想到這, 幕僚低聲道：“我聽聞京城來的人說，陛下有意立九皇子為國儲，說句不恭敬的, 陛下最近的龍也不佳，大約不久就應該新君分攤國事。從國君的角度考量，也是不希給新君留下邊關的爛攤子。我們為臣子，自然也要恤君心……不過鐵面軍現在是愈打愈勇，聽說鐵弗王庭那邊也是招架不住，所以才同意了和親。若是鐵弗人肯與我們合作，那麼剿滅鐵面也指日可待……”

還沒等幕僚說完，趙棟已經狠狠摔了桌面的硯臺：“與那些鐵弗虎狼合作？難道你沒親眼見過那些盜匪是如何搶劫村莊，屠殺我大魏子民的？”

那幕僚差點被硯臺砸到，只能著頭皮勸解：“并非吾等有此想法啊！難道將軍覺不到, 陛下如此費心安排和親，就是要先平定患，安穩了新君即位的事宜, 再言其他啊！”

趙棟何嘗不知？可是他的見解與陛下截然相反。如果當初陛下肯接納他的諫言, 招安了曹盛義軍，收復故土二十州指日可待, 何至于拖延到今日？

鐵弗人是慕強的天。

大魏朝廷自認為禮儀仁德服人，其實在人家王庭那里狗屁不通, 就是十足弱的表現！只有徹底將這虎狼之師打在塵土之下, 死踩住他們的頭, 才會換來邊關真正的安定和平！

可惜趙棟的這番主戰言論始終是曲高和寡，朝中賞識認同者寥寥。如今更是不會有人站出來, 與他一起反對陛下的旨意了……

不過發完了一通牢，卻還要面對現實。當聽聞線報說發現了鐵面軍的行蹤時, 趙棟還是要上陣去打。

也許是為了阻止鐵弗人與大魏的議和，最近鐵面軍作頻繁，不斷向黑水以北派兵。

每次鐵面軍的行軍路線，以及遭遇戰過程，被探子反饋上來以后，趙棟其實是帶著一欣賞審視這一場場漂亮的戰役的。

而那和親的隊伍，最后還是被鐵面軍給沖散了。

雖然那封的公主有驚無險，被人發現跟丫鬟婢一起扔在了梁州的城門，可是陪嫁的十萬兩銀子卻被鐵面軍給劫掠得干干凈凈。

趙棟聽聞這個消息，就好像自己家打狗的包子又被扔回來一般，心里著一說不出的舒爽。

最起碼，從大魏百姓那里來的銀子沒有去裝備鐵弗虎狼，總是可喜可賀的事。

他在高興之余，對于那位鐵面戰神忍不住興起了幾分激賞。

雖然不知道對方現在指揮作戰的首領是誰，但趙棟可以篤定，那人絕對不是曹盛。

跟義軍以前大開大合的打法不同，現在的鐵面軍走的是以勝多，快速奇襲，出其不意的路數。

而且最奇怪的是，鐵面軍似乎有可靠的渠道探聽到大魏軍隊的下一步行部署。

所以每次趙棟有大些的行時，鐵面軍總是能巧妙避開，不與大魏兵，總以極小的代價取得勝利。

趙棟私下里，已經暗自梳理了無數次營帳中人，卻查不出是誰走了消息。

有那麼幾次，趙棟眼地圖出神，總覺得鐵面軍的這種打法有種似曾相識之，可究竟在哪里見過，他又說不出來。

今日也是如此，他正在沙盤上演練猜測著鐵面軍下次的行路線，就在這時，兒子趙歸北與韓臨風一同走了進來。

看到父親在演練沙盤，趙歸北也不打擾，興致地看了一會。

不過看著代表鐵面軍的那些黑棋子在沙盤上穿行布陣，趙歸北不由得也起了佩服之心，順跟邊的大舅哥拍馬屁道：“哥，我看這鐵面戰神竟然有跟你不相伯仲的鬼才啊！你看這次黑石山的圍堵戰，跟你的排兵頗有幾分相似之！”

