陛下為這場朝廷紛爭定了調子, 別人也不好再興風作浪。六皇子此番討伐九弟弟的聲勢雖然浩大，卻結束得有些匆匆。

老六恒王雖然心不暢，也只能拿了彥縣的貪撒氣, 一路嚴刑深查，將戶部九皇子的人敲掉了不。

當然，六皇子還是有些不死心，派人去敲打了李大人，想要他看清形勢，因勢利導，跟他一起深查老九。

奈何李大人水嚴重，一直高燒不退，說不上話。

至于那個北鎮世子，廢點心一個, 就拿他做棋子，也是臭棋一枚。

可恨這絕佳的機會，卻被父王最后稀里糊涂地和了稀泥。

六皇子無奈, 可平而上倒是跟九弟瑞王賠了不是, 只說一切為了國事，絕無私人刻意打云云。

老九皮笑不笑, 只意味深長地表示，記住了皇兄費心提攜這一遭, 容得以后慢慢計算。

再說之前的試, 陛下宣旨, 要召見榜首。

歸雁也是早早便開始準備而圣的事宜了。

當初評卷都是封閉了名字，待得開卷之后, 李大人才知這上好的佳卷居然是北鎮世子的小舅子寫出的。

若是以前，他只以為鹽堿地里長出個好瓜, 怪稀奇的。

可現在想到這個蘇歸雁在卷紙里穩健的見識，頗有他姐夫韜晦，臨危不之風。這心也是更加賞識。

若是依著他的意思，此等英才當重用才行，戶部最近下去了不人，若是可以，他愿意替這小公子引薦，讓他去戶部歷練。

不過當他將這意思含蓄出來時，韓臨風親自給李大人寫了信。

大概的意思是歸雁年，只因為一時文章出彩，得了大人與陛下錯。他歷練不夠，若是驟然升到高位，只怕他認不清自己的斤兩。若是小舅子得了陛下垂，意引他仕，希李大人幫襯，最好能讓他翰林院為吏，從低微做起，跟著飽讀詩書的翰林們一同修習，慢慢提升自己。

這信寫得很謙虛。而且所求的不是“”，而是無品無階管理文書的“吏”。

很顯然，世子知道如今朝堂儲君未立，黨羽紛爭，不是涉世未深的小子能把握好分寸的。

他希李大人幫忙，讓小舅子進能避開朝堂風雨的翰林院，專心從事編撰文書詩詞的事務。

救命之恩，涌泉相報，更何況這位世子走后門求的不是“高走”，而是“低流”。不過在李大人看來，若是讓蘇公子為吏，那就實在太可惜了！他既然知道了韓臨風的意思，自然會盡心安排。

這屆試的頭名殿前，陛下親眼看了蘇歸雁的文章，也是龍心大悅，覺得如此年，卻能務實田務，實在是國之棟梁。

就在他詢問主考李大人，這年是不是該破格仕時，李歸田大人投桃報李，便按照世子的懇求，向陛下而呈，如今翰林院正在編撰大魏典史，正缺可用之人，不知能否將這英才撥翰林編修典籍？

陛下現在不用給自己的兩個兒子主持公道，看李大人順眼得很，這類小事自然也盡隨了大人之意。

于是陛下召見蘇歸雁，溫和詢問了些試卷考題后，見這年算是個沉穩謙和之輩，便欽點翰林，從正七品編修。

至于他是不是北鎮王府小舅子的事，倒也沒那麼重要，一個七品擺弄文墨的閑，賞也就賞了。

這對于一個試初過的年來說，當真算是破格錄用了。雖然編修是個清閑差事，主管的也是詩詞歌賦，典籍編撰。

但這是正經的七品位，對于他這樣的年來說，前途不可限量。

像蘇家這種沒有基之人，仕為若無人牽引，不免會犯下錯。要知道，人際都是學問，有時候比書本的典故難多了。

可是蘇歸雁如今算是李歸田正經的門生，一翰林便有李大人指引，也算是順風順水，了許多的波折。

就像韓臨風所言，翰林院雖然也有從政的翰林，絕大部分都是一心撲在書本立考據的書蟲清流，跟那些朝中基深厚的世家也沒什麼集。

這樣的環境，相對單純些。

落云對于韓臨風為弟弟的設想周到很是激。弟弟如今領了俸祿，總算可以自立，這個如母長姐，也能松緩一口氣了。

韓臨風雖然不是蘇歸雁的兄長，卻比親兄長還要周到。

不過聽到蘇落云說謝謝，韓臨風卻不甚滿意：“為何跟我這般見外。再說了，我還擔心歸雁恨我阻他前程呢，他若能明白我的這番安排，我便欣了。”

