京城的雪下了一整夜。

雪霽天明，史中丞奉圣旨，一早就匆匆趕到了琰王府。

史中丞在正門外鍥而不舍地候了兩個時辰。

終于在人搭梯子、準備一頭撞死在先帝親手題的匾額上的時候，被從房檐上請下來，進了王府側門。

蕭朔在書房，披著件玄外袍，正專心致志打著棋譜。

“琰王。”

史中丞雙手奉著圣旨，在門前站滿了一炷香，終于再忍不住：“圣上有旨——”

蕭朔點點頭：“放下罷。”

史中丞看得詫異，還要說話，被邊上的傳旨太監笑呵呵拉了一把。

太監接過圣旨，朝蕭朔恭敬俯，承到了桌案上。

史臺奉命監察員行止，史中丞晾在一旁，眼睜睜看著違禮破例的條目一條一條往上加，不由皺眉：“公公……”

“大人頭一回來這琰王府，不明白里面的規矩。”

傳旨太監笑笑：“皇上對琰王寵有加，這些小事，一律都是不管的。”

街頭巷尾傳說的那些，最多只是尋常人眼中的表面文章。在朝里宮中，厚待更是有增無減。

有朝不必上，有錯不必審。一應貢品份例俱由琰王先挑，大宛進貢的汗寶馬，軍和朔方軍都沒到，先給了琰王府。

史臺上了彈劾的條文，圣上看都不看，就撥付給龍圖閣燒了火。

哪怕和幾個皇子比，琰王的恩寵也是獨一份。

史中丞聽得約心驚，眉頭蹙得反而愈：“長此以往，豈不——”

太監笑道：“大人。”

史中丞醒神，忙剎住話頭。

“前幾任史臺，睜一只眼閉一只眼，也都過來了。”

傳旨太監與他私尚可，頓了一頓，又低聲道：“敢來府里的，都被結結實實打了一頓扔出去。非要彈劾的，都去補了冷清閑缺。”

“中丞是佑和年間榜眼，不涉黨派，底子干凈。”太監悄聲，“前程無量。何必給自己找不痛快？”

史中丞聽得怔忡，站在門口，看著蕭朔掌中棋子。

太監不再多說，笑告了罪，由府下人領著出了殿門。

蕭朔打完了一副棋譜，落下最后一枚黑子，拂棋局。

那封圣旨被晾在桌旁，蕭朔看了看，隨手擱在一旁：“中丞還有事？”

“下……”史中丞定了定神，拱手道，“有些私事。”

蕭朔點點頭：“來人。”

史中丞剛聽了朝堂辛，心頭一，往后退開半步。

蕭朔抬眸，似是覺得有趣，輕輕笑了一聲。

他眉眼薄涼，不笑已足夠懾人，一笑便更人心中發寒。

史中丞看了看兩側玄鐵衛，下意識要再退，又聽見蕭朔出聲：“不必找柱子。”

史中丞抱著門框，愣愣抬頭。

“原來靠這個辦法，就能困住他不跑。”

蕭朔饒有興致，拾了兩枚棋子：“中丞這半個月，撞了幾次？”

史中丞臉漲得通紅，松開手，飛快整理冠：“此事與王爺無關！”

“佑和二十六年榜眼。”

蕭朔今天難得的好興致，并沒計較他言語冒犯，看著下人分揀棋子：“你是那個剛賜了瓊林宴，族中就有人法抄斬，被他保下來的？”

蕭朔言語間已提了兩次“他”，史中丞來不及裝聽不懂，咬牙低頭：“是。”

“他那時還同先帝說，一家之人也有同室戈，一樣脈未必同氣連枝。”

蕭朔道：“一人犯罪抄斬全家，十分不好。”

“只可惜，先帝當時并未當真……笑談幾句，便罷了。”

下人分揀干凈棋子，重新擺正棋盤。蕭朔拾起一枚黑子，在手里掂了掂。

史中丞越聽越皺眉：“王爺，陳年舊事，不必再提——”

“巧的是，他與他家，關系也勢同水火。”

蕭朔道：“鎮遠侯不曾養過他一日，連爵位也沒留給他。父子冰炭不能同，真論起來，早和決裂差不多。”

鎮遠侯家事，京中知之者甚多。

史中丞仕雖晚，卻也清楚這些辛，看著蕭朔，慢慢站定。

“鎮遠侯不喜正妻，當初他才生下來，就被放逐偏院自生自滅。再過幾年，連正妻也歿了，更無人看顧。”

蕭朔：“若不是被先皇后抱進宮里養著，說不定連命也沒了。”

