周赫煊一走進屋裡，李壽民就高興地對他說道：“赫煊兄，你願意做報紙校對員嗎？月薪36元。我過幾天就要升任編輯了，校對員正好有空缺，以你的能力肯定能聘上。就是有些屈才。”

“恭喜壽民兄升職。”周赫煊抱拳道。

“一個小編輯而已，有何恭喜可言。”李壽民擺手笑道。他還真不稀罕當編輯，唯一高興的就是工資漲了點，能夠緩解家裡的經濟狀況。

周赫煊拿出自己的小說稿：“既然壽民兄做了編輯，那就煩請幫我看看。”

“一定拜讀大作。”李壽民接過稿子，頗爲好奇周赫煊會寫出怎樣的作品。

周夫人已經把飯菜端上桌，說道：“先吃飯吧。”

衆人用餐完畢，周赫煊跟周夫人聊了幾句，便告辭返回自己臥室繼續碼字。

李壽民則捧著書稿讀起來，《鵰英雄傳》以一段說書的節開場，漸漸引出郭、楊兩位忠義之後，間雜了胡虜侵的家國懷。周赫煊那一萬多字，只寫到丘機登場，併爲兩個未出生的孩子取名郭靖和楊康。

讀完稿子，李壽民覺有點意思，但也僅此而已。因爲故事節還沒有展開，只能從字裡行間，推測出郭靖、楊康應該是本書的主角。

大概四年前，平江不肖生（向愷然）的《江湖奇俠傳》問世，標誌著中國第一部真正意義上的武俠小說誕生，從故事容上離了傳統俠義小說，一時間風靡南方各省。

北方的武俠小說家，此時以趙煥亭爲代表人，但他的作品骨子裡還是三俠五義那一套。

這兩人並稱爲“南向北趙”，算是最頂尖的武俠作家。

在李壽民看來，周赫煊的《鵰英雄傳》，走的正是“南向”平江不肖生的路數。這種小說如今很歡迎，在報紙上連載肯定沒問題，他準備等周赫煊多寫一些字數，再拿去報社找主編。

第二天早晨，李壽民準時在院子裡練吐納。等他收功完畢，就見周赫煊笑呵呵地走來，拿著幾張稿子說：“壽民兄，我昨晚回去把第一章補齊了，共2萬6千多字。”

“這麼快啊。”李壽民有點驚訝。

他也沒多想，帶著稿子就去報社上班了。等做完手頭的工作，差不多已經快到中午，終於有時間閒下來閱讀後面半章的容。

郭嘯天爲掩護兄弟逃命力戰而死，楊鐵心爲了救嫂子，毅然含淚捨棄已經懷孕的妻子，重傷之後生死不明。這一段寫得極爲熱，後世讀者或許已經司空見慣，但放在20年代的民國卻格外彩。

李壽民讀到這裡頓豪氣生髮，同時又不覺爲書中人到悲嘆。

兩位義士的妻子都活了下來，而且各自懷著孩子，這又讓讀者到萬分期待。

李壽民收起稿件，徑自去找副主編陶晉：“陶先生，你看看這篇小說。”

陶晉戴上眼鏡認真品讀，很快把稿子看完，高興地問：“這是哪位大師的作品？有點類似平江不肖生，但又帶著自己獨特的風格。”

李壽民說：“我一個朋友寫的，他剛從西洋遊學回國。”

陶晉說：“《江南十三俠》就快連載完了，這部《鵰英雄傳》正好接上。”

“稿酬方面怎麼定？”李壽民問。

陶晉考慮了一下，說道：“稿件質量上乘，你看千字8角如何？”

“了。”李壽民主幫周赫煊談價錢。

如今在報紙雜誌上發表文章，稿費一般爲千字1元到3元，像魯迅這種大師級人的稿費可以達到千字5元，甚至是千字6元。但那是散文、詩歌、評論、雜文的價碼，長篇小說的稿酬普遍更低。

陶晉笑道：“讓作者來報社，我當面跟他談吧。”

……

《新天津報》是兩年前由劉髯公創辦的，辦報方針平民化，說白了就是給平頭老百姓看的報紙，不摻和政治與學之爭。

這份報紙發展極快，銷量從最開始的1000多份，現在已經漲到2萬多份，算是京津地區排得上號的大報紙。劉髯公趁熱打鐵，接連又增辦了《新天津晚報》和《新天津曉報》，兩份新報銷量也已經達到五、六千。

當然，《新天津》系列報紙發展得如此之快，還要多虧了《大公報》歇業關門。

《大公報》最開始是保皇黨基地，報館總部就設在天津，後來又跟皖系軍閥聯繫頗深，在京津地區發行量極大。

三年前，《大公報》的第二任老闆在日本大地震中喪生，再加之直皖戰爭中皖系軍閥落敗，《大公報》接連失去金主和靠山，在去年終於停刊了。趁著這個空檔，《新天津》報系才迅速擴大，佔領了京津地區的報業市場。

周赫煊來到報社時已經是第四天，他還帶來了第二章和第三章的稿件，前後加起來有七萬多字。

“陶先生，這位就是周赫煊，從西洋歸來的青年俊才。”李壽民介紹道。

陶晉熱地跟周赫煊握手，笑道：“周先生真是年輕啊。”

周赫煊實際年齡已經28歲了，由於常年環球旅行，經常在野外經歷風吹日曬，皮偏黑而且稍顯糙。但不知爲何，在穿越過來後，他的皮變得白淨了許多，連臉上的些許皺紋都消失殆盡，好似重回了年時代。

“陶主編你好，”周赫煊問候一聲，拿出帶來的稿子說，“這是後續的容，還請過目。”

陶晉見他直主題，便笑道：“那就恕我怠慢了，周先生請坐，我看完稿子再說。”

李壽民把人領來以後，自去理他手頭的工作，辦公室裡只剩下周赫煊和陶晉。書端來一杯茶水，周赫煊坐在沙發上慢慢品茶，眼睛打量著屋裡的陳設。

小說裡江南七怪和鐵木真相繼出場，這些節讓陶晉眼前一亮。他看完稿子後笑道：“先生大才，《鵰英雄傳》比之當下的武俠小說，確實寫出了新意。”

“陶主編謬讚了。”周赫煊謙虛道。

陶晉主介紹瞭如今中國的稿費況，然後說：“我希《鵰英雄傳》能在《新天津晚報》連載，千字1元如何？”

對於武俠小說而言，這是個比較高的價碼了，更何況周赫煊還是個新人，一點名氣都沒有。他也沒再討價還價，點頭道：“可以。”

至於小說火了以後再漲價，那是肯定的。就算周赫煊不說，報社這邊也會主提起，因爲他們得用高薪把周赫煊套住，免得其他報紙跑過來挖作者。