披起來，一開門，卻見到未晞攔在門口，正被兩個丫頭扭著，另一個年長些的一大耳刮子正要扇過去。

維桑皺了皺眉，輕聲道：“住手！”

聲音雖輕，卻極有威嚴，那三個丫頭不由自主的停手，向后。

未晞趁勢跑到維桑邊，氣道：“姑娘，們要闖進來——”

維桑已經見到薄姬站在不遠的地方，角微抿，那雙目正著自己，目中是赤不加掩飾的恨意。

怔了怔。

“你還姑娘？”薄姬冷冷笑道，“上將軍都收了，總該聲夫人了吧？”

維桑凝睇著這渾上下皆是醋意的人，又或許是被那句“夫人”刺到，倏然挪開了目，輕聲道：“薄夫人，一早怠慢了。”

薄姬腳步輕抬，徑直進了屋。昨晚得知江載初留了人宿在廂房，一時間難以置信，江載初獨寵近兩年，首次嘗到被分寵的滋味，原本就酸難當，一大早便過來要見江載初——未想到他已去練兵，依然把那子留在了房。

原來還是。

薄姬見面蒼白站在那里，容雖憔悴，卻也帶著楚楚人的姿態。再想起之前以琴師之名進府中，扮謀士的樣子，更是步步經營，到現在上將軍竟留在廂房睡下……冷冷笑道：“上將軍呢？”

維桑卻只是看著，眼前的年輕子穿著藕荷襦，松松綴著仙髻，雖未施脂，卻也得清麗人，那雙眼睛里……更是翻涌著各式各樣的，如今能讀出來的，便是憤恨。

自古人爭寵，無不將自己掩藏在溫婉順和的面之下。江載初是該有多寵一個人，才能允許將種種緒不加掩飾的表達出來呢？

仿佛是有什麼東西爬過了心口，維桑勉力收斂起緒，笑了笑：“我也不知——”

話音未落，薄姬卻轉過，狠狠道：“別以為將軍一時寵幸你就敢用這種語氣同我說話！”

維桑笑了笑，仿佛事不關己道：“夫人若能勸得將軍……將我放離此，我也激不盡。”

尋尋常常的語氣，聽在薄姬耳中，卻不啻于極大的諷刺。

薄姬一時氣急，反手便是往口重重一推。

雖是子的力道并不甚重，卻恰恰推在傷口的地方，維桑只覺得眼前一黑，口劇痛，一時間竟再也站不穩，跌坐在地上。

“你——你還裝弱！”薄姬更是怒極，正再上前斥罵，門口丫鬟卻喊道：“夫人，上將軍回來了。”

薄姬不再同糾纏，轉便去尋上將軍了。

屋未稀連忙跑上來扶起維桑，幾乎要哭出來：“姑娘，你沒事吧？”

維桑深深吸了口氣，強把那陣劇痛下去，勉力笑道：“你先扶我起來。”

未晞將扶到床上，小心翼翼解開裳，卻見先前敷著藥的傷口，原本結了淺淺一層痂，此刻又盡數裂開，鮮正緩緩淌出來，目驚心。

未晞嚇得手一哆嗦，真的哭了出來：“姑娘，我，我去找大夫。”

江載初將將從熱水中站起來，后便有一雙手臂將他抱住了。

溫熱的覺讓他回憶起昨晚，一瞬間的怔忡之后，他很快意識到是誰在抱著自己，輕輕拉開的手，他淡聲道：“怎麼了？”

卻不依不饒，手中雖拿著白布，卻也未替他拭，只哽咽道：“將軍如今是……再也不看我了麼？”

江載初轉過，薄姬微紅了眼眶，有些執拗地盯著他看，一字一句道：“將軍，你還，喜歡我麼？”

他的臉上原本帶著幾分淡漠似的不經意，驀然聽到這句話，“你還，喜歡我麼”……卻不知想起了什麼，只是語氣溫了些，抬起下頜道：“什麼事不開心了？”

薄姬見他并未生氣，膽子便大了些，雙手纏在他頸間，嗔道，“你不是收了別的人麼？”

如今全皆著他，薄料長因此也沾了水，被熱氣一熏，更是曲線畢。又是一意要討好鬧他，纖細平坦的小腹更是在他壯的腰廝磨，又順勢踮起來，去親吻他的。

江載初站著不，一手扶著的肩膀，由輕著吻在上，良久，卻不輕不重推開，沉聲道：“別鬧了，景云他們還在等我。”

