暮鼓響了六遭，遠山溶進了黃昏，皇宮上面烏云黑沉沉地著，天偶爾從烏云堆的隙里落下來。太監們用長桿把燈籠挑上檐下的鐵鉤子，宮里頭的燈籠次第亮起來，飄飄搖搖地散著和的暈。皇宮各都掛上了燈籠，連煌煌的一片，獨獨乾西四所沉在暗里，禿禿的檐下只有鐵馬伶伶仃仃地搖著。這是紫城最荒涼的角落。

“皇上……皇上……臣妾好想你啊，你為什麼都不來看看臣妾？”紅人騎在墻頭，招著帕子，一雙眼睛黑沉沉的，像空的古井。

“哎喲，高妃娘娘，您怎麼又上去了？這要是讓總管瞧見了，我和小玦子又要挨罰了！”四喜急得團團轉，把裾扎進腰帶，小心翼翼地踩著梯子攀到高妃的邊。他子有些發福，攀在梯子上遠遠看去像串在細桿子上的丸子。

高妃是年初進的乾西四所，據說是因為在馬貴妃常去散步的花園小徑上撒了紅豆，意圖使貴妃摔跤流產，事敗，被關進宗人府了好一陣酷刑不說，人也瘋瘋癲癲了。原本乾西四所就住了三個瘋娘娘，這又進來一個，四喜被折騰得焦頭爛額，原就有些禿的頭頂又了幾頭發。

正不知所措的時候，一個十四歲模樣的青小太監走進來，把食盒撂在桌上。

“下來，吃飯！”

高妃聽了，忙不迭地催促四喜下去，自己也提著子趴下梯子，低眉順眼地坐在桌前等著小太監給盛飯。

四喜松了一口氣，道：“沈玦，還是你行。”

沈玦把碗筷擺在桌上，低垂的眉眼恬靜得像一幅畫，眉眼皆是畫中黛山水。他如今十四歲了，個子像條的柳枝一樣蹭蹭猛長，只是常年吃不到好的，臉上沒有，平添了幾分孱弱的病氣。

四喜目下移，瞥見他修長的五指，指甲修剪得整整齊齊，一倒刺都沒有。四喜心中了，右手上沈玦的手背，低聲道：“小玦子，我那日跟你說的事兒，你考慮的如何了？”

沈玦嘲諷地笑起來，不聲地收回了手，道：“我只聽說過太監宮當對食，還沒有聽說兩個太監也能事。”

“哎，這你就不懂了。”四喜瞇了瞇綠豆大的眼睛，漆黑的眼里流出邪的，“咱們太監凈了，和子有何分別？太監和宮對食，不免借助些玩意兒才能事，太監和太監，自然也是一樣……”

沈玦的模樣生得好，他早就有了這心思。虧得沈玦人在冷宮，這兒荒無人煙，日里只有烏飛來飛去，若沈玦在貴人面前當差，只怕這早就沒有他四喜的份兒了。

然而這沈玦油鹽不進，任他如何勾搭都八風不，若非他上回出想要用強的心思，沈玦起了忌憚，才稍稍松了些，否則他連沈玦的都近不了。

沈玦目嫌惡，冷笑道：“怎麼，你非我不可嗎？”

“那是自然，”四喜習慣了沈玦冷嘲熱諷的模樣，不當回事兒，陪笑道，“我對你的心天地可表日月可鑒，你瞧，我什麼時候冷過你？不都把我這熱臉往冷屁上？你放心，你跟了我，改日我干爹把我從這勞什子冷宮弄到馬監，我把你也帶上，咱們就不必日日苦守冷苑了。”

四喜前日花了幾兩銀子，攀上了馬監的總管太監，當了人家的干兒子，出冷宮的影兒還沒有見著，就已經確信自己可以平步青云了。這幾日牛得跟什麼似的，恨不得尾都翹到天上。

沈玦拌了幾下飯，漫不經心地道：“。”

四喜聞言大喜，沈玦角泛起一抹沒有笑意的笑，“今晚子時，我會去你屋里找你。”

“好好好，我等著，我等著。”四喜喜不自，雙手過來想捧沈玦的手。

沈玦退開，正好避開四喜的魔爪，手一揮，把筷子丟在桌上道：“我沒有胃口，你們自己吃吧。”

四喜想去追，高妃忽然拉住四喜大起來：“死本宮了！死本宮了！本宮沒有吃飽！”

四喜氣急敗壞道：“吃吃吃，撐不死你！”

沈玦關上門，屋里冷清清的，直欞窗忘記闔上了，案頭落了許多花瓣，細細碎碎地綴在攤開的書頁上。他關了窗子，朝臉盆走去，把方才被了的右手浸在水中了又，得皮紅彤彤的一片才罷休。想起四喜的臉，惡心得難，沈玦抬手掀翻水盆，又踢翻一張凳子，氣才略略消了些。

