如果熙和帝想選的是人也就罷了, 他后宮中年年進人。若不好，昔日陳貴妃也不會投其所好。

可他要選的是皇后！

“皇后”不僅是中宮，背后還勾連著“嫡子”二字, 不可不謂重于千鈞。

熙和這個年號已過走過十年余。剛踐祚的幾年間，朝臣還會依憑禮法勸皇帝立后。隨著朝堂勢力逐漸定型，幾方都不愿看到一個強有力的外戚后族和中宮嫡子橫空出世。

是以，后位虛懸一事，眾人都默契不提。

宮中有不人知道, 從前的陳貴妃沒對位虎視眈眈, 但是這些念頭傳到熙和帝耳邊, 很快被他按下去了。

并非德行才干難堪大任，而是皇帝并不想過早定下儲位。

顯然, 薛元清還不夠格。

任誰也能看出他的制衡之，所以這次聽聞這樣的音信時，才格外震驚。

支持兩位年皇子的員們懊悔不已, 只覺押錯了寶。而宮妃之間……

虞莞去康寧宮中請安時途徑了花園, 依稀能到其中的暗涌。

幾位高位妃嬪的儀仗不知是有意還是無意撞在一, 幾人竟是別起了苗頭, 誰也不肯讓誰。只看了一眼, 就辨認出爭執的風暴中心是兩位夫人，心下了然。

這兩位膝下有子的夫人，都是近來后位的熱門人選。

“繞路吧。”城門失火, 還是遠遠避開，莫要殃及了池魚才是。

太后早早地在宮中等著虞莞了。

待人一座, 就親熱地挽住虞莞的荑：“讓哀家好好看看。”

虞莞無奈，只好任由太后打量。

上下目逡巡一圈，太后見氣白里紅, 才滿意地點了點頭。

“眼見著中秋和重快到了，哀家這兒得了不貢品，改日著人送去長信宮。”

虞莞道：“該是長信宮孝敬您，這才對。”

“你這孩子。”太后笑著拍一下，又想起了什麼：“最近封王的旨意下來，你們兩口子何時去宮外開府？”

虞莞一愣，竟然還有這樣的章程？

也對，上輩子薛元清到死都沒熬出一個王位來，自然不知。

“到時候就不是皇子妃，而是王妃了。”

虞莞抿，矜持地一笑。忽而想起新婚那夜，喜娘奉承時喊的就是“王妃娘娘”四字。因緣際遇之事，果真神奇。

太后高興完了，又開始心起來：“你們小年輕的就出宮開府，恐怕多有不足。若是有什麼不夠的，只管向哀家開口。”

“到時候有不夠的地方定然會告知您的。”坦然接了太后的好意，卻不打算真的問太后手。

別的不說，白芍出的眉煙閣，日進斗金的鋪子，薛晏清短什麼都不會短了錢財。

虞莞的眉峰忽然散開，浮現出淡淡溫之意，連自己也沒有察覺。

這一幕落在太后眼里，咽下了“你與晏清近來如何”的問詢，轉而說起了別的。心中卻喜不自起來。

兩人又漫談了些閑話，默契地一句也不提熙和帝攪起的那些風波。

眼見到了太后午休的時刻，虞莞適時提出告退。太后沒留，只囑咐了一句常來。隨后就目送著那道窈窕的背影。

看來不日含舒就要從長信宮功退了。

虞莞原路返回之時，花園中鶯啼燕囀之聲已然消失，泓泓秋波、依依碧影安靜如昔。心中奇怪，卻也沒有更多在意，原路返回了長信宮。

離小花廳還有數十步之，一位男子靜立在檐下，如秋松，濯似春柳。

虞莞遠遠了一眼，發現男子竟在著自己。遲疑了片刻，加快了腳步，走到男子前。

“殿下在這里等我，可是出了什麼急事？”

若是從前的薛晏清，定然略過前半句，直接把事一五一十地坦言。

但是現在，他仿佛打通了什麼關竅：“確實有事，不過等你并不是為了這事。”

是為了早日看到你。

虞莞聽懂了他話中未竟之意。

人的心仿佛是會被磨煉的，如果是秋狩之前，定然心中別扭難當。然而，有了諸多親之舉在前，虞莞聽了這句話竟也變得比以往淡然。

甚至有了還手之力。

“秋日風急，在花廳中等我即可。”甚至避開了“殿下”“晏清”之類的稱呼。

薛晏清了個釘子也并不惱。小花廳一向是兩個人商議之所。一旦出現在這里，就意味著又正事了。

這次也不例外。

“立后的圣旨已下。”薛晏清換了一副正道。

虞莞見他凝重的臉就心知不好。如果皇后人選是宮妃之流，薛晏清并不會如此在意。他爭位從不依靠名分。

“人選，是誰？”輕聲問道。

“史臺林昌之。”

