泠瑯不聲地后退一步, 后是深林樹影，只需一點距離，就能將藏在影之中。

江琮在五步遠的高墻上垂眸看, 臉上沒什麼表，驚訝，憤怒，質問，什麼都沒有。

他就那麼淡淡地把瞧著，手中劍也隨便垂著, 泠瑯看見那上面有一點。

墻里面就是公主府眾仆役休息的屋室，如今一片靜寂，沒有半聲。樓宇在暗夜中的廓好似沉默的, 知道即便那在咫尺之外，已經很難再進。

二人隔著對視，幾步之距，似乎連輕風都逐漸凝滯。

泠瑯此刻只在想一個問題。

廚子還活著嗎？

至于份敗與否，夫妻反目與否，其實并不是太重要。來到侯府, 為的只是打聽匕首下落, 如今目的幾乎要達, 其他后果，真的不太在乎。

完收場當然最好, 倘若事不得不鬧得難看……

那便難看罷。

不是刀者，沒有慈悲心腸與溫和態度，狡詐善騙, 滿口謊言。即使心中有惻與不忍, 在面對取舍抉擇時, 也能毫不費力地拋開。

對于自己這點，一直都有清晰的判斷。

暗中，泠瑯緩慢地弓起了脊背，手到刀柄，冰涼得十分親切。

“夫君，”聲說，“你在說什麼？”

用另一只手朝他勾了勾：“我好像聽不大懂……不如過來這里聊？”

江琮的聲音沒什麼溫度：“夫人還要裝到幾時？”

夜風拂過他額前散落的發，那雙溫多的桃花眼如染了霜凍，此時只剩寒涼。

“瞞了那麼久，”他輕聲說，“膽子真夠大的。”

泠瑯微笑道：“你膽子也不小，站這麼高，是生怕別人看不見？”

江琮聲道：“除了夫人，誰會在這個時候來這里。”

泠瑯出表：“夫君專程來候著，是擔憂我怕黑不識路？我好歡喜。”

“此地天黑路，夫人還是那等鋒利之，”江琮笑了一下，“免得傷了自個兒。”

泠瑯做不解狀：“什麼鋒利之？”

反手出云水刀，嘩啦一聲響，刀背映著稀薄月，竟閃過比新雪還亮堂的澤。

“是這個嗎？”握著刀柄晃，如小兒在笨拙地擺弄新玩，“我不認識此，也不怎麼會用呢。”

江琮溫聲道：“是嗎？那為夫幫忙拿著，免得劃傷夫人手。”

泠瑯眨眨眼，順從地遞出，刀面斜斜，映出墻上人晦暗不明的眉眼。

“好呀。”滴滴地說。

江琮頓了頓，而后從圍墻上跳了下來。

一步，兩步，他背對著月慢慢走來，劍尖仍垂在右手，好像沒有提它的興致。

泠瑯保持微笑凝他，出的手亦停留在空中，刀背一搖一晃，好像快要拿不住似的。

他停下來，在三尺之外。

夜里的山風輕而緩，夜里的山林深而靜，他們在暗中相對而立，噙著笑意溫對視，若忽略各自手中，好似一對相約夜奔的有人。

“是把好刀，”青年低聲贊嘆，“這滋味可我好。”