薄姬驀然被推離，重重咬了咬，幾乎要哭出來。

他卻已穿好了衫，走至門口，方回頭，皺了皺道：“ 你不要去見。”

他說的是那個人。

屋只剩自己一人，唯有浴池的水還帶著白霧氣，正裊裊飄散。

薄姬想起自己第一次見到他的時候，還是在鄉下田間勞作的采桑。

聽阿爹同鄉里鄰間聊起來，說是這江南府變了天，有人帶著造反了。當時還不甚明白造反的含義，卻知道打仗是要死人的，只在心中祈求家中父親不會被抓去當兵。

結果日子過了一日又一日，并未有什麼變化。照例是在春日采桑，喂給蠶寶寶們吃。倒是聽說帶著造反那人傳了道命令，將稅錢和徭役皆減輕了。省下的錢，或許能央著阿娘給自己買盒胭脂呢。這樣想著，每日去桑林中采桑，也分外高興了些。

那一日極好，和鄰里姐妹們一道出門，因穿著母親的子，式樣老舊了些，怕被姐妹們取笑，便兩細繩綁在了腳，走路也輕便些。

走在道旁的時候，數匹駿馬極快地從邊掠過，揚起漫天飛塵。

被嗆得轉過，走得慢了一些，心中詛咒著那些騎馬的人，卻不易一匹黑馬去而復回，直直沖自己而來。

從未見過這般高大的駿馬，清亮的嘶鳴聲中，它揚起前蹄，在以為一定會踢到自己的時候，卻穩穩地停住了。

馬上的年輕人輕袍緩帶，拿一玉簪束起黑頭發，一瞬不瞬地看著。

而他的后，皆是回追來的騎兵侍衛們，退開大約兩三尺的距離，拉開兩列，沉默地等待。

原本驚魂未定，卻對上那雙深邃明亮的雙目，驀然間緋紅了臉頰。

從未見過這樣好看的年輕男人……只是，臉蒼白了一些，神卻又有些古怪，那目，似是深，又似仇恨。

“你什麼？”收斂起那些目，他輕聲問道，聲音悅耳且低沉，是一口標準的話。

“爹娘我阿蠻。”口而出的時候，才意識到自己竟把名告訴了他。

“好，阿蠻，你……愿意跟我走麼？”他淡淡笑著，目落在一并不如何好看的打扮上。

覺得自己一定是瘋了，才會對一個陌生人說：“可我有了婚約。”

年輕人輕輕扶著口大笑起來，直到雙頰上泛起紅，“有了婚約又如何？”他俯下，將抱上馬放在前，那一籃未采完的桑葉落了滿地，四散飛揚。

那是是第一次騎馬，嚇得一不。

耳邊是他低低的聲音：“阿蠻，你只要跟著我便好。”

那樣深沉卻又悵然的聲音，幾乎令覺得，他是不是認錯了人。

可他又分明是真的寵。

將帶在邊，父母也再不用辛苦勞作，過上了以前從不敢想的日子。

一開始拘謹，到后來慢慢地有恃無恐，覺得這樣的幸福和幸運，來得實在太過輕易。十多年未曾這樣的被一個人寵著，自知常常做些刁蠻的事，并不是天生刁蠻，只是想試探他的底線而已。

可每一次，他都不會生氣，眼神看著，更像是看一個孩子。

現在，他皺了眉，聲線冷淡：“你不要去見。”

薄姬手一松，布啪的一聲，落在水池。

此時的書房，江載初推門而，麾下諸將皆已齊聚，一時間沒了聲響，只聽聞他腳步不急不緩走至案前，指著輿圖，沉聲道：“我已考慮清楚，大軍明日開拔，這一次，直取皇都。”

即便勇猛好戰如孟良，也倒吸了一口冷氣，更遑論其余老沉持重的將領，心中顯然皆有無數疑慮，只是憚于上將軍威嚴，斟酌著不知如何開口。

江載初將諸將的反應盡收眼底，卻只抿輕笑，修長指尖在羊皮紙制的輿圖上，沿著山巒起伏、河流彎道一路往上，直到皇城，輕聲道：“兵分兩路，這便是第一軍出兵的路線。”

