[焦炭焦炭焦炭焦炭焦炭焦炭……]

[燒死燒死燒死燒死燒死]

種種畫面走馬燈似的在墮姬眼前閃過，一幀一幀清晰無比, 看見了火焰, 無邊的火焰, 暴在外的每一寸皮都被澆上熱油, 火折子落在上, 火星四濺迅速蔓延，三個呼吸的空檔人就被淹沒在火中，頭發、和服、都在燃燒。

痛、鉆心的痛、麻麻的痛、綿延不絕的痛。

“啊——”誰都不曉得事是如何發生的, 以第三者的視角來看，游阿希不過告知太宰他們德川的同黨死于烈火焚, 先前坐在太宰邊興致缺缺的墮姬卻想被按下了的開關鍵，出聲尖銳的嚎, 隨即雙手扣住額頭, 指節用力至發白的程度, 太宰離近，還看見了增生的尖銳指甲，以及被劃破的淋淋的皮。

“好痛、好痛、好痛啊……”

在地上打滾, 地板“咯吱咯吱”地/，從左到右滾，再從右到左, 循環往復，經歷過火場的人或許會覺得這一幕眼, 上著火的人會通過在地上打滾的方式湮滅燃燒的烈火。

阿希被嚇傻了, 不知道發生了什麼, 便手腳并用從房間里逃了出來。

太宰表也變了，饒是與他相三年的富岡義勇在此，也會驚于他從未展現過的嚴肅神態。

“噓、噓。”手將小梅撈懷中，這并不簡單，鬼的力量遠大于人類，墮姬的腰帶蠢蠢，它們是墮姬的轉化，只想不顧一切地破壞。

太宰腰帶，瞬時間，它們變了一團綿綿的糟糕的步。

“安靜、安靜、安靜。”他的聲音有強烈的安，“你還活著小梅，你沒有被火燒，那都是過去的事，已經不存在了，冷靜冷靜。”

“你麗而強大，是吉原的花魁，你很安全。”

一遍又一遍地重復，他梳理小梅的頭發，看烏發變為銀，狂的記憶中失去了對的掌控能力，鬼的擬態無力維持。

太宰看寫滿了痛苦的臉。

五沒有太大變化，只是比當年的14歲更加，面頰浮現鬼的斑紋。

似乎有變化，又似乎沒有變化。

“好久不見。”他說，“好久不見，小梅。”

……

夫太郎沒找到那鬼，藏在吉原花街中獵食的鬼。

他甚至產生了懷疑，那鬼是不是逃跑了，否則以他上弦的觀察力怎麼會什麼都沒發現？

探查工作的一籌莫展讓夫太郎略挫敗，他坐在墮姬房的，單屈膝有一搭沒一搭地耍鐮刀，門外傳來穩健且沉重的腳步聲，當然不是他的蠢妹妹，夫太郎眼神一暗，悄無聲息地融榻榻米的地間。

蠢妹妹回來了，不是走回來，而是被人背著回來的，見此景夫太郎哪里忍得住，直接從暗走出來，他還算是記得要遮掩這回事，是從與房間相連的室出來的。

他不顧及太宰，從上至下好好打量墮姬，服沒有破損，應該不曾到外傷，即便到現在，的表都不算安寧。

擬態 ……

他地松了一口氣，好在蠢妹妹將擬態當作本能，即便于無意識狀態，只要神穩定，不重創就會自維持擬態。

“怎麼回事？”

太宰聳肩，像在說“我不知道。”

“喂，你這家伙，明明是你跟一起出去的對吧！”夫太郎火了，他從來把妹妹放心尖尖上，最看不得傷。

“那你跟小梅又有什麼關系。”太宰平靜地敘述。

“……我是哥哥，是的同胞哥哥。”

這似乎可以解釋為什麼夫太郎能夠隨意出花魁的房間，為什麼他會出現在京極屋的地窖里，但你找任何一個京極屋的人問，就能穿夫太郎的謊言，沒人聽說蕨姬花魁有哥哥。

夫太郎已經想好了，太宰治要是拆穿了他的謊言并且捅出去，等待他的終局只有兩個，變鬼或者被吃掉，不知怎麼的，他更傾向于第一個選擇。

[小梅似乎喜歡他，留在邊也不問題。]