有時候，傻子之言就是一針見，直捅天機！

韓臨風沒料到這二愣子突然冒出這麼不靠邊的一句，眉心不由得一蹙，先是瞟了一眼趙棟。

不過趙棟好似沒聽見兒子的順胡咧咧，依舊在專心擺著手里的排陣。

韓臨風轉而看向趙歸北，淡淡道：“瞎說什麼呢，我又領過幾次兵？”

趙歸北也覺得自己拿他跟匪頭類比，夸人夸的不是地方，嘿嘿傻笑了兩聲，便去給父親倒茶去了。

趙棟接過茶，飲了兩口，這才轉頭問兒子最近有沒有回去看公主和新門的媳婦。

韓瑤因為出嫁，隨著漁公主去了惠城，也能隨時與公主盡孝。平日里，趙歸北看母親的時候，才能跟新婚的妻子相聚一下。

聽了趙歸北說起漁公主的近況，說似乎有些掛念京城的母后與陛下時，趙棟道：“陛下急于與鐵弗人議和，若是前去議和的臣子進行得順利，大約過了夏，就能鳴金收兵，回轉京城了。”

趙歸北卻不聽這話，嘟囔道：“既然文那麼有用，要我們這些武將做什麼？還議和？他鐵弗人若有議和的誠心，怎麼會這邊迎接大魏的公主，那邊又在算計著襲我大魏的糧草？”

也許是不甘心十萬兩銀子還沒進就飛了，鐵弗人似乎打算用大魏的口糧補一補自己。

就在前日，韓臨風從遷西糧草營押運出來的糧草，半路遭到鐵弗人的襲。

幸好韓臨風及時察覺不對，命令糧草車暫時停運，又及時通知了趙歸北帶隊前來接應，居然打了一場漂亮的反伏擊戰。

這一場的反擊戰，簡直是讓趙歸北舒坦的通順暢，一掃連日來與鐵面軍作戰的喪氣。

正是因為如此，趙歸北今日才變著花樣地夸大舅哥。

趙棟指了指陛下新到的圣旨說：“雖然跟鐵弗人的爭端快要結束，可是鐵面軍依然是陛下的心腹大患。之前幾場戰事失利，讓朝中很是不滿，不過現在鐵面軍不斷進擊，正好后方空虛。我打算給他來個回馬槍，正好攻打鐵面軍在黑石山以南的主營。”

趙歸北聽了父親之言，立刻放下茶杯再次回到了沙盤前。這時他才看明白了父親方才重新擺的是什麼，原來是準備佯裝追擊鐵面軍的主力，實際卻是半路從黑石山繞回，直搗黃龍，拿下主營。

韓臨風也在一旁看了一會，卻提出了反對意見：“將軍，您這般折返奔襲，豈不是將兵力調撥開來。現在鐵弗人之所以在黑石山不敢大規模移，除了鐵面軍的威懾之外，就是因為將軍你在黑石山的西南側駐扎重兵，對鐵弗人形兩邊夾擊的威懾，讓他們進不得，又不敢輕易放棄黑石山！”

韓臨風的意思很清楚，趙棟一旦，就解開了桎梏鐵弗人的韁繩，將他們的主力放出。

現在議和結果還沒有出來。到時候，鐵弗人一旦不必固守黑石山，可以轉移行，上萬鐵騎，想要‘關’起來可就難了！”

趙歸北也覺得大舅哥說得在理，頻頻點頭。

可是趙棟顯然已經權衡利弊，做了決定：“你們也知道，陛下連番下詔，斥責我無作為。如此力下，我若再不行，便是罔顧君恩。既然鐵弗人有意和親，也是想要盡早結束這場紛爭。眼下還是剿滅鐵面軍要……你們倆先下去吧，運好后方糧草才是你們的職責。至于前線的事，我還要與幕僚再詳細布置，待定下來后，再告知你們糧草運輸的路線。”

