時曹引軍回揚州，路過兗州，見數千黃巾強攻一郡縣，于是便出兵相，青州黃巾不比白波和黑山，如何擋得住曹麾下將士，片刻之間便被殺退。

曹本離開，不想城門打開，一老者急走到曹邊，大拜說道，“多謝這位將軍，若非是將軍相救，某之郡縣怕是要遭黃巾賊子毒手！”

曹微微一笑，還禮說道，“某乃曹，字孟德，為大漢校尉，見到此番景引兵相助當是自然，只可惜某兵，不能替貴郡除憂，老丈勿怪！”

老者看著曹，心中暗暗點頭，微微一笑說道，“老夫乃此郡守王麟，斗膽問一句，將軍行往何？”

“說來慚愧……”曹苦笑一聲將追擊董卓余孽反而被伏擊的事如數相告，“都怪某鄙，折了諸多兵馬，如今只好再回揚州。”

“非是將軍之過也！”王麒搖頭嘆息數聲，看了一眼曹麾下將士，見其雖俱疲憊，然眼神猶然剛毅，心中頓時一贊。

“老夫觀孟德麾下將士，俱是勇士，然……孟德，你不曾有謀士耶？”

“謀士？”曹一愣，隨即搖頭說道，“老丈不知，某乃是宦之后，家祖名騰……張讓那廝造次，牽連某甚深，某麾下將士，大多俱是鄉中俊杰，領兵者皆是某族中兄弟……”

“不想還有此等緣由……”王麒皺了皺眉頭，隨即說道，“孟德勿憂，你此番追擊董卓余孽雖敗，然也有收獲！”

“收獲？”曹頓時不解。

“你之所慮者，乃名也！如今你雖敗，然名氣膽識必天下傳頌，日后必有能人爭相投之！”

“當真如此？”曹臉一喜，拱手說道，“某謝過老丈吉言，當日某甚恨某兵軍弱……”

王麒點頭說道，“另外，孟德，老夫觀你品行俱佳，又是朝廷校尉，今郡中多被黃巾擾，孟德可愿留下？老夫愿將郡守之位與你！”

“這……”曹又驚又喜，連連說道，“這如何使得……”

“孟德不必多言了，此事本不應當，只是老夫實在是……”王麒看了一眼曹，解開衫，只見老者里口一片紅。

曹一見之下，肅然起敬，一口答應。

王麒領著曹進郡縣之，將重要之事一一囑托。

曹看著王麒臉越來越差，猶豫著說道，“老丈，你看這樣可好，某暫待郡守之職，待老丈康復，某……”

“孟德，莫要以為老夫不知！”王麒苦笑道，“老夫命存三兩日而已！”

曹嘆息一聲，靜靜聽著王麒述說。

王麒反復代數遍，又喚曹復述一遍，幸好曹耳聰目慧，不曾出錯。

“還有一事老夫告之孟德！”王麒咳嗽幾聲，說道，“豫州多俊杰，尤其是在那潁川，每每出得大才，此間老夫曾聞彼有六位大賢，為鄉民傳頌，號稱潁川六友，孟德不妨去看看一番。”

“潁川六友？”曹臉上出一個古怪的表。

“孟德莫輕視！”王麒沉聲說道，“彼有幾人老夫是知曉的，便是荀家大賢荀彧荀文若、荀攸荀公達，還有此前鬼才郭嘉郭奉孝，戲忠戲志才……還有兩位老夫倒是第一次聽聞，不過更與那四位大賢相居，其才也……咳咳，孟德且去看看……”

言畢，王麒臉越來越差，急急喚了馬車回自家府邸。

第二日曹便得到音信，王麒半夜創口崩裂，嘆息數聲而死。

曹一陣長嘆，派了些人去潁川打探消息。

自此曹在兗州招賢納士，一月之后，天下大傳曹孤軍追擊董卓余孽一事，頓時名聲大振。

有一人前來相投，乃是兗州東郡東阿人，姓程，名昱，字仲德。

曹大喜，拜為從事，程昱又推薦淮南德人，姓劉，名曄，字子。

曹立即聘請劉曄至。

劉曄又推薦二人：一個是山昌邑人，姓滿，名寵，字伯寧；一個是武城人，姓呂，名虔，字子恪。

曹亦素知這兩個名譽，就聘為軍中從事。

滿寵、呂虔共薦一人，乃陳留平邱人，姓，名玠，字孝先。

曹亦聘為從事。

又有一將引軍數百人，來投曹：

乃泰山巨平人，姓于，名，字文則。曹見其人弓馬嫻，武藝出眾，命為點軍司馬。

一日，夏侯惇引一大漢來見，曹問是何人，夏侯惇答道，“此乃陳留人，姓典，名韋，勇力過人。惇出獵，見韋逐虎過澗，因收于軍中。今特薦之于公。”

曹大喜，命為帳前都尉，解上錦襖，及駿馬雕鞍賜之。

某日，曹前番派出之兵回來，言潁川之事。

程昱猛然省悟道，“潁川有大才，吾幾忘卻！”

曹一見，讓那兵士述說，待聽到江哲江守義時，曹猛地坐起，大喜道，“不想守義卻在此！某當親自拜會！”

程昱見曹喜，頓時疑道，“荀彧、荀攸、郭嘉、戲志才之名某皆知曉，俱是大才，只是那江哲、李賢乃是何人？某實不知也！”

曹心中欣喜，說道，“江守義乃是司徒公侄婿，蔡中郎婿，與某相甚厚，其有王佐之才！”

“司徒公？蔡中郎？可是老司徒王子師與蔡祭酒？”程昱目瞪口呆，再觀其余等人，俱是一臉驚容。

“然！”曹臉欣喜，喚過夏侯兄弟細語了一番，又代于就近招募兵士，日日訓練，自帶著曹仁、曹洪、程昱、典韋四人并數十護衛，星夜趕往潁川。

到了潁川，曹隨便問一個百姓關于潁川六友的事，只見其眉飛舞地告訴曹他們的居地。

曹等人又行數里，忽然聽到一曲悠然琴聲，令人無限向往，琴聲所傳出之，有一宅邸，便是這行的目的。

曹走到門外，正要敲門，忽然聽到里面有人談話，遂止之眾人靜靜傾聽。

只見里面一人說道，“如今我六人名氣已顯，學問乃，當尋一名主輔助！”

程昱暗暗對曹說道，“此乃郭嘉、郭奉孝，早間與某有一面之緣，乃是天下奇才！”

“奈何無名主乎！”

“志才說笑了！彧觀守義早間所言之曹孟德，雖說是宦之后，然其敬忠皇室，孤軍追賊，我等不若投之？”

“嘿嘿……”戲志才笑著說道，“某等又未曾見其，如何得知其真實？若是要某等投他！必要試探一番！若是明主，再行輔佐也不遲！”

郭嘉、荀攸俱出言附和。

門外曹聽得心中焦急，推門而大聲說道，“諸君勿急！曹孟德來誒！”