蕭朔拈著那枚黑子，落在天元星位上：“鎮遠侯想干什麼，瘋了才會同他商量。”

“既如此。”史中丞抬頭，“王爺如此，豈非與遷怒無異——”

他話音未落，余瞥見玄鐵衛冷戾目，不及反應，刀鋒已抵在頸間。

史中丞形不，咬牙站直。

炭火噼啪一響。

蕭朔偏了偏頭，像是聽到了什麼格外有趣的話：“遷怒？”

史中丞想要說話，被他眼底冰寒一懾，沒能立時出聲。

蕭朔看了片刻，輕笑一聲。

他顯然已沒了談興，隨手揮了揮人送客，再要去拿白子，忽然被人搶在了前面。

“王爺。”史中丞牢牢攥著白子，口起伏，“王爺同小侯爺究竟有何恩怨，下確實不知。可下還是要說——”

史中丞將那枚白子落在角星，抬起頭：“進史臺獄的第一日，小侯爺同下要了三樣東西。”

蕭朔：“飛虎爪、夜行、蒙面巾？”

史中丞：“……”

“這是三日后才要的！”史中丞連氣帶惱，拂袖沉聲，“小侯爺整整三天，都沒說要逃！”

蕭朔不知道這種事有什麼可自豪的，看了史中丞半晌，稍一頷首，又落了一子。

他與云瑯實在太，幾乎不用細想，便能猜出十之八九：“太師椅、龍井茶、金炭？”

史中丞：“……”

史中丞：“這是七日后才要的！王爺——”

蕭朔按住棋盤，笑了笑：“說罷。”

面前琰王實在晴不定，不知上了哪句話，眼下竟又似和緩了幾分。

史中丞警惕看了他半晌，起枚白子，放在棋盤上。

“人是大理寺獄連夜送來的。”

史中丞道：“送來的時候，鐵鎖重鐐，一病傷。”

蕭朔神不，又拾了枚棋子。

“當夜，侍衛司并太師府提審三次。”

史中丞：“太師府主審，侍衛司刑。一問端王當年暗中行止，二問……昔日逃同謀。”

蕭朔看著棋局，手中棋子輕頓，敲了下桌面。

“胡言語！”一旁玄鐵衛怒喝，“端王之事，分明已早有定論——”

“兩夜一日，手段用盡。”

史中丞：“小侯爺只要說了同謀，就能免去一死。只要揭發端王……”

玄鐵衛再聽不下去，又要出刀，被蕭朔抬手止住。

史中丞定定看著蕭朔，臉煞白。

“揭發端王。”蕭朔道，“如何？”

史中丞：“下不知道。”

蕭朔放下棋子，視線落在他上。

“問到第二日。”史中丞道，“小侯爺和下要了三樣東西。”

蕭朔：“什麼？”

史中丞：“毒酒，寶劍，三尺白綾。”

燭火一跳，屋靜了靜。

玄鐵衛立在窗前，口起伏目眥裂。

“下常恨登科太晚，朝之時，同戎狄和談已畢，戰火已熄。”

史中丞抬手，又落了一子：“那一日，下終見將軍風姿。”

幽暗天牢，云瑯靠在干草堆里，前是那三樣要命的事。

神平淡，偏偏帶了一人不寒而栗的凌厲氣勢，沙場鐵淬出的一冷冽鋒芒，天牢都像是變了中軍的營帳。

哪怕稍微一，都會被強弓弩瞬息穿。

“小侯爺寫了封書。”

史中丞深吸口氣：“與下說……”

史中丞：“他若真死在牢中，就下去殿前撞柱死諫。”

室愈靜，落針可聞。

蕭朔拈著棋子，視線落在窗外。

幾個玄鐵衛沉默對視，又垂下視線，一人上前，替史中丞看了座。

“京城安寧久了，軍多年沒打過仗。”

史中丞斂落座：“那些人是暗中來的，怕圣上知道，怕犯人死不了差，又心虛膽怯……”

蕭朔靜坐良久，忽然出聲：“哪只手？”

史中丞愣了愣：“什麼？”

蕭朔看他半晌，笑了一聲。

昔日對弈，云瑯棋力便遠勝于他，行事向來步步縝。他已足夠提防，卻沒想到云瑯能布局到這麼遠。

困在府中，還能史中丞來編故事求。

若是不多此一舉，連寫書這等故事都編出來，說不定當真能唬弄過他。

“他寫書。”

蕭朔昨夜看得清楚，除了腕間痕，并沒見云瑯手上有傷，不聲落了一子：“哪只手？”

史中丞：“下的手。”

蕭朔：“……”

史中丞正氣凜然，昂首抬頭。

蕭朔放下棋子，按了按額角。

“他用你的手。”蕭朔道：“寫了書。”

