要得到一份歡愉，便要十份痛苦作為換。若已經得到一份歡愉，便要十倍的痛苦作為償還。

謝驚瀾很早就明白這個道理，只是他沒有想到，上天竟苛刻至此。

他站在院門口，看見夏侯瀲背著包袱，旁邊立著一個壯實的男人。

男人長八尺，寬臉膛，皮黝黑，大冷的天還擼著袖子，出手上結實的。他顯得有些局促，手腳都不知道往哪放，比旁邊的夏侯瀲還不面。正東瞧西瞅，打眼瞧見謝驚瀾，他轉眼問蘭姑姑，道：“這是？”

蘭姑姑還暗自淌著淚，見謝驚瀾回來了，忙了眼淚，欠道：“爺。小瀲的爹來接他了。”

男人爽朗地笑道：“原來是小爺。”

他從兜里掏出一包油紙包著的松子糖，遞給謝驚瀾，一面道：“這段時日打擾小爺了。小的是小瀲的爹，當初小的把他賣進府來實在是迫不得已，家里顆粒無收，人又養了個娃娃。幸好現在手頭寬裕了些，便趕著過來贖他。這孩子有造化，聽說他已經被一個大人贖了，小的這便帶他走了，爺可還有什麼吩咐沒有？”

他和夏侯瀲肯定沒有對好口供，兩個人說的由頭完全不一樣。夏侯瀲的表有點尷尬，謝驚瀾沒有理那個男人，只問夏侯瀲：“你要走了？”

“嗯。是要走了。”

男人悻悻地收回松子糖，抱著手等他倆嘮叨完。

“東西都拿上了？”

“拿上了。”

“如果我要給你寫信，要寫到哪？”

夏侯瀲向段叔。段叔有些頭疼，暗道這小屁孩事兒真多，陪著笑臉說道：“這可難辦了，我們那犄角旮旯地兒收不到信。”

謝驚瀾早猜到這個男人不會容許他繼續聯絡夏侯瀲，沒有為難，只道：“你如果想給我寫信，便寄到蘇大人家里，他會轉給先生的。”

“好。你不嫌棄我字丑就行。”

“那你走吧，一路保重。”

夏侯瀲躊躇了一會兒，道：“那個，蓮香……”

“的尸我已親眼看著母親接走了，你不必憂心。”

夏侯瀲最終仍是沒告訴謝驚瀾蓮香沒死，畢竟要說蓮香沒事，就一定會牽扯上秋葉。他默了會兒，道：“爺，你爹……”

夏侯瀲眼神閃爍，謝驚瀾一瞧就知道有事，便道：“他已與我無關了，不必再說。”

“我明白了，”夏侯瀲拍了拍謝驚瀾的肩膀，道，“那我走了。”

“后會有期。”

“后會有期。”

蘭姑姑塞了幾個包子給夏侯瀲，哭道：“小瀲，保重。”

“姑姑您也保重，節哀，別哭壞了子。”夏侯瀲收了包子，牽上段叔的手，扭頭走了。

謝驚瀾和蘭姑姑把二人送到偏門，目送兩人慢慢走遠。一高一矮兩個人深一腳淺一腳地走在胡同里，遠是赤紅的晚霞，夏侯瀲一步一步往遠走，斜照在他的上，讓他的影變得朦朦朧朧，似乎下一刻就會消失在夕下。

謝驚瀾突然不可抑止地害怕起來，他和夏侯瀲是不是再也見不到了？

“夏侯瀲！”

謝驚瀾忽地跑過去，夏侯瀲聞聲，剛轉過子，便被謝驚瀾一把抱住。

他上有干凈的皂角味，夏侯瀲吸了吸鼻子。

“前天在書房說的話，你不要忘了。”他聽見謝驚瀾埋在他的肩膀上，悶悶地說道。

“不會忘的。記在心里呢。”

“我會找到你的。”

“嗯，我知道。”