“這，這不是繞了很多路麼？”孟良皺眉道“上將軍，最短的路線，應當是從長風城出，一路經寅水、太原、雁門，直取皇城。”

“最短的路線，卻不是最快的。”江載初目巡視眾人，顯然并非在對孟良一個人講，“太原雁門皆是易守難攻之地，雖說并非打不下來，卻足以給朝廷準備的時間。而這一條路，雖然難行，卻有人經過，守將及兵力也不足為慮。”

“我們的騎兵足夠良，快速突進，十五日就可抵達皇城之下。這時朝廷恐慌，元皓行必然命各地出兵勤王，此時的太原、雁門、平城等地軍隊開拔往皇城，守備空虛，第二軍從孟良講的這條路行軍，當可輕松取下這數個關口。”

“此時數支軍隊必然回趕，騎兵繞過皇城，前后夾擊，先將這幾支軍隊剿滅。剩下的皇城，便如探囊取。”

“呵……”

“這樣啊……”

諸人皆是帶兵打仗的行家，茅塞頓開——這條路不是沒人走過，卻是從未被人用作兵道。

輕輕嘆聲中，人人心中默念的，卻是一句：兵行者詭，眼前這舉重若輕的男子，卻著實是這兵道的大家。

“上將軍，我還有一事不明。”關寧軍統帥連秀踏上半步，“原本我們取下長風城即刻出兵，才是最好的時機。為何卻又要拖了這幾日，給朝廷準備的時間呢？”

江載初面容平靜如水，似是輕輕掃過了立在一旁的景云，開口道：“我特意給朝廷留了這幾日的時間。”

“若是取下長風城即刻出兵，朝廷上下絕無二話，定然即刻調兵遣將前來圍堵。若是給了他們幾天時間……”江載初角出諷刺淡笑，“元皓行和太皇太后那一派系必然會起矛盾。”

景云一直沉默著，直到此刻，才明白江載初的真意。

太皇太后的兄長周步銀如今是丞相，為人傲慢狂妄，卻因是外戚，且控制著小皇帝，權勢滔天。青年員的首領元皓行心思縝，手段周全。兩派之間爭執不斷，常常勢同水火。

江載初取下長風城，并未即刻北征，并非為了人沖昏頭腦，失去戰機。

相反，他是刻意留給朝廷這兩派訌的時間，坐收漁翁之利。

這般一想，昨晚自己實在是太過唐突，也太過淺薄了。

“關寧軍的騎兵，我素來信得過。”江載初笑著指了指連秀，“阿秀，你跟著我，咱們辛苦點，皇城下跑一趟。”

連秀雙眸放，大聲道：“是！”

“至于第一軍，景將軍，給你了。”他淡淡抬起頭，定景云，“我會將虎豹騎神策軍整編后給你，第一軍七日后出發。”

能夠到同僚們羨慕的目落在自己上，景云只覺得氣激昂，單膝地，低聲道：“定不辱上將軍期。”

他想起剛起事那個夜晚，江載初與他商討布陣，末了輕道：“阿云，連累你跟著我，腦袋說不定也會不保。”景云只得嘿嘿一笑，“殿下，我不怕死。”

整整三年的時間，上將軍麾下良將愈多，可所有人都知道，能令上將軍將命托付出去的，也不過一個景云罷了。

軍令已下，后續籌備糧草、繪制行路圖的事便一一由部下領去，江載初獨自一人坐在書房，聽到侍衛來稟報：“厲大夫看過了韓姑娘，在門口等著。”

厲大夫原是京中老醫，告老還鄉之后回到江南。又因為江載初起事，老人家不請自來，笑瞇瞇把著胡子道：“殿下，您時的病癥都是老夫治好的，現如今，可還用得上這把老骨頭吧？”

老人家醫湛，江載初素來敬重，見他一步一搖地進來，站起相扶。

“先生，的傷怎麼樣？”

“這姑娘吃了不苦吧？”厲大夫橫了他一眼，“指甲拔了，脖子上一圈紅痕，口的傷好不容易結痂，又裂開了。”

江載初沉默不語。

“不過這些都是外傷，也都能治。”老人話鋒一轉，“你可知有些怪異？”

他怔了怔：“什麼？”

