打扮這樣深夜去皇兄的寢殿, 嘉本就萬分屈辱，沒想到又遇見了高彥昌，愈發的窘迫。

張德勝小跑著追上來, 一抬頭看見幾乎要哭出來的樣子，連忙躬著子賠禮道：“公主，奴才方才出言訓斥, 也是相機行事, 請您勿要見怪。”

嘉偏過頭，將眼淚忍了回去：“公公, 我沒有怪你的意思。”

只是心里有些過不去這個檻罷了。

張德勝雖是明白, 卻不敢多說什麼, 只是開了門引著過去：“公主，陛下正在理政事, 您先去偏殿等一等吧。”

遲早都有這一天的, 嘉沉默了片刻, 還是跟著進了門去。

西暖閣里, 皇帝在和幾位大臣議事, 議了許久正有些疲累, 遠遠地看見殿門開了一條, 從外面進來個形苗條的小太監，他收回了目，忽有些出神, 開口道：“先停一停, 諸位卿暫且休憩一會兒。”

皇帝平時議事常常一連數個時辰都不停歇, 神奕奕地人招架不住，此番難得休息了片刻，那些年紀稍大些的不由得松了口氣, 跟著張德勝去外間用些茶點。

嘉一見一群大臣忽然出來，連忙朝邊上的博古架旁避了避。

皇帝瞧見這副小心翼翼的模樣，不由得一哂，輕輕朝張德勝咳了一聲：“茶有些涼了，換壺熱的來。”

張德勝一聽，很機靈地將茶壺遞到了嘉手里，低聲吩咐道：“你送進去。”

那麼多人看著呢，嘉著手不去接，不敢進去。

可張德勝執意要塞給，一副絕不罷休的樣子，嘉沒辦法只得拎著茶壺進去。

淅瀝瀝地倒了一杯茶，嘉著頭皮遞給他：“陛……陛下請用茶。”

材勻稱，皮極白，便是穿著這一藏青的太監服別有一番風味。

袖籠大大的，顯得那出的一截手腕越發的白，就像淤泥里鉆出的蘆芽一樣，細膩，令皇帝不由得想到了昨晚，有些心猿意馬，但他表面上仍是一副一本正經的樣子，低斥了一句：“站那麼遠做什麼，近一些。”

和外面只隔著一道屏風，嘉不想引了人注意，只好順了他的意，端著茶水靠近。

“再近些。”皇帝仍是不滿意，意味深長地看著。

嘉不敢出聲，忍氣吞聲地又走近一些，直接遞到了他眼前，皇帝才不不慢地手去接。

不過那手搭到了骨瓷杯上并沒有停，反倒捉住了的指尖。

突然被握住，嘉指尖一麻，連杯子都幾乎端不住，里面水輕輕的晃著，差點要灑出來。

外面還有那麼多位大臣，他怎麼敢這麼放肆？

嘉臉頰通紅，用眼神無聲地阻止他。

可皇帝對這點輕飄飄的反抗全然不在意，掙扎之間，反倒順著的指尖到寬大的袖籠里，不輕不重地著。

嘉被他這大膽的舉弄得面紅耳赤，一張著手臂想往后退，可輕輕一反倒被他拉的更近，整個人都差點栽進了他懷里，一手撐在了他的膝蓋上，才勉強支撐住了。

腦被氣一沖哄哄的，耳畔卻還能聽得見那些大臣們的說話，一字一句都格外清楚。

嘉實在是害怕，忍不住放低了聲音求著他：“皇兄，你松手……”

“怕什麼？”

皇帝不以為意，神如常，可那掌心卻格外的灼熱，燙的微涼的手臂忍不住往后蜷。

當他握住的手忽然收的時候，嘉終于忍不住手腕一抖，那本就搖搖墜的杯子“砰”的一聲掉了下去，微燙的茶水灑出來，潑了他一。

外面的人聽見靜，連忙探著頭問了一句：“陛下，您沒事吧？”

簾子后安靜了片刻，才傳來應聲。

“沒事，只是小太監手腳的，不小心弄砸了杯子。”皇帝回手，聲音平靜地回了一句，而后又轉向嘉斥道，“愣著干什麼，還不過來幫朕寬換一？”

明明是他自己太過分才弄灑的，嘉有些委屈，抿著并不想。

皇帝低笑了一聲，手一抬掰過了的臉淡淡地威脅道：“再不換，你是想他們進來都看見嗎？”

