奇赤陷了沉默之中，李漸鴻則摟著段嶺，倚在墻壁后，閉目養神，以待天明時的再次逃亡。

段嶺睡著睡著卻醒了，他蜷在李漸鴻的懷中，醒來后第一眼就朝對面，卻看到了一直醒著的拔都。想到馬上就要分離，也許來日天各一方，再無緣相見，段嶺心底便充滿了惆悵。

拔都等到段嶺醒來，便朝他輕輕地招了招手。繼而矮下去，想從案底鉆過來。段嶺也離開李漸鴻的懷抱，探頭到案底張，然而他們卻已長大了，不再是當年的那小孩，長案底下的空隙再容納不了他們半大年的軀。

拔都手握一把帶鞘的骨制匕首，一手橫著一遞，將它從案底下推過來。

“給你……”拔都用口型說。

段嶺：“……”

拔都撤手，手指輕彈，把那骨匕朝段嶺扔過來，示意他收下。

段嶺不知所措，只因自己沒有帶任何東西回贈給拔都，畢竟他還沒有準備好與拔都在這樣的況下告別。拔都誠懇地看著段嶺，段嶺猶豫良久，最后按在匕首上，將它接了過來。

奇赤突然醒了，揪著拔都的領，讓他往后靠，示意他安分點，不要再惹麻煩了，拔都漲紅了臉，不住掙扎。

李漸鴻也睜開雙眼，段嶺十分忐忑，要把那骨匕還回去，李漸鴻卻說：“收下吧，這是一個諾言。”

一縷天翻飛，投書閣，李漸鴻起道：“走。”

天邊出一抹魚肚白，名堂后院里，李漸鴻拉出裝載日需品的大車，讓拔都先上車，鋪上干草，戴上斗笠，奇赤來到車旁，沉默不語，最后抬起一手。

李漸鴻也抬起手，雙方擊掌三下，奇赤一步邁上車去，鉆干草垛中。

李漸鴻躍上車，見段嶺好奇的眼，便解釋道：“擊掌為誓，永不反悔之意。”

“你們約定了什麼？”段嶺問。

李漸鴻的馬已不知何時等候在后巷，他套上車，一甩馬鞭，低聲到段嶺耳畔說：“回到他們的地盤后，拔都他爹會調兵力，近將軍嶺，侵占遼國領土。”

“然后呢？”段嶺約察覺了，李漸鴻正在籌備一件大事。

“你爹就會用這個，和耶律大石做一樁易。”李漸鴻漫不經心地答道，“看來要過今天的城門，還得需要一點運氣，且看老天爺待咱倆如何了，駕！”

李漸鴻趕著馬車，拖著一大車干草，靠近城門，早間城門一開，車馬云集，外頭的行商要進來，里頭的人要趕早出去，得水泄不通，守衛正在挨個盤查。更挨個檢查車上貨。

“在這兒等。”李漸鴻說，“讓他們先走。”

馬車停靠在一旁，李漸鴻遠遠地盯著守衛看，低了斗笠，手掌中攤開一把銅錢，挨個點數。

“要買早飯嗎？”段嶺問。

“不，這是暗。”李漸鴻答道，繼而五指分開，將銅錢一攏，收進掌中。

“他們一定會追上來的。”段嶺一聽就知道李漸鴻想用武力沖過去，張地說。

“這是最后沒有辦法的辦法。”李漸鴻朝段嶺說，“凡事都要做好萬全的準備。”

李漸鴻似乎一直在等什麼人，直到一輛馬車馳進了他的視野。

那輛馬車他見過，裝飾得很漂亮，是瓊花院的馬車，從正街上趕來，正要出城去，李漸鴻的眉頭微微一抬。

“那是瓊花院的車？”李漸鴻有點意外。

段嶺說：“對，郎俊俠的朋友，爹也認識嗎？”

李漸鴻沉片刻，而后道：“瓊花院……罷了，冒這個險還是值得，兒子，你到那邊車上去，給坐在車里的人看一件東西。”

段嶺聽完李漸鴻吩咐，便跳下車去，跑向瓊花院的馬車，李漸鴻拉下斗笠，擋住了半邊俊臉。

馬車的車簾拉開，讓段嶺上車。

車里坐著的卻不是丁芝，而是一個年輕的貴婦人。

“你是誰？”段嶺茫然道。

“這話該我問才對，你是誰？”那貴婦人說。

貴婦邊的孩“噗嗤”一聲笑了起來，說：“做什麼？無緣無故地上來，卻連車里坐的是誰也不知道？”

段嶺猶豫片刻，興許是他紅齒白，長得猶如玉一般，貴婦方不將他趕下車去，只是細細端詳他的臉。

“我爹讓我上車來，給你看一個東西。”段嶺忐忑道，從懷中扯出紅繩，打開布囊，拿出白玉璜給那貴婦看。

貴婦：“……”

貴婦登時臉上“唰”地煞白，險些不過氣來，聲道：“你……你方才說什麼來著？你爹？你就是……”

“你只能看，不能。”段嶺見那貴婦的手發著抖要過來，忙拿著玉璜，朝晃了晃，再趕小心地收好。

“夫人？”孩擔憂地問道。

“我爹請您幫個忙。”段嶺又客客氣氣，雙手舉過頭，朝那貴婦行了個大禮，貴婦忙道：“不敢當，公子喚我夫人就。”

說畢，夫人起，一展繡袍，朝段嶺回禮。

不多時，瓊花院的馬車再次啟程，掉了個頭，李漸鴻裝載了干草的車則跟在馬車后。

經過城門時，瓊花院那車上出一只纖纖玉手，遞了信。

“后頭的車是幫我們運貨的。”