在外頭忙了一天，渾上下粘膩得難。沈玦打了水，拎回屋洗澡。微燙的水澆在上，驅趕了上的疲乏，沈玦洗了一把臉，水珠從眼睫上落，像花瓣上的水滴。

正著子，窗外傳來哐當一聲，沈玦猛地轉過頭，披上服推開窗子，只見地上散了一地的花盆碎片。

四喜捧著撲騰撲騰的心回到自己屋里頭，他方才起了歪心思，蹲在沈玦的窗戶底下，蘸著口水出一個，看沈玦洗澡，沒想瞧見了他的大。這足以置沈玦于死地，他的臉上染上瘋狂的神，這下沈玦就是想反抗他也不了。

喝了幾口茶，四喜冷靜下來，坐在桌前一門心思盼起天黑來。冷不丁的，沈玦開了他的門，臉沉地站在外面。

四喜對他的來意心知肚明，仍是假惺惺地笑道：“這還沒到子時呢，沒想到你這麼猴急。”

沈玦緩步踱進來，屋里頭泛著說不清道不明的味道，他嫌惡地捂住鼻子，打量屋里四的件。沈玦只穿了一件，外面披著薄薄的襖子，剛洗完澡，著頭發，水珠沿著發梢蜿蜒地流領，沾了一片，蒼白的像沾了水的玉一般通。

四喜失了魂一般直勾勾地盯著沈玦那一截皓白的脖頸，口水幾乎淌下來。

太監是很奇怪的生，明明斬斷了那截，心里的卻毫不減，反倒比從前更加放肆，的玩男的也玩，不男不的更是來者不拒。

宮里頭不乏太監殺對食的風言風語，據說尸泥爛一片，慘不忍睹。然而皇宮向來不是講公道的地方，上頭的人罰下來最多不過幾板子了事，此風遂愈演愈烈，若非乾西四所里住的都是瘋子，只怕這些狗膽包天的還能把手到宮妃上。

沈玦冷冷地看著他，道：“你都瞧見了？”

四喜眼里出險的，反問道：“瞧見什麼？”

“別跟我玩花招，想要什麼，說。”沈玦漫不經心地翻四喜桌上的匣子，倒騰出串串珠寶，不知道是他從哪個宮院里順來的。

“你知道我要什麼？”四喜涎著臉湊到沈玦跟前，地他的發，“我想要的可不就是一個你麼？日思夜想，輾轉反側，夜夜難眠吶。”他的發冰冰的，在掌心輕撓，像撓在四喜的心尖上。他心里早想了一百個疼沈玦的法子，迫不及待地要看沈玦求饒的模樣。

“可如果我不想呢？”沈玦眼神慢慢暗下來。

“你別無選擇，”四喜在沈玦耳邊道，“我知道你的了，你要是想有個好人樣兒在宮里頭待下去，就得乖乖聽我的。否則，我把這事兒喧嚷出去，你這脖子上的小腦袋可就不保咯。”

“是麼？”沈玦沒有溫度地笑開了，不聲地拿出屜里的剪刀，擁住四喜，將剪刀尖對準四喜的后背。

“當然，我會好好疼你的。”四喜以為沈玦屈服了，喜不自的回抱住沈玦，貪婪的嗅著他上皂角的香味，驀地，他背心劇烈一痛，臉孔痙攣，不可置信地看向沈玦。沈玦冷冷地瞧著他，那眼神不是在看一個人，而是在看一死尸。

四喜雙手探向后背，到滿手漉漉的粘膩，越流越多，他殺豬一樣痛出聲。沈玦從椅背上勾起一件裳，塞四喜的，四喜死死攥著沈玦的手，目眥裂。那雙手漸漸失力，虛虛攀附在沈玦的手上，最后頹然落到地上，只一雙銅鈴似的眼睛還睜著，仿佛要把沈玦的面容刻腦海，以便午夜回魂之時再來索命。

人徹底沒氣了，沈玦下自己的襖子包在四喜的傷，不讓繼續往外涌。接著，他把四喜駝起來，扔到外頭的枯井里。沒有人知道乾西四所的枯井通往宮外的荒林，這是沈玦干上份差事——打掃藏書樓的時候，在一張布滿塵埃的前朝宮室地圖上發現的。

沈玦回到屋里穿好服，他子弱，不得風，再拿了一捆繩子放下井，攀著繩子爬了下去，將四喜的尸放在井道的深。四喜重得很，沈玦使出吃的勁才把四喜拉到合適的地方。出宮太遠了，沈玦必須先回去理屋子里的。

爬回井口，天已經黑了，一打眼，卻瞧見井邊上躺了一個黑年。年戴著半面面，手上握著一把長刀，肩膀上洇一片，似是跡。

刺客麼？沈玦想。

他剛剛才殺了一個人，這個刺客來得真不是時候，決不能讓他在這里被金吾衛發現。

沈玦回屋取了剪刀，雙手握著，朝年狠狠扎下。正當剪刀接近皮的剎那間，年猛地睜眼，眸中殺機一閃而逝。他迅速翻坐起，右手握住沈玦的手腕。年的力氣極大，沈玦只覺自己仿佛被鐵鉗鉗住，接著，年左手出腰間匕首，欺向前，匕首橫在沈玦頸側，將沈玦在地上。