室的地龍燒的暖，他穿的不多，一杯水撒上去，上好的緞料的著他的看的分外明顯。

嘉紅著臉，忍不住暗罵他無恥，可又不敢真人看見，迫不得已還是跟了他到里間去……

換服的功夫有些久，皇帝再出來，一玄錦，神采奕奕，看著比之前的神竟還要好。

幾個老大臣不由得嘆了一句年輕人力旺盛，都理了一天政事還是不見疲憊，不是他們這些老骨頭熬的住的。

又議了片刻，幾位大臣陸續退下，只余了鄭太傅將走不走的似是有話說。

鄭太傅是帝師，教了皇帝許多年，因此分比起旁人要格外親近一些。

皇帝亦是覺察到了，問了他一句：“太傅有何事要說？”

鄭太傅捋著胡子，臉上有些憂心：“陛下，您如今已然及冠一年了，也親政一年了，這后宮也是時候該充裕起來了，畢竟這后宮一日無主，便一日不得安寧。”

皇帝沉了片刻，并沒有反駁：“太傅說的是，此事朕也正在考慮。”

嘉正躲在簾子后面著手，一聽見外面的話，帕子慢慢停了下來。

皇帝和只隔著一道簾子，約聽見那窸窣的響停了下來，他神一頓，又接著說道：“不過后位牽扯甚多，朕須得好好考慮一番。”

鄭太傅也是這般想的，他點了點頭道：“后宮牽扯到前朝，的確應當好好考慮。如今這朝中世家林立，尤以白家勢重。寒門亦是興，周存正周將軍出微末，起于行伍，雖患疾，但在軍中頗有威名。白家的嫡和周將軍之妹都在婚齡，且及笄兩年了尚未婚配，看來打的都是宮的心思，不知陛下作何考慮？”

一個是他的中表之親，一個是故人之妹，且又關涉到朝事，皇帝神微凝，把話題又丟了回去：“太傅以為如何？”

鄭太傅沉思了片刻，只道：“老臣以為，為君之道在于制衡，自開國百余年來，世家已然積累了不小勢力，先帝之時甚至鬧出過韓家擁兵自重，企圖謀反之事，平定之后便開始打擊世家。陛下如今重啟科舉，重用寒門，大抵也是為了平衡朝中的勢力。聽聞白家的嫡已然了宮侍奉在太后邊，看來對后位是勢在必得。白家勢重，又是陛下的母家，當年之事亦未嘗出力，陛下便是立為后也無可厚非。只是不妨將周將軍之妹也納進宮來，加封為妃，如此一來，后宮也得以平衡。”

他一番話說的格外妥帖，的確是當今勢態的最優之解。

皇帝沉了片刻，并沒有反駁，只是開口道：“后位懸置確非小事，但莽然定奪恐會攪朝政。朕記得周明含與永嘉都剛從學結業，那便先進宮當個史，掌侍讀之事，待三月以后，春夏之再做定奪吧。”

只要進了宮，便是個信號。

鄭太傅深以為然：“臣以為此法甚好。”

不過一提到婚事，鄭太傅忽又想起了前些日子鬧得轟轟烈烈的西戎求親一事，忍不住問道：“那陛下對西戎之事又是如何打算的，如今國喪已過，若是要將嘉公主賜下去，此時便該著手預備著了。”

大大小小也是個公主，總不能事到臨頭了再做準備。

話題忽然轉到了這里，嘉攥著帕子，微微有些張。

皇帝端坐著，視線微微掃過簾子，再回過來，只是淡淡地說道：“朕不打算把賜下去。”

“為何？”

此話著實出乎鄭太傅預料，他是親經歷了當年之事的，皇帝不遷怒于嘉公主已然是善待了，如今利益當前，為何忽然松口呢？

“那阿木勒王子不是當眾說用五歲貢來求娶嗎？臣以為，五的確是不算了，總歸是一個異姓公主，用來邊也不算虧待了。”

鄭太傅為人清正，行事規矩，一向不喜歡那個容出眾的宸妃，對這個貌更甚的公主更是天然的沒有好。

難不，這個公主也用了和母親一樣的手段？

鄭太傅不由得張地看向皇帝。

皇帝卻是格外冷靜，神如常地開口道：“太傅不必張，朕之所以不應許并不是為了其他，而是因為阿木勒其人。這個西戎的王子行事狠，作風古怪，若是真他拿人討好了老王，得到了王位，西戎的局勢可能會一發不可收拾。朕不是目短視之人，不會為了眼前這點小利給邊境留下患。”

“從一開始，朕就從未想過要將任何人賜給他。”

皇帝頓了片刻，又說了一句，不知是說給誰聽。

“原來是這樣。”