他竟然好似毫不設防地出手指，緩緩往刀背上按去。

泠瑯一不，看著他蒼□□致的指尖，它屬于一個病人，一個經脈寸斷、氣空乏、本該呆在榻上奄奄一息的病人。

它應該同藥石湯劑相伴，而不是在這里，挑釁的耐心。

看著他的手，而他卻在看雙眼，在月與晦暗之間，仿佛鋒前最后的對峙。

越來越近。

泠瑯聽到自己心跳的聲音。

就在指尖到刀面的一瞬，刀猛彈起來，幾乎震痛了的手腕。

握著刀的手猛然一翻，鋒銳劃破最后一平靜。錚然一聲響，方才親相對的二人已經遠遠分開。

泠瑯著氣，看見片刻前站立的地面上已經多了幾道深深印痕。

真不錯，會裝，你那破爛經脈到底怎麼回事？

有無數個問題想問，但當下任何一個都無暇出口，因為對方的劍尖終于指向。

金屬的嗡鳴，此時勝過萬千語言。

刀與劍，徹底戰在一起。

云水刀能被鑄師念念不忘是有原因的，譬如此刻，刀影在翻涌，如云絮，如水波。能夠纏繞，亦能絞殺，它是慈悲麗的殺，被冠以過于禪意的名。

刀在的手中陡然綻開，照亮了這人跡罕至的林。

連綿刀意中，那柄劍如同洪波中的石柱，破開每一道流淌而來的水流，銳利而沉默。

樹枝因為無法承人的重量而搖晃，泠瑯縱而上，短暫停留后又高高躍起。下一刻，那枝條被生生切下。

嘩啦一陣響，葉片樹枝著從空中墜落，隔著層層葉，泠瑯躍在空中，看見地面上那道飽含殺意的眼神。

揮斬！

刀鋒揮出殘影，致命的殺招藏匿在葉片后席卷而來，周圍樹影被翻卷著，沙沙作響。

青年沒有躲避，那柄簡潔干凈到極致的劍輕輕一格，劍尖挑破這片刀氣，如挑落燈上星火。

氣波震而開，絳擺于風中漫飛。

泠瑯落回地面，輕著氣，目牢牢鎖定幾步開外的對手。

他的氣息同樣不平穩，耳邊發被削斷了一截，此時垂落在眉邊。他繃著，像一把的弓。

悉的簡潔狠厲，挑或切，不留任何余地或退路，同前兩次手一模一樣，甚至更加果斷無。

畢竟已經有了經驗，清了他，他也早就知道的手段。

很有趣味，但這樣的糾纏試探注定需要很久，迫切想知道廚子的下落，而不是在這里夜半切磋。

脈已經被燒灼得滾燙，能到每一次呼吸都在，每一寸的流都充斥著戰意，它們在催促與低語。

斬斷他的手，讓他提不劍，讓他跪在刀尖前說出所有話。

讓他為你最值得紀念的敗者。

風和夜中，的殺意在蠢。

相信他也是一樣。

泠瑯緩緩將左手覆在了刀柄上，看著樹影中的青年，對方的眼睛冷靜寒涼，但能看那下面正翻滾著的熾熱。

他沉靜冷漠地同對視，像一尊不會消融的冰川。

雙手持刀，聚氣為掌，海刀法四十九，灼巖波。

如果你曾見過海底火山震噴發的景致，便會知道這一招有多麼巧妙。

重重浪波之下，潛藏著的是令人難以想象的致命高溫，滾燙與冰涼分庭抗禮，最終全部融化與流淌而出的赤紅巖漿上。

將殺意燃燒至最熾烈，連刀柄都變得滾燙，氣流在腔中鼓，最后從鼻尖涌出時，都帶上不可思議的熱。

妙的，致命的熱浪，此時匯聚在刀鋒。

讓它去斬破一切！

下一刻，絳影出現在青年面前，連同著那席天卷地的沸騰殺意，于這片狂刀影中，給出了完到令人嘆息的一擊。

鋒銳無匹，它在斬過來的那瞬間，江琮仿佛看見呼嘯著的熱。

還有多驚喜是他不知道的。

這個狡猾的、虛偽的、人咬牙切齒的人，還有多層出不窮的手段，還有多漂亮兇狠的殺招。

揮刀的樣子，跟平日里對他微笑的樣子，二者之間的差異，怎會大到讓他現在都還在回味。

他后撤一步，抬臂，用同樣雙手持劍的姿勢，揮出一道亮白劍。

如冰凝結，似雪降落，帶著沉沉寒意，這道劍氣利得像寒中塑百年的冰棱。

他用這一道寒銳，去迎漫天而來的熾烈。

氣浪震，周邊所有樹影齊齊搖晃作響，夜振翅飛出，草蟲瑟瑟躲避。

冰與火的鋒，冷寂與火熱的對抗，一個極致和另一個極致相遇，注定不會風平浪靜。

一滴從誰的角滴落。

泠瑯慢慢地笑了，的發髻已經散，釵和鈿也不知道落哪個草叢。

的擺被劃破了不止一，每次呼吸都在引發口的灼痛，虎口因為刀柄的震在滲，而后背有一更大更深刻的傷口。

但這一切無關要，因為鮮正在從對方角蜿蜒而出，所以當下所有的傷痛不適都了愉悅。

青年的臉比此刻冷月還白，他低著，半跪在地上，用劍支撐著，才沒有倒下。

他好像已經搖搖墜，至在走過去的時候，已經沒有力氣再提起劍反擊。

泠瑯走到他面前，慢慢彎下腰，出手。

的指尖在抖，還殘留著方才那一擊未退的熱度。用力下他邊，借著月看了一眼。

而后，輕輕將它抹在他眉心紅痣上。

“這樣才對，”輕笑著贊嘆，“你已經很不錯了。”

“能讓我做到這一步，已經算不錯，這招我沒用過幾次，”繼續說，“但見過它的人全都死了，而你還能跪在這里聽我說話。”

“所以你很不錯。”

連說了三個不錯，居高臨下地贊，宛若捕食者在褒獎獵生前最后一次掙扎。

傲慢得過分了。

看著青年的臉，他在息，那道暗跡顯現出破敗般的麗，漂亮的眼似乎開始渙散。

其實很喜歡這張臉，他長得很合心意，可惜，可惜。

泠瑯住他的下，強迫他保持清醒地看著自己。

“那個廚子在哪里？”

