肩而過，確實是一件令人極其憾的事……

在曹淡然地說出那個名字的時候，江哲心中已是驚得無以復加，二話不說徑直疾走到府門外，環顧四周，然此刻府外街道雖是熱鬧得人流涌，但是卻沒有江哲希見到的那位……

未來的蜀國丞相，諸葛亮！

本策馬追趕一番，但是江哲一回想，既然他們已是離去了一個時辰有余，有如何追得到？

諸葛孔明、徐元直，俱是這個時代頂尖的謀士啊……重重嘆了口氣，江哲唯有反回府，心中自是無比的憾：如此賢士竟是從自己眼皮底下活生生的走過，然自己卻是懵然不知，若是自己早早便知道他們份，說什麼也要將他們留下來，若是他們不愿留下……

不愿留下我也要將他們截下！心中惡狠狠地一轉念，江哲又啞然失笑，事到如今，再想又有何用？

“守義？”著江哲那副失魂落魄的模樣，還是方才的不告而別，曹心中有些疑，詫異問道，“守義為何如此模樣？還是方才……”說了半句，他皺皺眉，心中好似明悟了一些事，遲疑問道，“莫非那二人……”

“大才……不，國士之才！”江哲沉聲說道。

“唔？”曹一愣，隨即臉上出幾分玩味的笑意，揶揄說道，“比之守義如何？”

搖搖頭，江哲苦笑著說道，“那二位均是有真才實學，哲如何比之？可惜如此國士乃與孟德失之臂……”

“守義，”不知怎麼，曹心中涌出難以遏制的，拍拍江哲的肩膀鄭重說道，“守義何必如此自謙？在眼界之中，守義乃是無雙國士，若無守義相助，如何會有如今局面？當初京師之中，區區一宦之后，如今貴為當朝大將軍，此前卻是想也不曾想過……”

“非我之力，”復在曹對面坐下，江哲搖頭說道，“乃是文若、奉孝、志才、公達、仲德等賢良相助，乃使孟德有如今局面，區區一哲，又何足道哉？”

“守義過謙了！”曹舉著酒壇給江哲倒了一杯酒，隨即凝神著江哲，點頭說道，“亦知文若、奉孝等乃是難得之奇才，然，卻最重守義你，守義可知為何？”

江哲愣了愣，他自是從曹眼中見了濃濃的真摯，且笑說道，“還不是因我當初在之際便與孟德好，是故……”

“此乃其一，且不可以此蓋全！”曹皺皺眉搖搖頭，凝神說道，“文若亦是王佐，才識品德俱是上佳這自是不必說，然他過于仁厚，以至于不免有些婦人之仁，若是掌兵，日后怕是要為他人所趁！”

“咦？”江哲還第一次聽曹評論他麾下的重謀，頓時好奇心起，詫異問道，“那奉孝呢？”

“呵呵，”曹淡笑一聲，手指輕輕地敲擊著桌案，口中緩緩說道，“奉孝乃兵法大家，對于軍中之事、用兵之法、詭詐之道，且是爛于心，每每竹在、出計在前，當初兗州得以擊敗呂布，實乃奉孝出力，然他對于政營生之道，且不是那般習，實是可惜……”

“嘿，還真有些道理……”江哲被曹說得面上出，繼續問道，“那志才、公達、仲德又如何？”

“志才亦是賢士不假，出策與奉孝頗為相似，若是奉孝所行之策稱之為‘奇’，志才之策便是‘險’，頗有些置之死地而后生的意味，若是到智謀不如他者，自是被他玩弄于掌之上，但若是對面智謀與志才且在伯仲之間，那麼，最后唯有兩個結局，或許是大獲全勝，亦或是慘敗而歸，且不會平局……

公達為人謹慎，且是通兵法、政，讓他統攬全軍后勤，甚是心安，乃他最大的不足之便是太過于溫和，行事過于小心，有些優寡斷，戰場之上，時機稍不足以為帥統率三軍……

至于仲德，他之所學乃師承法家學，疏于兵法而于政，然他行事卻是有些失卻人，行之策乃是以嚴法酷刑下，其下之人皆是畏懼，不敢造次，然若是長此以往，怕是會有些禍事……”

了不得啊……江哲驚異地著面前的曹，心中暗暗說道，“不愧是日后能為一方霸主、死死制蜀、吳兩國的人，識人之明天下有……”

就在江哲心中嘆的時候，曹了一眼江哲，嗤笑說道，“如今且來說說守義你……”

