春三月（西曆4月），天津城已然颳起了東風，天氣終於暖和起來。

下午時分，偏照進衚衕，一半牆面，一半牆面。老黃狗蜷在牆角，瞇眼著春日的溫暖，偶爾有行人經過，它才半睜開一隻眼看看，然後視若無睹地繼續打盹兒。

單福籠著袖子走到衚衕口的大樹下，跟隔壁的張四爺打招呼道：“今兒這日頭正好。”

張四爺打開懷裡抱著的木盒子，慢條斯理地從中取出象棋子兒，無奈說道：“日頭是好，就怕曬不了幾天囉。等東北張大帥的兵打進來，也不知那羣丘八會把天津城禍害什麼樣。”

單福放下小馬紮，安也似自我安說：“張大帥這回是要殺進北平做大總統的，總該知道收斂些，他多半不會來。”

“但願吧。”張四爺嘆了口氣，與單福對坐。

兩人擺開車馬炮，就在衚衕口的大樹底下，隔著棋盤廝殺起來。

樹下很快又漸漸聚集了幾個老頭，站在旁邊圍觀還不過癮，不時有人指點江山。

“嗨唉，老福頭，你這馬剛纔跳錯了！明擺著是送。”

“擺車，快擺車啊。開局都走了六步還不擺車，要被人堵在老窩裡了。”

“馬後炮！誒呀，先炮坐中將他軍，然後再跳馬後炮絕殺。這你都沒看到，臭棋簍子！”

“……”

觀棋不語真君子，這羣老頭裡面顯然沒有君子，一個比一個得厲害，最後下棋的跟看棋的吵一團。

也不知過了多久，一個材佝僂的送報伕快步走來，他上掛著沉甸甸的郵包，扯開嗓子喊道：“送報了，送報了，訂了晚報的快來領嗨！”

各大晚報基本是上午就編好，下午兩點鐘以前印刷完畢，然後就開始陸續派發銷售。

聽到送報伕的喊聲，樹下有幾個老頭立即轉看過去，單福也站起來說：“我訂的《天風報》和《新天津晚報》快拿來！”

等單福的報紙領到手，一個看棋的老頭把他給開：“老單，你慢慢看報紙去，這盤換我來下。”

“馬紮還我。”單福攤開手掌。

“給，你個老摳！”那老頭一腳把小馬紮給支開。

單福就這麼坐在小馬紮上，曬著太背靠大樹，端起報紙慢悠悠閱讀起來。他定的這兩份報紙皆是消遣，特別是《天風報》，新聞容沒有幾條，剩下的全都是各種小說連載。

翻開《新天津晚報》，單福直接去看後面的評書版面。看完之後又去看小說版，突然驚訝地說：“咦，這《鵰英雄傳》的作者名字沒聽過啊。”

“寫得倒是不錯。”衚衕尾的陳二爺接話道。

單福問：“你也在看這小說？”

陳二爺嘚瑟道：“我看報速度比你快，《鵰英雄傳》已經讀了上千字了。”

單福撇撇，懶得理那老貨，自個兒埋頭繼續往下讀。

“嗨呀，這段寫得彩，楊鐵心真乃偉男子也！大丈夫該當如是。”陳二爺突然拽著文好，引來周圍幾個老頭一陣側目，不知道他又在發什麼瘋。

單福的閱讀速度有點慢，他老眼昏花又沒戴眼鏡，只能把報紙到面跟前，一個字一個字的認過去。

他纔讀2000來字，陳二爺那邊已經完事兒了，興高采烈的當起說書先生，給老頭們照著報紙念道：“……忽聽得東邊大路上傳來一陣踏雪之聲，腳步起落極快，三人轉頭去，卻見是個道士。那道士頭戴斗笠，披蓑，全罩滿了白雪，背上斜一柄長劍，劍把上黃條在風中左右飛揚，風雪滿天，大步獨行，實在氣概非凡……”

單福也懶得自己費勁了，閉著眼靠樹上優哉遊哉地聽陳二爺說書。

陳二爺是前清的讀書人，考了好些年也沒考上秀才，乾脆掏錢去捐了個監生，說起來也勉強算是有功名的。可惜他捐的錢不夠，一直補不到實缺，最後只能做點小買賣討生活。反倒是他的兒子，留洋日本跟著中山先生鬧革命，如今在南方政府當上老爺。

一直講到太快要落山，陳二爺終於拍著說：“預知後事如何，且聽下回分解！”

“這就沒了？”

“楊鐵心到底死了沒有？”

“丘機呢？丘機會不會出來救這兩家人？”

“真是吊人胃口！”

“……”

由於報紙版面不夠，《鵰英雄傳》的第一章並沒有連載完，正打得最彩的時候就斷章了。老頭們聽得心難耐，迫不及待地想知道後面的劇，一個個圍在陳二爺邊讓他繼續講。

陳二爺一攤雙手：“報紙上只有這麼多，想聽故事就等明天吧。”

收起報紙，陳二爺揹著手昂首回家去也。雖然大清國早就完了，但他在一羣老傢伙當中還是很有優越的，畢竟功名在嘛。

剩下的老頭們還在議論劇，單福也聊了一陣纔回家。他心裡跟貓抓一樣，恨不得明天下午早點到來，那樣就可以知道接下來的節了。

陸續連載了一個星期，《鵰英雄傳》終於進大漠劇，小郭靖到吉思汗的賞識，還跟著神手哲別學箭。

隨著劇一點點推進，《鵰》終於嶄崢嶸，呈現出與當下武俠小說的不同來。這本書的格局更大，節奏也更強，爽點層出不窮，看得民國的讀者們罷不能。

《新天津晚報》的銷量，竟然因爲這一部武俠小說追捧，短短幾天就增漲了一千多份。

天津城的茶館裡，也經常有人在議論丘機、江南七怪和郭靖，《鵰》似乎已經爲熱門話題。

不過也僅此而已，喜歡看武俠小說的多是小老百姓，沒有在民國文壇上引起啥關注，進步青年學生和學者作家們，本看不上這種消遣讀。

而就在此時，張作霖終於攻天津。

或許張大帥真想覬覦大總統的寶座，他的軍隊並未在城裡胡作非爲，只留下一個小隊守城，大軍立即轉向跑去攻打北平。這次更加乾淨利落，馮煥章兵敗如山倒，張作霖輕輕鬆鬆就佔領了京城。

九州震，大部分的中國人和外國人，都認爲張作霖很可能真正統治中國，張大帥一時間威滔天。