段嶺忙轉逃開。

郎俊俠匆忙裹上外袍，著腳出來，段嶺的房門“啪”的一聲關上。

郎俊俠推門進來，段嶺已躺上了床，假裝睡，郎俊俠哭笑不得，到水盆前擰干布巾，外袍扔在地上，赤著全，拭自己的。段嶺睜開眼，看郎俊俠的一舉一，郎俊俠側過，仿佛在安某種躁的緒，將高翹而囂張的那用冷的布包著拭，令它服帖下去。

窗格外現出人影。

“我睡了，不過去了。”郎俊俠低聲說。

腳步聲遠去，段嶺翻了個，面朝墻壁。片刻后郎俊俠穿上襯，鉆進被窩里，膛著段嶺的后背，段嶺翻了個，郎俊俠便抬起手，讓他枕在自己的胳膊上，段嶺恢復了他的安心，伏在郎俊俠膛前睡去。

郎俊俠的與的溫度，上好聞的氣息，令他在夢里回到了南方的冬天，被一團火熱烈日擁在懷里。

這一夜的西川卻下起了小雨，淅淅瀝瀝，鋪天蓋地。

燭火映著窗格的影子，照過長廊，兩個影在廊下徐徐而行，后跟著兩名護衛。

“兩萬兵馬合圍，竟會被他逃了。”

“莫要擔心，我已布下天羅地網，封住涼州路、東北路，除非他長出翅膀，否則絕飛不過鮮卑山去。”

“我便說予他們不妥當，那廝輾戰塞外多年，稔地形，一旦進了山林，便再尋不得他蹤影！”

“如今上頭那位早已昏聵，不問政事，四皇子又是個病鬼，你我既已手，便再無退路。哪怕他眼下歸來，亦可治他一個玩忽職守之罪，趙將軍，莫不是怕了？”

“你！”

被稱作“將軍”那人一戎裝，正是南陳中流砥柱，天下兵馬大元帥趙奎。

與他并肩而行的男人則一絳紫袍，乃是一品大員，份尊貴無比。

二人的影倒映在長廊外照壁上，彼此都陷了沉默之中，在他們的后，又跟著兩名護衛，各自抱著手臂，沉默不語。

左側刺客脖頸有一白虎銘文刺青，戴著斗笠，擋住了半張臉，出角的弧度，似笑非笑。

右側護衛材高大，足有九尺，渾上下除了雙眼，未有出之，雙手亦戴著手套，穿一襲斗篷，蒙著臉，銳利鷙眼神間或一瞥，心不在焉。

趙奎冷冷道：“必須馬上派人截住他，如今咱們在明，他在暗，夜長夢多，遲恐生變。”

尊貴男人答道：“玉璧關外，已非你我能調兵之，唯今之計，只有等他自己現。”

趙奎嘆了口氣：“他若投靠遼人，借到兵馬歸來，只怕便不是如今這般簡單了。”

“遼帝不會借兵予他。”那尊貴男人說：“南院那邊早已安排妥當，他一定會死在前往上京的路上。”

“你將他想得太簡單了。”趙奎轉過，面朝院晦東雨，兩鬢間已有風霜，注視對方，一字一句道：“李漸鴻麾下曾有一雜種，乃是鮮卑與漢人混之后。雖不知其姓名，來歷，但據我推測，便是你久尋不得的那人。那鮮卑雜種來無影，去無蹤，甚至無人知道他什麼，乃是李漸鴻扣在手中的最后一枚暗棋。”

“若當真如此。”那尊貴男人答道：“想必武獨與倉流君多半想去會一會他，畢竟如今世上，能作對手的人并不多。聽說過此人沒有？”

在他背后的蒙面護衛答道：“不知其名，只知其人，有人喚他作無名客，此人劣跡累累，極難駕馭，多半不會聽憑李漸鴻差遣。”

趙奎問：“有何劣跡？”

“叛出師門，殺師弒父，出賣同門，天理不容，行事心狠手辣，下手從不留活口。”蒙面護衛道：“颯青峰，一劍封。說的就是他。”

“對刺客來說本屬尋常。”尊貴男人說。

“一劍封。”那蒙面護衛沉聲道：“也就意味著不會聽任何人解釋，刺客的職責是殺人，卻不殺沒必要的人。”

“哪怕殺錯了人，這廝亦不會眨一眨眼。”蒙面護衛最后說。

“若我所記不差。”那尊貴男人說：“李漸鴻手中，想必仍是有鎮河山的，擁有鎮山河，便意味著此人亦要聽其命令。”

蒙面護衛說：“李漸鴻擁有鎮河山，也要他拿得此劍，號令得了眾人。”

“罷了。”趙奎終于打斷了這對話。

后院再次沉默，許久后：

“武獨。”趙奎開口道。

背后那戴著斗笠的侍衛應了聲。

“今夜上路。”趙奎說：“日夜兼程，直到找出李漸鴻為止，找到后不要手，我會再派人隨你去，事之后，務必將他的劍與人頭帶回來給我。”

