蕭朔尚不曾就寢, 靠在書房窗前，正聽著玄鐵衛的回稟。

見云瑯進門，玄鐵衛怔了下, 遲疑：“王爺……”

蕭朔合上手中名冊：“下去吧。”

玄鐵衛低聲應是, 給云瑯行了個禮，快步出了門。

云瑯不曾想到蕭小王爺勤勉持此，側讓過出門的玄鐵衛：“這麼晚了還忙……有要事？”

看玄鐵衛方才神，分明話未說盡，言又止。

說不定是有什麼不能外人知道的事。云瑯有心哄他, 自覺退讓：“你若有事，就先辦，我回頭再來。”

“沒什麼要的。”蕭朔淡聲道，“睡醒了？”

云瑯有些不好意思, 咳嗽一聲：“嗯。”

白日埋頭大睡, 半夜四跑。

若非蕭朔恰好有事, 不曾就寢, 簡直平白擾人清夢。

好歹是在琰王府上, 云瑯難得自省：“今日一不留神, 睡得沉了……了時辰。”

蕭朔將桌案上卷宗名冊攏到一旁, 隨口應了, 人：“上茶。”

“不用。”云瑯道，“我來找你, 是——”

蕭朔放下卷宗, 抬眸看他。

云瑯下意識停了話頭, 靠在門口，暗自思索。

他終歸是來設法哄蕭朔的，眼下看來, 蕭小王爺尚不像有要立時就寢的意思。

書房與小院畢竟隔得遠了些，難得來一次，總該做點事再回去。

云瑯沒立刻說下去，合了門，走到榻邊坐下：“你不一向是亥時便歇的麼？”

蕭朔看他：“亥時？”

“我記錯了？”云瑯怔了下，“當初你同我說，若要找你，好歹在亥時之前……”

蕭朔仍看著他，神不明。

云瑯輕咳：“不是？”

“好歹。”蕭朔道，“在亥時之前。”

云瑯點頭：“對。”

“我每日四更天起。念完了書、習過了武、給父母請過了安，才躺下一個時辰。”

蕭朔：“亥時還沒睡死，能爬起來去坑里撈你。”

云瑯：“……”

時，云小侯爺向來隨心而。

解睡了，看見月戶，想起古人風雅行止，就欣然起行來端王府尋小皇孫。

云瑯不是皇子，既無起居注日日盯著，也不宮規約束，向來不拘什麼時辰。苦了蕭小王爺，晨昏定省日日不落，半夜還要起來他折騰。

云瑯這幾日時常反思過往行徑，誠心誠意歉然：“是我……疏忽了。”

蕭朔似是好奇他還能說出什麼話來，靠在窗邊，饒有興致看著他。

“往后……”云瑯說了兩個字，又覺得不妥，笑笑，“罷了。”

云瑯放下暖爐，接過老主簿送進來的茶，擱在桌上，親自封壺分杯，倒了杯茶遞過去：“以茶代酒，賠一樁罪。”

蕭朔并不抬頭，靜默一刻，順手接了。

云瑯好奇：“看什麼？”

“這些年。”

蕭朔看了看手中茶盞：“想你大抵過得不錯，這一手誆人的本事，竟仍不見生。”

云瑯自小養在皇后宮里，宮中隨侍，向來不失雅意。他日日耳濡目染，琴棋茶道這些事都做得從容，頗得心應手。

兩人同去坊間賞舞聽曲，侯爺的一風流雅韻，一度迷了不知多京城待字的閨中姑娘。

云瑯怔了怔，擱下茶杯，笑了笑：“自然。”

這次好歹不再是煮茶葉蛋的茶，茶香騰起來，裊裊襲人。

云瑯將茶盞罩在手中，不自覺攏了攏，指尖噓著升騰熱氣，看向窗外：“你還不知道我？向來不委屈的。”

蕭朔眸底晦暗，手合上窗戶，放下了手中那一盞茶。

云瑯尚在賞玩王府夜景，冷不防被他關了個結實，愣了下：“怎麼了？”

