館。附近風言風語地這麼議論。自己昔日曾在那里做過事，因此認識現在的管家。況就是這樣……。”

不久，江便對小早川談了以時計館為舞臺來實施的“特別計劃”。以巫師的份舉行招魂會。企圖了解古峨家的過去和幽靈的真相。

只要兩個人配合，要弄出許多不可思議的現象是很容易的。本來就對古峨家十分了解，所以要準確無誤地說出過去發生的事那是輕而易舉的。如果能把這些況作為專題報導刊登在“混沌”雜志上，那麼，作為招魂師的名聲就會越來越大。

無論如何要想辦法干一件漂亮的事。為了達到目的，江提出干脆在時計館里住上三天。另外，還建議組織幾名大學超常現象研究會的學生作為“證人”。于是，便選中了小早川曾采訪過的W大學超常現象研究會。

這一計劃方案在編輯會議一通過，小早川很快就拜訪了古峨家，并就有關事宜進行了涉。江事先與紗世子取得了聯系，所以對于使用“舊館”滿口答應。據說，從七月三十日開始的這三天的日程，就是這樣由三人敲定的。

“哎呀！”

河原崎聞言一邊著急地搖晃雙，一邊說，“原來我們是了欺騙才來的呀？這麼說就象民佐男說的那樣，這個人本就沒有什麼特殊的‘能力’？”

“那可真是！”小早川用手了額上的汗珠。

“我想并不能一概而論。以前我們在采訪中也遇到過許多招魂師，但都與江講的這一帶的森羅萬象有著明顯的區別。這是真的，至當初是這麼認為的。可是……。”

江南曾經說過，被稱為神圣能力或超凡能力的這種“能力”是要消耗的。這種“能力”非同一般，越用越。所以，即便是最初有真正“能力”的人，一旦“能力”耗盡，也會為凡夫俗子的。

如果認為明寺琴，也就是寺井江的“能力”原來是真的，那麼現在大概正好于“能力”沒有耗盡的時期。

“那麼，小早川先生，在我們來這里之前，江曾喋喋不休地說什麼神靈厭惡不純的東西呀、要穿上‘靈袍’以保持純潔呀等，都是為了制造氣氛而胡說八道啦？”

江南這麼一問，小早川歪著頭“啊”了一聲。他說：“也許是真的。不能說搞的都是假的。比如說這里有永遠小姐的靈魂，還是比較可信的。如果順利的話，也許真能夠與永遠小姐的靈魂流。”

“鎖上大門是怎麼回事？”

“這也是江吩咐的。目的是讓人把配的鑰匙出來。”

在小早川坦白期間，瓜生不知什麼時候從廚房里拿來了咖啡壺和咖啡杯，默默地開始沖咖啡。過了一會兒，江南喝了一口瓜生遞過來的咖啡，向他問道：“昨天招魂會上發生的現象使用了什麼騙？你都弄明白了嗎？”

“哎，大致弄明白了。”

瓜生斜眼看著垂頭喪氣的小早川，毫不猶豫地點點頭。

“我來說明一下，不對之，請小早川先生指正。”

“昨晚你與渡邊君說的就是這個嗎？”

“原來那是帕拉諾的騙。沒錯，后半時發出的聲響可能就是騙呀。

首先，在這之前熄滅的蠟燭的作法就是一種不值得一提的騙人把戲。盡管這種現象是在招魂會開始而是分鐘時發生的。也就是說，當時看上去是自熄滅的蠟燭，其實是事先了手腳。”

“手腳？這是怎麼回事？”

“事先把中間的蠟燭芯拔了出來。也就是在蠟燭正好燃燒到二十分鐘的地方，把它切開，取出下面的一段芯，然后再使它恢復原狀。等燒到沒有芯的地方時，蠟燭自然就會熄滅。會后，明寺趕快再把蠟燭拿走。這種把戲一查便知。”

江南不咋舌，心想事竟是如此簡單嗎？果真如此，那麼這種出人意料的熄滅方法也是可以理解的。小早川低著頭，沒有提出任何異議。

“帕拉諾騙是怎麼回事兒？”

“尤薩皮亞·帕拉諾是一名巫，活躍在十九世紀末到本世紀初。那位柯南道爾先生完全相信了的神圣能力。這就是帕拉諾在招魂會上使用的著名騙。昨天在招魂會上發出的響聲，完全可以用這種騙得到說明。江南先生，你還記得當時的景嗎？”

“那麼……”

“坐在明寺兩邊的是你與早紀子。江南先生你坐在的左邊，早紀子坐在的右邊。明寺讓我們分別抓住右邊人的手腕。江南先生用右手抓住明寺的左手腕，明寺的右手則抓住早紀子的左手腕。這樣一來，好表示自己的雙手沒有活的余地。