他用這理由說服自己。

在榻榻米躺下后，墮姬的狀態越來越好，還沉浸在夢中，可不明顯的痛苦神消失了，夫太郎松了口氣，他道：“你們之前遇到了什麼？”

“我試圖破譯德川死亡的真相，跟隨線索找到他先前顧過的游。”太宰說，“游招供出他還有幾位朋友，都死于非命，在談到死亡方式時，小梅頭痛裂，了你現在看見的模樣。”

“什麼死亡方式？”

“火燒。”

夫太郎的瞳孔猛然收，他到了無名的怒氣在心中升騰，這怒氣并不針對太宰，不針對在場的任何一人，他無法克制住自己的煩躁。

[怎麼回事？]

“我明白了。”他深吸一口氣，“你照顧好小梅，我出去一趟。”

……

[我……怎麼回事……]

[頭好痛。]

睜開眼，是悉的天花板，墮姬茫然地轉眼球，的神還于混沌狀態，一閉眼就能看見橘紅的烈火，過烈火看見了人，一個獨眼龍，在張狂笑的充滿報復的武士。

用簪子捅瞎了對方的一只眼睛，因為武士想要強/暴，作為報復，對方將燒了人碳。

很蠢，卻也知道自己看見了什麼，瞥見了過去的碎片，作為人的最后片段，在烈火中燃山的人是。

“覺怎麼樣。”被扶起，扶人的手臂瘦弱到了扭曲的程度，是哥哥，等等，哥哥怎麼在這里，為什麼會回到京極屋，太宰……

想法太多也太混，墮姬的腦袋無法消化，只想做一件事。

“哇——哥哥。”抱住夫太郎放聲大哭，“好痛、好痛啊！”

“沒事了沒事了沒事了。”夫太郎抱住的腦袋，安，語調和充滿了耐心。

“好討厭火，它們好燙，可惡竟然有人敢燒我……”邊哭邊唧唧歪歪的抱怨，記憶是有聯系的，尤其他們還是關系切的兄妹，隨著墮姬的描述，夫太郎也看見了零散的畫面，那些畫面沉睡在他靈魂的深，在變鬼后從未被喚醒。

他看見了一團焦炭，告訴他，那是自己的妹妹，他背著那團焦炭行走，遇見了磨，他請求磨把他們變鬼。

“我們家還有一個人……”

誰？那人是誰，他們家明明只有兩個人，他和小梅。

磨的話傳他的耳中，他似乎有點驚訝，為夫太郎的韌，這對兄妹已經在轉化鬼的途中了，人在轉化為鬼的過程中會經歷痛苦，多數人甚至無法承鬼之力而夭亡。

“請……請一起將他變鬼……他無法獨自生活在這條街上，他……他會被殺死。”

“好吧。”磨單手持折扇，他笑了，偏生出鬼尖銳的獠牙，“我是個很好的人，眼見一家人被拆散實在是太可憐了。”他的聲音空靈，帶有慈悲之意，“告訴我你們家在哪里吧。”

夫太郎說了一連串話，他的記憶十分模糊，又或者當時本就于痛苦中，神很不穩定，只記得過了半晌磨回來說：“真是個可憐的人。”

他在說誰，在說祈愿的夫太郎還是誰？

“他已經死了。”磨落下一滴眼淚，“被報復武士的下屬殺死了。”

“他們放了一把火，將他燒了黑炭。”

這是夫太郎全部的回憶。

他在安墮姬的同時，有一搭沒一搭地想，在轉化為鬼之后，磨先生似乎提到過第三個家人的事。

“真是可憐啊，夫太郎。”他說，“如果我再早一步過去，上弦人數說不定就會提升了，你和小梅是如此有天賦，你們家的人……”

“很抱歉，磨先生。”他對磨保持尊重，即便對方真的很惹人厭煩，“我不記得了，”他平靜而禮貌地說，“我們家從來只有我和妹妹兩人，哪里有第三個。”

