可我那時不知。

我將小狼崽子領至寢居的溫泉。泉池周圍溫暖如春，水霧裊裊，他止不住的打噴嚏，顯是著了涼，我張開手臂，任宦侍為我寬解帶，先行下了池子，浸溫熱的泉水中，小狼崽子卻站在池邊，不知所措地絞著手指，著水中的我。

我懶懶倚在池壁上：“還不快下來，愣在那里做什麼，你想得風寒麼？”

小狼崽子子僵了一僵，掉黏在自己上的衫，他還是很瘦，但已有了年的型，古銅的膛上赫然有一片醒目的胎痕，似是狼頭的形狀，甚至能分辨出狼瞳與狼爪的廓，藏著某種不可名狀的險惡。蠻族人奉天狼為神，我們卻將其視作災禍。可我懷著目的想要拉近咱們叔侄倆的關系，便忍住將這負不詳之兆的雜種小子扔出去的沖，朝他招了招手，容他靠近我邊。

我用玉勺舀了水，緩緩澆在小狼崽子的頭上：“告訴孤，你什麼名字？”

小狼崽子一對天生形狀銳利的碧眸幽亮閃爍，悶生悶氣的答：“蕭獨。”

蕭獨，孑然孤，一匹獨狼——

我想起他被眾皇子排的形，心想，還真是個頂適合他的名字。

上卻嘆：“好，甚好。獨，意為舉世無雙，萬千凡人中獨你一人超凡俗，出類拔萃。蕭獨，名字決定命數，你注定將是皇子中最出的那一個。”

蕭獨怔怔瞪大眼，想是從不知自己的名字可做此解，半天才從齒里出幾字：“父王從未如此告訴過我。”

我勾起角：“那從今日起，你便記住孤說的話，日后莫要枉費這個好名字。”

蕭獨點了點頭，臉多云轉晴，到底是個孩子，心單純，三言兩語便能將他哄住。我心下暗嘲，抬手了他的頭，舉起玉勺一邊澆水，一邊替他理順虬結的發，我份尊貴，從未為人做過這般的事，蕭獨也自然未被人如此伺候過，何況伺候他的人還是自己的皇叔，僵著子，臉紅脖子，寵若驚。

“皇、皇叔……為何待我如此好？”

我手指輕輕撓過他頭皮，語氣刻意放得溫：“許是覺得與你有緣罷，否則那日孤丟的寶貝也不會給你撿到。況且，你是孤的侄兒，孤疼你有什麼不妥？”

蕭獨沉默不語，未接我的話，但想必從小被人冷落的小狼崽子已對我這個皇叔激涕零了。他眼圈微紅，卻目不轉睛地盯著我的一只手看，我會到他是在看蕭瀾留下的指痕，那指痕上還有一個扳指的印記。我收回手，他卻不知避諱的追問：“我今日在對岸，看見了父王來皇叔這里，是父王……欺負皇叔了麼？”

“自然不是。”我只覺這無忌的話語十分好笑，不急于現在就挑撥他們父子，起命人為我披上袍，出了浴室，便在臥室里臥下，卻不知蕭獨在池中磨磨蹭蹭，足足泡了幾個時辰，竟暈了過去，好在宦侍們發現得及時，將他撈了起來。

醒來后，蕭獨便像認了主的狼犬，在幽思庭轉來轉去，竟是賴著不肯走了。

我便容他宿在幽思庭睡了一夜，直到次日，擅離職守的老宦找過來將他帶走。

蕭瀾忙于政務與立后大事，無暇顧他的皇子們，眾皇子又排蕭獨，唯有我這個皇叔能容下這匹無安的小獨狼。自那一日起，蕭獨便常常往我這里跑，而且跑得越來越勤。一個冬天過去，我們叔侄倆便真的愈發親近起來。

我雖子不行，但還能教他讀書習字，琴棋書畫，天文地理，兵法權，有時也通過字畫指導他騎技巧，總之囊括一切能讓他在這諾大皇宮里立足的知識。我沒有想到的是，蕭獨天資極其聰穎，悟奇高，學什麼都學得很快，甚至遠勝于我年之時，似是應驗了那日我信口胡謅的預言一般，總讓我驚奇不已。

