趙還止這下摔得狠，眼前一天星斗，倒在那里半天起不來。好容易掙扎撐起，定睛一看，燈影下的人穿親王盤領窄袖袍，兩肩蟠龍崢嶸，剛打了人，臉上居然是一副無辜的表。

南苑蠻子！坐擁富庶金陵，除了有錢，還有個誰也不得罪的老好人名聲。既然平時兩耳不聞窗外事，好好吃他的筵席就是了，為什麼閑事管到他頭上來了？他扶著樟樹勉強站起來，肩頭酸痛，口也遭了重創，吸口氣，連咳帶。

“南苑王這是做什麼？”他半弓著腰道，“今兒過節呢，王爺怎麼出手傷人？”

立在欄桿前的人撣了撣袖，語氣平淡：“我是外放的藩王，沒見過世面，竟不知道天子腳下還有這種規矩。就是尋常人家設宴，也沒有賓客唐突家主的道理，趙參議為人臣，對長公主不敬，難道不該死嗎？”

他說這些話的時候臉上毫無戾氣，可是字里行間的肅殺卻令人不寒而栗。趙還止原本還想理論一番的，畢竟在人跟前失了面子是很坍臺的事，可是瞧見他漸漸冷的雙眼，亟待沖口的話又咽了回去。

唐突長公主，可惜唐突的層次太淺，反而不好作為。現在要是吵鬧起來，有了第三個人介，關系太理不清，對他也沒有益。他悻悻地，拍了拍上袍子冷聲哼笑：“王爺這話有失偏頗了，趙某不過和殿下閑聊了兩句，是王爺半道殺出，對趙某拳腳相加，怎麼論起趙某的不是來？你說我唐突長公主，可有證據？”

如果一個人打定主意和你耍賴，那麼永遠不要同他講理。

“既然如此，趙參議說本王對你拳腳相加，證據又何在呢？”他轉過頭看了婉婉一眼，“殿下瞧見我手了嗎？”

婉婉搖頭不迭，“沒有，是趙參議自己摔倒的。”

廊上的人綻開一個勝利式的微笑，廊下人憤恨地一甩袖子，對上怒目相向。

婉婉驚魂初定，到現在才放松下來。本以為這個啞虧是不吃也得吃了，沒想到南苑王忽然出現，雖然來得意外，但是及時可靠，解了的燃眉之急。

家風這種東西，果真值得考量。婉婉一向寬容，覺得就算族里有人橫行不法，也不代表個個都是壞人。如今看到了趙家這一窯壞磚，頓時把以前所有的想法都推翻了。趙娘娘自私自利自作主張，這個族弟三句話沒說也敢手，這麼大的膽子，實在令人咋舌。

“別瞪了。”冷靜下來，居高臨下看著那個人，“趙參議今天的所作所為，我會據實向上回稟的。如果皇上不辦你，我也斷然不能依。你去吧，見了趙老娘娘，把我的話帶到。等我得了空，必定要請到乾清宮走一趟，到時候是圓是方，咱們再好好兒議一議。”

趙還止愣了一回神，乍聽得東面響起了敲鑼打鼓的聲音，混混沌沌分不太清，似乎不單是禮樂，間或有盆碗的的嘈雜。他木然抬起眼，不知什麼時候月亮缺了一大塊，清輝減淡，殘缺的半面，融進了濃稠的夜里。

八月十五月蝕，這種天象罕見，幾十年里也沒有一回。剩下的半邊逐漸被暗暗的紅吞噬，猛然一下落無邊的黑暗里，天幕上只剩一個黯淡的圈，孤苦伶仃地掛著，連相伴的星星也不見了。

趙還止打了個寒，捂著口遁逃了。金亭子里的燈籠依舊亮著，在黑的世界里顯得愈發鮮明。

婉婉長出一口，對南苑王欠，“王爺長途京，路上辛苦了。”

絕口不提剛才辱的事，是為公主的驕傲。

他都明白，溫和地揚起角，笑容倒比最后霎那的月更皎潔。揖手還禮，認認真真地彎下腰去，“圣上克大統，藩臣理應進京朝賀，不敢言辛苦。”

然后呢？應該說些什麼？兩個人面對面站著，一再微笑，彼此都有些尷尬。婉婉偏過子，心里惘惘的，這個時候肖鐸顧不上了，沒想到救的居然是南苑王。雖然關于他的記憶不多，可又不是完全陌生的。悄悄瞥他一眼，他的側臉寧靜優雅，無無求，像要佛似的。歪著腦袋想，富貴叢中能作養出這麼澹泊的，看來金陵是個神奇的地方，和這浮躁的京師不一樣。

英雄救，救完了終須一別，等著相送，自己也要離開這里。然而他并沒有要走的意思，在看他的當口慢慢回過眼來，視線對上了，竟約有些靦腆，一點沒有剛才那種氣定神閑的做派了。

“殿下瞧什麼？”

婉婉本以為他會東拉西扯尋點話題，也準備和他解說一下京城的風土人，回報他剛才的仗義相救。但是……瞧什麼？這怎麼回答？

“瞧……”冥思苦想，十分艱難，“瞧王爺……有點面。”

他的笑聲里有揶揄的味道，“我也覺得殿下面，咱們應該在哪兒見過。”

這下婉婉噤住了，這是要把陳年舊賬掏出來啊！支吾了好久，決定抵賴，“王爺大概是記錯了，先帝的端午宴，太后不我出席，那個時候沒有機會認識。”