“哦？還有我？”江哲為之錯愕，隨即咳嗽一聲，有些尷尬得說道，“孟德且說，只是……莫要太讓哲難堪便是……”

“呵呵，”曹淡淡一笑，隨即正說道，“在心中，守義既能為上朝治理麾下，又能為外將出兵征討不臣，是故直至今日也自是百思不得其解，守義究竟師承何門……觀守義治軍下，嚴厲異常，不容有半分懈怠，且像是兵家作風；而觀守義行事施政，又像極儒家‘仁政’之學，還有類此諸多之事，且好生疑……

行事仁義卻非迂腐、治軍嚴厲且又不失人，外則儒雅淡然，實剛烈難欺，唯有一事令很是擔憂？”

“何事？”江哲急忙問道。

只見曹用古怪的眼神打量著江哲，隨即語重心長說道，“如今守義且有三房妻室了吧？當是要節制啊……”

“去去去，”江哲沒好氣說了一句，他還以為曹想說什麼呢。

“玩笑玩笑，”曹朗朗一笑，隨即收了收笑意，徐徐說道，“守義，莫要太自謙了，文若、奉孝勝在，而你卻是勝在全，說實話，實在不曾見過如守義這般學之雜者，此非是取笑，實心羨，乃資質如此，亦是無奈……我觀守義，如今確實有留侯幾分風范，及待他日，恐怕亦是不饒多讓……”

“孟德太抬舉我了……”江哲自是想不到曹對他評價是如此的高。

“此豈是抬舉？”曹搖頭笑道，“之子守義且也知曉，不喜他人敷衍于我，我亦是不敷衍他人，口中所說，自是心中說想，想來守義乃是‘當局者迷’，而卻是‘旁觀者清’……守義，莫要再心惱了，那二人去了便去了，天下賢士何其多……”

那是你不知道此人厲害之！江哲苦于不能將所知的歷史如數告之曹，若是說了，肯定要被懷疑，那自己要怎麼解釋？嘆了口氣，江哲心中暗道，那諸葛亮好像是居住在荊州襄附近的，恩，對，是劉備三顧茅廬的時候請到的，如果我在劉備之前……等會，劉備？

江哲猛得反應過來，著曹急聲問道，“孟德，那劉玄德如今可在許都之中？”

“唔？”曹正要舉杯而飲，聞言一愣，手就那麼舉在半空，奇怪說道，“劉玄德如今確在許都，可有要事？”

“絕對不可放此人走！”江哲正說道。

“……”放下酒杯，曹皺皺眉，狐疑問道，“數次聽守義提及此人，試問，守義為何如此重視此人，先前還說，若是不能收服，便殺之，呵呵，如此狠辣的話語卻不像是出自守義之口啊……”

“蓋因此人確實不可小覷，恩，乃是絕對不可小覷！”江哲正容說道，“哲心中有，若是孟德如今放任此人，日后此人必然與孟德為敵，如此天下又多磨難，不如趁早殺之！”說到最后，江哲已是滿臉漲紅，雖說是為了提早結束戰，但是要殺一個跟自己無冤無仇、又對自己很是敬重的人，江哲實在是心中愧疚。

“……”深深著江哲，好似明白了他的，曹輕笑著搖搖頭，隨即朗笑說道，“守義且安心，此事便予全權置，來，我等且喝酒，末要再言掃興之事，請！”

“……請！”

著江哲舉杯飲盡，曹微微一笑，然隨即眼中卻是一片冷然，心中不暗暗說道，為敵？那劉玄德何等何能，能有資格與我為敵？當初若不是呂奉先在兗州壞我大事，我早早便攻破徐州、誅殺此人了！

雖是敬重江哲，但是對于此事，曹卻是甚難相信，也是，一個如今且投在自己麾下的人，手中又無半點兵權，但是忽然有人說，此人日后要與你為敵，試問曹如何相信？

再說了，待見了江哲面上的難，曹又豈會不明白其中緣由？

心有雜念，這酒如何喝得歡？是故又待了半個時辰，曹便起回去了。

次日夜深！

曹不曾睡下，自在府邸書房中理政務，忽然聽到外邊有些靜，曹也不抬頭，皺眉淡然說道，“我不是說過，沒有要事，休要來打攪我麼？”