“老夫說不上來是哪里不對，可按理說子的寸脈尺脈總是一沉一浮，可的寸脈極為怪異……”老先生皺了皺眉，“總之，這種脈象的子，將來不易孕。”

“不易孕？”江載初輕聲重復一遍，“是……質如此麼？”

“不。”老人搖頭道，“這才是詭異之。我瞧著的寸脈似是被什麼制住，卻又說不出是什麼，卻絕不是尋常用的金石藥。或許是，蠱吧。”

心中瞬時有郁結，仿佛被什麼堵住了，江載初沉默良久，方問道：“先生，這樣的質，能調理好麼？”

“姑且一試吧。”

送走了厲大夫，江載初走至廂房門口，正要推門進去，卻聽見里邊的低語聲，似是有人在低聲泣。

他皺了皺眉，手扶在門上，便沒有用力推進去。

一念之間，卻聽到維桑的聲音，雖然虛弱，卻是安靜的：“未晞，別哭了……我沒事。”

“怎麼沒事呢？那麼大一個口子？”未晞泣道，“我就該攔在姑娘前的……是我沒用。”

“薄夫人也不是有心的。”斷斷續續道，“我現在困極了，你這般哭下去，我可睡不著呢……”

驀然間止了哭，未晞道：“我去給姑娘看藥，姑娘睡一會兒。”

哭的并不是……江載初閉了閉眼睛，卻不知為何，心底松了口氣，卻又空的無所著落。早就不會哭了，哪怕昨晚差點被自己掐死，也只是看著他，一意的忍。

江載初恍然間記起以前好奇他的佩劍瀝寬，趁著他不在時了出來把玩。

他正巧回府，一慌，手中長劍哐當一聲掉在地上，還被劍氣割破了手指。

他鐵青著臉走近，卻以為他要責罵，一抬頭的時候便含著淚水，楚楚可憐地看著他。

明知割破手指沒那麼痛，也明知不過在裝可憐，可竟然還是心疼哭不哭的樣子，手替了眼淚，無奈道：“手指給我看看。”

至今還能記得狡黠的眼神，怯怯的，卻又十分靈。

并不是現在這樣，忍沉默，他再也窺測不出的心思喜怒。

“上——”未晞開了門，卻見上將軍立在門口，倒是嚇了一跳，正要行禮，卻被制止了。上將軍微微頷首，并無什麼表：“還好麼？”

“剛剛睡著。”

他點了點頭。

“將軍……要進去看姑娘麼？”未晞還記得昨日他兇神惡煞的樣子，一時間不敢離開。

他并未回答，似是猶豫了片刻，終于還是轉離開了。

長風城諸大軍營兵馬開始調，街道上人馬往來不絕。

神策軍主營，江載初坐上座，手中展開輿圖，與景云低聲商討數個關口如何突進。

正午至深夜，期間簡單用了餐，江載初將自己所慮詳細告知景云，只是戰場上瞬息萬變，更多的，卻是要依仗統帥的經驗和判斷。

“上將軍，我卻有些擔心你……”景云擯退了侍衛，低聲道，“關寧軍雖銳，到底不過三萬人，若是一路被拖上一拖，大軍圍剿過來……”

江載初不以為意地笑了笑，“便是要正面強攻，有仗要打，關寧軍也綽綽有余。”

“或者，還是您帶著第一軍，我來帶第二軍。”

“這次騎兵只求一個快字。我曾帶著神策軍在荒漠追擊匈奴九日九夜，騎兵突擊經驗，我比你們都更悉些。況且，遣你去奪關，我亦經過思慮，行兵布陣上，你習的是最正統的兵法，軍中無人能勝過你，再合適不過。”他輕輕搖頭，“畢其功于一役，阿云，若是順利，以后便不用這般顛沛流離四征戰了。”

景云看著他平靜的側臉，由衷的信服，輕聲道：“是。”

“還有件事。”他頓了頓，“給別人我并不放心。”

景云心中約猜到了，卻不說破，只道：“將軍請說。”

“我揣測元皓行的反擊，除了就地圍剿，還有一個……就是直搗后營。”江載初沉默了片刻，秀的眉輕微上挑，眼神明銳，“長風城，或許會是他的目標。”

“你是說他可能不管兩支軍隊，直奔這里而來？”景云覺得有些不可思議，可一細想，卻又像是元皓行的作風，皺了皺眉，“那怎麼辦？”

