這一天的上京下起了暴雨，大家只能蹚著水過街，馬蹄奔踏，水花飛濺，電閃雷鳴，李漸鴻依舊是那布，卷起，穿著木屐沿街走去，背著段嶺，段嶺騎在他爹的背上，打著一把傘去看出來的榜。

榜前全是仆役，唯獨父子兩人親自過來，仰著頭看。

“有我名字。”段嶺說，“第八個！第八個！”

“唔。”李漸鴻說，“我兒自然是不錯的。”

段嶺大喊第八個第八個，李漸鴻兀自好笑，背著他進了辟雍館，門房過來說：“家丁不可進來，有人替你家公子收拾。”

“我爹。”段嶺朝門房說。

門房上下掃了李漸鴻幾個來回，只得放他進去。

兩人幾乎全，辟雍館中學子下午才來報到，段嶺便去領了名牌，簽押，找到自己房中。待得雨稍小了些時，李漸鴻便讓兒子在房中等著，自己回去拿一應東西。

鋪好床，疊好被，喝完驅寒的姜湯，段嶺朝父親說：“你回去罷，應當和名堂一般，晚上有飯。”

李漸鴻點了點頭，來人也越來越多，他戴了一頂斗笠，遮去些許臉，倚在窗外與段嶺說話。

“東西自個兒看好。”李漸鴻說，“莫要東放西放的，學堂不比家里，放丟了也沒人給你找。”

段嶺“嗯”了聲，李漸鴻說：“一日三餐要按頓吃。”

來報到的年越來越多了，正在外頭彼此打招呼，段嶺“嗯”了幾聲，牽著李漸鴻的手，送他到后門外。他更舍不得，卻知道此刻千萬要忍住，否則自個兒眼淚一出來，李漸鴻更沒完了。

“你回去罷，爹。”段嶺說，“我能照顧好自己。”

李漸鴻不過來了幾個月，就令段嶺差點忘了，從前在名堂時，自己是怎麼過來的。

“你去。”李漸鴻說，“莫管我了，得空就來看你。”

段嶺點點頭，突然跑上前，抱住李漸鴻的腰，腦袋埋在他懷里蹭了蹭，繼而放開他，一言不發，轉跑了。

李漸鴻站在門外，看著后院里空空的。

“莫要舍不得了。”門房勸道，“你兒是要讀書考功名吶，回去罷，回去罷？”

李漸鴻長長吁了口氣，木屐在青石板路上發出“叩”“叩”的聲響。

段嶺從院另一側里，眼睛發紅，追著李漸鴻跑，邊跑邊張，直到父親走遠，他才抵在拐角里，眼睛，轉走了。

雨后晴夜，空氣中帶著清爽的氣息，段嶺回到房中，卻見蔡聞正在鋪另一張床，蔡閆在一旁袖手看著。

“東西不可放。”蔡聞囑咐道，“這不是家里，放丟了沒人給你找。”

段嶺忍不住笑了起來，蔡聞便朝他點點頭，說：“你倆互相照顧。”

段嶺上前，與蔡閆互相拍了拍，蔡聞又囑咐幾句，放下些許銀錢便走了。

“你也來了。”蔡閆說。

段嶺見蔡閆考了第一，知道他一定會來，沒想到竟與自己同房，蔡閆又說：“赫連博在對院里頭，一個人住。”

段嶺便跑過去朝赫連博打招呼，赫連博只是簡單地點了下頭，朝段嶺說：“拔都，走……走了。”

“嗯。”段嶺點點頭，說，“他會好好的。”

赫連博笑了起來，指指自己，倆手指頭做了個“走路”的作，段嶺會意，說：“走，吃飯去。”

辟雍館里頭不孩子都是彼此認得的，韓家沒有來，據說是回中京去了，相隔好幾個月不見，進了辟雍館，仿佛每個人上都被了道奇怪的符，令年們一夜間都變得穩重起來，互稱呼延兄段兄……見了面也會拱拱手，點頭笑一笑。

同窗再見面，稍稍沖淡了段嶺與父親分別的難過，然而吃過飯回到房中躺下，段嶺又覺得孤獨起來，在榻上翻來翻去，想念父親溫暖的軀，隔著單下，的溫度，與枕在他手臂上，覺到他的呼吸與膛中有力的心跳。