磨又哭了，他真是隨時隨地都能落眼淚，又隨時隨地都會做悲天憫人的模樣：“啊，我明白了，你已經不記得他了，真可憐啊夫太郎。”

“說起來，人在變鬼之后，很多都無法保持人世間的記憶，包括我最親的好友猗窩座，這算是缺陷嗎？還是說逃避自己的過去，實在是太可憐了，就因為猗窩座無法面對自己，才會被我超……”

磨的腦袋被剛趕來的猗窩座碎了，沫承不住強向四周散去，卻了頭顱的他終于合上喋喋不休的。

夫太郎松了口氣。

之后磨就跟喪失興趣似的，不大提當年的事，夫太郎也逐漸淡忘了。

“我要吃掉那個人，哥哥！”墮姬恢復了以往的神開始喚，功把夫太郎從過去的回憶中拽出來。

“可惡，要不是講那麼恐怖的事，我至于回想起死前的畫面嗎？”打心眼里喜歡著現在麗強大的自己，在墮姬眼中，人類都是弱小的、被鄙夷的爬蟲，拒絕承認自己曾是爬蟲中的一員。

“我已經抓住了。”夫太郎說，“阿希是吧，在你的腰帶里，想什麼時候吃都行。”他比誰都了解自己的妹妹，知道會無理由地遷怒，知道會吃掉一切讓自己不愉快的人，知道的惡毒，知道的蠢。

“對了，太宰在哪里？”終于想起來了，“我是被他帶回來的對吧。”

伴隨夫太郎地點頭，得意道：“那家伙，多還有點像個男人，他現在在哪里？看見我昏倒難道不應該守在邊上嗎？”

“他看你恢復差不多后就出去了，可能是去喝酒，可能是去吃東西，可能是去找人。”說完這句話后夫太郎就堵住了自己的耳朵，果然下一秒，震天的尖聲在耳邊回。

“那個家伙，混蛋、渣滓、負心漢，我一定要吃了他！”

……

太宰去新造屋買了套畫。

新造屋，顧名思義，就是訓練新造的地方，在這里授課的多為退役花魁。

新造是花魁的預備役，除卻墮姬那樣的，其余人往往需要掌握更多才藝，譬如跳舞、譬如詩，畫作也是門高雅的藝，更有花魁不以此為賣點，只是將其作為業余好，總之，在新造屋能夠買到上等的畫，甚至還有國外舶來的新料。

日本本土料并不是很多，葛飾北齋就很德國的“普魯士藍”，他一生的巔峰之作《富岳三十六景》中可見此料的痕跡。

太宰答應給小梅畫一幅工筆畫，他不想只用黑白二，人需要更多彩來裝點。

是做花魁裝扮時，眼角的一抹緋紅，就足以讓太宰想了好幾種描摹方案。

“！”他被撞了一下，打散了先前的的想法，只到太宰膛高的年齜牙咧說，“對不起，撞到你了，先生。”他裝模作樣地低頭道歉，背得不直，做鞠躬態時丑陋又稽，鞠躬后他就準備溜走。

太宰不像是會斤斤計較的人，他長了張溫文爾雅又俊秀的臉，看他的模樣就知道此人到了高等教育，還有點兒浪漫主義。

石次郎正欣喜于自己的好運氣，又遇見了這冤大頭，哪想到他沒跑掉。

“又見面了，小先生。”他說，“我猜你能把皮夾還給我？我答應過小梅，要替畫一幅畫，新造屋的孩子們不太吃賒賬那一套。”

石次郎都沒看清楚他怎麼出手，當他反應過來時，自己只連了層皮的手腕已經被圈住了，他眼神一暗，左手出常帶在邊打磨許久的匕首，往下刺。

“！”

酸麻順手腕向上，太宰的作輕盈且靈巧，差點讓他握不住匕首，說是差點兒，是因為石次郎及時調整了平衡，他從小混跡街頭，是野路子出生，可或許是天賦釋然，他很擅長打架，哪怕是過劍道訓練的年人也挨不過他。

[不行，跟他斗下去沒好。]石次郎想，[他本不像看上去一樣弱，可惡，上次難道是故意讓我的手的嗎？]他隨即打消了念頭，[開什麼玩笑，誰會主把錢送給別人。]