“兩軍作要快——至于這里，你派人將眷老弱送回后方。”

“眷？”他頓了頓，有意問道，“都送回去麼？”

江載初站了起來，“留在這里調理子，過兩日我會讓人送過來。”

景云并不問“”是誰，額角輕輕一跳，追問道：“送去哪里？”

“我邊。”江載初簡短道，“劍雪能護住，我另從親衛中選了幾人，還需神策營中數人，你知道就好。”

“將軍——”景云忽然不知道該如何勸說，“行軍打仗帶著，實在諸多不便。”

有夜風從營帳外卷進來，燭火明滅，年輕男人狹長明秀的雙目輕輕瞇了瞇，卻終究還是黯了些，終不復指點萬軍時的從容。

他仿佛沒有聽到那句話，直到走至營帳門口，方才聽到景云又說了一聲：“將軍，我將送至后方，日夜讓人看著……這樣呢？”

“若是不見了呢？”他腳步頓了頓，并不回頭，“我輸不起這第二次。”

將軍府靜悄悄的，江載初走進廂房，未晞原本靠在桌邊守夜，一個激靈便醒了。

江載初示意出去，徑直走至床邊。

維桑睡得正沉。

他在床邊坐下，許是床榻有輕輕一，甚是警醒，立刻睜開了眼睛。一抬眼，方見到是江載初，掙扎著便要爬起來。

他不輕不重地按住的子，淡聲道：“韓維桑，你究竟對你自己做了什麼？”

睜著眼睛，眼神略略有些迷惘，長睫而微翹，仿佛并不懂他在說什麼。

他俯下，愈發得迫近，“你上帶的，抑制寸脈的，究竟是什麼？”

維桑倏爾微笑起來，聲音謙卑而和，“這不正是合了將軍的心意麼？其實昨日，你不必給我喝那碗藥——因為我本就無法孕。只是……卻也沒有機會告訴將軍。”

他的瞳孔有輕微的收，角冷地抿起來：“你對自己做了什麼？”

維桑終究還是慢慢坐起來，目垂下，輕聲道：“我對自己做了什麼，與將軍有何干系？這不是將軍所要的麼？”

他的眸正一點點的變，濃黑，凝濯，忽得變發怒氣，“你何時在自己上種下的？如何拔除？”

“出蜀之時。”淡淡抬起眸子，那樣漂亮的一雙眼睛中，卻未帶著毫緒。

“三年前？”

“將軍說得不錯，我不配有將軍的孩子。”輕輕揚起角，笑容微薄卻帶著幾不易察覺的驕傲與固執，“可是一個蜀人，卻不該，也不會懷有晉人的孩子，不是麼？”

清脆的啪的一聲——

他揚手揮去，下手亦不輕，維桑臉頰紅腫了半邊，角裂開，細細一道鮮下。

卻不避不閃，只是輕笑，仿佛不明白他為什麼怒。

江載初冷冷看著的臉，一字一句道：“韓維桑，為了你這句話——將來有朝一日我若得了天下，你們川蜀之地，男為奴，為婢，永世不得翻！”

終于還是激得他拂袖而去，看著修長的背影漸漸離開，維桑卻慢慢攏起雙，抱住了自己的膝蓋。

未晞匆忙奔進來，小心翼翼打量維桑，輕聲道：“姑娘，你……在哭麼？”

慌忙了眼淚，輕聲道：“沒有。”

“你的角……”未晞小心地替抹去鮮，“上將軍他……打你了麼？”

維桑微微有些恍惚，最后卻只是笑了笑，用只有自己聽得到的聲音說：“……他……只是比我更有些難過吧。”

未晞要扶躺下，卻不肯，仔細聽了聽外邊的靜，方才問道：“外邊出了什麼事麼？”

“不知道，跑來跑去都一天了。”未晞輕聲道，“姑娘，我聽到……適才上將軍的那句話了。”

維桑怔了怔，“哪句？”

“男為奴，為婢……”

維桑見到擔心的眉眼，只輕輕地笑了。

上負傷，眉宇間又時常郁結，這是未晞頭一次見笑得這般舒心——仿佛是一朵花，在滿是塵埃的土上綻開了一朵花，這一笑的風華，又遠勝人人贊譽的薄夫人。

“未晞，你想家麼？”忽然輕聲問道。

“我記得家中好吃的辣子醬呢。”未晞心竟也好轉起來。

“總有一日，咱們會回去的。”喃喃地說，“不會有人再欺負咱們，不會有人阿娘阿嫂繡到雙目滲，不會的。”