趙歸北心知公事上自己是說不父親，只能忍著悶氣跟韓臨風出營去了。

不過他也知道父親頂著無盡力，現在陛下連連下旨斥責，試問哪個臣子能頂得住？

看來父親也是無奈之下，只能全力剿滅鐵面軍。

不過鐵面軍的主營一直無法確定，父親應該是費了一番周折才鎖定了主營的位置。

所謂出兵的時機，一定要善于把握。所以就在當天，趙棟就升帳開始排兵布陣。

韓臨風看著那些忙著進帥帳的幕僚和將軍們，轉頭對趙歸北道：“世子妃最近不舒服，我要回去看看，糧草營里的事務，還需要你幫我照料一下。”

趙歸北也習慣了韓臨風常常有事回梁州，自然是毫不遲疑，一口應下。

是夜，鐵面軍主營開始遷營拔寨，轉移地盤。

曹盛看著準備遷徙的營寨，對戴著黝黑面的韓臨風道：“如果趙棟立意與你決戰，你這般一味退讓也不是辦法。就算真有一戰，依著鐵面軍現在的實力，又不是打不過趙棟？”

韓臨風沉聲道：“趙將軍并非朝中腐朽之輩，我自是對他有一份敬重。而且他一直以來，對鐵面軍也是放水頗多，我得領。不過照著眼下局勢看，他大約也要被朝廷撤職，若是換個人來，倒是了份人牽絆。”

曹盛點了點頭，心里卻在慨，自己當初怎麼會認為裘振那小子跟世子肖似呢？

雖然大事者，當不拘小節，不過這份難得的仁義之心，是裘振托生三世都不備的。

既然韓臨風立意要拖延，將趙棟生生耗走，那麼他自當全力配合！

就在韓臨風安排好了主營遷徙的事之后，帶著侍從匆匆趕回遷西糧草營。

到了半路，他又在一樹林停歇，摘掉了面換好了大魏軍服。

誰知走了一會，就在荒野山嶺，趙棟帶著一隊人馬，金甲亮刀攔在了路前：“韓世子，你不是要回梁州看妻子，怎麼深更半夜，卻來此一游？”

韓臨風看到本該帶隊前往黑石山安排調兵的趙棟出現在這里時，心里一時全都明白了。

看來將軍白日說的那番話都是在詐人了！

趙棟的確是在詐韓臨風。今日升營布防時，他跟屬下將士們說的全是不相干的事。

也就是說，關于襲主營的事，他只說給了趙歸北和韓臨風。

當兩人出營回去后，趙棟隨即命人找回了趙歸北，詳細地問了關于韓臨風的日常。

趙棟真是被白日時，兒子無意中的奉承之言給點醒了。

他怎麼早沒有想到，韓臨風可能跟鐵面軍私下往來，暗中相通呢？

所以打草之后，就要看看能不能驚蛇了！

趙棟命人將所有的馬蹄子都包上厚棉花。然后一路前往鐵面軍主營附近探查。

果然發現他們突然急匆匆地開始拔營起寨，顯然聽到了什麼風聲。

直到一隊人馬突然朝著梁州方向進發的時候，趙棟這才帶人開始跟上，卻發現那人帶著獨特的鐵面……似乎就是那個神龍見首不見尾的鐵面軍首領。

在此之前，他只以為韓臨風是暗中通敵罷了。

就在方才，他遠遠借著月看見那個戰場上見了無數次的鐵面戰神騎馬了樹林，可出來的卻是……穿大魏兵服的韓臨風！

他高大的影在月下格外清晰，不容人錯辨！

那一刻，趙棟真是醍醐灌頂，全都理順明白了！

他怎麼早沒有發現，那個鐵面戰神的量跟韓臨風……特別肖似呢！

這麼長時間以來，自己竟然被個年紀輕輕的小子玩弄在掌之間！

趙棟的憤懣之簡直要炸裂口。他不再遠遠跟蹤，而是催馬上前，攔住了這虛偽小子的去路！

聰明人之間不打誑語，韓臨風也懶得撒謊遮掩，只是跟后的慶一個眼神，便沖著趙棟將軍抱拳道：“上將軍好心機，在下自愧弗如……”