[總之，和他杠下去不是好事。]想完之后，石次郎就扔下才到的荷包，是人用的荷包，上面還有致的花繡，它的主人當然不是太宰治，而是墮姬。

石次郎扔下荷包，溜走了。

……

蝴蝶忍和富岡義勇進展不錯，他們找到了合適的調查路線，滿街道的流浪兒化作他們的耳目，這些孩子知道的不比游，他們流竄在各家間打工，工作之余聽到不八卦。

此外，有的孩子另做雛/的工作，與有變態嗜好的男人打過道。

他們訪問了另外幾個街區，富岡義勇到過太宰的教導，推理思維與他的老師相似，他們從其他孩子口中得知德川有狐朋狗友，也知道他們中有人死于火燒。

[火燒？]

蝴蝶忍想：[這可不是鬼慣用的手段。]

目前為止并不愿意放棄最早的猜想，德川是死于鬼之手，可火燒這一點似乎在搖他們的推斷。

[又或者，火是鬼，還是說有特殊含義？]

黎明到來前，他們終于打聽到了阿希，急匆匆趕往所在的樓宇卻被告知阿希不見了。

“不見？”蝴蝶忍道，“可以告訴我們是什麼時候，怎麼失蹤的嗎？”

回答他們問題的人形容枯槁，臉頰兩側深深凹陷，只有顴骨掛著皮，對蝴蝶忍的問題興致缺缺，說話聲也死水似的毫無波瀾：“今天凌晨突然不見的，不見之前有一個男人一個游來找過。”

蝴蝶忍以為找到了線索，剛想提問，就聽見游說：“他們長得都很好，男人留了短發，二十多歲，人……我沒見過，這條街上什麼時候有這麼好看的人了。”

“……”

富岡義勇：“是老師。”

蝴蝶忍深吸一口氣：“他們走后阿希失蹤的？”

“是，阿希的房間里一個人都沒有。”

“中間……”

“那個人。”說，“一起來的游發出了讓人驚恐的聲，不知道的人還以為被千刀萬剮了。”

[什麼？]

蝴蝶忍與富岡義勇本以為自己能得到些報，誰曉得太宰的介讓事變得更加撲朔迷離，眼見著夜晚即將過去，遠地平線上似乎能看見縷縷的，他們也到了黑白顛倒的困意。

“先回京極屋吧。”蝴蝶忍說，“問問津島先生，發生了什麼事。”

……

太宰治在新造屋磨了許久，新造屋的老師都是退役的花魁，年紀也不過三十上下，在他看來花期正好，是有風韻的魅力。可們對吉原來說太老了，一旦過了二十五歲就像凋零的花朵，各家不可能供應姿走下坡路的花魁。

這些花魁的道路大多有二，不是嫁達貴人家做小妾，就是進新造屋當教習。

一與麗的相，時間就如白駒過隙，飛逝而過，水料由糙紙包裹，被太宰手提著，回去的路上他還哼著歌。

“易褪花容人易老，綿綿苦雨吾拋。

朝有紅夸世路，暮白骨朽郊原。”

他掌握了很多和歌，早在幾百年前和歌盛行的年代，那躺在床上的人教導他無數曲調優雅的歌謠，說來也奇怪，的很糟糕，肺又常年經癆病的折磨，唱起歌謠時，調子卻很完整。

“要唱應景的歌謠。”說，“草長鶯飛時誦萬的生長，夏雨晝夜不息時聆聽雷鳴的聲響。”說，“生活是富有趣的，治君。”

“嗯——”太宰治想，他大抵不是什麼好人，被那人撿到時，他記憶一片空白，蒙最中正典雅的教育，卻總忍不住口吐惡言，說出刀子似的狠毒話。

“你明明天天躺在床上，又怎麼會知道生活的趣？”他看向被稱為“母親”的人，他的養母。

醫師來看過的，母親的虛弱是自小娘胎中帶來的病，久病醫，從小喝慣各苦方，長大后因此為了不錯的醫。只可惜年前起又患了癆病，以眼下況看，最多不過活兩三年，連風都不能吹，春日帶著涼意的風會吹得搖搖墜，炎熱的苦夏令頭暈眼花，秋冬更不用說。