未晞似懂非懂地看著，卻又覺得，這樣的姑娘，又是從未見過的。

這般頑強，又這般好看。

翌日上午，未晞服侍維桑梳洗時，咕噥了一句：“怎的外邊多了這許多侍衛？”

維桑往外去，果然，院子里站著不人，皆是些生面孔，許是江載初換了衛隊。

“讓我進去見上將軍！”

門口忽然響起子聲音，未晞立時警覺，低聲道：“又是，姑娘你別出去。”

維桑輕輕擺了擺手，示意無妨，倚著窗邊聽了一會兒，那聲音卻越來越大，直闖進門來。想來這麼多侍衛也知道薄夫人是將軍最寵幸的子，也不敢對如何阻攔。

片刻之后，門外靜小了些，卻聽見男子清冷卻有禮的聲音道：“薄夫人，何事在此喧鬧？”

“上將軍為何要將我送回后方？”薄姬的聲音收斂了些，卻依舊不肯罷休，“我要親自找將軍問清楚。”

“上將軍已經不在長風城了。將軍走前吩咐人將你送回后方，亦是為了你的安危，還請夫人勿讓我們難做。”

“那為何能夠留下？”薄姬怒道，“為何不同我一起回去？”

景云沉默了片刻，回道：“韓姑娘上有傷，不宜挪。”

薄姬驀然指向維桑，“能下地，能走，有什麼傷？”

景云見到維桑，只略略點了點頭，轉而對侍衛道：“送薄夫人回去，馬車半個時辰后出發，不得延誤。”

“我要見上將軍。”薄姬卻仿佛沒有聽見，怔怔地站在那里，“他說過，無論何都不會拋下我……”

維桑無聲地打量這個年輕人，今日是細心裝扮過的，發髻結得活潑可，原本寬松飄逸的，卻拿紅繩縛住腳，俏甜，如今卻紅著眼眶，站在那里，只是不肯走。

“上將軍走了麼？”問景云。

景云并不想同說話，只生點了點頭。

“那我也去后方吧。”不難做，低聲道，“我同夫人一道走。”

“不行！”景云口而出，看到薄夫人怨懟的眼神，頓時覺得頭大，卻也不知該如何解釋，只得道，“你的傷不能長途行路。”

維桑怔了怔，也不糾纏下去，轉回房。

后的喧鬧聲漸漸小了下去，大約景云到底還是將薄姬勸走了，卻看了一眼如今空無一人的書房，江載初竟真的已離開了。

心神恍惚地坐在桌邊，喝水的時候才覺得味道有些古怪，維桑看了一眼抿笑的未晞，這才發現自己端起的是一碗剛熬好的藥。

“姑娘一氣喝了吧。”未晞笑道，“剛剛煎好呢。”

著鼻子喝了下去，卻見門口景云大步進來，看著將藥喝完，方道：“將子養好，再過上十余日，我會讓人送你過去。”

“去哪里？”

“將軍那里。”他平靜道，目卻深深地在韓維桑上臉上輾轉，似是在仔細查看的表。

“他是北征吧？”維桑怔了怔，“我會與他添許多不便……”

“這點你知我知，他自然也知道。”景云淡淡道，“可他偏偏放不下你。”

維桑沉默下來。

“韓維桑，我若是他，見你之初，便已殺你百次千次。”

維桑并不是第一次聽他這麼說，角帶出一笑來，卻又牽昨日裂開的傷口，帶著刺痛：“那麼，有時候，我真希他同你想得一樣。”

景云清亮的眸中劃過一怒氣，最后卻忍了下來，“這一次，你莫要再辜負他。”

靜靜向窗外，輕聲道：“我欠他多，總歸，我會一一還他就是了。”

疾行數日，關寧軍騎兵銳的前鋒已經抵達常淮地界。

上半夜休息了一個時辰，數萬人馬并未埋鍋造飯，只是在細雨中無聲地吃著干糧，就著冰涼的雨水，靠著馬匹睡了片刻。前方又傳來了命令，不能耽擱，即刻前行。雨勢漸漸變大，道路變得泥濘難走，騎兵們下了馬，默不作聲地牽著韁繩往前走。這樣艱苦的行軍，卻并沒有人出聲抱怨。因為每個士兵都知道，他們的統帥在最前邊，一樣淋著冷雨，啃著石頭一般的干糧。