“末將孟浪，還請主公贖罪……”門外傳來一聲歉意。

“唔？”曹本還道是府中下人，一聽‘末將’二字，頓不對，愣神得抬頭，卻看到徐晃面尷尬得站在門口。

“哈哈，”曹朗笑一聲，放下手中之筆，起笑著喚道，“公明且進來，我還道是府中下人前來打攪，不想卻是公明前來，公明且勿要怪我哦！”

“豈敢豈敢，”本是見曹一怪罪之意也無，徐晃自然是心中大欣然，隨即見曹起走來，心中頓時大驚，急忙，抱拳說道，“主公不怪罪末將已是厚恩，末將豈敢放肆？”

進退有圖，沉穩事，徐晃確實乃大將之才，是故曹自是很欣賞此人，將其視做心腹，任衛尉之要職，而徐晃則是心中激，忠心不二。

了門外天，曹疑問道，“如今夜深，公明還來我府邸，可是有要事？”

“正是如此，主公！”徐晃點點頭，低聲說道，“主公提攜末將擔任重職，末將豈敢怠慢？方才夜深，末將得麾下來報，國丈董承于一個時辰前了一趟皇宮，待過了足足一柱香之際，方才出來，面有些不渝，末將恐其中自有蹊蹺，是故前來向主公匯報此事！”

“哦？”曹輕應一聲，隨即笑著說道，“公明確是謹慎，我甚為欣，不過……諒董承也弄不出花樣來……”

“非是如此，主公，”只見徐晃搖搖頭，隨即輕聲說道，“若是平日，末將亦不是會前來，主公相必不知，今日，國丈董承乃邀請了十余位朝中大臣到他府上赴宴，末將唯恐其中……是故前來稟告！”

“竟有此事？你如何得知？”曹皺皺眉，起在屋子里踱了幾步，而徐晃自是連忙起，站在一旁。

“主公想必也知，末將本是衛尉楊將軍麾下，與眾衛自是習，正巧國丈董承麾下有一人乃是末將好友，心慕主公，是故乃將此事告知末將！”

“原來如此……那十余人，俱是些何等人？”曹淡淡問道。

徐晃一聽，不敢怠慢，抱拳回道，“工部侍郎王子服；議郎吳碩；昭信將軍吳子蘭，其余人等末將且是不知了，不過……”

“不過什麼？”

“末將聽聞，好似主公麾下那劉玄德也去了……”

“什麼？”曹猛得轉過頭來，眼神為之一凜，口中喃喃說道，“劉玄德？”隨即便陷了沉思，徐晃自然不敢打擾，唯有恭敬地侯在一旁。

待過了足足一炷香的功夫，曹才回過神來，著徐晃點頭說道，“此事你做得甚好，且去告訴你那位好友，曹某必有厚報！”

“豈是主公厚報，他乃是真心投主公麾下……”為了不曹誤會，徐晃急忙解釋道。

“呵呵，如此甚好，然有功賞，有錯伐，我自是賞罰分明，你且告之你那位好友，給我探明董承那廝究竟邀請了多朝中大臣……多不知死活的家伙！”

著自家主公的面上布滿了濃烈殺意，徐晃心中一凜，不被曹氣勢所攝，艱難得咽了一口唾沫，遲疑說道，“末將且不打擾主公歇息了，暫且告退……”

“唔，”好似也察覺到了不妥，曹面上殺意一收，點點頭淡然說道，“夜深了，公明你也早早歸去安歇吧，恩，去吧！”

“諾，末將告退！”徐晃心中如臨大赦，恭敬得一抱拳，緩緩退出，待他走到外面時，方才察覺背上涼一片。

“董承啊董承……”屋的曹一臉淡然地著墻上的掛畫，冷然說道，“看在守義面上，已是饒了你一次，然你還是如此不知死活……也罷，既然你尋死，我等且來算算舊日之帳！”

冷哼一聲，曹忽然想到一人，角掛起一玩味的笑意，口中喃喃說道，“劉備啊劉備，既然你如此喜歡趕赴他人之宴……哼哼！”

次日，曹乃遣人請劉備過府喝酒。

所遣何人？乃是曹心腹近護衛典韋、許褚，兩人引十余人前往劉備所住之宅院。

時關羽、張飛不在府中，劉備見二人，心中暗驚，已是知曉了個大概，故作疑問道，“且不知兩位將軍前來，所謂何事？”

只見典韋稍稍一抬手，甕聲甕氣得說道，“大將軍有命，乃請使君過府一舉！”