后來，便進昏睡狀態，在回答問題時蠟燭熄滅，頓時一片漆黑。過了一會兒，我記得開始使勁兒左右搖晃。”

“嗯，是這樣！”

“耍花招就在這時，隨著的左右搖晃，被江南抓住的左右就靠近了早紀子的左右。于是，將自己抓住早紀子左手腕的右手迅速與左右換。明白嗎？”

“我抓住的左右與抓住早紀子手腕的右手……。”

江南把手到圓桌上，確認了瓜生所說的換方法。

“啊，的確如此！這樣一來，明寺的右手也就自由了。想得可真呀！”

“只要騰出一只手，在黑暗中們桌子弄出聲音是很容易的。與小早川先生串通的演技一結束，馬上再左右搖晃，使手恢復原狀，然后讓人把蠟燭點著。剛才的說明沒有錯吧？小早川先生。”

小早川默默點頭。瓜生則喝了一口咖啡，了薄，接著說：“最后被發現的鑰匙就不用說了。那也是明寺或小早川事先扔到裝飾柜后邊的。那把鑰匙是從伊波士哪里借來的吧？”

“不，好像不是。”

“噢——”

“伊波士只是在了解況之后才允許我們使用‘舊館’的。這和我與江在那里做什麼表演毫無關系。正因為如此，才特別關照不讓進‘鐘擺軒’。”

“那麼，那把鑰匙是怎麼回事？”

“那好像是江從姐姐明江的中發現的。偶然得知這是‘鐘擺軒’的鑰匙后，便想加以利用。”

“請稍等一下！”江南急忙說，“剛才你說是姐姐明江的，那麼明江怎麼了？”

“十年前就死了。”小早川低著頭回答，“好像實在八月初永遠小姐死后不久，在森林里自縊亡的。”

“說得有理，民佐男，”河原崎似乎不耐煩地輕輕敲敲桌子說。

“總之，是明寺琴，也就是寺井江殺害了渡邊和早紀子。”

剛才小梢談到了香水味，似乎可以斷定，那個戴假面的殺人兇手就是明寺琴。雖然還不敢百分之百地肯定，但這種看法江南也同樣有。當然，香水味是不是小梢自散發的，小梢的證詞是不是可靠，所有這些都應該好好考慮。但眼下已無法沉下心來對這些可能進行仔細的研究。

“喂，小早川先生，您怎麼認為？”

被河原崎這麼一追問，“嫌疑犯”的人束手無策地搖了搖頭。“不知道，請指教！

“但是——”

“昨晚去了‘鐘擺軒’，從此便失蹤了。我完全不明白這是怎麼回事。這樣的事從來沒有聽說過。得知失蹤的消息后到最吃驚的就是我。”

其實，得知琴失蹤時，小早川比任何人都驚惶失措。即使在瓜生等大談“表演”時，他也沒有消除憂郁的表。對于他們所持的觀點，他絕不會積極支持的。

“沒有什麼線索嗎？”河原崎又問。小早川咬著下默不做聲。

“那麼，小早川先生，剛才您提到姐姐明江，十年前為什麼自殺了？”

瓜生換了個問題。小早川答道：“詳細況我也不太清楚，只是聽說自殺與永遠小姐的死有關。”

“永遠小姐的死？”瓜生皺眉頭嘟囔著。

“您知道那姑娘是怎樣死的嗎？既不是病死的，也不是出事故死的，招魂會上的這種對話是真的嗎？另外，還提到什麼‘十六歲’、‘陷阱’的，這些都是什麼意思？”

“這些詳我也不太清楚。”

“不過，在招魂會上進行什麼樣的對話是事先與江商量好的。”

“問題都是事先江定好的，至于如何回答我也不清楚。不過，永遠小姐既不是病死的也不是出事故死的，這似乎是真的。”

“那麼，是自殺嗎？”

瓜生激地問。看到小早川微微點頭，他又進一步問道：“是為什麼自殺的？”

“不知道。我問過江，支支吾吾地也沒有回答。”

“知道嗎？——寺井明江的自殺與永遠小姐的死有關？”

“聽說是覺得對永遠小姐自殺有責任。永遠小姐大概是在明江不在的時候出的事。因此到了古峨倫典先生的強烈叱責。至于為什麼自殺，可能是因為太自責了吧。”

這時，小早川突然停下來，小聲說了句“這麼說”。

“你說什麼？”

“關于死去的永遠小姐，江曾經這樣說過：這孩子實在太可憐了，弱多病，又整天生活在那種家庭環境里。因此，最終選擇了那樣的死亡方式。被牽連進去的姐姐更是可憐。而且——。”小早川閉雙眼，似乎是在回憶往事。

“啊，對了！江曾經提到過‘十六歲’。想起來了。說是永遠小姐夢想在十六歲的生日時結婚。未能如愿以償，便自殺了。想必是萬念俱灰了。”