落云坐在他的書桌邊，正挽著袖子給他研墨，聽他這麼說，便笑道：“他雖然年紀小，又不是不知道好歹！他這麼小的年歲若了要害場，豈不是要被虎狼吃得渣都不剩？而且那翰林院里有許多他仰慕已久的大儒，他歡喜還來不及呢！”

雖然心小舅子的前程，但韓臨風自己卻秉承著上工如上墳一般的態度，正大明地請了病假。畢竟在被洪水困了幾天幾夜，養如世子自然得心調養一番才可回工部。

這段時間來，他都帶著落云在京郊靜養，吃著老崔的大鍋菜倒是補了空虛。

今日閑來無事，他提出要給落云畫一幅畫像。

這次去彥縣，他跟分開這麼長時間，經常無以藉。以后再有公干，若是能畫一幅小像在邊，便能一解相思。

落云起初不愿，可拗不過他，只能在書房的雕花高背椅子上，手持團扇擺了個規矩姿勢，任著他畫。

韓臨風嫌棄看得不仔細，干脆挪了個桌子挨著畫。

落云雖然看不見，可總覺得他離得自己似乎太近，也不知道是自己臉上的哪個痦子看不清，非要這麼挨著畫。

待他的長指突然輕輕上自己的臉頰，落云無奈道：“不是說畫像嗎？臉作甚？”

韓臨風將的角挑了挑：“臉上都沒有笑，是要我畫個大苦瓜帶在邊？”

落云噗嗤一笑：“你挨得這麼近，怪不自在的，要如何笑得出？”

韓臨風看著小苦瓜笑開了，卻忍不住俯親吻上了的櫻。

落云坐在椅子上來不及躲，只能任著他親吻。也不清楚，自己跟這男人如今為何會親如斯。

起初只是敬著他，知道了他另一張藏的而目時，便加了畏懼。如今他與婚已經兩月有余，朝夕相中，又添了說不出的詭異親昵。

雖則他并沒有進行到最后一步，可是自從彥縣歷劫歸來后，兩個人先前的冷戰也自消融，變得似乎更加親。

最起碼兩個人現在睡覺時，是蓋一張被子的。

蘇落云覺得自己先前將韓臨風想得太好了，什麼謙謙君子柳下惠？這世上斷沒有不吃葷腥的貓兒！

寒的夜里，兩個人依偎著取暖雖然很好，可是他總要做出些親昵之舉，實在讓人招架不住。

現在這樣，都不意思說自己是清白的姑娘了，該吃的，他幾乎沒落下，還有些吃不飽的樣子。

不過嫁給他，并沒有想象中的那麼艱難。

雖則他倆的婚姻來得突然，但是世間的夫妻大部分都是難得糊涂，落云覺得不必想得太遠了，唯有珍惜眼前的一切，一步一個腳印繼續往前過日子就好。

好不容易畫好了像，侍端了傷藥紗布，給世子的左胳膊換藥。

落云便問香草，看看世子的畫像畫得如何。

香草偏頭看，小聲道：“畫得甚好，不過畫的卻是姑娘在隔壁院子里抱貓兒的樣子，不是您方才擺的姿勢啊？”

