他也不知是鼓了多大的勇氣才敢去牽的手，可讓開了，雖然早在預料之中，他還是忍不住失。

對于這位長公主，他的一向有些復雜。宇文氏貴為藩王，權傾一方不假，但在慕容氏眼里，終究只是異族，是奴才。皇室的公主即便下嫁平庸無能之輩，也絕不委宇文氏。合德長公主，在還是帝姬的時候，他就已經注意到，如果說一見傾心，未免太假，他對有激，也有野心。尚公主，是他把整個江南道完全收歸旗下后的又一個目標，一步步蠶食，充滿目的。但對于個人，又不可謂不用心。

他遠在金陵，其實悉所有的一切，從幾歲長恒牙，甚至幾歲人，他都知道。他公務繁雜，晚上回到府邸，第一件要做的就是看京里送來的函，“今日主不悅、今日主甚歡喜……”久而久之了一種習慣，更堅定他要把帶回南苑的決心。

他踏遍了大鄴的疆土，山一程水一程，景秀麗如畫，然而民生千瘡百孔，是那些錦玉食的貴人們不能想象的。皇朝老朽，需要新鮮的，在可以預見的天翻地覆下，至保全，也是對當年救下他的一種報答。

臉上有驚惶，十五歲的，提起婚姻好像下輩子的事似的。他的心高高懸了起來，“殿下不愿意嗎？覺得良時難以做配？”

不住咬，一排貝齒狠狠劃將過去，愈發的鮮潔。他心慌意，忙調開視線，他有過人，連兒子都有了，可是面對這樣的，還是忍不住的慚和狼狽，大概是瘋了。

支支吾吾，可能想拒絕，又怕他臉上掛不住，說話留了半分余地，“我還小，暫且不會許人家的。”

他慢慢搖頭，“殿下今年十五了，連榮安皇后都開始為殿下謀劃婚事，殿下已經不小了。”

婉婉到失落，真的已經不小了，在憂國憂民的時候覺得自己是個大人，可一談到婚嫁，就寧愿自己是個孩子。

怯怯看他，在他的回里矮下去半寸，下了狠勁兒絞那荷包上的穗子，打算繞開這個話題，“王爺在這里太危險了，要是傳到太后耳朵里，只怕會惹麻煩，還是快走吧。”

他屹然站著，影鋪陳在腳下，“我央了肖掌印，是他網開一面放我進來的，消息傳不到太后跟前，請殿下放心。”

婉婉聽是肖鐸的意思，心頭倒松泛了，他必定知道南苑王的來意，既然連他也認同，是不是不該再掙扎了？

輕輕嘆息：“那就好……”

他觀察的神，那個肖鐸是的良藥，沒想到自己得拉上他做陪襯，才能取得的信任，真他這叱咤慣了的人無奈又沮喪。

長公主仰慕肖鐸，可惜了，肖鐸有把柄在他手里，某種程度上還是為了自己的幸福和前途出賣了。他松開攥著的拳，心里自然不用，但無妨，等公主的心漸漸靠向他，再慢慢收拾肖鐸不遲。

他整了整冠，重新揖起了兩手，“我今日忽然來同殿下說這番話，想必殿下十分意外，我自己現在想想，也覺得孟浪了，愧對殿下。我并沒有冒犯殿下的意思，實在是因為留京時日不多，再不開口，唯恐來不及。我對殿下，如果說十年前就心生慕，未免有些夸大，但上年西華門上再見殿下，自此魂牽夢縈難以自拔，這是實話。”

婉婉養在宮里，每個人對說話都慎之又慎，沒有機會接外面的世界，更沒想到會有男人吐這番衷腸。年輕的姑娘經歷的到底太了，耳子發紅，一路蔓延到了領下，站在那里進退兩難。

他略微頓了一下，見不顯得抵，這才有勇氣說下去，“南苑的形，想必殿下也有耳聞，宇文氏不得尚公主，這是多年前留下的皇命了，良時不敢有違，但得遇殿下，又覺得不甘，思量再三，還是決定一試。我……”他似乎表述得有點艱難，目在臉上一轉，復又垂下眼去，“我十四歲就有了通房，如今育有兩子，各出自兩位庶福晉。祁人有早婚的習慣，兒繞膝，才視作家業興旺，但在殿下跟前，這件事怕是極大的一項欠缺。我不敢瞞騙殿下，今日向殿下表明心跡，沒有迫殿下的意思，接不接全在殿下。如今我要補救，實在是來不及了，只有承諾殿下，如果殿下屈尊，良時自此以后唯殿下一人爾。那幾房庶妃，可以另置房產安置們，屆時怎麼置，全憑殿下做主。”

其實婉婉生活在宮中，看到太多這樣的事，三宮六院里，除了皇后哪個不是妾？的父兄都像他一樣，這是男人的時代，要想婚姻一塵不染，有也有，實在太難。對他以前的事，沒有什麼執念，他現在看上去至多也就二十三四歲，但這個年紀如果沒有子嗣，南苑那方天地大概就要了。看到過張皇后對著二哥哥的十來個皇子強歡笑的樣子，他那里不過兩個，喜歡孩子，這點對來說不難……忽然發現自己居然在一一開解自己，頓時又驚訝又難堪。