劉備微微一皺眉，拱手說道，“且不知曹公有何要事喚備？”

“主公之心思，我等如何知曉？！”許褚搖搖頭，抬手說道，“只我等前來相請罷了！使君請！”

該來總是要來……劉備心中暗嘆一聲，唯有隨著典韋、許褚二人來到大將軍府。

及到院中，曹早已在此，轉著劉備，背負雙手，神玩味得說道，“玄德，近日安樂否？”

劉備不明所以，唯唯諾諾不敢回話。

“呵呵，”著劉備淡淡一笑，曹走到院中石桌之旁，坐在石凳之上，乃轉頭對劉備說道，“聽聞玄德乃喜赴他人之宴，為何到了，卻是這般拘謹？莫夫是嫌曹某招待不周？”

“不敢不敢，”劉備拱手告了一罪，走前幾步坐在曹對面。

著曹那不明所以的玩味笑容，劉備心中有些惶惶，拱手說道，“且不知曹公有何要事喚備前來……”

“要事？”曹微微一愣，大笑說道，“豈有要之事，乃是方才曹某頓甚多日子不見玄德，心中想念罷了，玄德近日都做些什麼啊？”

劉備淡淡一笑，輕聲說道，“曹公也知，備年家中貧苦，不甚讀書，近日乃發現曹公所賜之宅邸中有藏書若干，是故在府上讀書，通曉些圣賢之學識，免得他人看輕……”

“看輕？”曹失笑說道，“如今玄德乃貴為皇叔，平日自是有人邀請赴宴，何來看輕？”

不知怎得，劉備心中沒來由得一驚，訕訕一笑，平靜答道，“曹公說得哪里話，承蒙陛下隆恩，讓備歸于祖籍，備心中甚欣，至于赴宴之事……備從小便是喜，片刻也靜不下來，是故前去他赴宴，乃是無事消遣耳。”

“原來如此，”曹含笑點頭，朗聲說道，“今日邀玄德前來乃是一時之想：方才見府外積雪乃融，忽去年前去冀州之時，天寒地凍，便是曹某也是備冰寒，且不說尋常將士，是故乃煮酒去寒，記得當初我與守義二人唯有剩下一壇酒，然我等一面笑談，一面把酒，言到歡，自是不冰寒，然曹某方才去請守義，沒想到守義卻不曾起，如此豈好擾他夢？是故乃請玄德前來，陪小酌一杯，玄德莫要見怪！”

“豈敢豈敢，承蒙曹公相邀，乃是備平生榮幸，豈有見怪之說……”說著，劉備且起親自為曹斟酒，而曹，自是安然之，毫不為所。

“曹公請！”

“請！”

兩人就著些許尋常小菜，開懷暢飲。酒至半酣，曹著劉備，猝然問道，“玄德，你對當今天下局勢，如何看待？”

“恩？”冷不防被曹一問，劉備一時間無從說起，遲疑說道，“備不喜讀書，自是不通曉世間道理，這備從何說起？”

“玄德說笑了，”曹雖是喝得面有些泛紅，然眼中卻是半點醉意也無，著劉備且笑說道，“暢言天下，與通曉道理，兩者豈有關聯？玄德莫要令曹某失啊！”

見曹將話說到這份上，劉備還有什麼辦法？皺眉想了片刻，低聲說道，“如今天下初平，唯有長安白波黃巾未曾剿滅，其余小寇皆不足慮，有曹公與袁太尉在朝中，大漢自是安定……”

“玄德說的可是真心話？”曹玩味問道。

“曹公乃興漢鼎柱，備豈敢有半句虛言？”

“天下初平？”曹嗤笑一聲，搖頭說道，“曹某卻是不那麼認為，天下諸侯不曾歸心，朝中重臣且心懷二心，何來‘平’之說？”

劉備面一，低下頭就著酒杯喝了一口。

忽然，天下閃過一道電，隨即便有隆隆雷聲傳至，在即云漠漠，天乃聚雨將至。

時邊侍候之從人遙指天外龍掛，曹與劉備憑欄觀之。

遙著天外龍掛，曹心中一，乃出言問道，“玄德知龍之變化否？”

劉備不明所以，不敢輕言，搖頭說道，“未知其詳。”

曹展開雙臂，朗聲說道，“龍能大能小，能升能；大則興云吐霧，小則介藏形；升則飛騰于宇宙之間，則潛伏于波濤之。方今春深，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為，可比世之英雄……玄德久歷四方，必知當世英雄。請試言一二。”