“太冷。”蕭朔道，“凍手。”

云瑯：“……”

經年不見，蕭小王爺不止年歲到了，活得有些叛逆。

火力也眼見著要不行了。

云瑯拽了一旁薄裘推給他，想了想，又把自己的暖爐也塞過去：“這種形有多久了？”

“……”蕭朔坐在榻前，眼睜睜看著云小侯爺再度練地把自己裹了個結實：“什麼形？”

“心不好，夜里睡不著，虛熱畏寒。”

云瑯：“多半是腎虧損，腎水不固。”

蕭朔：“……”

蕭朔抬手，用力按了按眉心。

“下次梁太醫來，他也給你看看。”云瑯很心，“防微杜漸，若是腎水長久虧損，萬一累及子嗣……”

蕭朔沉聲：“云、瑯。”

云瑯愣了下。

蕭朔闔眸，將火氣盡數制下去，把那個暖爐推回云瑯前，連薄裘一并拋回去。

剛把人帶來府上時，蕭朔一度以為云瑯思慮周，只是借王府落腳、謀求逃生。

隔了些時日，又以為云瑯是科打諢裝傻充愣，存心氣他。

……

如今才知道。

這人竟是當真對自之事，沒有半點自覺。

“云瑯，你是當真不清楚。”蕭朔冷聲，“自己如今是個什麼狀況？”

云瑯微怔。

“積傷積病，氣不。”

蕭朔語氣愈沉：“不臥床，不靜養，半夜來書房找我，連個披風也不帶，坐在窗口吹冷風。”

“心脈耗弱這樣，這茶濃厚提神，你喝得下去？”

蕭朔奪過他手中茶盞，盡數潑了：“不能喝便不喝，在這兒跟我裝什麼樣子！我若再不攔，你是不是便咬牙喝了，回去又口疼得睡不著！”

云瑯張了下，看著他，不自覺咳了兩聲。

蕭朔冷聲：“說話！”

“不是。”云瑯訥訥，“我剛準備趁你不注意，假裝喝一口，全倒你坐墊上的。”

蕭朔：“……”

蕭朔深吸口氣，在屋里轉了幾圈，忍著沒抄順手的東西拆了云瑯。

一旁老主簿聽得心驚，忙撤了茶，人端走：“王爺，下人們不知道，以后定然不上這個了……”

“這屋的香也是提神的。”云瑯悄聲跟他補充，“快撤了，一會兒王爺氣得把香爐吃了……”

老主簿愁得橫生白發，看了一眼云瑯，心說一會兒不氣得王爺把您吃了就是好的，終歸不敢多說：“是是，這就撤。”

“上些參茶來。”云瑯看了看蕭朔，替他吩咐，“不要老參，太補了，我眼下還不住。”

老主簿忙記下：“是。”

“還有點冷。”云瑯攏了攏袖子，“再上兩個火盆，窗戶關著不通風，用金炭。”

云瑯探頭瞄瞄蕭朔，想了一圈：“府上有唱曲兒的嗎？我想聽醉仙樓……”

“沒有！”蕭朔忍無可忍，厲聲，“你得寸進尺！”

云瑯松了口氣：“夠了？”

蕭朔冷了神，并不理他，拎了個座靠，扔在了云瑯坐的位置。

云瑯沒忍住，了一點笑意，飛快朝老主簿打手勢。

老主簿不迭點頭，眼疾快溜出門，一并吩咐去了。

云瑯自己手，拿枕墊著座靠，抱了暖爐倚上去，扯著薄裘裹好。

想了想，又手扯了扯蕭朔。

蕭朔被他扯著，坐回榻上。

攢著的怒氣泄去泰半，蕭朔轉回來，擺正桌案，眸重歸平靜淡漠：“還要什麼？”

“下不下棋？”云瑯問，“我聽他們說，你近來鉆研棋道，頗有小。”

蕭朔蹙了下眉，看著他。

“不耗心力，隨手落子而已。”

云瑯保證：“連下三盤，把我放出去，一樣能跑能跳。”