“不管怎樣，江似乎沒有殺害渡邊和早紀子的機。”

過去死人的況無關要，最要的是現在的活人。河原崎用力了胳膊。

“總之，我認為，雖然有些神失常，但也絕不會做出如此殘忍的事。”

小早川看了看蓋著毯的渡邊的尸，皺眉頭。

“如果置之不理，這家伙是很危險的！”

“說不定還會出現害者。”瓜生說。這句話毫無疑問是在場的人最不愿意聽到的。

河原崎繃著臉說：“啊，是這樣。我建議大家再到房間里找一找，兩個人一組就能夠抓住。這樣一來，大門的鑰匙也會弄到手。”

“的確是這樣，但兇犯未必永遠待在‘舊館’里。手中有鑰匙，當然做完案就要迅速逃出去，留在里邊，很危險，容易被抓到。”

“是啊！”

“如果這樣的話，還不如在里面頂上大門，不讓進來。一旦到了明天傍晚我們還不出去，就會引起伊波士的懷疑，就會過來察看。”

“民佐男，如果那個老太婆站在庇護的立場上怎麼辦？那麼我們豈不是死也出不去了嗎？”

“別擔心。萬一如此，或者伊波士邊也有危險。那麼另外還有許多人知道我們在這里，一定會有人來救我們的！”

“可是——”

“當然可以首先在房間里找一找，也許有用。”

“我不干！”

海突然大一聲。他瞪眼看了看瓜生與河原崎，然后對畏懼地低著頭的小早川說：“說什麼呀，也許你也是同謀，你這副可憐兮兮的樣子全部都是在演戲吧？”

“你說什麼呀？”小早川氣得直哆嗦。“我是那種人嗎？”

“我誰也不相信。不僅對小早川先生，對其他人也都不相信。”

海一本正經地說著，提心吊膽地環視了一下座位。這時，他突然出雙手使勁敲著桌子說：“說什麼明寺是兇手，我看也許不是。可能早就被殺害了。不對嗎？可誰又敢肯定呢？”

海滔滔不絕地大聲喊著，氣焰越來越囂張。

“昨晚就被殺害了。對，是誰殺的？小早川先生，是你嗎？或許是瓜生君。也許與你們大家都有關。”

“海先生！”

江南站了起來，想勸一勸沖的攝影師。于是，海然變。

“別過來！”他一邊大聲叱責，一邊踢開椅子，離開了桌子。

“你也靠不住。因為你是小早川的手下。”

“請你冷靜點爾，海先生。如果你再這樣來……。”

“你別過來！”怯懦變了敵意。海一邊向前著雙臂，一邊步步向廚房后退。

“我一個人要在房間里待到明天傍晚。這樣就安全了。絕對安全！誰也不要來。要是來，別怪我不客氣，明白了嗎？聽明白了嗎？”

他這樣嘮嘮叨叨地大聲喊之后，轉跑進了廚房。不一會兒，雙手便抱著裝飲用水的大桶、威士忌和食跑了出來。他瞪著木然注視的同伴，逃離了大廳。“海先生說的也有道理，目前確實還不能確定明寺就是兇手。”

在經過一陣子拘謹的沉默之后，瓜生最先開口說道。他斟著咖啡，視線懶洋洋地轉向了圓桌玻璃下面不停走的兩指針。

“已經五點半了。”話音剛落，裝飾柜里的鐘接著就敲響了。

“對，明寺也可能不是兇手。”

“民佐男……。”

河原崎喊了一聲，了干。他從瓜生面前拿起咖啡壺，往空杯里倒了些開水一飲而盡。

小早川一開始就悶悶不樂地咬著下，不停地長吁短嘆，小梢則把雙肘支撐在桌子上，抱住頭文風不。吃飯的時間早已過了，可沒有一個人喊。

“比如，還可以這樣想。”瓜生撥著眼前的頭發說。

“為什麼兇手戴著假面呢？一般說來，是為了蓋住自己的臉。或者說是為了不讓其他人認清其真面目。如果明寺是兇手，已經由于引起大家的懷疑而失蹤了，似乎本沒有必要再費功夫。——潤一，你看呢”

“啊，這種說法有道理。”

“另外，還有一點，”瓜生出右手的食指說，“我怎麼也弄不明白，為什麼兇手殺了兩個人之后，又故意來敲小梢的房門？而且沒有采取任何行，僅僅顯了一下就逃之夭夭了。這該作何解釋呢？”

“這個——”

“答案可能有幾種。第一，兇手這麼做是想使人盡早發現尸。第二，兇手是想讓第三者清楚地看到自己戴假面的形象。第三，兇手是想讓人聞到那種香水味兒。”

“啊！”