“…………”

“說話。”

“……在西側樓最底下的暗室。”

他的聲音很輕，是虛后的徹底無力。

“你沒殺他？”

“沒有。”

這樣就夠了，泠瑯默了一下，要找的人還在，現在只需要去問個清楚，然后徹底離開。

至于后會發生什麼，那完全不關的事。

但還是多問了一句。

“你到底是干嘛的？”

江琮極其緩慢地眨了一下眼，他眼睫很長，這樣做有種迷茫脆弱的。

他好像沒聽懂。

泠瑯又問了一遍：“你到底是誰？”

他半闔著眼，似乎在努力分辨話中意味，片刻后，微張，說了句什麼。

泠瑯沒聽清，這聲音太輕，他貌似連說清楚話的力量都消散了。

于是再次低下頭，近他，十分耐心地等他重復一遍。

湊近江琮的時候，又約聞到那個味道。淺淡、清冽，像沾染著晨的蘭草。

忽然地，便想起自己曾經懷疑過這個味道，原來一切在冥冥之中早有預判，的直覺果然一向準確。

耳邊是青年沉重而費力的呼吸聲，他說了幾個字，破碎支離，依然難懂。

泠瑯垂下眼，正要直起結束這番無意義的流，忽然，僵住了。

一個東西抵在背后。

與此同時，青年的聲音冷冷響起。

“把刀扔了。”

字字清楚，毫無方才的艱難晦。

泠瑯眨眨眼，意識到發生了什麼，被他演了。

被一個挨了記灼巖波、看上去半死不活的男人演了。

明明知道他演技有多高超，扮病秧子有多惟妙惟肖，但還是因為自負和傲慢，以為他定會為灼巖波奄奄一息，再次被他狠狠地騙了。

“扔刀。”

這聲催促更加簡潔利落，同時，背后那樣事再次抵進了一寸，已經刺破的皮。

泠瑯咬著牙，手一揚，云水刀被扔在草叢中，劃過葉片發出窸窣聲響。

江琮仍然保持著這個姿勢，右手放在后腰，像一個親無間的溫擁抱。

他的聲音也很溫，就在耳邊：“夫人，怎得這般天真？”

天真，泠瑯無法忍這個評價，但一聲不吭。

江琮低低道：“你方才那招兇得很，我這樣這個樣子，你半點沒有懷疑，是很相信自己的手段罷？”

“我很喜歡你的刀法，誰教你的？嗯？”

他的吐息灑落在耳側，好似人間低低絮語。

青年溫聲催促：“不說話，是想讓我更深一點嗎？”

在他這句話真之前，泠瑯終于撐不住，張開，惶然道：“是，是——”

江琮耐心極了：“是？”

“是你姑！”

泠瑯張開，狠狠朝他耳朵咬去！

對方反應極快，當下側過頭，躲開了這毫無章法的一擊。泠瑯看準機會，反手奪下抵在自己后的劍刃，手握著鋒面，瞬間便流出。

江琮立即翻來搶，他那邊是劍柄，而只有尖利劍，十分吃虧。泠瑯咬著牙，在他手之前，忍著劇痛將劍拋向樹叢，又是嘩啦一陣響。

痛，太痛了。

背后的兩傷口，口因為過力而無法平復的撕裂，以及正在汨汨流的右手掌心。

泠瑯幾乎要將牙咬碎，飛撲出去，抓住了正撿劍的江琮的腳腕，對方一個踉蹌不支，直接翻滾在了草面上。

好，好得很，扯一下就倒了，明明自己都沒力，還來誆騙！

泠瑯瞪著眼，厲鬼一般手腳并用，匍匐上前，而他也翻過來住，二人重現當初在白鷺樓的不堪場景，在草叢中翻滾起來。

“騙子！騙子！”出手，想掐他脖子，但被對方的長臂擋在兩寸之外，只能把手中鮮胡蹭在他口。

江琮低著，顯然已經應付不了這種潑皮行徑：“我是騙子，那你是什麼？你把侯府騙了個轉……”

“我可沒騙自己親媽！”泠瑯去咬他按在自己肩上的手，“你這個人，連親媽都騙，侯夫人每天傷心流淚，以為自己兒子馬上活不，誰知道他多健康……”

江琮咬牙冷笑：“你就沒騙？什麼教書先生，投奔親人，可真像啊……”

泠瑯也費力發出類似于冷笑的聲音：“你好意思說我？什麼半夜睡不著，虧心事做多了當然睡不著，也不曉得出去干了些什麼腌臜事！”

江琮終于捉到泠瑯的手，他用盡全力氣，將雙手困在頭頂。

“腌臜事？”他視，“那你在外面又是為何？北坡林是你能隨便去的麼？”

