上吊和被勒死的尸是不一樣的,后者的脖子后面會出現叉的繩勒痕跡,而且但凡是被勒死的人,死前肯定會有過劇烈掙扎,就算脖子上沒有被指甲抓破的痕跡，上肯定也會有其它掙扎撞傷的淤痕,這點早在北宋的《洗冤集錄》里就說得明明白白了。

以一個普通仵作的水平,要辨別是自殺還是勒死不難,讀《洗冤錄》就可以了。

對于這個結果,唐泛并不是很意外，因為在他看來,李家太太張氏是個和善人,格無害,這種格的人一般忍耐順從，將世俗禮教視如常事，并且下意識去遵守。在將那個貌婦人帶回來之前，李漫就已經有兩個妾室了，也沒見張氏對們怎麼樣，就算憤怒傷心，也不可能因為這件事就跑去上吊自殺。

換了激烈極端一點的，倒是有可能，又或者像鄭孫氏那種，直接對丈夫下手。

所以張氏自殺的可能就不是很大了。

既然不是自殺，那麼就要找尋兇手，這件事也再由不得李家人自己作主了。

唐泛就住在李家隔壁，于于理都要過去看看。

不過這次他沒有像早上那樣孤過去，而是點了衙門里老王等幾個衙役，連同檢校杜疆，與自己一道前往。

張氏的尸就停放在李家廳堂正中，宛平縣的縣丞和主簿俱在，旁邊還有縣里的仵作。

宛平縣直屬順天府，他們也是認識唐泛的，見唐泛過來，便都齊齊迎上來見禮。

唐泛問：“二位不必多禮，事進展如何？”

宛平縣丞道：“李家人都說那天晚上沒有看見可疑的人進他們主母的房間，只有那兩名婢是在外頭守夜的，如今我們已經將們抓了起來，大人可要問問？”

唐泛道：“們呢？”

宛平縣丞讓人將兩人押過來，阿春與阿夏俱是弱子，后有人看著，也用不著捆綁，只是們神萎靡不振，比早上看到時還要差。

宛平縣丞將自己盤問的容簡單說了一下，其實同樣的容，唐泛早就問過一遍，此時聽來也沒什麼新意。

李漫冷眼旁觀半天，終于忍不住上前，憤然道：“唐大人這般逞威，將我家弄得一團混，心中可是得意得很？既然查不出什麼，何不讓我等先為拙荊辦喪事，也好讓早日土為安！”

宛平縣丞喝道：“小民休得無禮，如今既然出了命案，就不再是你家的事，張氏的尸當由府接管，直到真相大白為止！”

李漫冷笑：“人慘遭橫死，我亦悲痛萬分，只是攔著不讓辦喪事又是怎麼回事！諸位大人這是欺我李家無人不，想我祖父也曾為三品侍郎，朝中如今仍有一二故舊前輩，若是我因此告上去，只怕諸位大人就要吃不完兜著走了！”

宛平縣丞和主簿都為一個商人敢威脅他們到不滿，但他們又拿不定李漫所說是真是假，是以全都向唐泛，畢竟三人之中，唐泛職最高，自然要唯他馬首是瞻。

唐泛呵呵一笑：“不知你說的故舊前輩是哪位大人，不妨說來聽聽，說不定本恰好也認識呢！”

李漫頓了頓，又下語調相求：“大人，小人并非故意鬧事，只是如今天氣炎熱，尸存放不易，人幫我持家務數十年，沒有功勞也有苦勞，查案是大人們的事，與小人無關，我只是希能早日土為安，免得九泉之下還死不瞑目，死者為大，這也是應有之義，幾位大人想必也能諒罷？”

未等唐泛應聲，他又道：“小人有通稟，還請唐大人借一步說話。”

李漫殷殷期盼地看著唐泛，后者點點頭：“可以，帶路罷。”

李漫將唐泛帶到隔壁室，二話不說，撲通一聲直接跪了下來！

“關于拙荊死，其實別有，此有狀紙呈上，請大人一閱！”

他雙手呈上疊好的紙張。

唐泛接過來，卻覺得手中沉甸甸的，再打開一看，層層疊疊的白紙中間，竟然夾著十數張匯通號的銀票，有些一百兩，有些五十兩，這總數合起來起碼也有兩千兩左右了。

要知道此時一兩銀子便可購買兩石多的大米，兩千兩就相當于可以買四千多石的大米，而像六部尚書那樣的正二品員，每個月也就六十一石。

但有窮人就有富人，對于李漫這種還算功的商人來說，兩千兩并不是無法負擔的數字，之前馮清姿想要贖，就得要五千兩，歡意樓的老鴇并不是獅子大開口，對真正的富人而言，五千兩也是小意思。