鄭太傅明白了，怪不得陛下那日并沒有接那個西平公主，看來也是同樣的道理，他是不想給阿木勒任何的倚仗。

嘉站在后面，聽到這番話猛然抬起了頭來，像是一盆冷水澆了下來，整個人從頭涼到了教。

以為是自己主獻才求了皇兄收回命令，卻未曾想，皇兄原本就不曾想過把任何人許給西戎。

所以，的清白，的委屈求全了什麼？

了他旁觀的好戲嗎？

即便是拒絕和親，從頭到尾也只是出于政治利益，的求和獻不過是一個附送的好罷了，沒有一一毫實際的用。

皇兄，原來一直把玩弄在掌心。

他可真是冷漠至極啊。

震驚太過，嘉整個人麻木地站在那里，形一個不穩，不小心打翻了手邊的盆，銅盆當啷地摔到地上，盆里的水流了一地，一直流到了外間，流到了皇帝的腳邊。

“里面是有人嗎？”鄭太傅盯著那傳出靜的簾子，眼神有些警惕。

皇帝扯著擺錯開了一點那腳邊的污水，聲音平靜地道：“無人，朕養了一只貓，剛抱來沒多久，子有些不馴服，大約是它不小心倒了水盆，等朕了空好好教一教，它就會學乖了。”

那簾子靜的一不，鄭太傅才收回了視線，沒再說什麼，只是低頭道：“陛下對和親之事既然早有定奪，臣也沒什麼異議，既如此，那臣便先行告退了，陛下也早些休息。”

皇帝微微頷首：“張德勝，送一送太傅。”

待大門一關上，皇帝稍稍冷下了臉，朝里間走了過去。

簾子一拉開，一張失魂落魄的臉映眼簾，仿佛沒了生氣一般，眼前人的臉白的有些嚇人，眼淚像斷了線一般，一滴一滴地砸下來。

“哭什麼？”皇帝沉著臉，似乎并未意識到方才的話對而言是多大的打擊。

嘉緩緩地抬頭看向他，只問了一句：“皇兄，如果不摻雜政治利益，我拿了自己去求你，你會不會答應？”

皇帝神冷靜，反問了一句：“你覺得呢？”

他到現在眼中都沒有一憐憫。

嘉徹底明白了，在他眼里大約連作為換都不配，只是一個徹頭徹尾的玩.罷了。

忽然前所未有的失落，第一次認識到自己在這深宮之中是多麼卑微，連一粒棋子都算不上。

又不抱希地問了一句：“皇兄，如果你大婚了，你會放過我嗎？”

他會有別的人，皇后，貴妃，嬪……很多很多，實在不想在他們婚后還要穿著這種裳，每晚做著這麼又卑賤荒唐的事。

皇帝俯視著，仍是毫無溫度：“放了你？放你去哪，你能去哪？”

是了，沒有清白，份尷尬，能去哪，哪里還有的容之？

嘉忽然像是被他看穿了一樣，毫無招架之力，一回神又覺得這大殿的快不過氣，忍了許久，終于還是忍不住，跌跌撞撞地跑了出去。

張德勝正守在門口，一見哭著要跑出去連忙擋住了：“公主，您不要沖。”

嘉卻是已經崩潰了極點，聲音里已然帶了哭腔：“開門，放我走！”

張德勝看著哭這副模樣有些于心不忍，但看見遠神冷漠的皇帝又不敢自作主張，只好好心地勸了一句：“公主，您還是回去吧。”

嘉見他不開，也不再說話，只是固執地去推門。

那門閂很重，一點一點地去推，推了半晌，才終于推掉了一點。

眼見著那大門要被打開，張德勝有些著急地看向皇帝。

皇帝卻一臉平靜，淡淡地開口：“讓走。”

張德勝有些不明白，再一沉思，才明白過來他早前了高彥昌外面值夜。

嘉過那一隙也看見了守在外面的那個人，原本一腔的怨憤忽然冷了下來，就像完全被算計好了一樣，難以置信地回過頭看著背后的那個人。

“怎麼不走了？”皇帝一副一切盡在掌握之中的樣子，著手中的扳指盯著，“你的舊人就在門外，現在出去，正好可以問問他愿不愿意帶你走。”

“你無恥！”嘉徹底崩潰，終于忍不住哭了出來。

他一定是故意的，故意把高彥昌調到太極殿門口來。

現在穿著這服，頭發凌怎麼敢出去？

一出去定然會讓高彥昌明白一切，讓高彥昌看清是一個不要面，背棄了綱常去勾引自己的兄長的人，徹底失了面。

“朕無恥？朕不是已經給了你選擇嗎？”皇帝微微抬眼。

嘉忽然有些害怕，看著那個掌控了一切帝王，又看著門外那個站的筆直的影，眼淚流到最后已經沒知覺了，到底還是卸了力，由著張德勝重新把門關上。

大門砰的一聲關上，封死了一切的退路。

皇帝從頭到尾都格外平靜，眼下看著徹底臣服的樣子才終于有了些愉悅，沉沉地了一句：“過來。”