泠瑯被迫著同他對視，仰著頭不屑地說：“我想去就去，怎麼，怕我發現里面關著的帝寶貝是你本人嗎？”

江琮愣了一瞬，顯然沒聽懂這句話：“你在胡言語些……”

下一刻，他眼疾手快地按住泠瑯的。

“想干什麼？”他用一只住下，讓徹底彈不得。

“同樣的伎倆還想用幾次？你只會這個？”

泠瑯呸了一聲：“你還不是只會踹人屁！”

江琮閉了閉眼：“我幾時踹過你屁？”

“裝什麼，哼，世子名字里有姜有蔥，卻偏偏只會裝蒜呢。”

“伶牙俐齒。”江琮將雙手按得更了些。

他頓了頓，視線移到手腕上。

“你在什麼？”他啞聲說。

“你的脈，”泠瑯咬著，不敢置信道，“還是這般破碎，你到底是如何——”

“還是？”江琮垂下頭，聲音輕了下去。

“哼，告訴你也無妨，你躺床上半死不活的時候，我查探過你的氣脈，還送了兩段自己的真氣，當然，你這般狠辣無之人是不會回報好意的——”

無人回應。

上著的軀漸漸沉重，泠瑯意識到了什麼，掙扎著推他：“喂？”

月下，青年的面蒼白到可怕，他費力地咳，已經再沒有余力去迫。

泠瑯簡直喜上眉梢，哆哆嗦嗦地爬起來，邁開酸無力的，巍巍去林下找刀。

也不管后人如何，幾乎趴伏在地上尋找，終于拿到了云水刀，待再次直起時，又是一陣頭暈目眩。

一手撐著樹干，艱難地吐息平復，眼皮一掀，看見青年也坐靠在某棵樹下，一副快厥過去的樣子。

這下真的誰也奈何不了誰了。

“哼，我，我網開一面，饒你一命，”泠瑯說，“江湖漫漫，后會有期。”

說完，蹣跚著步子，以極其緩慢的速度試圖離開這片樹林。

離開了很久，也沒完全離開，眼前一陣黑一陣白，幾乎要一頭撞到樹干上。

酷烈的殺招，是不能那麼輕易使喚的，李如海一直告誡盡量用，但從來不聽。

悶著，暈眩著，泠瑯聽見后有人在問。

“你要去哪里？”

翻了個白眼：“你管我去哪里。”

江琮咳嗽了兩聲：“我知道你要去找周廚子，他并不在我此前說的地方，就算他在——”

他頓了頓，繼續說：“憑你如今這樣，能順利尋到，又平安離開嗎？”

他出一個非常虛弱的笑：“你走不出去的，有人到在找我。”

泠瑯說：“那我現在就殺了你，總好過黃泉路上一個人。”

“何必下黃泉呢，夫人，留著點力氣罷，”江琮微笑道，“我有兩全的法子，你想不想聽？”

“你說話就跟放屁一樣，別以為我還會信——”

“我知道你在找什麼，”青年輕聲說，“刀者的死，也同春秋談有關，是嗎？”

泠瑯氣吁吁，轉過頭，惡狠狠地看他。

江琮假裝沒看到這道視線：“我們是可以合作的，因為你想知道的事，我也想知道。”

泠瑯哦了一聲：“我有什麼好？”

“我能幫你，這不就是最大的好？”

“瞧瞧這口氣，”泠瑯譏笑著說，“你能幫我的，我自己難道完不？”

“可是我若不幫你，就會想盡辦法殺掉你，”青年淡聲道，“你以為我會放任一個知道的人流落在外？”

泠瑯忽然笑了一下。

“我知道你什麼？”聲說，“是你一直在裝病，還是你修煉了某種奇詭的武功，讓經脈錯從而異于常人，還是——”

“以誠忠心著稱的涇川侯府，竟出了個加青云會的不肖子孫？還是十二分舵主之一那種角？”

“如果此事被侯夫人知道，會作何表？”

倚著刀，艱難地走回他邊。

江琮仰頭看，影落在他臉上，眼睛中辨不清緒。

泠瑯一字一頓地說：“是你該威脅我，還是我該威脅你？”

遠有火和人聲，似乎有人在四下尋找，正逐漸朝這邊圍攏。

好像有綠袖的聲音。

泠瑯側過頭看了眼，默然片刻后，忽地莞爾。

蹲下，輕輕拉起江琮垂在側的手，手骨致細白，青脈清晰可見。

“你說得對，我們是可以簡單輕松一點，懷揣著彼此的合作的確往往能長久。”

“是想要這個嗎？夫君，”挲著他腕上，用氣聲說，“想要就求我。”

青年的眼神忽然就深了下去。

“他們要來了，”傾在他耳邊低語，“我們該怎麼做？”