“郎俊俠！”段嶺忙搖晃他，大他的名字，郎俊俠毫無反應，松樹上積的雪塌了下來，雪揚了段嶺滿。

那一刻段嶺甚至無暇細想這突發的事件，恐懼僅僅在他腦海中盤旋了一會兒，便被更重要的念頭占據——他一定是凍昏了。雖然段嶺無法解釋郎俊俠上的跡，也并不知道他經歷了什麼，但無論如何都要讓他好起來。

他艱難地嘗試著拖郎俊俠，將他拖進廳堂，功后耗費了他太大的力氣，而在此期間郎俊俠仍未有半點醒來的征兆。段嶺又了他幾聲，湊到他的鼻前去覺他的氣息，發現郎俊俠呼吸平穩，只是發白。

得生個火，段嶺一邊想著一邊四找尋，翻遍了新家，在灶前找到木炭以及一個廢棄的瓦爐，便在廳堂升起火來。

房還有被褥，他便將被褥墊在一旁，這時候他發現了郎俊俠下淌出來的鮮。

鮮從廳堂中延出去，在門檻上形了跡，從關上的門到院的雪地留下一道鮮明的印記。點點滴滴的經過大院門檻，一路通往他們來時的長巷，指向長巷盡頭，在出口拐了個彎，延向正街。

段嶺翻遍了郎俊俠上，沒見傷藥，只有一個小布包，里頭裝著自己的出生紙。怎麼辦呢？郎俊俠臉發白，顯然十分虛弱，還發起了高燒，段嶺只得拿起一點銀子，出門去請大夫。

生病了就得請大夫、看病、抓藥，從前在段家時，眾人使喚他跑，常讓他去藥房里。

上京最靜謐時分仍有神的力量夜行，寒冷之中，材高瘦的武獨不知何時出現，穿一破破爛爛的棉袍，戴著頂斗笠，指間拈著把匕首，漫不經心地擺弄，挨家挨戶地走過，時不時側頭傾聽。

一名黑人跟在他的后，疑神疑鬼，四張。

武獨：“發現端倪后，不要再擅自行。”

黑人冷笑道：“武獨！莫要忘了，將軍是令你來協助我的！上帶傷，還能逃去哪出？”

“這功勞不敢與祝兄爭搶，若嫌我壞了好事，祝兄自去找人無妨。”武獨道。

那黑人一瞥武獨，冷笑一聲，話也不說便轉離開，上京的院落中。

武獨沉片刻，遙遠，朝著正街集市上走去。

段嶺叩開“榮昌堂”的后門，在風雪里閃進去。

“大夫出診去了，什麼病？”

“流！”段嶺懇求道，“人不了！大夫什麼時候回來？”

“什麼傷？”掌柜不耐煩地問，“男的還是的？病人多大？”

段嶺連說帶比劃，焦急萬分，掌柜醉眼朦朧，只告訴他大夫也不住這兒，在兩條街后頭住著，今夜過來喝酒時，東街一戶人家難產，大夫便提著藥箱去看診了。至于哪一家，掌柜也沒問清楚。

眼看段嶺都要急瘋了，掌柜卻慢條斯理，醉醺醺地道：“不礙事，不礙事，我給你拿點金創藥，配點生活的藥材，回去煎服，退熱后便好了……”

掌柜踉踉蹌蹌地上樓去配藥，段嶺坐立不安，在柜臺后站著，想起從前有人說過，人參包治百病，于是搬了椅子，爬到藥柜上去找人參。

此時前門又響起叩擊聲。

“有人？”一個低沉沙啞的聲音道。

段嶺一手提著燈，一手握著老山參，猶豫不決。門外“咔嚓”聲響起，明明上著鎖，也不知如何進來了個客人，段嶺忙躡手躡腳地下來，跪在椅上，放好燈，從柜臺上朝外張。

來者是個年輕男人，一雪，左手揣在懷中，似乎握著什麼東西，右手在外頭，凍得通紅。

男人手指修長，側過，手肘架在柜臺上，低頭居高臨下地打量段嶺，端詳他的雙眼，段嶺個頭太小，在柜臺后只出半張臉，瞬間覺到了一威懾。

男人臉龐瘦削，雙目深邃，顴骨分明，略深，雙目眉濃黑，猶如草書飛揚的一捺，側臉下方的脖頸，有一枚墨的古銘文刺青，像是一只異的側面剪影。

“大夫呢？”年輕男人淡淡道，繼而手指一錯，現出指間的一枚金燦爛的珠子，段嶺登時被那漂亮的金珠吸引了目，驚訝不已，看看金珠，又看那男人。年輕男人食中二指拈著金珠一旋，金珠便在藥柜上滴溜溜地打轉。