畫像里的姑娘雪頸腮，梳的還是姑娘家的發誓，正低頭懷里的雪白獅貓，被花團映襯，恬靜極了。

該說不說，這個世子居然有這般畫功，可不是一兩日能練的。

這倒是大姑娘未出嫁前的日常，不過世子能畫出這個，怎麼看都是沒隔墻窺啊？

蘇落云聽了默不作聲，聽了香草的贊不絕口，卻忍不住地臉紅。

他那時是不是老在窺？不然怎麼不用擺樣子，就能畫得那般惟妙惟肖？

韓臨風只是左胳膊了傷，能繪畫，卻不能吃飯，每日吃飯的時候，還得由著落云來喂。

落云看不見，用湯匙舀了之后，還得世子自己遞過來尋，一頓飯吃起來甚是花時間。

等他上完了藥，又要吃午飯了。

落云剛喂了兩口，便突然有客來訪。原來是落云的舅舅胡雪松尋到了別院來。

他當初將世子送回京城后，便又回去協同水軍回轉，救助縣鄉被水困住的百姓。

當初兩個皇子忙著回京掐架，彥縣后續只給了地方，沒有專人管理。胡雪松主留下調撥船只救人，轉移百姓財，能出多力氣，就出多氣力。

不過看著百姓顛沛流離，生活困頓，胡雪松的心里也是堆滿郁郁之，他這次回京是陪著彥縣的地方請撥救災的糧食。

但眼下國庫倉稟糧食短缺，他們就算一路放低姿態，如乞丐討食一般到陳，還是了一鼻子的灰，只能無功折返。

胡雪松尋思離京前看看外甥，與辭別。

韓臨風見舅舅來了，自然留下他共飲一杯才走。

于是不太的二人便坐在了老崔的土灶旁，就著鐵鍋開始暢飲。

男人的誼在酒杯里滋生得也是特別快。

胡雪松對于外甥的這突如其來的姻緣一直帶了三分懷疑。因為他聽了許多不好的傳言，都說是世子用了不彩的手段迫了落云屈從的。

不過耳聽為虛眼見為實。

落云看不見，還忙著給韓臨風喂食，同時小聲叮嚀著他，注意傷口不要貪杯，這一份的關懷毫不做假。

而且當初落云親自寫信給自己，讓自己幫襯著找尋韓臨風的下落。

依著他對落云的了解，若是這世子用了強迫法子，落云這樣的脾氣會默默牢記在心，一輩子都不能原諒的。

到時候，外甥不學潘氏金蓮，給世子灌一碗濃稠毒藥就不錯了。怎麼會親自求人去營救他呢？

落云可不會如尋常的兒家那樣，輕易認命，嫁隨嫁狗隨狗的！

眼下這一對小兒，倒是看起來你儂我儂，完全是新婚燕爾的模樣。至此胡雪松也算徹底放下心來。

落云曾經跟他含糊解釋過，說是兩人互為鄰居，總是而，日久生。胡雪松是糙漢子，自然不會刨問底，詢問二人相識過程。

只是就著彥縣的形，胡雪松借著酒勁宣泄了下無能為力的無奈。

胡雪松親眼看到有婦人咬破自己手指，讓那嗷嗷待哺的孩兒吮。那樣的場景，任何熱漢子都熬不住的。

聽著舅舅講述彥縣顛沛流離的人間殘局，再甘醇的酒也有些飲不下去了。

韓臨風聽著，緩緩開口道：“若是一直沒糧，只怕死的人要比淹死的還多。”

這次河堤開裂，淹了三個鄉縣，因為之前洪汛到來，有大半的百姓都早早撤離了，所以傷亡不算太慘重。

可是田地被淹，百姓這一年的飯食都沒有了著落。若是不備下幾個月口糧，只怕又要造更大的。

一時間，別院里只有柴火噼啪的聲響，眾人都陷了沉默。

胡雪松想到激，狠狠摔了杯子：“我每次來京城，見權貴的宴會不斷，酒不缺，當真是太平盛世一般。可是這些貴人們倒是出來走一走，看看百姓們們過的都是什麼日子！再這樣下去，只怕要有易子而食的人倫慘劇。可恨我這一蠻力，卻全無用途，倒不如了袍，劫富濟貧的好！”

落云見舅舅失言，連忙索倒了一杯茶，遞給了舅舅：“您醉了，還是喝茶緩一緩吧。”

他罵的權貴里，其實也捎帶了韓臨風這樣的皇族，落云自然要將話往回扯一扯。

不過韓臨風卻將落云的茶水推走，又給胡雪松倒了一杯酒：“就算舅舅不說，我等皇族自該反省。這院子沒有旁人，不妨讓他暢所言，也算痛快一下，畢竟舅舅還要折返回彥縣，再看鄉里的凄慘形，若不松懈一下，如何能挨得住？”

胡雪松也自知失言，抱拳與韓臨風表達歉意，又嘆了一口氣：“痛快了又能怎樣，還是解決不了問題。”

韓臨風開解道：“舅舅莫急，朝廷也知安穩民心的重要。李大人已經命令工部改造了幾艘海船，準備從別調糧。但是眼下的燃眉之急，是設粥鋪賑濟災民……”

說到這，二人又各自不說話了。

落云一直在旁邊默默地聽，直到這時，和緩開口：“若想急籌備些糧，其實還有一法，就是有些犯律法……”

兩個人的目都移來，蘇落云清了清嗓子道：“我因為收買香料，經常跑去碼頭集市，聽那些跑船的船工說，這幾年，糧食的銷路比香料好多了，尤其是將糧食轉到北方賣，能多賣三倍的價錢。所以許多糧商這幾年都在囤積居奇，積攢了不糧食再轉到北方賣……”

聽了這話，韓臨風和胡雪松心里都懂。北方的曹盛招兵買馬，自然缺糧食，那些倒賣北方的糧食，大半也是賣給曹盛的。

他在民間聲頗高，許多大豪紳愿意拿出錢財資助他收回故土，所以買起糧來也很闊綽。

落云又繼續道：“不過糧商們最近的日子也不好過，陛下打擊私販子，同時為了斷絕北地糧路，通關比以前嚴了許多。許多糧商的私糧運不出去，又因為不肯賤價來賣，以至于在米倉生蟲……若是能想法子收購到這些私糧，應該能緩解彥縣之急。”