不得不承認，說謊是門學問，老實慣了的人本不在行。這麼說，實在是不打自招，他從來沒有提起上年，自己心虛試圖規避，誰知愈發撞到槍頭上了。

他似笑非笑看著，眼里金環璀璨，“殿下說得是，上年咱們并沒有照過面，不過十年前，臣就已經記住殿下了。”

婉婉知道他說的是那回誤闖乾清宮的事兒，可是相隔了十年，又是除了好吃好玩俱不上心的人，不過隨口的一句話，哪里還有半點印象。

抿著，不確定地笑了笑，“十年前……王爺記真好。”

“于殿下來說無關要，對良時卻有再造之恩。”他微微低下頭，臉上有恍惚的神，“我那時候不經事，誤闖地，錦衛扣住我的兩臂，差點兒把我的胳膊擰下來。要不是殿下經過，我恐怕已經給押到東廠去了。我們南苑向來為朝廷所忌憚，倘或事鬧大了，我在父王跟前也不好代。所以殿下的大恩，我一直銘記在心，上年進宮赴宴，我本想探殿下的，無奈殿下安居深宮，我一個外臣想見，簡直難如登天。”

那樣的舊事如在天的那一端，可是他卻記得分外清楚，連那天穿了什麼樣的裳，梳了什麼樣的發髻，他都能夠說得上來。

五歲的合德帝姬，沒有現在這樣傾國傾城的容貌，然而在年的眼里，已經是驚艷的存在了。帝王唯一的，從奉天殿到毓德宮，即便路途不遠，也是坐著小抬輦的。彼時頑皮，半跪在坐墊上，嚇得兩旁嬤嬤太監不得不著兩手邊走邊護駕。他被人押住了，十分狼狽，路過看見，像山大王一樣咄了一聲：“前方何人！”

嬤嬤一味地陪笑臉，“我的主子，甭管是誰了，趕回去吧，徐娘娘還等著您吶。”

大喊停下，一雙短一蹬，從抬輦上跳了下來。

穿的碎花小襖，底下是一條寶葫蘆紋的子，論高，還不及他的腰。但是耀武揚威，權勢滔天，“按著人家干什麼，他犯了什麼錯？”

錦衛拱手行禮：“回殿下的話，擅闖乾清宮，論罪當誅。”

公主覺得聽到了笑話，“我每天都上乾清宮逛逛，你們也殺我來著？放了他，讓他找他爹爹去吧！”

錦衛們面面相覷，然而公主發了話，誰也不敢違逆，只得把人松開了。

公主事了拂去，深藏與名，但就是這麼一個再也記不起來的小善舉，讓他惦念了那麼多年。

婉婉很不好意思，臉上紅紅的，左右不是，“那會兒年，王爺千萬別當一回事。剛才那個趙參議……多謝王爺相救，否則我境艱難，不知怎麼辦才好。”

他脈脈一笑，“舉手之勞罷了。就是外頭遇見不平也要管一管，何況事關殿下。可惜宮里他不得，否則他那條胳膊早折了。”

他是斯文人，說起趙還止就換了一副惡狠狠的樣子，兇起來也不怎麼瘆人。

婉婉角微沉，“怨我自己，隨意聽信別人的話，人像傻子似的糊弄……”自覺失言了，忙頓下，偏頭問他，“王爺怎麼不在筵上呢？到這里賞花來了？”

自然不知道，的一舉一都在他眼里，雖然只可遠觀，但護無恙，這點還是做得到的。

“恰好經過。”他含糊道，轉眺，那月亮只余一個輕淺的影，鑲在重檐廡殿頂的翹腳上。他的語氣里帶了點惆悵，輕聲說，“等月亮出來吧，殿下去哪里，良時送你。”

婉婉無故心念一，他在燈下，廓溫暖，眉眼安然。如果說上年短暫的相遇，還有些別不清他和廠臣，那麼這次加深印象后，就覺得這兩個人是完全不一樣的了。

肖鐸是個有棱角的人，一筆一劃，毫不沾纏。他呢，他有紋理，清晰深刻，卻沒有鋒芒，靠近的時候不覺得冷，也不會讓產生恐懼。他說要護送，不知月蝕什麼時候才完。其實孤男寡在這亭子里，人看見終歸不大好，但也無妨，比起那個趙參議，南苑王已經是不可多得的了。

走到臥欞欄桿旁，仰起頭看天邊云月，金亭的抱柱上留下一個纖細的剪影，頸楚楚，孑然獨立。他不敢直視，唯恐了。他只敢悄悄那抱柱，在腦子里勾勒的樣子，每寸每縷，純凈鮮活。

這樣靜靜站了很久，宮門上終于有燈火搖曳而來，想必是來接的。那一星微茫逐漸放大，將要到跟前時，他低低了聲殿下。回首一顧，“王爺有什麼示下？”

“不敢。”他略顯猶豫，手里念珠得咯咯作響，“趙參議為人欠缺，實在不是良配。萬一榮安皇后極力促，殿下千萬不能答應。”

這樣的叮囑出乎的預料，婉婉抿不語，只是狐疑地審視他。

燈籠口徑上傾瀉出來的照亮了來人的臉，銅環持燈到了臺階下，呵腰道：“萬歲爺問起殿下了，奴婢來接殿下赴宴。”

沒有道理留下了，婉婉應了聲，向他微微頷首，“多謝王爺，這事我自有主張。”

搭上銅環的胳膊從金亭子邁出去，走了一程，仍舊能夠覺到他的目相隨。奇怪，就是那雙眼睛，讓心悸。下意識握住銅環的手腕，勻了勻氣息，慢慢沉淀下來。