林又雨。

明黃綢絹握在手心，林又雨依舊如墜夢中。

隨著朝堂諸事有條不紊地向前，在萬壽節上被熙和帝為難一事也仿佛昨日黃花。林又雨心中漸漸松了口氣。

一年，再有一年。若是這一年中皇帝毫無靜，就是業已將忘。從此婚喪嫁娶，想必宮中也不會派人留意。

林又雨正扳起指頭數著日子，怎料圣旨毫無征兆地臨了林府，打得與父親一個措手不及。

傳旨的侍笑呵呵地把圣旨和皇后寶策一同塞進林又雨手中，喝了一口林家下人遞上的熱茶。

那茶葉發褐，茶湯略渾，一看就不是什麼上品。

侍渾不在意，將之一飲而盡。此時的清苦破落算什麼，若是這位新上位的皇后娘娘能誕下嫡子，日后就貴不可言咯。

兵荒馬地送走侍，林昌勾起一個比哭還難看的笑。

林又雨的心仍是紛，腦子卻已然清明了下來。對林昌說道：“這下都是自己人，父親不必強作歡。”

林昌的臉頓時耷拉下來。

“兒啊……”他一時不知如何開口。

侯門一深似海，何況宮門。林家也不是什麼顯赫門第。縱使宮當了皇后，這個兒欺負了可怎麼辦。

“父親，我都知道的。”

林又雨比林昌想地更遠了些。父親是純臣諫臣，一向不在意儲位之爭。但是林又雨一下子就想到了近來鬧得沸沸揚揚的皇子廢妃、封王引出的風波。

從前，宮中沒有皇后與嫡子。幾個皇子都是同一起跑線之上，沒有誰的份過誰。

可若是自己一進宮，皇后份制之下，從前的皇子都淪為了庶子。

想得再遠些，若是肚子里懷了熙和帝的孩子……

林又雨閉了閉眼睛，林家小門小戶，承不住滔天富貴，也沒有當皇帝外家的野心。

或許，這也是龍椅上的帝王會選擇林家的原因。

忍不住想，萬人之上的那人，究竟是需要一個靶子，還是需要一個嫡子？

自然是兩者都要。

熙和帝看著禮部侍郎虞振惟為難的臉，心中泛起的得意之。

他與中書商議了一番，皆認為林又雨是皇后的最佳人選。

年輕，意味著好生養。家世平凡，卻出自最清白的史臺。

即使再刻板的虞侍郎，對著這個后位人選，也挑不出一點兒錯誤來。

“虞卿，你派人去擬一番立后的儀禮。”一把年紀了再做一次新郎，熙和帝不僅不赧，竟然還泛起了些許期待。

林又雨，那可是他一眼相中的子。縱使后來被陳貴妃打了岔，最終還不是落了他的后宮。

“臣遵旨。”虞振惟面有些不好看。

熙和帝以為他作為皇子外家，不愿皇后得勢打薛晏清，因此面才不好看。

他面淡了下來，敲打道：“皇后母儀天下，與朕夫妻敵。既是你虞侍郎的君主，也是朕膝下皇子的母后。”

他卻料錯了虞振惟的想法。聽到那聲“母后”，他再忠君之人也忍不住在心中狠狠地啐了熙和帝一口。

還母后，真是為老不修！

令虞振惟發愁的是另一件事——

虞蔚蘭自從那日與長姐與二殿下見了一面之后，仿佛打通了任督二脈一般，發刻苦學習起來，國子監放的秋假也不回家，一味留在監中夙夜苦讀。

若是他哪日出來，得知心上人了一人之下、萬人之上的皇后……

不敢想，不敢想。

熙和帝敲打完虞振惟之后，又向他下了一堆關于立后儀禮的詔令，才心滿意足，施施然命人退下。

人逢喜事神爽，他今日興頭不錯，干脆擱了正事，帶著一群人去花園散了散心。

一路上有或高位或低位的宮妃與他“偶遇”，熙和帝假意安了一番，并不在意。他注意到了那些妃子含怨的臉龐，知道們因為立后的旨意失了分寸，心中不爽。

那又如何，立后本來就不可能在宮妃之中選的，這些人再怎麼期待也是癡心妄想。以妾為妻，百年之后可是要被后人脊梁骨的。

恰好今日熙和帝懶得和人逢場作戲，一路上沒有召人伴駕，一個人獨行至絳雪軒。

秋日，絳雪軒的烏桕開花了，比起春日來別有一番意趣。

他意興大發，正賦詩一首。

忽而，角落里一個人影沖了過來，待看清那人是誰，皇帝邊的侍與侍衛皆不敢阻攔。

薛元清本就在去太和殿謁見的路上，逆料在途中見到皇父的影。他心下激，一路疾沖而來，不由分說地攀上了熙和帝的大。

熙和帝只見人影一閃，上就附著了一個什麼東西。

再定睛一看，竟是自己的長子。

他眼睜睜地看著那從前和煦的長子眼淚紛飛，哭得涕淚橫流，眉眼猙獰。

像個三歲孩子般撒道：“皇父就原諒了元清這次，為元清指個新婦罷！”