侍衛角微微翹起，一拱手，轉離開。

馬車離開將軍府后門外小巷，潤的石板路仍倒映著遠方的燈。

“你見過青鋒劍不曾？”尊貴男人的聲音問道。

“見過青鋒劍的人都已死了。”蒙面護衛若有所思，一甩馬鞭，駕車護送那尊貴男人上路。

“以你所見。”尊貴男人倚在車錦榻上，隨口道：“武獨較之那無名客如何？”

蒙面護衛答道：“武獨有牽掛，無名客沒有牽掛。武獨的牽掛在于他好勝心重，輸不起起放不下，而無名客沒有牽掛。”

“沒有牽掛？”尊貴男人說。

“沒有牽掛之人，沒有牽掛之事，才是稱職的刺客。”蒙面護衛淡淡道：“取人命，須先放下自己命。一旦有了兒長，這刺客便會不自覺地惜命，命不敢用盡，是以落敗。無名客據說沒有親人，殺人不為功名，亦不為封賞，興許殺人對他來說，只是好，是以較之武獨，略勝一籌。”

尊貴男人又問：“你與武獨相較呢？”

蒙面護衛悠然道：“倒是希與他一次手。”

“可惜沒有這個機會了。”尊貴男人優雅地說。

蒙面護衛沒有回答。

“那麼，你與李漸鴻相較如何？”那男人又信口問道。

“馭！”

蒙面護衛勒停馬匹，揭開車簾，讓那男人下來，府門外掛著“牧”姓的燈籠。

南陳當朝丞相：牧曠達。

“屬下、武獨、無名客與鄭彥四人聯手。”蒙面護衛答道：“或有與三王爺一戰。”

翌日萬丈，上京一場雪后雕欄玉砌，瓊花院猶如仙境，婢送上早飯，說：“夫人請郎大人飯后去說說話兒。”

“不必。”郎俊俠答道，“今日還有些事，盤桓日久，終究多有不便，替我回青夫人一句，足盛。”

婢走了，段嶺又問：“我們去逛街嗎？”

郎俊俠點了點頭，說：“出門不可多話。”

段嶺嗯了聲，尋思著昨夜自己似乎擾了郎俊俠，卻又不知他在隔壁房中做什麼，不敢胡開口，幸虧郎俊俠仿佛已忘了那事，早飯后便與段嶺依舊從后巷出去。

外頭停著一輛馬車，車簾卷起，現出里頭坐著的丁芝，丁芝說：“才住一夜，又上哪兒去？不是說住下就不走了麼？上來罷。”

郎俊俠牽著段嶺的手，似在猶豫，段嶺卻拉了拉郎俊俠的手，想走。

郎俊俠便朝車答道：“不敢叨擾，眼下還有些事要辦。”

丁芝只得作罷，郎俊俠便帶著段嶺往鬧市中去，一路上段嶺簡直看花了眼。其時上京乃是整個北方的貨集散地，關外三城四十一胡族，俱在此地易貨，又逢大遼皇太后誕辰將近，南陳使節進賀，滿市糖偶面人、古玩珍寶、山珍藥材、釵飾脂……琳瑯滿目。

段嶺看見什麼都想吃，最想嘗的，竟是當年在上梓眼饞的驢打滾。郎俊俠先去給段嶺做了兩服，又到筆墨店，購齊了文房四寶。

“你會寫字嗎？”段嶺好奇問道。

掌柜一件件地取出來，端州的硯、徽州的墨、湖州的筆、宣州的紙。

“這是給你用的。”郎俊俠說，“須得發蒙讀書做文章，否則就太晚了。”

“公子好眼力。”掌柜笑道，“這可是前年北上的商人帶來的好東西，紙還未到齊，須得換一家給您二位調十二沓來。”

“遼人沒這麼多講究。”郎俊俠隨口說，“不過是討個好彩頭，明日太下山前送到名堂。”

“太貴啦。”段嶺直心痛郎俊俠的錢，郎俊俠付出去的錢，簡直是一筆巨款。

郎俊俠卻答道：“書中自有黃金屋，書中自有如玉，讀書做文章的本事，乃是無價之寶。”

“我要去讀書了嗎？”段嶺問。

他在汝南時見孩上學堂，心底不無艷羨，從未想過自己有朝一日，竟也得以進學堂讀書，心底生出不欣喜，一時間又生出激之意，停下腳步，怔怔看著郎俊俠。

郎俊俠問：“怎麼了？”

段嶺心中百味雜陳，說：“我要怎麼報答你？”

郎俊俠看著段嶺，似是覺得他可憐，又帶著點溫之意，最后勉強笑了笑，認真答道：“讀書上學，乃是天經地義，不必報答我。來日你有的是人要報答。”