“如此看來，得出的結論應該是，戴假面的殺人兇手并不是明寺琴。可能失蹤時就已經被人殺害了。是另外有人搶了的‘靈袍’穿上，戴著假面來作案。所以，兇手上當然會散發著同樣的香水味兒。兇手作案后可以馬上換上原來的服，但對沾到前的跡也許不會在意。”

“你可真聰明啊！”不知是出于一種什麼樣的心理，河原崎用一種揶揄的口吻說。同時，臉上浮現出一僵的微笑。瓜生則滿不在乎地說，“盡管如此，明寺也可能是兇手。正像剛才所說的那樣，的瘋狂可能會使采取行。”

“哼，如果這樣的話，豈不是又完全回到原來的看法上了嗎？豈不又是誰都有可能是兇手了嗎？”

“是啊！”

瓜生聳聳肩，了剛才攝影師消失的東側走廊。

“也許剛才心慌意的海先生就是兇手。”

“你沒完沒了地擺道理，也許就是你自己呢！”

“住！”

瓜生忽然板起了面孔。不過，他馬上又若無其事地看著江南說：“剛才小梢說兇手戴的假面是掛在‘新館’走廊里的。這麼說到底有什麼據？”

“啊，這個！”江南一邊回想當時走廊里的形，一邊回答，“好像那里掛的假面了一個。總覺得最初經過時與后來去‘舊館’經過時數目不同。”

“嗯。另外，還有誰發現這一況了？”

“啊，我也有這種覺。”

河原崎說。瓜生點點頭接著說：“換上‘靈袍’后，江南先生與小早川先生、海先生三人確實走出大廳，去卸貨車

上的行李了。這時，面了嗎？”

“啊，這個！”江南扭頭看了看小早川。只見他沉默不語，只是一個勁地輕輕搖頭。

“總之，大家去‘舊館’時，假面是不是已經了？”瓜生強調了一句，把杯子送到邊。

“問題是那個假面什麼時候被人拿走的？有機會去拿的那個人又是誰？”

“誰都有可能。”河原崎說。

“如果是在到達時計館之后至進‘舊館’之前這段時間，那麼大家都有機會單獨去走廊。特別是在換服和換好服后，正好是糟糟的，去廁所時也又可能順便去拿。”

“是啊！從墻壁上取下假面是需要時間的，至需要幾秒鐘。如果是在換好服之后，那麼藏在服里面也是很容易的。”

江南想，不管怎麼說，那個人肯定是懷著某種目的把假面帶了進來，一定是想利用假面來干壞事。

早晨六點的時鐘敲響了。抬頭一看天花板，鐘表盤形狀的十二個小天窗已經發亮了。

“民佐男，我們下一步該怎麼辦呢？”

河原崎叉著雙手使勁了個懶腰說。瓜生疲力竭地靠在椅子上，嘆了一口氣也接著說：“該怎麼辦呢？”

河原崎則撓著扁下尖說，“還是在房間里找一找吧。既然明寺琴不是兇手，那麼大概是有人把帶的服和假面藏起來了。一旦找到這些東西，就可以認定使用這個房間的人是兇手。”

“這麼危險的東西兇手怎麼會放在自己邊呢？如果是我絕對不會這樣做，一定會藏到別的地方。由于有配好的大門上的鑰匙，趕快扔到鐵門之外最為安全。所以，我建議在大門上用膠帶上封條。”

“為什麼要這樣做呢？”

“這樣一來，至就了今后了解兇手向的線索。因為如果使用配的鑰匙開門和關門，膠帶就會被揭下來或者被撕壞。”

“我想睡覺！”小梢突然喊道。放下抱著頭的，替地看了看瓜生與河原崎。

“是在太困了，而且總覺得渾無力。”泣著訴說。

“想睡就去睡吧！”瓜生爽快地說。

小梢則象一個撒的孩子一樣搖搖頭，“可是——”

“是害怕嗎？”

小梢畏懼地微微點頭。瓜生見狀便溫和地說，“你把房門從里面鎖上，這樣誰也進不去了。如果有人著你開門，你就大聲呼救。”

“不過——”

“不要的。而且無論兇手是誰，要想殺你早就手了。也許在殺了渡邊和早紀子之后就已經行了。故意把你醒，讓你看到而又不傷害你，這本就說明罪犯并沒有殺害你的意思。”

聽了這些，小梢似乎才漸漸放心了。蒼白的臉上了幾分憂慮。

“那麼，我……。”