來年春至，蕭獨滿了十四歲。

這個年紀的男孩個頭竄得奇快，尤其是他還混有蠻族統，一個夏季的皇家狩獵活過去，他回來時，就已長得超過我的肩頭了，雖然還是瘦，但骨骼已長開了不。蠻族男子高將近八尺，肩寬長，不知蕭獨是不是也會長得那般高大，會不會越來越有蠻族人的，變得兇狠野，難以為我所控。

我如此不安的心想著，將九州的版圖鋪在案上，教蕭獨識記冕國的疆域。

九州形如羲和倚日，冕國位于日之，故國名為冕，冕國以南為汪洋大海，東接冰天雪地的霖國，西面與數個草原小國接壤，北面則是一片廣袤的沙漠，散布著四個蠻族大聚落，分別為魑魅魍魎，時分時合，其中尤以信仰狼神的魑族最為強大，已經形了國家，也最靠近冕國邊界，數年來與冕國不斷。

聽我這般講述著，蕭獨將手指近我指的那一，好奇問道：“皇叔，為何你講到魑族的時候，我覺得有些悉，好像許久以前就聽誰講過這個部族的存在。”

我心頭一跳，暗忖，莫非他混的蠻族統就是魑族人的麼？

不過我自然不能明講，也便含混搪塞過去，蕭獨神一黯，倒也沒有多問，聽得聚會神。待我介紹完整個版圖，蕭獨便已能默畫下來大概廓，只是畫得極是難看，看了令人發笑。他似乎天生沒有作畫的天賦，連線也畫不圓，饒是我手把手的帶他運筆也是徒勞，一幅版圖繪完，蕭獨沒有累著，倒把我累出一汗。

汗滴淌在紙卷上，暈了墨，蕭獨這小狼崽子很懂事，起扶我坐下不說，還替我了額頭上的細汗：“皇叔，你出了好多汗，回房休息罷？”

我有氣無力地點了點頭，卻瞥見他手里攥著的巾帕很是眼，不微愕。

“這塊帕子……”

蕭獨卻急急將它塞進袖子里，做賊般不敢抬眼，濃睫羽擋住了一雙幽綠狼瞳：“是皇叔那時賜的，皇叔說，能強健，我便常常……帶在邊。”

這小狼崽子，還真信。我促狹的瞇起眼，了他一頭不肯馴服于簪子的發。幾月以來，這已經了我的一種習慣，蕭獨也并不反，任我如何頭臉，呼來喝去，都像只馴服的小犬。可后來我才知道，原來蕭獨生著一反骨，他把狼的本相藏得太好了，好得連我看著他長大人，都沒有及時察覺。

“你早些回去罷，莫等天黑了著。”我不留他下來用晚膳，急著趕他走，其實是晚上還要召我藏于伶人戲子間的暗衛過來議事。明日就是宮中舉行封后大典的日子，蕭瀾分不開神，我可以利用這個機會做點事。可我站起來，便到一陣頭暈目眩，站也站不穩，許是聚會神了一下午，力不支了。

我子一歪，便被一雙瘦的手臂扶住，蕭獨一用力就把我打橫抱了起來，我才覺到他勁力奇大，我在他懷里輕飄飄的就像一片羽，抱著毫不費力，他才十四歲。我有點兒面掃地，不住斜目打量起小狼崽子，只見他側著臉，下頜線條約現出刀雕般的利落，英氣人，已不是兩年前那個小孩了。

才兩年，長得太快了。我心里暗嘆，我尚還年輕，老去卻也很快，只希在我衰老之前，這把利刀能快些出鞘。

蕭獨大步流星的抱著我從書房走出去，經過前庭時，忽然渾一僵。

我側頭去，見前庭敞開的一扇窗后立著個人影。

那人一青袞，神郁，鬼魅似的悄無聲息，竟沒有一個人通傳他的到來。

我定了定神，扶著蕭獨站穩子，漫不經心的笑：“明日就是封后大典，皇上怎麼于百忙之中出來造訪孤？也不派人提前通傳一聲，孤也好準備準備。”

蕭瀾不回應我，只冷冷盯著蕭獨：“獨兒，你怎麼這會兒會在你皇叔這兒啊？”