買過文房四寶，吃了不東西，郎俊俠又給段嶺買了個手爐、一個繡花的布囊，將段嶺的半截玉璜裝在布囊里，著攜帶。

“這東西無論何時，都不可丟了。”郎俊俠叮囑道，“切記。”

郎俊俠帶著段嶺，出鬧市，拐進一僻靜長街，臨街有一古樸建筑，白墻黑瓦，瓦楞上又堆疊著一層層雪，樸素大氣，院墻松柏皚皚，傳來孩的聲音。

段嶺聽到小孩的聲音便神一振，跟著郎俊俠以來已有許久未見過同齡人了，日規規矩矩，不似在汝南城中泥里來水里去地撒野，不知上京的同歲人平日里都玩什麼。

郎俊俠牽著段嶺，段嶺見院中積雪掃得干干凈凈，三個比他高了一頭的年站在十步外，各拿著箭，投進不遠端放著的壺里。聽到腳步聲，年們便朝段嶺來，段嶺又有點忐忑，朝郎俊俠靠近了些。

郎俊俠沒有停留，一路帶他進了廳，廳中坐著一個老頭兒，須發花白，正在喝茶。

“在這兒等我一會兒。”郎俊俠說。

段嶺一靛青袍子，站在廊下，郎俊俠徑自進去，里頭傳來說話聲。段嶺一時走了神，見柱子后頭，又有一年過來，打量自己，站在一口鐘前頭，漸漸地，庭院聚了不小孩，約莫著都有八九歲大，各自遠遠地看著段嶺，小聲議論，有人過來想和他說話，卻被個頭最高的那年阻住。

他站在鐘下，朝段嶺問道：“你是誰？”

段嶺心里答道：我是段嶺，我爹是段晟……上卻不吭，心中生出些許麻煩將近的預。

見段嶺怕生，小孩們紛紛笑了起來，段嶺雖不知他們在笑什麼，心中卻生出一怒意。

“從哪兒來的？”年拿著一鐵，在手里拍了拍，走上前來。

段嶺本能地就要躲，年卻以空著的那只手搭在他肩上，霸道地攬著段嶺，朝自己懷里一兜，用那鐵抵著段嶺下，令他稍稍抬起頭，調侃道：“你多大了？”

段嶺幾番要躲開，卻被年箍著，彈不得，好不容易推開了他，卻不敢離開，只因郎俊俠讓他在那站著，他便只好站著。

“喲。”年比段嶺高了一頭，一北人裝束，狼裘襖子狐尾帽，雙目黑中帶一抹星藍，皮黝黑，站在段嶺面前，猶如一頭將要年的狼崽子。

“這是什麼？”年手到段嶺頸上，去扯系著布囊的紅繩，段嶺又躲了。

“過來啊。”年見段嶺忍而不發，就像拳拳揍在棉花里，毫無趣味，又拍拍他的臉，說，“問你話呢，是啞嗎？”

段嶺看著那年，握著拳，目兇。殊不知在年眼中，段嶺不過也是尋常富貴人家的紈绔子弟，只需一下去，便得哭爹娘地求饒，然而在子以前，年似乎還想再逗他玩玩……

“這是什麼？”年湊到段嶺耳畔，出手，要將段嶺脖上的布囊順手扯過來，湊到他耳畔小聲揶揄道，“方才進去那人是你爹還是你哥？還是你家養的相公？在里頭給夫子磕頭求告麼？”

這下背后的孩們紛紛笑了起來，段嶺生怕布囊被扯斷，隨著他的作被牽到東，又牽到西，死死護著系布囊的紅線。

“駕——！”年煞有介事地指揮道，“一頭驢。”

在旁觀看的孩們哄堂大笑，段嶺一張臉漲得通紅。

年還沒說出下一句話，就眼看著段嶺的拳頭變大，接著鼻梁傳來一陣斷裂般的疼痛，他被揍得朝后摔去，倒在地上。

一場混戰就此開始，那年鼻長流，卻不退卻，沖上前要掀段嶺，段嶺卻矮朝他腰上一撲，把他撲出回廊，摔在花園中，這一下，圍觀的孩們當即紛紛大聲好助陣，圍一個圈，看兩人在雪地里扭打起來。

段嶺臉上吃了一拳，膛又挨了一腳，眼冒金星，被那年騎在上按著打，脖子上盡是對方的鮮，直被揍得眼前發黑，力量蓄到了極限，忽然抓住那年的腳踝，把他狠狠掀翻在地。

接著段嶺又是瘋狗一般地撲上去，咬在那年手上，眾孩登時嘩然。年痛得狂，揪起段嶺領，抵著他的頭朝著銅鐘上猛地一撞。

“當”一聲巨響，段嶺倒在地，里、鼻里、耳中全在“嗡嗡”地響。