趙棟咬牙切齒道：“韓世子，你沒有什麼話要跟我解釋一番？”

韓臨風坦然道：“那要看立在我眼前的是心懷天下，熱平敵的趙棟，還是位高權重的上將軍了？”

趙棟沒想到他到了眼下的地步居然還振振有詞，不由得瞪圓了銅鈴眼道：“這有何區別？”

韓臨風繼續道：“若是熱男兒趙棟，我所作之事為何緣由，無需解釋，他自然知。可若是陛下的駙馬，金貴的將軍，以榮華為重，我這麼做的理由也就無關要無需多言了。”

趙棟的銅鈴大眼終于開始微微瞇起，最后竟然是仰天長嘆：“虧我一直看好你，你既然有這般才華，為何不用在正途？難道……你有謀反之心？”

就在這時，韓臨風后的一個侍從道：“我們世子若有反心，豈會一次次手下留，放了你們這些只知道窩里橫的酒囊飯袋？你們這些京城富貴子弟，就不是我們北地人！豈知這里的百姓們過的是怎樣顛沛流離的日子？殺退欺負百姓的盜匪都不是正途？難道在京城里喝大酒，玩人就是正途了？”

這一番話，竟然說得上將軍一時面堂暗紅，啞口無言？

韓臨風申斥了屬下不得多言，然后道：“將軍若要與我兵戎相見，在下絕不會束手就擒，自當奉陪。可是將軍應該也要想一想，此時北地若再無鐵面軍，那鐵弗人會不會老老實實地與大魏和談，到時候局勢又會怎樣？”

方才，趁著他們說話的功夫，慶已經溜下馬，從山坡下的側道回轉了。

這里離還沒有完全撤退的主營很近，周遭巡視的偵察騎兵也會三五不時偵察。慶應該走不了多遠就能上，到時候援軍隨后就到，他倒是不懼怕趙棟能拿住他。

不過如此一來，自己的份揭，勢必要在朝廷中掀起軒然大波。

不到萬不得已，韓臨風也不想事進行到那一步，所以在援軍趕來前，他倒是想跟趙棟好好談一談。

可惜趙棟也不傻，自然掃到了韓臨風后的侍衛了一人。

他冷笑開口道：“你找了援軍，我也不是無準備而來，我的后，還有大批的主力在隨時候命！”

韓臨風點了點頭：“如此甚好，那麼將軍是否愿意在生死局前，聽我談談我接下來的用兵計劃？”