車簾揭開，出夫人的側臉，只是朝守衛看了一眼，對方便忙不迭點頭，推到兩側。李漸鴻悠然趕著車，跟在車后，無驚無險地出城去。

到得道上，段嶺便下車來，跑向李漸鴻，李漸鴻在他耳畔教了幾句，段嶺便又回去，站在車前，說：“我爹說，謝夫人相助大恩，回上京后，定會來瓊花院討一杯酒吃。”

“不敢當。”夫人忙揭開車簾要下車，段嶺又阻住，按李漸鴻教的說：“此地不宜久留，不勞煩夫人了。”

“公子萬福。”夫人悠悠道，“天佑我大陳。”

段嶺：“……”

春遍地，草長鶯飛，田野盡頭的蘆花中，飄絮猶如一無際的天河，掠過這萬欣欣向榮的季節。在這明的之中，段嶺卻約覺到了幾分莊重與幾分希。

“天佑我大陳。”段嶺自言自語道，仿佛這話里帶著不容置疑的信心。

“出來吧。”李漸鴻說。

拔都與奇赤折騰一夜，已累得不輕，倚在車旁小憩，段嶺回到駕車位上，靠在李漸鴻懷中，不時回頭，卻見拔都再無與他談的意思，車輛晃悠晃悠，在那春風里，段嶺也漸漸地睡著了。

睡之中，他聽見了拔都的聲音。

“別他。”拔都說。

段嶺翻了個，迷迷糊糊，覺到有人了自己的頭。

不知過了多久，再醒來時，裝滿干草的拉車停在坡上，李漸鴻躺在車斗里，叼著草桿，悠然向那皓皓春空，皎皎白云。

春風拂面，段嶺打了個呵欠，了個懶腰，在李漸鴻懷中醒來，李漸鴻便親昵地親了親他的額頭。

“拔都呢？”段嶺一個激靈，醒了。

“走了。”李漸鴻搭著兒子肩膀，“那蠻小子想讓你當他的安答，這算盤也打得太了。”

“安答是什麼？”段嶺問。

李漸鴻答道：“同生共死，幸虧咱們沒啥拿得出手的，不然倒是要被誆了去。”

段嶺有點惆悵，說：“爹，我還能見到拔都嗎？”

李漸鴻說：“世間萬，俱有其緣法，緣是一陣風，人和人，就像你眼前的云，聚散有時，來去匆匆，你還會有朋友，不必傷懷。”

段嶺“嗯”了聲，不知為何，聽李漸鴻這麼說，心里便好過了些。

“你也會離開我嗎？”段嶺突然覺得更難過了。

李漸鴻哈哈大笑，說：“答你話前，你得先把好給了。”

段嶺：“……”

是哦，段嶺想起來了，只得問：“你要什麼好？”

李漸鴻打量段嶺，又笑道：“你這磨拳掌的要做什麼？謀殺親爹不？”

段嶺哈哈笑了起來，只覺得李漸鴻實在太風趣了，未幾，李漸鴻又說：“過來拿草桿兒，給你爹把耳朵掏掏。”

段嶺便折好草桿，讓李漸鴻枕在自己大上，聚會神地給他掏耳朵，李漸鴻閉著眼，像是睡著了，又像是在想事。

“我兒。”

“嗯。”

“爹的本領如何？”

“厲害。”段嶺由衷地贊道。

“本領這麼厲害，日子想怎麼過便怎麼過，自然不會離開我兒，否則學這麼一本領做什麼？”

段嶺一本正經道：“你要去瓊花院喝酒，就要認識孩兒，認識孩兒，就要續弦，續弦就要生小兒子，自然就不要我啦。”

李漸鴻一怔，說：“你小子還吃醋了？”

段嶺笑了起來，自己都覺得有點不好意思，不過也只是說說，當然，李漸鴻也知道，他只是說說。

但他還是認真地回答了這個問題。

“不會的。”李漸鴻漫不經心道，“是爹欠了你，這輩子不會再有人來替你位置了。”

段嶺的手一抖，李漸鴻卻道：“哎喲，當心。”

段嶺一腔復雜緒登時煙消云散，只得又低頭小心地給李漸鴻掏耳朵。

“這年頭莫要說后宮。”李漸鴻道，“哪怕是自己的孩兒們，也要爭寵的吶。”

段嶺：“……”

段嶺總是被父親揶揄，李漸鴻卻正道：“爹明白，爹從前也和你四叔爭寵來著，太正常了。”

“四叔？”段嶺問道。

掏完耳朵后，李漸鴻滿意地坐起來，解開套馬的車桿子，拍拍馬背，朝段嶺說：“既然出來了，便去散散心，想去不？”

段嶺的注意力再次被轉移了，登時歡呼一聲，知道李漸鴻這麼說，多半也是想去玩，當即過去讓他扶上馬，問：“過夜嗎？”

李漸鴻說：“隨你。”

段嶺：“回南方的家嗎？咱們從前的家在南方嗎？”

“是罷。”李漸鴻說，“但如今不是了，你想回去？在上京待得氣悶了？”

段嶺騎在馬上，李漸鴻在他后抱著，不疾不徐地朝南邊走，春明，和風習習，萬復生。李漸鴻自來上京后已有近一月，這是他們第一次長途旅行。

段嶺問：“那去哪兒？”

李漸鴻答道：“去會一會爹的一位老友，向他請教幾個問題。”

“什麼問題？”段嶺覺得十分有趣。

李漸鴻答道：“關于天命的問題。”

段嶺：“……”