“京師傳來的保。”連秀勒住馬韁，將一粒蠟丸遞給江載初。

雨水越來越大，仿佛是將天幕傾倒下來，江載初接過蠟丸，驅馬行至一棵柳樹下，命左右點亮了火折。

碎蠟丸，里邊紙上卻只有一句話：元皓行出京，不知去向。

雨滴過柳樹枝葉落下來，很快便將字跡打，墨團糊一片。江載初收攏掌心，沉著沒有說話。

“還有一封。”連秀趕至他邊，抹了抹臉上的雨水，遞上一張蓋著封印羊皮紙卷。

封泥上印著金烏的圖案，他撕開后看了一遍，臉漸漸凝重。

“將軍，上邊說的什麼？”連秀察覺到他臉有異，追問了一遍。

“景云那邊了麼？”

“前日開拔。”

江載初凝視那道幾乎劃破長空的閃電，忽道：“奪下長風城至今，已經過去多日了？”

“近二十日。”

“二十日……”他心中有些不安，可當此時，除了一力進，并無他法可想，他沉片刻，下令道“全軍上馬，明早務必趕到淮州境。”

關寧軍接到命令，但見黑甲翻騰，騎兵們默不作聲地翻上馬，綿綿不絕的隊伍仿佛是一條覺醒的巨龍，由前及后，在暗夜中向前方奔馳。

巨雷聲響，滾滾而來，而閃電亦未停歇，照亮四方荒野。

視線仿佛被那那長長的閃電灼傷了，一個念頭一閃而過，江載初猛地勒住馬，竟覺得風雨中多了分寒意，下意識喊道：“連秀！”

“在！”

“你帶上我的親衛營，即刻回長風城，去將韓姑娘接出來！”他面沉如水，握手中韁繩。

“即刻？”連秀怔了怔。

“馬上回去！”江載初角抿，雨水從臉頰邊滾落，線條冷峻。

“上將軍，你的親衛營從不離——還是我從關寧軍調些人……”

江載初卻并未聽他說完。

他的后一支數十人的騎兵已經出列，駿馬低著頭，打著響鼻，呼出的白氣在雨夜中團一圈又散開，騎兵們一玄鎧甲，靜默無聲。這支親衛從神策軍中選而出，六七年前就開始跟著上將軍，平日里悄無聲息，也不見蹤跡——卻如一團暗影，寸步不離。

“無影，跟著連將軍回去，務必把接回來。”

此時的長風城亦是疾風暴雨。

巡防士兵如同往日一般在城墻上值守，因為幾大軍營都在數日間撤出，巨大的城池在雨幕中顯出幾分寂寥空闊。

雨越下越大，將城頭的火把幾澆滅。

士兵往城墻上的箭樓屋檐下躲了躲，試圖稍稍避開這雨，然而轉的一瞬，他覺得自己出現了幻覺——

城墻之下，漫山遍野亮起了火。那些亮盡管也被雨水攪得搖搖墜，卻在暗夜之中，如同無數野的眼睛，瑩瑩發亮。

士兵了眼睛，終于確定自己沒有看錯，返沖進箭樓，拼命敲響了大鼓。

咚——咚——咚——

肅穆低沉的聲音穿了雨水，在全城回。

維桑口的傷已經漸漸地好了，卻被這一晚上風雨聲催得睡不著覺。

未晞奔了進來，大聲道：“姑娘，不好了！敵人打過來了！”

甫一進屋，就看見維桑站在窗邊看著遠城墻，上卻已穿好裳，神容鎮定。

“姑娘，說是敵人在攻城呢！”未晞嚇得有些發抖，“……怎麼辦？”

維桑回過頭，般對一笑，“別怕，咱們不會有事的。”

只簡簡單單說了這句話，未晞卻覺得鎮定下來，仿佛瞬間拂去了慌。

“韓姑娘。”屋外有人敲門，聲音極是有禮。

維桑示意未晞去開門，進來一鎧甲的士兵，恭敬道：“長風城有敵軍來犯