小聲說著，慢慢從椅子上站起來，搖搖晃晃地離開了大廳。不一會兒，便傳來了關門聲與鎖門聲。

瓜生開始實施自己的方案。他們從倉庫找來紙制膠帶，在大門的兩扇門之間了三。然后四個人又回到大廳，圍圓桌而坐。

時間在沉憂郁的氣氛中一分一秒地流逝。四個人之間沒有任何促進事態好轉的對話，只有無數個長嘆填補了寂靜。

他們誰都清楚，只要能找到一線索，事態就不會朝更壞的方向發展。但是，如果這樣一直持續下去，那麼留給他們的時間也太多了。這樣虛度，只能使各自的心增加不同的不安與痛苦。當然，這種僵局很快就會發生變化也是必然趨勢。

幾點了？瓜生看著圓桌下面的大鐘指針，慢慢地離開了座位。

“是去廁所嗎？”河原崎問。

“我想去看一個地方。”瓜生微微搖頭回答。

“什麼地方？”

“‘鐘擺軒’。我有些擔心。”

“一個人去行嗎？”

“你也一起來吧。”

“如果你是兇手，不是正中下懷嗎？”

“那麼彼此彼此。”

“我也去吧。”

江南說著站了起來。他之所以提出來要去，一方面是想看一看瓜生究竟“擔心”什麼，另一方面則是害怕瓜生與河原崎一走只剩下自己與小早川兩個人。因為無論他是上司還是什麼，目前最令人懷疑的就是小早川。

“小早川先生也去吧？”

瓜生邀請道。小早川無打采地抬起頭看了一眼，馬上又低下頭去。

“我待在這里，你們都去好了！”他不負責任地回答。

“是嗎？”瓜生一手叉腰，仔細地端詳著他的樣子告誡說，“一旦有事，你就大聲呼喊，好嗎？”

“鐘擺軒”與昨天江南與小早川進來時一模一樣。客廳里的地板上到扔著壞鐘，臥室的地毯上留著跡般的紅黑斑點。

瓜生仔細地觀察了地毯上的斑點，又轉到床的對面。他一邊用手前后晃著失去主人的椅，一邊若有所思。這時，江南也站在門口附近觀察況。

“那是大壁櫥吧？”

不一會兒，瓜生指著里面敞開的兩扇門向江南確認道。接著，他便非常張地向門前走去。江南與河原崎也尾隨其后。

在大壁櫥里，他們三人一眼就看到了那件染的結婚禮服。

“這就是那件夢想在十六歲生日時穿上的服吧？”

瓜生后退一步，注視著架上掛著的這件服，長長地嘆了一口氣。

“你擔心的就是這個嗎？”河原崎看著瓜生嚴肅的面孔問道。

“是啊！”

“你好像從昨天開始就一直心事重重，究竟是為什麼？”

“我想起了從前的事。”

“從前？是十年前的事嗎？”

“嗯，是的！”

“那時并沒有發生什麼特別的事呀！我們在森林里遇到了那個孩，后來把送回了家。況就是這些。”

“是嗎？”瓜生若有所思地瞇著雙眼說，“真的就是這些嗎？”

“問我也沒用，因為已經完全記不清了。”

“明寺在招魂會上曾經提到過‘黑’，后來又反復地說什麼‘痛呀’。問題大概就在這里。”

“‘黑’？我一點也不知道是怎麼回事了。”

瓜生沉下臉來默不做聲，抱著胳膊站在那里紋風不。河原崎則無聊地靠在旁邊的墻上。

“小早川先生說永遠小姐是自殺的吧。”

過了一會兒，瓜生說。他白白的脖子上冒著汗珠。

“是穿著這件服自刺膛的嗎？”

這時，瓜生皺起眉頭“嗯”了一聲。

“為什麼？”河原崎問。瓜生上前一步，右手向禮服。就在他手指頭尖到黑紫斑點凝固的前時，啪嗒一聲有一個東西掉到了地板上。

“是什麼？”

原來掉下來的是一張紙片，一張有兩個名片大小的白紙片。它似乎是夾在禮服破上面的。

瓜生撿起來一看到拿上面寫著的文字，不僅驚一聲。江南與河原崎急忙過來看后也大驚失。

是你們殺死的！

紙片上用紅筆赫然寫著這樣的字樣。

“好像是最近才寫的。”

出了大壁櫥，瓜生一邊用“靈袍”的袖子額頭上的汗，一邊征求江南的意見。

“紙不發黃，墨跡也是新的。至不是幾年前寫的。”

“的確！”

“昨天你與小早川先生來時就有嗎？是不是也夾在前的破上？”

“不，當時沒有。”

江南想，應該是沒有。如果有，自己與小早川也會發現的。

歪歪扭扭、雜無章的平假名文字，似乎是為了瞞筆跡而故意寫出來的。不管紙片是什麼時候夾在禮服里的，它都有一定的含意。也就是說，這時罪犯向我們發出的檢舉信號。

“‘你們’？”河原崎從瓜生手中結果紙片，過墻壁上發出的橙燈注視著。

“問題是這里的‘你們’是指誰？‘你們’又‘殺害了’誰？”瓜生說。

“夾在那件結婚禮服上一定有什麼意義。”

