“清溪便種稻，秋晚連雲。

不待見新春，西風香自足。”

唐爲民騎在馬上，半瞇眼睛悠然訟。

七月間桐城鄉間到都是金的稻田，無數農人在田間勞作，一些收得早的稻田中紮起一堆堆的稻草，未收的田中則散佈著一些帶竹籬的草人，偶有孩羣結隊在田間追逐秧，正是農家收季節。

龐雨聽罷連忙奉承，“本以爲唐大人只是公門能吏，豈知還能詩作賦，如此文采小人佩服佩服。”

龐皁隸正繼續著他查倉的行程，從預備倉之後，又檢查了同在縣治的豫倉和便民倉，這兩個倉廒規模得多，相同的是也沒有毫糧食。

龐雨自然也沒放過兩個倉子，依樣畫葫蘆敲了一筆竹槓，查完了縣治的三個倉廒，唐爲民今日便安排去桐城另一個經濟要地，樅鎮。

因爲樅離桐城較遠，幫閒不太方便同去，龐雨只帶了何仙崖，一行人清早開門便出城，此時剛離了城廂不遠，附近還是淺丘陵地貌，但平壩間已有片稻田，讓唐爲民這個文人頗有興致。

唐爲民聽了龐雨的奉承後一愣，隨即謙虛的道：“爲兄若真能寫得出如此詩詞，也當得龐小弟的佩服，可惜這是蘇轍所作的《雲薌閣》，寫的是龍眠山，都是我桐城之所在，卻是一北一南，爲兄覺得應了此的景，是以隨口唸出。”

龐雨馬屁拍在馬上，他是知道蘇轍，卻哪裡知道他這些冷門詩詞。

不過他臉皮厚度足夠，倒不覺得尷尬，順著唐爲民的話道：“大人腹有詩書確實無疑，只是小人才疏學淺，見識得了胡說，大人笑話。

以小人這點見識，大人說是自己寫的，那小人也絕不知曉，大人卻直爽相告，絕不將前人所作據爲己有，是這份懷，便不是常人能比，方纔小人只是佩服大人文采，如今反更佩服大人的爲人了，只因文采還可後天補足，品卻是天生，尋常學不來的。”

唐爲民雖是吏目，畢竟是讀書人，科舉一途沒有走通，在明代科舉爲重的社會氛圍中，他在上面前是有點自卑的，剛剛在龐雨面前收穫了文化上的優越，心裡本有點自得，連帶看輕龐雨這個下里人，此時聽了龐雨的馬屁，倒覺得龐雨知識趣，不由哈哈笑道：“龐兄弟真。”

“小人是真的，不過腹中無才也是真的，看著這景亦無話可說，只能說句咱桐城好地方。”

唐爲民談興也高，“西邊山水相連，東面稻連雲，咱們桐城真是好地界，就今日要去的樅鎮，亦可稱人傑地靈，遠的不說，本朝之初閣輔政的何如寵老大人，便是樅人。

雖是致仕了，但本朝復起的閣老亦不在數。

果然今年年中時，首輔周大人致仕，朝中便推舉何大人回朝當首輔，據說都走到半途了，最後不知怎地沒去，就差了那麼些許，但說不得哪天就真去了。”

“還有這事，要是何大人當了首輔，咱桐城可有了。”

唐爲民一邊說一邊痛惜，“誰說不是，聽聞是一個姚康的幕客勸說，讓何大人改了主意，確實可惜了。

再遠點說，熹宗朝的左斗，萬曆三十五年的進士，那也是樅人，方家的方、方孔炤，今年的進士時，阮家的…阮大鋮，嗨，這人不說也罷，但都是樅出的進士，詩書傳家確是真的。”

龐雨沒聽過什麼阮大鋮，他此時已經騎行了十餘里路，這馬鞍得出奇，騎不佳的龐雨大側火辣辣的痛，心思都分在調整坐姿上。

作爲政府的基層工作人員，原本皁隸是沒資格騎馬出差的，但唐爲民考慮他是縣丞近期的紅人，要馬的時候專門到快班爲他調了一匹，還配了一個馬伕跟隨照料馬匹，算是特別優待龐雨，沒想到反讓龐雨吃盡苦頭。