到底答不答應，也拿不定主意，但知道一點，他和肖鐸一樣，是個沉穩可靠的人，這就夠了。

他眼看著，仿佛生死全在一念之間。婉婉吸了口氣，猶豫了很久點頭，“那我……就答應你吧！”

他腦子里嗡地一聲，“殿下當真愿意嗎？”

靦腆地笑了笑，角抿出細細的梨渦來，“我等你三個月，過時不候。”

他能覺到心在一腔熱里翻滾抖，這一句話，比拿下湘楚更令他激。他笑起來，風云齊的，“好，一言為定。”

婉婉就這麼暈頭暈腦把自己許給他了，好像有點草率，但也不覺得后悔。記事起見過三回面，每一回都有很不錯的印象，細想起來，也許參雜了一點同，但是更多的，是急于擺肖鐸對的影響。

“王爺明天什麼時候走？”

他說巳時，“天黑前要離開京畿地界，這是朝廷的規矩。”

婉婉想了想，“保大坊離紫城不遠，我明日上城樓，送別王爺。”

即便不能面對面，目送也算盡了的意思。婉婉真是個極端認真的人，既然準備和他有牽扯，那麼就要做得像那麼回事兒。以前看戲本子，男人出遠門，人都得送別，好像再按兵不，就十分對他不住似的。

他帶著滿心的歡喜去了，回過來，看那寸寸斜落在褚黃的廟墻上，忽然覺荒寒。

銅環和小酉過來，兩個人對視了一眼，遲疑問：“剛才那個是南苑王？”

們布施早就回來了，只是見長公主和他在棗樹下說話，不好貿然上去打攪。這廟里的山門已經封了，人家既然闖進來，總有他的打算。銅環攙回到廊子上，低聲說：“追到這里來了，八是有話和殿下代吧？”

婉婉臉上酡紅，只管搪塞，“沒說什麼，恰好遇上。”

連撒謊都不會的人，越是掩飾，就越坐實了。小酉嘀咕：“要是被錦衛或者東廠的人拿住，就算是藩王，只怕也落不著好。這個南苑王真大膽，冒了這麼大的風險，只為和殿下恰好遇上。”

婉婉忙正了臉教訓，“留神說話！既然知道他是著進來的，回頭別說了，人拿他。”

這就已經向著人家了，看來當真不尋常。小酉想得不深，不過借機嘲笑兩句，銅環卻憂心忡忡，夜里在床前徘徊不去。

婉婉見這模樣很稀奇，打著帳幔問怎麼了，銅環坐在腳踏上，起先搖頭，后來方嗒然道：“殿下還記得上年先帝的囑咐嗎？”

愣住了，上年大哥哥在乾清宮暖閣里和說過一番話，那時候沒當回事，今天想起來分外驚心。

“先帝說過，挑誰都好，只不能是南苑王。我要是出降到金陵，他就失了膀臂，唯恐南苑勢大，朝廷鎮不住他們。”婉婉說著，只覺額上虛汗都冒出來了。那時是答應了大哥哥的，現在他人不在了，轉頭就撂下了，忽然憶起來，頓時不知如何是好。

銅環慶幸不已，不是那種有了兒私就不顧一切的人。替掖了掖被角，溫聲道：“殿下不單是皇上的妹妹，還是天下人的長公主。當初欽宗皇帝既然留下這樣的照，一定有他的道理，殿下不忘祖宗教誨，便對得起祖宗在天之靈了。至于南苑王怎麼想，那是他的事，殿下用不著對他心存愧疚。對不起他的人是皇上，不是殿下。”

婉婉知道說的都在理，可是先前一時忘，已經應準了人家，這下子又反悔，豈不是雪上加霜嗎？

呆呆坐著，那條佛頭青的帕子就放在不遠的素牙板畫案上，想起今天同他見面的景，又實在不大忍心。

“我答應等他三個月，這麼擅作主張，竟是錯了……”

是個聽不得好話的人，耳子了十五年，到現在依然是這樣。銅環道：“三個月不婚嫁，這個咱們做得到，先帝大行，孝期未滿，也沒有人會殿下出降的。”

所以還是糊弄了人家，把人蒙得團團轉，最后一扭脖子翻臉不認人了。

婉婉失魂落魄靠在床頭，“他明兒離京，我答應上城樓送他的……”

銅環沉默了半晌才道：“上城樓，眾目睽睽的，宣揚出去，有辱殿下清譽。依著我，殿下還是不出面的好，咱們在里頭，傳不出話去，只要人沒到，南苑王也不是傻子，自然就明白了。”

所以他始終沒能等到。

辰時他就在筒子河邊上隔河眺，灰灰的城墻，和天連一片，他定定看著，每一墻的垛口來回巡視，只怕錯過了，結果一直等到巳末，都沒有見到的影。等得越久，心越往下沉，想必是出了變故，不是來不了，就是昨天的話不算數了。

恕存控著馬韁回稟：“主子，時候不早了，該了。大爺著人傳信來，湖南藩司出了點小岔子，等主子爺示下。”

他決然拔轉馬頭，揚鞭一揮，沖進了風雨里。