“啊！那個‘被害’對象是否就是指要穿那件禮服的永遠小姐？永遠小姐不是自殺的，而是‘你們殺害的’，或者說等于‘你們殺害的’。”

“對，是這樣！”瓜生一邊悄然地著姑娘生前的臥室，一邊自言自語地說。

“這麼說，事還是要追溯到十年前的夏天了。——啊！”

瓜生好像一下子想起了什麼。江南聽到最后的“啊”聲，抬頭看著瓜生問，“你想到什麼了？”

“唉？啊，是啊。一點兒小事……。”

瓜生支支吾吾的，突然把臉扭過去，其狼狽不堪的樣子真是前所未有。

三個人離開臥室，在隔壁的客廳里待了一段時間。他們待在這里并沒有什麼特別的目的。瓜生筋疲力盡地坐在書房前面的椅子上。這大概就是他們待在這里的最大理由吧。

“民佐男，你怎麼了？”

河原崎問。瓜生默不做聲，只是把雙肘支撐在桌子上，用手掌不停地額頭。河原崎吃驚地看了看朋友噘的樣子，畏懼地聳聳肩，坐在旁邊的凳子上，翹起了二郎。

江南站在靠里面墻壁放著的音響前面。音響是老式立聲，電唱機上沒有調諧和卡座裝置。江南看了看固定的唱片架子里面，因為他突然想知道永遠小姐生前聽些什麼音樂。

看起來收藏的大都是些古典音樂唱片，其中的鋼琴曲居多。肖邦、莫扎特、貝多芬、拉威爾、拉赫曼尼諾夫等作曲家的作品，擺放得井然有序。

暗的時計館里既沒有電視機，也沒有收音機，有的只是數不勝數的鐘表。這就是生活在這種環境之中椅上的。一邊著過去天才創作的妙樂曲的熏陶，一邊幻想在十六歲時穿上那件結婚禮服……。隨著心中對形象的這種描繪，江南產生了一種難以形容的悲哀，同時不到渾充滿寒意。

他從架子上出一張唱片。這是一張拉威爾的小品集，但唱片套好像是自制的。紅的厚紙上，用手寫的藝字記錄著標題及收錄曲目。一看曲名，才知道這是拉威爾早期創作的著名代表作。

江南并不想馬上欣賞這張唱片，只是心中有一種沖。在這種沖的驅使下，他從唱片套里取出了唱片。

“哎呀！”他不了一聲。河原崎從凳子上站起來走了過去。

“江南先生，怎麼了？”

“唉，這個有點奇怪呀！”

“哪個？——啊，是這個嗎？”

在唱片中央的標簽，AB兩面都明顯地換上了自制的。自制標簽可能是撕下原來的標簽后上的，也可能是直接在上面的。在用小花裝飾的自制標簽上，規規矩矩地寫著收錄的曲名。

“唱片套也是自制的。為什麼要這樣呢？”

是永遠小姐自己做的，還是父親古峨倫典所為？

江南把唱片給河原崎，看了看唱片套里面，心想里面應該有附加的說明，可是什麼也沒有。

他提心吊膽地從架子上又出幾張唱片來看。這些同樣都是裝在自制的唱片套里，更換了標簽，拿走了說明，雖然沒有全部驗證，但似乎這里的所有唱片都是一樣的。

“真奇怪啊！”

江南把唱片放回原小聲說。但是，河原崎并不以為然。

“也有人把買來的新書書皮撕下來換上自制的專用封皮。這兩種做法不是都一樣嗎？”

他里這樣說著，離開江南，向坐在書桌前面、正雙手托腮的瓜生走去。

“喂，民佐男，怎麼了？不要吧？”

瓜生頭也沒回，只是“嗯”了一聲，仍舊呆呆地著空中。過了一會兒，他發現了桌子角放著一個寶石盒似的小盒子，便漫不經心地手拿了起來。盒子非常漂亮，深紅的天鵝絨上還鑲嵌著細的銀制工藝品。

瓜生輕輕地打開盒蓋兒，里面隨即傳出輕松愉快的音樂盒聲，奏響了妙的旋律——。

“是瓦格納的婚禮進行曲吧？”河原崎用力聳聳肩。

“這樂曲太激發的夢想了。哎呀，這種好可不怎麼樣，里面裝的是什麼？”

“啊，嗯。”瓜生點點頭，從小盒里面拿出了飛鳥形狀的優銀制發夾和同樣形狀的致飾針，以及一張照片。

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“請看呀！”瓜生把照片向朋友展示。

“是那個孩！”穿白連的麗，面帶寂寞的微笑。的背后是許多擺放在裝飾柜里的鐘表。照片似乎是在“舊館”的大廳里拍攝的。的旁站著一名小男孩，著淺藍的短袖衫和短，雙手叉在苗條的腰間，閉著，表生。這大概就是跟隨公主起保護作用的年騎士的風度吧！