“大夫……接生去了。”段嶺被金珠晃得眼睛快睜不開，答道，“東街……有一戶人家難產。”

年輕男人手指輕輕一撥，金珠便滾到了段嶺面前。

男人做了個“自取”的手勢，說：“除了接生那家，今天還有誰來找過大夫麼？”

“沒有了。”段嶺想也不想便答道。

他從這個男人上嗅到了危險的信號，也不敢接他的金珠，事出反常必有妖，孩提時吃的苦頭令他十分警惕。

“大夫是你爹嗎？”

“不是。”段嶺退后些許，打量那男人。

“手里拿的什麼？”男人又注目于段嶺手上的藥材，段嶺自然不能說是來的，便朝他出示，編了個謊：“給產婦吃的人參。”

那年輕男人靜了一會兒，段嶺生怕掌柜下來，穿了自己的謊言，便說：“你還有什麼事？”

“沒有事了。”男人的角揚起一抹帶著邪氣的笑，一手放在柜臺上，手指有節奏地敲了敲，頃刻間只見那枚金珠舒展開來，為一條背上金甲閃爍、腹部五彩斑斕的百足蜈蚣！

蜈蚣朝著段嶺來，段嶺嚇得大一聲，男人反倒笑了起來，手一攏，將蜈蚣收走，消失在門外風雪之中。

段嶺急忙上樓，見掌柜手里著一包散的藥，倒在閣樓藥柜下，醉得不省人事，心頭大石放下，躡手躡腳地把藥包好，對著字找到“金創藥”，再沿著來時的路回去。

大雪掩去了郎俊俠滴在路上的跡，深夜里長街一片敞亮，馬還在大門外，段嶺見它凍得瑟瑟發抖，便將它牽到后院馬棚里，叉了些干草料與它吃，朝它說：“我待會兒就回來。”

剛一轉，段嶺便被一只手提了起來，要張口大時，瞬間被一只糙大手捂住了。

“嗚……嗚……”段嶺使勁掙扎，背后那人手勁極大，將一把雪亮的匕首抵在他的脖側，稍稍刺進些許，段嶺瞳孔放大，登時不敢。

背后男人的聲音說：“郎俊俠在哪里？”

段嶺過冰棱的反，見自己被一名穿夜行服的蒙面刺客扼著，此刻他反而鎮定下來，地閉著，一句話也不說。

“指路！人在哪兒？！否則殺了你！”那刺客低聲威脅道。

段嶺指向后院，心想要怎麼將這人引走，又或是高呼引起郎俊俠的警覺。壯漢一手箍住段嶺，循其所指進了后院，地下積冰甚，趁著他躍過走廊時，段嶺猛地張，朝那刺客手上狠狠一咬。

刺客猝不及防被咬中小指，登時痛得大喊起來，反手刀就要朝段嶺上劈，段嶺卻已摔在地上，連滾帶爬地逃開，刺客追其后，心知他要去找救兵，不不慢地跟著。

段嶺卻甚聰明，不朝郎俊俠所在之跑，一路沖過走廊，挨個拍打木門，大喊道：“殺人了！殺人了啊！”接著朝著馬廄沖去，竭盡全力要逃出這里，生怕被那刺客發現了郎俊俠的蹤跡。

刺客本想利用段嶺引出郎俊俠，一見段嶺往外跑便暗道不妙，一個箭步沖上前去，手指揪向段嶺后領——

側旁柱后，雪亮劍鋒倏然揮出，刺客猛然匕格擋，“叮”的一聲匕首斷兩截，接著又是一劍斜掠而上，郎俊俠臉發白，氣息虛弱，舉劍踉蹌刺向那刺客，然而他腳步虛浮，那一劍終究岔了半寸。

刺客逃得開膛破肚之險，郎俊俠一個錯步，兩眼發黑，栽倒在地，段嶺大一聲，轉沖上前來，伏在郎俊俠背上。

刺客一聲冷笑，上前一腳踢飛地上長劍，將段嶺揪起，照著他的臉龐，狠狠給了他一拳。那一拳猶如搗面一般，段嶺才轉頭，便被缽大的拳頭狠狠撞在眼眶上，腦子里登時“嗡”的一聲，眼冒金星，摔倒在地。