“好，你走吧。”

“后會有期。”

“后會有期。”

這次真的走了。謝驚瀾扶著墻著，石磚墻很糙，得手有點疼。夏侯瀲坐上胡同口的牛車，消失在了拐角。

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夏侯瀲并沒有離開金陵，段叔把他安置在晚香樓，每日早出晚歸，難得見上一面。夏侯瀲又過上了被放養的日子，幸好他已經習慣了，早已能自得其樂。

他沒有猜錯，伽藍盯上了謝秉風。刺客們一個一個進了金陵城，晚香樓前院燈火輝煌，醉生夢死，是人間樂土，后院里刺客們把烈酒淋上刀刃，臉上沒有表的白瓷面流淌著橘黃的燭。伽藍八部到了六個，剩下兩個，一個在上次刺殺中斷了一條手臂，留在山上修養，還有一個就是他娘，人還在西域沒有音訊。

夏侯瀲有一不安，伽藍刺客向來是單獨行，像一匹雪原上的孤狼。可是后院里聚集的刺客，起碼也有二十個人了。伽藍刺客一共也不會超過三十個。他不敢多問什麼，刺客們都是亡命徒，比狼群還要嗜，不會因為他是迦樓羅的兒子就高看他幾分，他們折服于一個人，永遠只會因為那個人手里更加鋒利的刀。

他們還盯上了誰？一個刺客至要殺一個人，他們至要殺二十個人。一座金陵城殺二十個人，這是七葉伽藍從未有過的買賣。

為什麼娘還沒有回來段叔就把他接出了謝府，僅僅是因為他們要刺殺謝秉風嗎？

夏侯瀲想不明白，只好在晚香樓瘋跑，幾天的工夫他已經清了晚香樓里里外外的構造。順著柱子爬上橫梁，再從橫梁到三樓，他進柳姬的房間，從的妝奩里了一對金玉耳環。

段叔知道他手里留不住錢，近來摳得很，給的那點錢還不夠塞牙，本不夠夏侯瀲買零的花銷。

門外傳來腳步聲，夏侯瀲把耳環收進兜里，踩著窗臺爬到外面，在墻上，腳下是靜謐流淌的秦淮河。

“今兒怎麼有心思來了？我還以為你早就把我給忘了。”柳姬坐在梳妝臺前，著鏡子里的男人。

“進來老夫忙著彈劾魏閹，轉得像只陀螺，這不一有閑工夫便來你這了。”謝秉風湊近柳姬，深深吸了一口上的香氣，“真香，我的乖乖，你這是用了什麼脂，這麼好聞。”

“什麼脂，這是老娘的香。”柳姬哼了聲，道，“你都被貶到金陵了，還彈劾？難不你想被貶到鳥不拉屎的地方去？老娘可沒空陪你。”

“放心吧，這次是六部三法司二十四衙門聯名上書，準能把那個閹人扳倒，他倒臺之日，便是老夫回朝之時。”謝秉風笑道，眉眼間都是得意。

“六部三法司？那也是京城的六部三法司，有你這個留都的閑什麼事兒，瞎湊熱鬧。”柳姬不以為然。

“你懂什麼？聯名上記著老夫一筆，到時候的功勞便有老夫一份，況且老夫早已放出話去，我謝府闔府上下背奏章，便是老夫一人死，還有謝府闔府108口人代老夫直叩天闕。四海皆贊佩老夫義舉，老夫雖品不如當年，聲譽卻遠勝當年。是個留都的散又如何？”

柳姬鼻子里哼了一聲，道：“沽名釣譽。”

“你！你這人，當真是頭發長見識短。這可是萬古千年不朽的勾當，日后史編史，不得贊我一筆。你真是……”謝秉風氣得直氣，瞧柳姬娉娉婷婷地端坐著，臉如細瓷，睫若彎月，又腆著臉湊上來道，“罷了罷了，老夫同你講什麼道理。等老夫得了回京的詔書，再把你贖了，帶你一起走，到時候你便知道好了。”