“這就是十年前在森林里遇到的那個孩，對吧？”瓜生看了看河原崎的反應。

“嗯，啊，是的。那麼，站在邊的這個小男孩就是那位由季彌爺了？”

“也許是吧。——背面有字。”

瓜生把照片翻過來，大聲朗讀了寫在上面的文字。

“一九七八年八月五日，十四歲生日時與由季彌。”

“那麼，這個發夾與飾針就是那天的生日禮了？”

“可能是吧。”

一九七八年的八月，距今已是十一年前了。據說永遠小姐死于一九七九年的夏天，當時是十四歲。也就是說，在照了這張照片約一年后，十五歲的生日來臨之前，這位自殺了。

“八月五日？”瓜生把照片放回音樂盒中小聲說。

“那到底是哪一天發生的事呢？”

“說不定元兇是我。”

瓜生這麼說是在三人回到大廳后不久。鐘表的指針已快指向晌午九點半鐘。天花板上的天窗已經完全亮了。室外不知什麼時候嘩啦嘩啦地下起了大雨。

小早川已不在大廳。他們剛回來小早川說要回屋便離開了這里。走之前似乎一個人喝了摻水的酒。圓桌上放著加冰塊的酒杯和水壺，還有威士忌空瓶。

“你怎麼搞的又這樣？”大肚子了要泡面的河原崎，著急地注視著瓜生說，“從剛才開始，不知為什麼你就突然吞吞吐吐的，想說什麼你就痛痛快快地說吧。這可不像你呀！”

“一切也許都是因為我。”瓜生看著圓桌，痛苦地嘆了一口氣。河原崎皺起鼻子說，“到底是怎麼回事，你說得些。”

“這個……。”

“你不是要坦白自己是兇手吧？”

“不是！和這事無關！”瓜生眼睛依舊盯著圓桌，慢慢地左右搖頭。

“就是那個‘黑’。十年前，是我——我們在森林里挖的。那是我們鬧著玩而挖的陷坑。”

“陷坑？這種事我怎麼就不記得？”

“咚！”這時突然傳來驚天地的響聲，震了裝飾柜上的玻璃門。原來是一聲響雷。三人不抬頭看了看天花板。

“外面有暴風雨吧？”

河原崎鼻子里哼哼著，打開了已經放進開水的泡面碗蓋。他看了一眼低著頭默不做聲的瓜生，也不管他再繼續說什麼，就急忙皺著眉頭吃了起來。

“我要睡覺了！”

吃過面，河原崎著臉上的汗從椅子上站了起來。

“怎麼樣，民佐男，打算就這樣一直不睡嗎？”

“這樣耗著也不行啊！”

“如果誰都懷疑的話，最好也象攝影師那樣把自己關在房間里。”河原崎打著哈欠說，“我先去睡了。”

“睡在那個房間里嗎？”

“啊！”

“說不定睡在這里最為安全。”

“我也不想與尸睡在同一個房間啊。”

“可是……。”

河原崎無視瓜生的勸阻，又打了個大哈欠，信步離開了圓桌。

“靠著房門睡覺不要吧？如果還不放心的話，找個東西把門頂上。”

海篤志醉了。

他疑神疑鬼，驚慌失措，最后把自己關在IX號室里面。

當他發現房門里面沒有鎖時，便把房間里的鐘表陳列柜移到門前，牢固地頂上房門。這樣誰都無法進來了。如果有人膽敢打碎門上的玻璃強行進來，屆時可以大聲呼救。只要其他人不是同案犯，就可以保證自的安全。

不要了，這下可不要了——他反復地告訴自己。可是盡管如此，還是無法消除心的恐懼。他想起了有人在這里行兇殺人，想起了時計館里出沒的幽靈。盡管他已知道招魂會完全是弄虛作假……。但是他對這些超自然的幽靈之類的恐懼仍然無法消除。

為了逃避諸多恐怖，他把剩下的半瓶威士忌一飲而盡。大概是由于神狀態非比尋常，他到今天大酒味也與平時截然不同。這張不同不是表現在酒好喝不好喝上，而是總覺得喝進胃里的是酒以外的其他。

盡管他到味道異常，他還是不知不覺陷了空前的爛醉之中。這絕不是痛痛快快的酩酊大醉，而是象做惡夢一般。大廳里那慘不忍睹的學生尸，那四飛濺的鮮與片，在他晃晃、游移不定的視野中時時現。這時，他驚一聲，雙手捂眼，跪倒在地板上。