珠世的世界里只有一方庭院，院落中的景象隨春夏秋冬四季變化，不斷流轉。

“我以前看過。”溫地說，“生活的趣，人生的真諦都流淌在我的記憶中，我想把他們教給你治君。”

的手白皙而，太宰治臉頰時像一位真正的母親：“我想看見你長大，治君，看見你長大人，結婚生子。”

“就算不行，就算不行，在我有限的時間中，也想傳遞給你更多的東西。”

……

眼下是早晨五點，吉原沉睡了，太宰治對向來，他可不想打擾游們的酣睡，躡手躡腳推開京極屋的大門。

屋門窗關得分外嚴實，當真是顛倒了白天與黑夜，太宰努力放輕作，還是驚擾到了他人，小枝掀開后院廚房的簾子，見是太宰便說：“您回來了。”

“有什麼吃的嗎？”太宰含笑問。

“由前一天剩下的飯團，飯團里填了梅子，還有洋果子和果子，是客人送拜謁金時一起給蕨姬花魁帶來的。”

墮姬本人對點心果子不興趣，同時又霸道，寧愿點心腐壞、發霉、長也絕不分給京極屋的其他人，太宰來之前墮姬專門囑咐過廚房的人，太宰的話就把那最新的點心給他，管是閣大臣還是將軍后裔送來的，要是讓太宰吃得高興也算有點用。

鬼不需要進食人類的糕點。

小枝拿一個瓶子過來，里面是牛凍，送來的人還特意囑咐要放在院子里，深秋后一日冷過一日，凍放一夜也不會融化。

“說是意國人做的牛凍。”小枝不知道意大利在哪，是什麼地方，只知道是西洋林立的強國之一。

太宰有一勺沒一勺地挖凍吃，小木勺往往用來配致的羊羹。

“真味。”他勺子的方式很奇特，小拇指微微上揚，放他人上或許會覺得這作氣，太宰做來卻行云流水，“要來嘗嘗嗎，小枝？”

“不用了。”小枝還在忙活，“蕨姬花魁一定不想知道意國凍被其他人吃了。”

太宰很快就吃完了，他卻不準備去睡覺，反到是看小枝忙碌的背影，穿的是補過無數次的舊和服，好在漿洗得干凈，日本人欣賞人的方式很多，除了正面容外，和服領子至頭發間一抹雪白的后頸也是點。

從背后看，小枝是個人。

“你的臉是怎麼毀的。”他冷不丁發問。

對毀容來說，太宰的問題實在是太苛刻的，在京極屋中不喜歡小枝的人也有，們最多罵丑，卻不至于讓人講述毀容的過程。

那太殘忍了。

小枝回頭，太宰微笑看著丑陋的臉：“還真沒人問過我。”平靜地說。

“我覺得你不是那麼難過。”太宰道，“或者說現在沒有很難過。”

“因為接了。”小枝說，“生死命運都是由天定的，對發生的事只能接。”

“弱小的人沒有反抗的權利，世界不就是這樣嗎？”

太宰說：“想不到在這還能聽見至理名言？”他站起，向前走兩步，細細端詳小枝的臉，的傷口有多樣，不只有刀割，大創口下是凹凸不平的月球表面，太宰用指腹挲，“先是燙傷。”

“唉。”小枝點頭，“是燒過的石頭。”

“燒過的石頭？”

“比鐵的溫度低，無法刻下烙印，卻足以燙傷表皮，損壞組織。”

“醫生告訴你的？你的說法很專業。”

“是的。”說，“哥哥帶我去看了醫生，據說是遠近聞名的善心醫生，醫也很好，他說無法治療，還說能活下來就很好了。”

“幸運的是，我活了下來。”

哪怕是換蝴蝶忍在這，都能意識到小枝敘述中的古怪之，一點兒都不憤怒，明明是被刺到了痛，明明在說悲慘的過去，卻無憤怒之，平淡得像在敘述其他人的事。

太宰認為很有意思，他換手托腮，看小枝的眼神像在看一幕戲劇：“你難過嗎？”