昏暗間，兩人四目相對，年愣了一下，道：“爺？”

沈玦也愣了，抬手揭開眼前人的面，果然出一張悉的臉，他長開了許多，臉上的線條出剛毅的味道，面頰上沾了幾滴不知道哪來的鮮，為他的面容平添幾分殺伐之氣。

夏侯瀲扶著井爬起來，道：“你就當沒看見我，我走了，有緣再會。”

說著，就朝宮墻的方向走了三步，然后“砰”地一聲倒在了地上。

沈玦：“……”

夏侯瀲傷得很重，肩膀上的傷口幾可見骨，必須馬上理。沈玦把夏侯瀲搬到四喜的屋子里，了他的，扔進炭盆里燒了個干凈。幸好沈玦屋子里有些草藥，他捧來草藥，挑了些止的敷在夏侯瀲的傷口上。

夏侯瀲昏迷著，滿頭是汗，眉頭皺著，很不安穩。沈玦了他的額頭，果然發了燒，沈玦打來涼水，用自己的洗臉布沾，敷在他的額頭上。

外面傳來一陣嘈雜，有人高喊：“搜刺客，所有人出來！”

沈玦心下一驚，把窗欞開出一條，只見外頭來了一列金吾衛，個個兇神惡煞，環鎖鎧和雁翎刀流淌著冷冽的芒。

若讓他們發現夏侯瀲，夏侯瀲和他都難逃一死。方才看見夏侯瀲的傷太過心急，只顧著幫他包扎，他應當把夏侯瀲先安置在井里的。

來不及懊悔，沈玦的腦子快速的運轉，思考怎麼蒙混過關。眼角瞥見四喜桌上的脂，沈玦取出一塊胭脂，往夏侯瀲頭臉上點滿紅點，將被子捂好他的子，再仔細檢查確定自己上沒有沾上跡，便出了門。

“皇上呢？皇上怎麼沒來！你們是不是皇上派來接我回去的？太好了，本宮要回去了，本宮是貴妃，是貴妃！”高妃興地大，兩個金吾衛把綁在柱子上，其他三個妃子沒有高妃那麼瘋，都驚恐地在門廊底下，出一雙眼睛打量這群冷峻的男人。

“貴妃晚宴遇刺，刺客往這邊逃了，我等奉命前來追查，公公快令乾西四所所有人來此查驗。”一個衛士說道。

接連有小太監一面系著扣子一面小碎步跑過來，低眉垂首站在門廊底下。

衛士轉了一圈，往每個人的右肩上拍了拍，沒發現什麼不對，轉頭問沈玦道：“人都在這了？”

有金吾衛來報：“大人，還有一個人躺在屋里頭。”

“那是四喜公公，他病了，起不來。”沈玦從容應道。

“病了也要查。”衛士招呼一個下屬，道，“進去看看。”

沈玦道：“四喜公公上都是紅點兒，奴婢恐怕是天花，大人還是莫要進去的好。”

眾人聞言，都害怕地退后幾步。

衛士面沉如水，道：“上頭有令，每個人都要查驗，若是刺客恰好躲在這里頭，我等如何代？誰曾得過天花的，跟我進去搜一搜。”

有兩個站了出來，道：“卑職時害過天花。”

沈玦暗道不好，道：“大人何必冒此兇險，天花可不是說著玩兒的，奴婢剛從里頭出來，奴婢以人頭擔保里頭絕對沒有刺客。況且四喜公公乃是馬監劉總管的干兒子，幾位大人做事還需當心著些。”

如今魏德當權，宮里頭太監地位甚高，他們雖然是有品級的金吾衛，遇見太監總管仍得退讓三分。譬如沈玦，雖然在冷宮當差，好歹是個小管事，金吾衛對他亦不敢頤指氣使。幾個人面面相覷，那領頭的強道：“職責所在，公公莫怪。來人，跟我進去。”

有個金吾衛勸道：“公公有所不知，刺客神出鬼沒，尤擅匿，有時候他就站在你后你還不知道呢。我等搜查也是為了諸位的安全著想。”說著，三人便上前打開門，走了進去。

沈玦閉了閉眼，跟著進了門。

夏侯瀲不知道什麼時候已經醒了，見幾人過來，掙扎地坐起道：“奴婢給幾位大人請安。”幾個人看見他臉上的紅點，都不著痕跡地退了幾步。

兩個金吾衛在屋里搜了一圈，朝領頭的衛士搖搖頭。衛士看著床上的夏侯瀲，眸子了，道：“那刺客肩膀上中了卑職一刀，不知這位公公可否把被子放下來，讓卑職瞧瞧你的肩膀。”

沈玦額上冷汗頻出，幾乎糊住眼睛，只因他一直低著頭，衛士不曾發覺。

這可如何是好？

若是揭開被子，讓他瞧見夏侯瀲的傷口，今日他二人必死無疑。