……突然，他到房間里有一種連續不斷的微弱聲音。這種聲音并不是無表的鐘表走時發出的齒聲。

起初，海還一位是波濤的聲音。他生長在一個面臨日本海的海濱城市，從小就在家里聽著波濤的聲音睡覺。這種聲音太親切、太悉了……。波濤聲？不對。一定是一種錯覺。這里不是海濱，而是鐮倉的山里。

下雨了。這一定是雨聲。外面下雨了，而且還下得相當大。

記不清雨到底是什麼時候下起來了。是剛才？還是更早些時候？如果現在讓他爛醉的頭腦去考慮，說不定還會以為這雨是在自己進“舊館”時就下起來的。

不久，他躺在了地板上。手腳麻木，意識朦朧。由于坐臥不寧，他在地板上滾來滾去。偶爾響起的隆隆雷聲，不僅把他帶到了小時候去鄰鎮看焰火晚會的不眠之夜，而且還使他想起了前幾天在搖擺舞音樂會上欣賞到的吉他獨奏。

這時——。

不知是在時鐘敲過多次之后，海的部分意識才回到了現實之中。

他狼狽地瞪著擺放在陳列柜里面的鐘表。這個資料室里收藏的都是明治時期制造的日本室鐘表。鐘表都已無法進行正常運轉。房間里唯一能走的是房間旁邊的掛鐘。此時，指針正指向正午。

海慢慢地爬了起來。他靠墻而坐，手去抓滾到地上的瓶子。一看瓶子是空的，便一把扔掉，隨手打開聚乙烯水桶的蓋兒，張口就喝。這時，他的意識才有些清醒。還有一天多的時間吧？他真想大哭一場。一想到要在這里一直待到第二天下午六點，更是覺得自己不如去見閻王算了。

他一邊往墻上撞頭，一邊手拿起放在旁邊的單眼照相機。用慣了的相機沉甸甸的，這種覺使紊的心得到許安。他看著觀景窗，對準門前的障礙按了快門。閃燈的閃聲正好與傳來的雷聲吻合。膠卷正好用完了。他把可以自倒卷的照相機放在膝蓋上，取下黑革盒，準備更換膠卷。

這時，他突然發現有些奇怪。這是什麼聲音？到底是怎麼回事？為什麼會這樣？他首先想到也許是因為自己喝醉了。過了一會兒，他又作了仔細觀察。沒錯。這種現象依然存在。

吱啦吱啦吱啦……，這時，不知從什麼地方傳來了微弱的聲音。既不是鐘表聲，也不是下雨聲，而是一種別的什麼聲音，是夾在雨聲和鐘聲之間的一種聲音。

海悄悄放下照相機，環視室。這里除了自己之外別無他人。頂住房門的障礙也沒有什麼變化。陳列柜里的鐘表依然靜止不。難道墻壁上……。他倒吸了一口冷氣。

右邊墻壁上鑲嵌著一個大鐘。一直固定在那里紋風不的指針，現在居然慢慢轉了。

海急忙眼睛，仔細觀看。可是，好像不是幻覺。指針仍然在。

“喏，怎麼回事？喂！”他戰戰兢兢地小聲喊道。由于醉醺醺的，舌頭完全不聽使喚。

“為什麼突然轉了？”

過了一會兒，指針在鐘盤上的羅馬數字V停了下來。同時，發出微弱的聲音。

海呆若木地張大，渾發。

大鐘附近忽然出現裂。一個寬一公尺多、高不足兩公尺的長方形開始向這邊移，就像被人從馬賽克墻面上切下來一樣。

“啊，啊……。”海想站起來，但由于完全麻木而彈不得。于是，他就用背使勁兒頂住墻，開雙臂，試圖站起來。

墻壁上出現一個門狀的大。的對面站著一個穿黑“靈袍”的人。頭上扎著頭巾，臉上啊，正如小梢所言，戴著怕人的青白面。面上的眼睛呈半月形，向上翹……。就是這家伙！

海欠著子在墻上，到極度恐怖。

這家伙已經殺了兩個人！蒙面兇手戴著白手套的右手里，拿著一個金閃閃的四方形兇。原來是鐘，是一個帶手提把的燈籠型室鐘。一看到海，便用雙手把鐘高高舉起猛撲過來。

海雖然想逃，但兩站不起來。他把照相機踢向一邊，一頭栽倒了地板上。兇手步步近，他嚇得渾發抖，在地板上滾一氣，拼命地提著嗓門喊了起來。

“救命！”

兇手將手中的兇向他頭部砸去。

“救命啊！”

目標擊中，喊聲中斷，頓時變含糊不清的。地板上到都是飛濺的鮮和鐘的碎片……。兇手向全痙攣的攝影師看了一眼。當確認了房門上方的掛鐘是十二點二十八分時，便開始了下一步行。