不過相對于俸祿很低的朝廷命，這兩千多兩實在是一個天大的數目。

唐泛拿著銀票，似笑非笑：“怎麼，你這是要行賄？”

“豈敢豈敢！”李漫忙拱手道，“我聽老李說，李家多年來蒙唐大人照顧，在下激涕零，無以為報，所以小小意思，不敬意，還大人笑納。”

唐泛掂了掂銀票：“你是希這個案子不要再查下去？”

李漫苦笑道：“拙荊的死，在下同樣傷心絕，大人要查案，在下自然不敢相攔，只是希我們一家能過上幾天安生日子，若是幾位大人三天兩頭地上門，不喪事辦不，只怕那些下人也都心中惶惶，無心做事了！”

唐泛點點頭，將銀票納懷中：“你的意思，本明白了。”

說罷轉當先走了出去。

李漫見他收下銀票，自然知道事這是了，不由大喜，連忙跟了上去。

卻說唐泛二人回到廳堂，宛平縣丞與主簿俱都迎了上來，詢問他的意見：“大人，這案子查還是不查？”

唐泛奇怪地反問：“查呀，為何不查？連兇手都有了，你們打算任憑真兇逍遙法外不？”

宛平縣丞與主簿二人皆大吃一驚：“真兇在何？”

唐泛指著李漫道：“這不就是真兇嗎？”

沒等李漫說話，他又喝道：“來人，將他綁起來！”

他自己從順天府帶了人，倒也不勞煩宛平縣丞他們手，老王他們聽得唐泛號令，當即就應諾一聲，大步上前，將李漫雙手往后一拽，繩子一繞牢牢捆了起來。

“你！你怎敢冤枉好人，草菅人命，我要告你！我要去告你！”李漫完全沒想到唐泛說翻臉就翻臉，他又驚又怒，拼命掙扎起來。

唐泛挑眉：“冤枉好人？未必罷，你連發妻都下得了手，怎麼還好人呢？若是不服，倒也無妨，稍安勿躁，且由我為你一一道來。”

他轉頭問阿春：“那日我給你的玉石耳墜可還在？”

阿春道：“在的，我將其放回太太的妝奩盒了。”

唐泛：“你去拿出來。”

阿春應是，起去將整個妝奩盒捧過來：“唐大人，就在最后一個格子里。”

唐泛打開最后一格，果然發現里頭的蓮花玉石耳墜。

他示意阿春放下盒子，又從懷中出一只一模一樣的耳墜。

阿春驚呼一聲：“大人找到了另外一只？”

唐泛點點頭，將那玉石耳墜舉高：“這另外一枚墜子，是在你們太太房間的床底下找到的。”

唐泛問：“平日里，你等在你們太太的屋里，可曾追逐嬉戲？”

阿春道：“自然是不曾的，太太雖然心善，可畢竟主仆有別，規矩擺在那里，我等不可能放肆。”

唐泛又問：“那你們太太平時睡覺時可會有手舞足蹈或者起來夜游的習慣。”

阿春回道：“那就更不曾了，太太睡相再好不過，有時候一整夜連翻都不曾的。”

唐泛道：“我再問你，先前你說，半夜時，你曾經進過屋子去關窗，是也不是？”

阿春道：“是的。”

唐泛問：“當時你進過里屋去嗎？”

阿春道：“沒有，當時我只在外頭關窗，里屋是阿夏去查看的。”

唐泛又問阿夏：“那麼你進里屋的時候，可曾見過什麼異狀？”

阿夏道：“沒，沒有，當時太太背對著我，上蓋著被子，看上去睡得很沉，我便沒有走近去看，生怕驚了。”

唐泛問：“你可曾往床底下看一眼？”

阿夏搖搖頭：“床上有床單蓋著，一般只有在打掃的時候才會掀開去清掃床底。”

唐泛道：“一個人在自己的閨房里睡覺，又是睡相極好，便是不小心將墜子落在枕頭邊，又如何會無端端掉到床底深去？那就只有兩個解釋，你們太太這對耳環，并不是自己不小心落的，而是被人勒住脖子的過程中，因為劇烈掙扎，以致墜子從耳朵上甩出來，掉到地上，又被兇手不小心踢到床底下去！”