“蚊子？”蔡閆問。

“沒。”段嶺不敢再，免得擾了蔡閆安睡，這是他第一次與同窗共宿一房，盡量很小心，不想吵了他。

“想家了？”蔡閆又問。

“哪有。”段嶺答道，“以前在名堂不也一個人住麼？”

“嗯。”蔡閆答道，“你那養相公呢？還沒回來？”

“沒有。”段嶺想起從前和蔡閆說的荒唐話，止不住地好笑，說，“我爹來了，讓他去辦點事。”

蔡閆轉過頭，瞥了眼段嶺，恰好月照進來，照在他的臉上，紅齒白的，段嶺朝著蔡閆看，蔡閆說：“是不是不像？”

段嶺茫然道：“什麼？”

蔡閆說：“我與我哥，大家都會這麼說一句。”

段嶺倒沒在想這事，只覺得蔡閆長大了，這麼一說，段嶺便“嗯”了聲。

“不是一個娘。”蔡閆解釋道。

“哦。”段嶺答道。

蔡聞濃眉大眼的，蔡閆則五很清秀，有讀書人的傲然之氣，對人理不理的，對段嶺卻照顧，只因段嶺本來就沒什麼攻擊，也不帶競爭力，蔡閆便理所當然地生出保護弱小的念頭。

外頭斷斷續續地響起聲音。

“有人在吹笛子？”段嶺莫名其妙，爬起來，打開后窗，夏夜的花香飄了起來。

蔡閆坐起，遠遠地看。笛聲艱，像是一個初學指法的人在一邊想一邊吹，吹得不忍卒聞，還伴著些許口水堵著吹孔的聲音。

蔡閆：“……”

段嶺：“……”

“相見歡？”段嶺總算聽出來了，說，“是相見歡！”

蔡閆一手扶額，哭笑不得道：“這是我聽過的最難聽的曲子。”

外頭那人一邊吹，段嶺一邊替他難，恨不得代他吹完算了，那笛聲卻毫不解風，吹得更是起勁，大有自娛自樂的意思。

“這誰啊。”蔡閆簡直全起皮疙瘩。

段嶺：“……”

段嶺猜到是誰，卻忍不住地好笑，實在不敢說。

“別吹了！”隔壁房中，赫連博終于忍無可忍，推窗怒吼道，接著把一個花盆扔了出去。

“還讓不讓人睡覺了！”蔡閆大聲道。

笛聲終于完了，段嶺卻不關窗，蔡閆說：“睡罷睡罷，明天還得早起。”

段嶺便蓋好被子，安靜地蜷在被里，閉上眼睛，想著李漸鴻。在夢里，一枚落花慢慢地飄落，從窗外打著旋進來，落在他的枕邊。一枚石子打在窗格上，發出輕響，窗子便自關上。

“大學之道，在明明德……”

“知之而后能定，定而后能靜……”

“有本末，事有終始，知所先后，則近道矣……”

辟雍館由四位員監管。祭事是個胖胖的和藹中年人，乃是館凡事統領，兩名司業督管學業；一名館丞掌判學生提出的要求，諸員直接向南院負責，乃是上京培養學子的最高機構。

館中又有數名五經博士講書，以及助教若干，從祭事到助教，俱是有品級的遼，卻也都是漢人，學生們在走廊上遇見，都得站定，恭恭敬敬行禮。

“嗯。”每逢此時，或祭事，或博士便會點點頭，然而這聲鼻音里又有些許差別，聽得出到漢人時是“嗯”而看見遼人時則是“唔”。

新的生活開始了，從“天地玄黃宇宙洪荒”到“大學之道在明明德”，從“三人行必有吾師”到“庖有，廄有馬，民有，野有莩……”夏天的沒有改變，同窗也沒有變，段嶺卻覺得一切都已天翻地覆的不同。

除了讀書作文章，辟雍館里還要習練六藝，禮樂書數，車早已不學，便改為騎馬。每日清晨段嶺便要起，到校場外去集合，晨起先練箭。從前陳國大多不教騎馬箭，奈何遼國尚武，重文才更重武略。

第一天騎馬，便有學生摔折了胳膊，鬼哭狼嚎地回去了，段嶺看得戰戰兢兢，生怕被馬蹄踩餅，幸而先前李漸鴻教過他上馬，一翻，上去了，穩穩當當。

“不錯！”教頭說，“騎過的，下來！你上！”