真是奇怪的問題。

小枝卻想了下說：“不。”

“我只是，臉很痛。”又說，“以前別人都說我長得很好，格也合適，能夠為花魁，哥哥不大愿意我當游，可我想為游之后就能賺到錢，哥哥和我不會肚子。”

“現在這張臉是絕對不可能有人喜歡的，能夠吃飽飯還多虧了蕨姬花魁，愿意雇用我，真是個好人。”

到這里，太宰看明白了，他終于知道從頭日進京極屋開始，吸引他的、籠罩在小枝上的淡淡違和到底是什麼，答案太過有趣，讓他不由笑出聲來。

“真有意思、真有意思。”他掌道，“你什麼都覺不到吧，小小姐？”

“唉？”

小枝睜大了眼睛。

“尋常人說的喜怒哀樂，富有沖擊力的緒，你全部覺不到。”

“真是個可的怪。”

……

富岡義勇是下午醒來的。

他還記得昨天的事，想去問太宰，廚房做工的人告訴他太宰老師沒有睡覺，正在自己的房間里。

才推開老師的房門，一句話都沒說就聽見：“正好，你來了，幫我拿樣東西。”

“？”

“去京都的老宅，你知道在什麼地方對吧。”他本不給人息的時間，說出一連串的吩咐，庭院正東有三株松柏，呈現高低高的盆地形，他們三挨得比較。三棵松柏的不遠有一小座白石頭假山，你大致測量一下松柏與假山之間的直線距離，以距離中段為起點向下挖，深一米的地方存了盒子。“

”什麼？“富岡義勇理解不能。

“意思就是讓你去幫我找下時間匣子。”

時間匣子是明治時代學生很喜歡的游戲，在大學的最后一年，班上每個人會寫一封信，信件接人是十年后的自己，寫完信后集把新放防水箱子中，埋藏在某棵樹底下，如果十年后還有人記得的話，就把匣子挖出來，看十年前的自己寫了什麼。

富岡義勇聽說過時髦的游戲，當然是太宰告訴他的。他渾渾噩噩的出門，全然忘記來找太宰的原因，直到看見吉原大門口的留柳，才想起有關阿希的問題一個都沒說。

[算了，等回來后再問老師。]

蒙幾年教導后，他對太宰是百分之一百的信賴，得知昨夜異狀后也不認為游的失蹤與太宰有關，他和蝴蝶忍均懷疑，阿希是被鬼盯上了，或許是想到這網之魚，才特意去找人的。

吉原事件的面貌與常見的惡鬼吃人事件都不同，縝地像是人類做的。

可能那鬼有人，也有報復心。

富岡義勇想起在太宰房間看見的畫面，進門時，太宰正在臨摹矮桌上的花瓶。

[原來他還會畫畫啊。]

……

[啊啊啊，氣死我了！]一覺醒來后，墮姬在床褥上左右翻騰，越想越氣，最后叼著枕巾發暗火，想到現在太宰都沒有來看自己，實在是太過分了。

[我要把他罵一頓，再給他一掌。]甚至有點兒委屈，[要不是他，我能想起那麼惡心的事嗎？可惡，就算是吃了昨天的游還是一樣的惡心！]

口中的惡心無非就是生前最后一段記憶，在那段記憶中，人類的弱小、可憐，毫無反抗之力，生命力不見得比爬蟲更強，墮姬唾棄人類生命的短暫與脆弱，把永恒與強大看作的一部分，格外不能接人類時的自己。

這或許不是的本意，鬼的管里流淌著無慘的，無慘的中又攜帶他的記憶因子，他討厭變化，喜歡恒定，厭惡人，憎恨弱小，于是鬼他的影響，變了一個樣。

怒氣沖沖地來到太宰房門前，猛地一拉開門，迎面就是太宰刀刻面似的笑臉：“你來了，小梅。”