柳姬樂了，道：“好，我等著，你可得說話算話。”

“那當然。”謝秉風親了柳姬一口，道，“家里那個老妖婆這幾日看得，我得先走了，下回再來看你。”

“快走吧快走吧，當心別火燒了屁。”柳姬揮著扇子趕人。

好不容易人走了，柳姬拾起手帕臉，恨道：“老不死的，大難臨頭了還不自知，你令闔府背奏折，魏德便要滅你滿門，還在那沾沾自喜，做青史留名的春秋大夢，真是可笑！”

夏侯瀲在窗外，聽得渾發涼，等柳姬出了門，再小心翼翼地回到房里。

“滅門”兩個大字在他心頭，他憂慮重重，怎麼下樓的都忘了。

滅門，什麼時候滅？謝驚瀾什麼時候離開謝府？他會不會躲不過去？夏侯瀲急得團團轉，卻又無計可施。

單憑他一個人的力量，要怎麼救下謝驚瀾和蘭姑姑？還有書房的蘭香，那個小丫頭天瀲哥哥長瀲哥哥短的，他要怎麼才能把大家都救出來？

辦法、辦法，他不停問自己，快想一個辦法。

“小瀲！”段叔從后面捶了一下夏侯瀲的腦袋瓜，道，“瞎晃悠什麼呢，還不趕回屋歇著去。前院烏七八糟的，在這待著。”

夏侯瀲仰起頭，段叔黝黑的臉頰映眼簾，他道：“叔，你之前不是一直勸我不要當刺客嗎？”

“怎麼，想通了？”段叔了夏侯瀲的腦袋，“在山上養養養養鴨沒啥不好的，咱們 山這麼大，夠你瘋一輩子了的。”

我早玩膩了。夏侯瀲不屑地想。他對段叔說道：“你這次刺殺帶上我，讓我看看真正的殺場，我再做決定。”

“不行。”段叔想都不想便回絕了。

“為什麼！”

“什麼為什麼！你這細胳膊細的，給你一把刀，一頭豬都殺不死，還想殺人？你去剪剪花砍砍木頭還差不多。萬一你有個三長兩短，你讓我怎麼跟你娘代？”

“我不殺人，我就在旁邊看著。”夏侯瀲道，“你們這回不是要滅謝家滿門麼？我就在旁邊看看，你不讓我見識真正的殺場，我何以做下最好的決斷？”

段叔打了個激靈，連忙捂住夏侯瀲的，道：“小祖宗，你從哪聽來的？”

夏侯瀲被他拉到一個角落，道：“我從哪聽來的你就別管了，反正我已經知道了。”

段叔知道夏侯瀲屬猴子的，沒準是哪個刺客沒看了風的時候，夏侯瀲正好在旁邊貓著。沉了一會兒，他道：“也不是不行。”

夏侯瀲眼睛一亮，道：“叔，你就帶我去吧。”

段叔無奈地嘆了口氣，道：“行吧，你聽好了，穿好你的服戴好你的面，我們干活的時候別跟平時那樣到瞎跑，梆子聲一響就跟著大伙撤。”

夏侯瀲點頭如搗蒜。

段叔從腰間取下一把短刀遞給夏侯瀲。

那是一把很破的刀，鯊魚皮的刀鞘上滿是刮痕，鏤刻的花紋里積著暗紅的垢，著不聲的猙獰。夏侯瀲拔出刀，雪亮的刀映著他的眉眼。

段叔道：“你要是有能耐，可以殺幾個人試試手。殺了人你就明白了，當刺客沒那麼好玩兒。你要為伽藍最好的刺客，就要先把自己鍛一把刀；要鍛一把刀，心就要先鐵。”

長的心，要怎麼才能變鐵？夏侯瀲收刀回鞘，扯出一個微笑道：“我知道了。您就等著瞧吧！”