蔡閆上去了，那馬兒一陣，害他摔了一跤，甚是狼狽，段嶺忙上前把他扶著回去。正在此刻，外頭有人進來，小聲說了幾句，教頭一怔，便去找祭事，剩下廊前一眾頭接耳的年輕人，與一匹莫名其妙的馬。

“不學了嗎？”年們苦不迭，肩酸腰痛，紛紛活手臂，不得快點回去躺著。

遠發出約約的悶響，外頭街道上，似乎有馬匹快速經過。

“發生什麼事了？”段嶺問。

蔡閆也不知道，不多時，祭事進來，臉不大好看，說：“今日課程全部先停了，都回房去待著，沒有通知，不要出來。”

年們嘩然，司業卻板著臉道：“做什麼？”

馬上又靜了，祭事先行一禮，年們同時回禮，排隊出去，今天學業便算到此結束。一回房，學生們串門的串門，議論的議論，赫連博過來找段嶺，朝他招了招手。

“怎、怎麼？”赫連博看著段嶺，意思是“你知道嗎？”

蔡閆站在院子里，用冷巾敷臉，說：“可能要打起來了。”

話音未落，遠又是一聲悶響，段嶺嚇了一跳，學生們各自大起來，段嶺便拉著赫連博，說：“到這里來！”

赫連博會意到院角里去，躬撐著膝蓋，段嶺踩著赫連博的背爬上墻去，接著是蔡閆，兩人再合力將赫連博拖了上去。三名年沿著宿舍的屋頂再攀上一層，從勾檐躍上正廳屋頂，登高遠，城平房一覽無余。

遠遠的，上京城外有巨石飛，接二連三的聲響正因此而來。

“打起來了！”赫連博興地說。

“打起來了。”蔡閆眉頭深鎖，說，“是元人？已經打到城下了？”

段嶺：“……”

他想起父親與耶律大石的一場談判，事似乎全在李漸鴻的掌握之中，只不知現在他在哪里？

“打起來了。”段嶺心復雜地說。

更多的巨石飛了進來，巡防司在上京的大街小巷分散，如同分岔的河流，延向四面八方，前去各個城門防守。段嶺想起蔡閆的哥就是巡防司使，便安道：“你哥武藝高強，不會有事的。”

蔡閆“嗯”了聲，點點頭，赫連博也發現自己興過頭了，拍拍蔡閆肩膀以示安。

“再爬高點看看。”段嶺說，“北門不知道如何。”

三人沿著房頂一溜過去，爬上書閣，書閣足有三層，他們騎在欄桿上，朝遠方眺。這下看得更清楚了，城外烽煙四起，城門調兵遣將，聚了不元軍。

“你說守得住不？”蔡閆朝赫連博問。

赫連博搖搖頭，蔡閆又問：“你們是和元人打過仗的，他們如何？”

赫連博沒有說話，最后又搖搖頭。

“一定守得住。”段嶺說，“放心吧。”

蔡閆道：“還好拔都先走一步，否則此刻定會沒命。”

想起往事，三人都忍不住唏噓，拔都逃不逃，和窩闊臺來不來攻打上京并無直接聯系，若是那夜沒有離開上京，只怕現在奇赤父子就了耶律大石的刀下鬼。由此段嶺又忍不住想到，如果自己了質子，父親會在城外停下進軍的腳步麼？

“什麼人！”下頭一名司業中氣十足，怒吼道。

三人暗道糟糕，被發現了，手忙腳地慌張躲避，祭事卻在院里和氣地說：“慢來慢來，不罰不罰，千萬別摔著。”

三人慢慢下去，祭事便和藹地吩咐道：“在這里跪著，沒有吩咐，不要起來。”

段嶺：“……”

一刻鐘后，段嶺、蔡閆、赫連博三人跪在院子里，祭事背著手，在一旁踱步。

“國家興亡，匹夫有責。”祭事認真說，“知道你們能為國家做點什麼嗎？”

三人不敢接話，生怕挨板子，但辟雍館里的作風和名堂完全不同，很板子打人，然而段嶺寧愿挨打，只因祭事的念叨實在令他難以忍。

“唐大人。”一名巡防司衛兵過來。

“在這里認真反省。”唐祭事轉走了。

唐祭事一走，三人便作整齊劃一，開始朝著他離開的方向張，直到他消失在墻角，赫連博才趕起，說：“走。”

段嶺說：“再跪一會兒罷。”

“都在打仗了還跪什麼跪。”蔡閆將段嶺拉起來，說，“走走。”