潛意識里想起了磨的笑臉，將太宰的放在一起對比。

若再聰明點兒，或許能看清兩者扭曲而虛假的本質，從而不寒而栗，可墮姬是蠢貨，什麼都看不出，也什麼都不怕。

視線掃過房間一圈，最先看見的就是矮桌上的調盤，眼前一亮，太宰搶話道：“我先前答應你，幫你畫一幅畫，昨晚專門去買了水彩與畫筆。”

墮姬的怒火被沖散了，記不比金魚好，立刻道：“畫像？好啊，現在就畫嗎？”

這說風就是雨的子太宰早領教過了，與他是點頭說：“選個你喜歡的姿勢。”

墮姬擺了好多個姿勢，有站的有坐的，最后還是道：“我站著，你畫仰視我的模樣。”

“噗嗤——”

“哈？你什麼意思，嘲笑我？”

“不，不是。”太宰說，“只是想起來，以前也有人跟我說過同樣的話。”

/“干脆我爬到樹上，你在樹下畫我。”小梅興致道。

“太麻煩了。”太宰說，“折中一下，你站著我坐著。”

小梅撇撇，很不高興，說：“花魁都站在最高的地方，我上次看見輝夜花魁，站在三層小樓的平臺外邊，整條花街沒有哪里比那更高，男人人，所有人都要仰視。”

“嗯，很好啊。”太宰敷衍地回答。

“我也要一樣。”展開雙手，畫了一個大大的圈，“你要把我畫得很高、很高才行。”/

……

蝴蝶忍沒從太宰那里得到報。

“阿希？失蹤了？可憐的人，是被滅口了吧。”

太宰對面的墮姬微微彎曲小手指。

“昨天小梅不太舒服，我就先帶離開了，我們走的時候阿希還好好的。”太宰一心二用，畫筆落在紙上勾勒出青年子妙曼的軀，縱使在跟蝴蝶忍說話，也沒有看對方。

“或許你可以走走看其他路線，譬如去尋找還沒有死的人。”

“我是這麼想的。”蝴蝶忍深吸一口氣。

“快點出去吧，野丫頭。”墮姬耀武揚威道，“這里是大人的空間，你以為我們有時間跟你玩過家家嗎？”

對墮姬的嘲諷，蝴蝶忍充耳不聞，跟太宰說起下一件事：“從中午起就沒看見富岡先生……”

“那個啊。”太宰說，“我讓他回京都老家幫我拿一件東西。”

“什麼什麼。”墮姬，“是錢嗎？”毫不留地嘲笑太宰小白臉的現狀。

“不，比錢要貴重許多。”他說，“該怎麼形容，對了，從未想過會用的寶藏，大致就是此類件。”

“你就會故弄玄虛。”墮姬晃手臂，耐不住子，“快點，你畫好沒有啊。”

“快了、快了。”

[好吧。]蝴蝶忍按捺住焦躁之，[我早該知道，從他們口中問不出什麼。]

站起，準備出去。

“你準備去哪？”后突兀傳來太宰的問話。

“接著調查。”蝴蝶忍邦邦道，“德川的朋友還有幾個沒死的，或許從他們上能得到信息。”想把人渣當餌。

比的姐姐蝴蝶香奈惠更加……有仇恨心。

“唔。”太宰說，“那好吧。”

“你只要記得，夜深重，小心妖魔。”

“他們往往藏匿于你的邊。”

……

太宰將新買的畫冊放在矮桌上，他完了墮姬的新畫像，兩人相伴著投夜中，而夫太郎，他尋找了圈鬼的蹤跡，一無所獲，回來時看見了孤零零一本冊子。

出于好奇之心湊近看，最新一幅就是墮姬的速寫，大膽地涂抹諸多明麗調，微微上揚的下將他妹妹的傲慢驕縱現得淋漓盡致。

夫太郎認為，它是一幅很好的，很麗的畫，畫者到了人的核心。

夫太郎并不知道畫冊是才從新造屋買的，他驚嘆于太宰治的畫技，拿起本子直往前翻。

夾層頁中掉出一張折疊過無數次，也修補過無數次的畫。

/永遠停留在十四歲之前的下午，驕傲、明、，沒有經過刀割與火燒。

我心中的永遠停留在完整的十四歲。

——《吉原語》/