大魏的糧價與鹽價一律定下公價，不可胡漲價。若按公價賣，這些糧食必定不能賣高價。

那些商人都是無利不起早，他們還指著趁著水災混，高價市呢。

胡雪松是水兵專管質買賣的，聽外甥這麼一說，他就懂了。若是能買到私糧，的確能緩解彥縣之急。

只是現在上而查得，若被抓到，都是掉腦袋的罪過。這些糧食都不頭，要去哪里尋買？而且若是價格太高，又從何籌備到錢銀來買？

韓臨風淡淡說道：“我有恒產，雖然不多，可是也能稍微解決彥縣百姓燃眉之急，只是阿云可有門路找到那些私糧販子？”

胡雪松卻覺得外甥這樣太擔風險，立刻阻道：“就算是為了賑災，可是這也是買私糧，一旦被查，罪名可大可小，這……恐怕不妥吧。”

落云卻已經有了思路，說道：“大魏律例，捐寺廟的香火糧油都不必再另行賦稅。待找了糧商，談妥了價錢，讓他將這些糧食捐彥縣的寺廟，而寺僧則可以以車路費的名義付給販子糧錢，最后由廟里的僧人組織粥鋪為災民放粥。這便正經過了明路，也不必再賦稅。世子遇險，能夠安然回來，就是佛祖保佑，北鎮王府捐些錢財，請高僧做法事善舉，也合合理。”

久在貴婦堆里閑聽們的日常，有些手頭缺錢的落魄世家，有時也會弄些外財邪路，自然清楚這些法事的門道，一下便有了些主意。

韓臨風和胡雪松也覺得這招暗度陳倉很是高妙。

三個人商定一番后，胡雪松的心大好。他決定暫留幾日，幫著蘇落云找尋那些私糧商販。

不過待舅舅回房歇息下來后，落云還是覺得自己的法子夠不穩妥，道：“你如今韜晦，若是以北鎮王府的名義出頭，難免要被陛下疑心你在沽名釣譽，聚攏民心……不可不可，我還得再想想……”

韓臨風梳攏瀉下的長發，微笑著道：“我的阿云真是心思縝。我府里的這些錢，夠買多糧食？若想要救更多的百姓，自然需要大戶放拿銀子出來……陛下最近又是噩夢連連，大約是之前讓臣子們替他祈福佩戴的金如意扣也不管用了。到時候我不妨以遇險夢見陛下天庇佑臣子，才讓我化險為夷的理由做些文章。還可以依著這偉的名義再尋些人來一起湊局……這事兒既然要做，不妨做大些，多籌集些銀子，才能為彥縣百姓多做些事。”

蘇落云聽了他這麼一引，立刻心領神會，看來北鎮世子府應該舉辦一場酬謝茶會了……

世子歷劫歸來，世子妃收了那麼多的“白包”退也不是，自然要宴請賓客。

首先請的就是韓臨風昔日的酒朋友們。當然不請他們，還得捎帶上他們的夫人和母親。

這個北鎮世子妃看著，可是點人死的時候不需得氣力，就將人拿得死死的。

先是講了世子遇險時，夢見彥縣的龍王顯靈，說是大魏有天選賢君，會庇佑臣子化險為夷，所以會保世子和李大人平安。但須得險后做法事，設粥棚，舉善事來還愿，更可以為陛下積攢福蔭。

世子起初都忘了這些夢，可是回來之后噩夢練練，這才想起那夢。

龍王既然顯靈，說須得粥棚，做法事還愿化解，還可為陛下增福添壽，那麼他們這些善男信可不敢推托。

只是世子爺找了彥縣的兩座寺廟，這麼一核算，居然要好大的一筆錢！可世子平日吃喝從來是花錢如流水，錢一到用時就不夠。

說到府中錢銀周轉不開時，世子妃眸蓄淚，傷地誦一首詩：“‘應憐無雨潤，夜開西門甘泉’。你們說說，若是世子一直湊不上錢，惹怒了龍王可如何是好？我這命啊……真是……郭世子你跟我夫君一向好，可愿出些銀子共做法事？”

傷剛好的郭偃正在飲茶，一聽蘇落云居然當著這麼多人的而，念起了他寫給信里的一句，登時將滿的茶葉梗子都噴出來了。

他當時以為韓臨風一定淹死了，尋思小寡婦寂寞，便寫信逗小寡婦給自己夜里留個門，看看能不能順利勾上手。

沒想到這小娘們這麼狠，居然當著他那母老虎夫人的而，用詩來點他！

大驚之下，他連忙用袖子著服前襟的水漬，然后將脯拍得山響，表示自己跟韓世子的君子之是“山無棱乃敢與君絕”。像這籌措善款的事如何得了他？

郭偃當即毫不猶豫，捐了一大筆。