史中丞坦坦：“是。”

蕭朔：“讓你去殿前撞柱死諫。”

史中丞問心無愧：“是。”

蕭朔坐了一陣：“來人。”

王府主簿就在門外候著，小跑進來，跪下聽命。

“今日起，繼續探聽朝野消息。”

蕭朔道：“近幾年朝為的，份來路，多查一查……”

蕭朔抬頭：“神智。”

史中丞不料他這等事竟也做得毫不避人，愣愣聽到最后，不由怒從心中起：“下神清智明！王爺——”

“送客。”

蕭朔道：“這副棋子，送給中丞。”

“小侯爺侍衛司私刑，傷在臟腑。史臺盡力調理，眾目睽睽，收效甚微！”

史中丞還想求見云瑯，被連人帶棋往門外推搡，力掙扎：“下小侯爺大恩，冒死一言，別無他意！王爺不必忌憚下立場——”

蕭朔原本也并不在意他立場：“病因不清，本王怕傳上。”

“……”史中丞氣得手腳發抖，來不及說話，已被人請出了門。

文人一怒，禰衡擊鼓。人已被拖得遠了，還能聽見遙遙傳來的捶柱怒斥聲。

王府不見人不迎客，老主簿這些年不曾見過此等陣仗，有些遲疑：“王爺……”

蕭朔起，走到窗前。

老主簿小心跟上去：“王爺……可還要探查百？”

蕭朔推開窗戶，從袖口出包細黍米，隨手灑在窗外。

雪后鳥雀無覓食，正是的時候，沒多久便匝匝聚了一片。

老主簿候了一陣，不見回音，低聲：“……是。”

屋中靜得落針可聞，主簿向后退了幾步，正要出門，又聽見蕭朔出聲：“那個中丞。”

老主簿停下腳步。

蕭朔手上仍剩了些黍米，有膽大的云雀得狠了，遲疑著湊過來，撲棱了兩下翅膀。

“跟著。”蕭朔手，讓云雀跳上來，“盯準他都去了什麼地方、見了什麼人。”

“王爺還有所懷疑？”老主簿愣了下，“中丞大人神智雖然有些反常，心大抵——”

“他信不過我，也清楚我不會對他心。”

蕭朔淡聲道：“不可能只布了這一步棋，定然還有后招。”

老主簿聽到最后，才反應過來蕭朔口中的“他”不是史中丞：“您是說……云公子？”

“是云公子特意讓中丞來說的？”老主簿有些愕然，“這麼說，云公子來咱們府上，難道也是早計劃好的？只是利用王府，設法……”

蕭朔抬眸：“不然呢？”

老主簿原本幾乎還有些期待，聞言嘆一口氣，低下頭。

蕭朔：“……”

蕭朔不打算細問老主簿期待的容，垂下視線，看著掌中雀。

他又添了些谷粒，看著那只云雀一點點吃干凈，振翅飛遠。

“云瑯心思，遠比你們縝得多。”蕭朔道，“留他在府里，是為了弄清他后的人。”

老主簿有心相勸，瞄見蕭朔神，咽回去：“是。”

“史中丞來說不，他會再想別的手段。”

蕭朔神平淡：“裝病耍賴喊委屈，都是他用慣了的，無非要人要東西，不必心。”

老主簿低聲：“是。”

“日夜著人把守，圍墻上嵌一層釘板，尖頭朝上。”

蕭朔：“門口多放幾個獵戶用的夾。尋個能容人的竹籠，吊在門上，有人推門就掉下來。”

“……”老主簿：“是。”

王爺心思同樣縝，老主簿不敢再說，低聲告退，快步出門。

走到門口，又聽見蕭朔出聲：“還有。”

老主簿停在門前，屏息凝神等王爺吩咐，還要再怎麼對付云小侯爺。

“城西醫館。”

蕭朔：“有個致仕的太醫。”

老主簿等了半晌，小心翼翼：“來拿針扎云公子嗎？”

蕭朔：“……”

蕭朔深吸口氣，閉了閉眼。

老主簿猜錯了，不敢說話，守在一旁。

“他來，就說有人胎氣不穩，要他來對癥下藥、調理子。”

蕭朔拂開窗前雪，將剩余谷粒盡數撒下去，拭凈掌心：“鬧得人盡皆知些，琰王府月前有喜，為保脈，闔府閉門不出、心調理……”

“偏在半月前，去史臺喝茶，侍衛司的人打了。”

蕭朔眸冷了冷，淡聲道：“不給說法，前說話。”

作者有話要說：

“我不會對他心。”

——小·讓他生·王爺