趙棟盯著眼前這個氣宇軒昂的青年，雖然被他識破，可是這個青年英俊的臉上毫不見慌張。

他就是個天生帶著帥才氣場的男人，可嘆自己在京城時，竟然毫無覺察，竟然將鯤鵬當了養傻的家雀……

趙棟定定看了一會，實在按不住惜才之，決定下馬，與這小子懇談一番，看看能不能勸他懸崖勒馬，就此收手。

如果他能及時悔悟，那麼自己也愿意網開一面，給他和北鎮王府留存生機。

畢竟這事如果被陛下知道，北鎮王府滿府都是被抄家斬首的罪過，就連兒子新娶的小郡主，也是不能幸免！

如此想定，他突然翻下馬，握住腰間佩刀，朝著韓臨風走了幾步。

而韓臨風也欣然下馬，甚至將自己佩刀解下，扔給了后的侍衛，然后手無寸鐵，坦然走了過來。

就在這片林旁，是滾滾流淌的黑河水。二人面朝大河，頂著明月并肩而立。

韓臨風至此也毫不瞞，訴說了自己年時游歷北地，背著父親投義軍，組建了當時讓鐵弗人聞風喪膽的鐵面軍的往事。

趙棟覺得，自己在京城聽書都沒有聽過這麼離譜的事。這個小子……膽子真是奇大！

韓家到了這一代，居然出了這麼一個人出來！當真是讓人驚詫無比！

在震驚之余，趙棟更多的其實是憾——如此人，若不是生在偏宗之門，哪怕他是一介清流寒門也能毫無忌憚地發揮更好的作用。

可他偏偏是圣德先帝的子孫，如今手里又有一支不容小覷的義軍。趙棟最是清楚那鐵面軍如今的戰力。

一旦這偏門宗親心里生變，那麼在邊疆揭竿而起，便是誰也按不住的洪水猛！

所以趙棟也不說話，只是沉默地聽世子說話。

韓臨風簡單介紹了自己跟曹盛的淵源之后，又道：“當年圣德先祖被困丘臺，就此魏宣帝為了迫圣德陛下禪讓，主與鐵弗議和，割地賠款，順利禪位。當今陛下的皇位，可以說就是用這北地二十州換來的。”

趙棟豈不知這段典故？他咬牙道：“所以你這麼做，就是為了奪回皇位？”

韓臨風坦一笑：“那皇位有什麼好爭搶的？如果天下太平，我寧愿在家陪著妻子，養育兒，過舒心日子！可是現在北地的百姓有好日子嗎？若是不能安然度日，人都要自救，將軍以為呢？”

趙棟擰眉道：“若是世子也有抗擊鐵弗之心，也可向朝廷表奏……”

上將軍自己說到這，都有些說不下去了。若是請奏朝廷又會是什麼下場，他的心里最清楚。

韓臨風也苦笑了一下，揚聲道：“大丈夫生于世，當砥礪前行。更要自知何為可為。眼下，是千載難逢的收復故土的機會。鐵弗政權更迭，新王的掌控也并不安穩。而與大魏相斗，他們部的聲音也不一致。現在鐵面軍正勢如破竹，收復二十州不再是夢……將軍，您在朝中的主張，不也是不與鐵弗虎狼謀皮嗎？為何到了北地，您卻變得畏手畏腳，不再像我以前認識的趙將軍了？”

趙棟被韓臨風說得眉頭在了一。

若說心里話，這個年輕人所做的一切，都是他在夢里做過千百回的。可是如今，他卻要一臉正申斥一個皇室子孫為何膽敢籌建義軍，驅除侵者……

想想都是萬分的虛偽諷刺！

而韓臨風說起鐵面軍接下來的作戰計劃時，趙棟更是聽得沉默。

還有什麼比一直的志向理想就在眼前，可自己偏偏要殘忍親手打碎它，更加人痛苦的？

這個一直韜晦的北鎮世子，簡直就是活了自己一直以來想要活的樣子！

就在這時，遠火把閃爍，馬蹄聲陣陣。很顯然鐵面軍的援軍已至。

按照常理，文招過后，便是武斗。接下來就是一場實力生死的較量。

趙棟心念轉時，手里的佩刀比腦子都快，一下子便架在了韓臨風的脖頸上。

韓臨風沒有躲閃，只是坦然接，不過他最后倒是意味深長地說了一句：“世人之目，容易世俗局限，不過百年之后，若是有人評判大魏北地的風云歷史，將軍以為，您是被人夸贊忠君國的良臣，還是罔顧百姓疆土的千古罪人？

哪里需要百年之后的評判？現在大魏軍營寨門前，就有堆積如山，被投擲的糞土石塊。

是眼看著村落被燒，不去救助百姓，就已經足夠臭萬年的了！

趙棟不是讀書人，他從小是聽說書長大的！

聽了韓臨風說完，這幾日來被陛下連環下旨咒罵的憤懣也一腦地翻涌上來。

他此時固然可以砍下鐵面軍真正頭目的腦袋回去差！

可是……這是他真正想要的嗎？就像韓臨風所言，以后他會不會每當想起這夜，就會懊悔國之疆土因為自己愚鈍之故，就此收不回來？