阿春面發白：“難道那兇手，當時就在床底下？”

唐泛：“不，你們進去關窗的時候，兇手正好跳窗逃走，如果我沒有猜錯，你當時只顧著往窗外遠看，卻忘了瞧一瞧窗戶下面的樹叢？”

阿春道：“是，是，當時我就往花園里瞅了一眼，又聽見貓，便以為是先前忘了關窗，導致野貓跑進來……”

李漫大喊起來：“我與拙荊夫妻數十載，鶼鰈深，賢良淑德，我為何要殺？！你這庸，就憑著這些子虛烏有的猜測，就隨口斷定我是兇手，我定要上告刑部與大理寺冤，你莫要欺我李家無人！”

唐泛淡淡道：“你雖與張氏數十載夫妻，原本確實鶼鰈深，只因時過境遷，由濃轉淡，便開始后悔當年為散盡家財，放棄科舉前程，娶了這麼一個不會生養的妻子，又有年輕貌的妾室從旁慫恿，本想著將休了，另娶新人。可是因為張氏娘家有人做，你生怕休妻不，反倒跟張家結仇，于是一不做二不休，惡念頓生，直接先下手為強，將殺死，是也不是？”

李漫冷笑道：“不是！當然不是！你口噴人！張氏死的時候，我明明在外地，今日才趕回來，既然不在，如何殺人？”

唐泛冷冷看著他：“有膽子做，就不要沒膽子承認，你還不知道嗎，你右腳的鞋底已經暴了你。”

他這一說，引得所有人都不由向李漫的鞋子，連他自己也不由自主低頭往下看。

老王彎下腰，直接將李漫右腳的鞋子了下來，遞給唐泛。

唐泛將鞋子翻過來：“你說對了一點，你確實是從外地回來的，只不過不是今天才趕回來，應該提前了幾天，為的就是制造不在場證據，借以躲過殺妻的嫌疑，但這雙鞋子卻出賣了你。”

沒等李漫說話，他又道：“你生怕潛回家殺人時留下痕跡或腳印，特意事先將鞋子得干干凈凈，可惜這樣反而不對！千里迢迢趕路，鞋底本該骯臟不已，你的卻為什麼會干干凈凈呢？難道說你趕了那麼多天路，好不容易回到家，卻不急著回家，反倒先找個地方鞋子嗎？！”

唐泛微微一哂：“還有，你跳窗逃跑時，不慎弄出聲音，又擔心阿春們進去察看被發現，急之下跳窗，結果鞋后跟在窗臺的墻壁上狠狠了一下，我已去看過那道痕跡，跟你鞋子上這一磨損，正好是一模一樣的！”

他將鞋子往地上一扔，人往椅子上一坐，指著張氏的棺槨道：“說罷！當著你發妻的面，說說你為何要這麼做。嫁與你數十載，就算不能生養，可也已經極盡賢淑之能事，不僅為你持家務，也不你納妾生子，對庶子視如己出，雖說世俗對子約束甚多，可世間真正能做到如你妻子那份上的之又！”

唐泛臉一沉，厲聲道：“你到底有什麼不滿足的，竟要到了殺妻的地步？！你還是人嗎！”

事到如今，抵賴也無用，李漫木然著臉，過了半晌，終于開口：“你以為我想嗎？嫁與我的時候，十八，我二十，兩人相投，舉案齊眉，是旁人羨都羨不來的好姻緣。”

“三十歲那年，娘家遭難，需要一大筆銀錢，家中兄弟姐妹三人，卻無一人能靠得上，當時我還在寒窗苦讀，家中積蓄皆是祖產，為了幫娘家度過難關，我咬咬牙變賣了家產，將錢給了，我自己則不得不為此放棄了科舉，將剩下的積蓄用作本錢，改為經商，這才令家境漸漸好轉。”

“此時，我二人已經親十載，卻仍然膝下無子，在我的再三要求下，張氏才松口同意納妾，如今李麟便是這麼來的。我外出經商，時常需要與人際應酬，張氏卻目不識丁，沒法跟著我出門，看上去賢惠，實際上給我納的那兩門妾室，不是貌若無鹽，就是和一樣不諳文字，唯獨我現在的妾室陳氏，溫賢惠不說，又長袖善舞，在我忙于經商之時，還能幫我與商眷際應酬，近來有幾筆大買賣，都不了的功勞。”