所以雖聽唐爲民言猶未盡，龐雨也沒心思追問。

一路上聽唐爲民說起，樅鎮讀書當的人確實很多，樅的有錢人也是桐城最多，古代說窮文富武，但實際上無論文武，家裡沒點基都是難以供養的，樅出的進士多，也在理之中。

唐爲民是桐城練潭人，對本地掌故瞭如指掌，路上談談說說，龐雨倒不覺沉悶。

但樅實在遠了些，唐爲民不願太趕，晚間還在半道的鋪社歇了一晚，第二天龐雨大和屁都痛得厲害，走路也影響，騎一會走一會，好不容易熬到午後纔到了樅鎮。

樅鎮的倉房有紅沙洲常平倉、下樅廒房、鎮倉廒等六，其中三是社倉，主要是民間自己管理，與預備倉等方倉庫的地位有所差異，能管社倉的，都是地方大戶大族出的人。

下樅倉廒則是存放的漕糧本，那裡有專門的漕倉署管轄，這個地方是個檢查的重點，漕糧比不得地方自己的，每年有定額需往京師送。

就龐雨所見，管理雖然也混，但比起其他幾個地方倉廒要好一些，畢竟地方能，京師的不能。

唐爲民一到就進了下樅倉，幾乎所有檢查都親自經手，不知是因爲下樅倉太重要，還是這裡屬於他的自留地。

龐雨知趣的毫不過問，只在倉廒中略微查看一番，便出門在樅鎮附近閒逛。

樅鎮因爲規模龐大，還分爲樅鎮和下樅，彼此相距五里，要說是兩個鎮也是十分合適。

龐雨此時所在便是下樅鎮，眼中所見，下樅鎮確實是比縣治還繁華的所在，此地瀕臨長江，鎮外便有港口直通江河，兩岸商貨倉廒連綿不絕，形了幾個熱鬧的易市場。

樅得益於貿易的繁榮，便不斷吸引人口前來定居，下樅以“大街”爲中心，民居遠遠的往四面延，據龐雨的觀察，居民數量不會於桐城縣治，龐雨對這種活躍的商業城鎮覺更親切。

何仙崖隨在龐雨邊解說著，他也很樂意出這種差，因他來過樅兩次，此時落後半個位，便臨時充當導遊的角。

“二哥你看，這兩條小，便是從來時看到的月兒湖引來，樅周圍種魚田最多，尤其以龍井中味最爲鮮，漕倉署晚間定然要請二哥去品嚐一番。”

桐城周圍塘湖很多，縣治裡賣的魚又多又便宜，龐雨對樅的魚沒多興趣。

他卻對下樅的港口產生了不小的興趣，樅港其實就是一段靠近城鎮的河岸，岸邊商船和漕船鱗次櫛比，不斷有船隻起帆離去，河道上舟船往來，顯示出繁榮的商業活。

“三弟，樅此如此多船，都是拉些什麼貨品？”

何仙崖指著旁邊那些商家的倉廒道，“八都是糧食，咱們桐城雨水充足土地沃，產糧一向厚，每年有糧商從附近收購大量糧食，再過得一月，到收的季節，各條河道糧船相接，就從這下樅順大江販往江南一帶。”

龐雨點點頭，樅這裡從經濟上看，應該超過桐城縣治，因爲水運是此時最便宜最有效率的運輸方式。

龐雨來了這些日子，雖然以前對桐城的位置不太清楚，但安慶府是知道的，就在長江邊上，聽周圍人老說大江，也猜到就是說的長江，忍不住問道，“從此到大江還有多遠？”

“出下樅往南幾裡，就能到大江岸邊。”

“這麼近就能到大江？”

見何仙崖點頭，龐雨轉便往倉庫大步走去。

何仙崖在後面追著大喊，“二哥這是去哪裡？”

“去看大江！”

龐雨回倉取了馬，帶著何仙崖出了下樅倉所在的東風口，過紅沙洲到了河岸街，順著河道往南而行。

出得鎮外，四周星羅棋佈著大小塘湖，沿河更有整片的圩田，圩田之上是修築整齊的大埂，排條石井井有條，寬闊之可達丈餘，路側遍植綠柳。

大埂在龐雨的視野中無盡的延，適逢秋，江湖灌，石堤柳蔭，差池映帶。

石堤兩旁錯著稻田魚田，青黃相間彩斑斕，波之中天雲影，龐雨便如行走於五的水鄉夢境，忘卻了在何方。

即便是前世他也沒有見過這樣的景，沉醉中不覺時間流逝，縱馬南行到一兩河匯的地方，前方水天接，大河之上江流滔滔波粼粼，磅礴的氣勢頓時將龐雨從迷幻的夢中喚醒。

“長江。”

龐雨喃喃道。

河道之中兩艘漕船正在匯長江，江面航道中片帆點點。

龐雨認真的看著江面，每當船影消失不久，便又有新的船隻從遠出現。

龐雨策馬立於江邊一不，如同石雕一般看著江面，眼神不停閃，細數著江面船影。

過了一刻鐘，何仙崖才氣吁吁的從後方趕來，一到龐雨邊就攤在地上，息了半天才道：“二哥你不是被磨痛了嗎，跑幾裡地就爲來看一眼大江？”

龐雨低頭看著何仙崖道：“我方纔在數江上過了多船，這不是大江，這纔是大生意。”