刺客揪著郎俊俠的頭發，將他的頭提起些許，出另一把匕首，抵著他的嚨。

“李漸鴻在什麼地方？”那刺客低聲道。

“不要殺那孩子，我就告訴你……”

郎俊俠微，有氣無力地張。

段嶺掙扎著，覺自己的眼睛都要被揍到腦袋里去了，饒是如此，他仍竭盡全力，一手抓住了掉在地上的劍。

刺客實在是低估了段嶺的耐打程度，一個人在生死垂危關頭有多頑強，實際上與他這一生里挨過的打息息相關。段嶺從小便經歷了以頭撞墻，被磚頭砸，掌扇，拳頭搗，早已磨煉出了一耐擊打的技藝，知道被正面揍時要避開鼻梁與太，用眼眶去迎對方的拳頭。

刺客湊上前些許，從郎俊俠清澈的瞳孔中看見自己背后，段嶺撿起了郎俊俠的利劍，和撲上……

說時遲那時快，刺客剛要轉，段嶺便從他背后倏來一劍，進了他的后頸。利劍發出一聲輕響，將那刺客牢牢釘在了地上。

“我……”

刺客雙目瞳孔擴散，全然無法相信，自己竟死在一個孱弱的孩手上，他一手在雪地上撓了兩下，后頸連著氣管被刺穿，當即斃命。

刺客的最后一點氣息消失，天地間只有茫茫的雪花，這是段嶺第一次殺人，他滿手滿臉的鮮，不敢相信地看著刺客，繼而連滾帶爬，靠近郎俊俠，撲在郎俊俠的懷里。

郎俊俠閉著雙眼，把段嶺抱在懷中，段嶺驚懼地轉頭看，見那刺客仍不瞑目，雙眼瞪著他們，郎俊俠又抬起手，蒙住段嶺的雙眼，讓他不要再看。

半個時辰后。

“什麼人？！”

蒼鷹在城市上空盤旋，巡夜的兵終于發現了年輕男人的影，縱馬疾馳，年輕男人撮指邊，連打幾聲響哨，奈何風雪之中，卻無人應答。

兵越來越多，以鳥哨傳音，從四面八方圍捕而來，年輕男人離開房頂，落下小巷中，在雪里一轉，甩開追兵。剛出巷口，卻有更多的追兵掩來。

那年輕男人不敢戰，退走，腳步猶如點水浮萍，于雪中留下淺淺的一行腳印，不料前方兵合圍，各自彎弓搭箭，然而陣勢還未擺好，年輕男人便轉一抖，從袍中抖出無數牛芒般的黑小箭。

面前巡防衛士縱馬殺到，怒吼道：“何人在上京城放肆！”

眼看奔馬正要與那男人對撞之時，男人迅速摘下斗笠，揮手一擲，那衛士瞬間從馬上倒栽而下。錯而過后，斗笠飛回，年輕男子接住，戴在頭上，不再言語，縱躥進小巷，再無蹤跡。

方停，騎兵挨家挨戶敲門搜查同黨。

段嶺在房中生起火，讓郎俊俠躺在床上，給他上了金創藥，再把一截人參切碎放進水壺里煮著。

“哪來的人參？”郎俊俠閉著眼問道。

“藥房里的。”段嶺說：“為什麼有人來殺你？是壞人嗎？”

郎俊俠答道，“十二日前，我前往胡昌城中辦事，被刺客武獨發現了蹤跡，尾隨不去。本想借機殺了他，奈何那人狡猾至極，我中了他的連環計，倉促手，反而負了重傷，我用盡渾解數，才在阿爾金山下將他甩掉。”

“就是……死掉的黑人嗎？”段嶺問。

“不。”郎俊俠閉著眼答道：“外頭那黑人‘祝’，是陳國影隊員，影隊與武獨向來不對付，料想尾隨我至上京，打算獨吞這樁大功，沒想到錯差，死在了你的手下。”

原來郎俊俠沒有來接自己，是辦事去了，胡昌城在哪里？段嶺滿腹疑問，要再問時，郎俊俠又道：“把尸藏到馬廄里去，用干草蓋著，再把雪鏟了，跡蓋住，換一服。”

段嶺有點害怕，但他還是照著郎俊俠的吩咐做了，尸仍圓睜著雙眼，不知會不會變鬼晚上來找他索命。剛辦完這事，下滿是跡的外袍，穿上一單，門外便有馬蹄聲經過。

“巡司使公干！快開門！”一名衛士在外頭喊道。