劉備自是知曉曹試探之意，搖頭推辭道，“備眼安識英雄？再者，備叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，實有未知。”

心中冷笑一聲，曹抬手說，“玄德休得過謙，既不識其面，亦聞其名。”

劉備無法，想了想說道，“淮南袁，兵糧足備，可為英雄？”

“袁公路？”曹恥笑說道，“冢中枯骨，我早晚必擒之！”

“河北袁紹，四世三公，門多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可為英雄？”

“哈哈，”曹掌笑道：“本初與至，且知曉他之虛實，厲膽薄，好謀無斷；干大事而惜，見小利而忘命：非英雄也。”

皺皺眉，劉備又言道，“有一人名稱八俊，威鎮九州：劉景升可為英雄？”

曹曰：“劉表虛名無實，非英雄也，此人自持皇室宗親，不遵天子之詔，與張繡二人狼狽為，數次起兵犯我邊境，日后自是要一一報之！”

“有一人氣方剛，如今占據江東，孫伯符可稱英雄耶？”

“孫策藉父之名，徒靠江東世家乃以事，日后必為彼麾下世家所累，非英雄也。”

“益州劉季玉，可為英雄乎？”

“劉璋雖系宗室，乃守戶之犬耳，何足為英雄，倒是他父堪堪算得半個！”劉備“那呂布又如何？”

“呂奉先，勇則勇矣，然無半點謀略，此乃匹夫之勇，何足掛齒？”

搖搖頭，劉備苦笑說道，“舍此之外，備實不知。”

了劉備一眼，曹著那天邊龍掛喝道，“夫英雄者，懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志！”

劉備頓心中熱澎湃，平復心神且問道，“誰能當之？”

曹玩味一笑，以手指劉備，后自指，且笑說道，“觀今天下英雄，惟玄德與曹二人！”

劉備聞言，吃了一驚，手中所執匙箸，不覺落于地下。

時正值天雨將至，雷聲大作。

劉備乃從容俯首拾箸，自嘲說道，“一震之威，乃至于此。”

見劉備如此做作，曹哂笑曰：“丈夫亦畏雷乎？”

劉備訕訕說道，“圣人迅雷風烈必變，安得不畏？”

“妙！”曹大笑著回道，然心中卻是暗暗冷笑：此人，怕是確實如守義所言，留不得！

懵然見曹眼中的冷意，劉備心中大驚，低頭裝作喝酒，實乃是苦思對策，忽然心中一，乃思一計。

“今日承蒙曹公相邀，備實乃榮幸，乃再敬曹公一杯！”舉著酒杯，劉備面如初。

“唔？哦，”曹本是在思如何不聲除去此人，是故有些走神。

隨著，劉備細數曹功績，每數一功，他便敬曹一杯，待得說到徐州之時，劉備與曹均已大醉。

“實不瞞曹公，”劉備面漲紅，一面打著酒嗝一面說道，“備往日甚是敬重曹公，然近日……額，近日備心中卻是不渝。”

“玄德有何不渝？”曹充斥醉意的眼神忽然一凜，一閃而逝。

“曹公為何將備留在許都，備之指向乃是封王拜侯，豈……嗝，豈當什麼、什麼皇叔？”

“玄德醉了……”指著劉備，曹笑呵呵得說道。

“我……沒醉！”劉備胡地揮揮手，大聲說道，“可恨我家世乃是窮困，備若有基業……嗝……”

“如何？”曹輕聲問道。

“如何？”劉備搖搖頭，舉著手重重說道，“若是備乃有基業，天下碌碌之輩，誠……誠不足慮！”說到這里，他卻是一頭倒在石桌之上，濺得滿菜。

“玄德？”曹推了推劉備，但是劉備卻是不醒，自是睡得鼾聲作響。

再觀曹，他面上豈有半點醉意？

起深深得了劉備幾眼，揮袖便走，旁邊許褚遲疑說道，“此人如此無禮，主公何不殺之？”

“此人雖是野心頗大，然才疏志窮，好高騖遠，何足道哉？且留著此人，以示我曹孟德之氣量！”

“主公英明！”許褚深佩服得恭維道。

“哈哈哈！”大笑著，曹甩袖離去，后許褚自是跟上。

他們不會想到，早以睡的劉備卻是稍稍睜開雙目瞥了一眼，隨即吐了口氣，細不可聞……