蕭朔不知他又搞什麼名堂，抬了眸，看著云瑯舒舒服服暖暖和和靠在榻前，沒有立時出聲。

云瑯靠得舒服，打了個哈欠，也不等他回話，自手去拿棋盤。

“我先落子。”蕭朔靜了片刻，沉聲道，“不會讓你。”

蕭小王爺的棋盤還在老地方，云瑯練出來，大方點頭：“你執白。”

蕭朔看了他一陣，垂了視線，將棋盤擺正。

府中清凈，月上中天。

廊下燈火昏黃搖曳，書房窗戶合著，窗下開燭花，落子有聲。

老主簿悄悄進來送了幾趟東西，欣地看著云公子氣尚佳，倚座憑窗隨手落子，悄悄送過去了一盞參茶。

“如今京中的形，你當比我清楚。”

云瑯自覺已把人哄得差不多，打量著蕭朔神，似是隨意道：“侍衛司，樞院，大理寺，太師府……”

“沆瀣一氣。”蕭朔看他一眼，“樞院謀兵，大理寺謀權，侍衛司謀一家做大，掌控軍。”

云瑯微訝，抬頭看他。

“……”蕭朔垂眸落子，盡力不去因為云瑯上不知哪來的和藹欣發怒：“想說什麼，直說就是。”

“我在外頭跑久了，朝堂之事，捕風捉影知道些。”

云瑯松了口氣，道：“今日謀權，昨日黨爭，一脈相承罷了。”

大理寺與史臺共管刑獄，長此以往，連主審裁奪的職分也一點點從開封尹挪過去，徹底湊齊了生殺予奪之權。

兵部與樞院，原本一個掌軍、一個外執募兵。

近些年軍疲、不堪一戰，倒是當年已被打殘的朔方軍，經端王與他兩代整肅，漸中堅。

侍衛司同殿前司的恩怨也由來已久，高繼勛貪生怕死、急功近利，倒是最好對付的一個。

權也勢也，起初還是傾軋奪權，不知什麼時候起……就了黨爭。

爭朝爭野，爭戰爭和。

爭那一個九五之尊。

云瑯口又有些發悶，不再多想，呼了口氣：“這些先不論……我想同你說的，是太師府。”

蕭朔抬眸。

“老龐甘努力了大半輩子，熬了三朝，熬走了兩位皇上。”

云瑯索不拽詞了，直白同他說：“總算把閨嫁了皇后，直上青云，位封一品太師。”

云瑯沉了下，總結：“很……不容易。”

“……”蕭朔：“我該給他肩嗎？”

“倒是不用。”云瑯擺手，“當年，他是朝臣中最早投誠賢王的一個，也是唯一將全副家都上、孤注一擲押寶的一個。”

“如今來看。”蕭朔冷笑，“倒是賭贏了。”

云瑯扯了下角，沒接話：“所以，凡是他說的話，做的事——”

“都是皇帝的意思。”

蕭朔徹底不耐煩：“所以呢？”

云瑯還沒排比完：“開的鋪子……”

蕭朔：“……”

“對。”云瑯點頭，“都是皇上的意思。”

平白就砸了，不論怎麼說，總歸有些不合適。

皇上遠在深宮，未必會立時做出什麼明面上的反應，但終歸是記下了一筆。

若是等到將來清算，這一筆，又不知道要怎麼劃賬，才能滿足他們那位九五之尊的胃口。

云瑯拿不準蕭朔如今脾氣，稍一沉，繼續道：“你平日行事，多多，總歸避諱一二……”

蕭朔原本捻著一粒白子，坐了片刻，忽然想明白了，笑了一聲，隨手將棋子扔了回去。

云瑯輕蹙了下眉。

“你要對我說。”蕭朔道，“龐甘的一舉一，背后都是皇帝支持，甚至干脆就是在替他做事。”

蕭朔看著云瑯，語氣平靜：“我燒他的鋪子，就是打了皇上的臉，損了皇上的利益。早晚要被劃賬清算，是不是？”

云瑯看了他一陣，放下手中的棋子，坐正了抬頭。

“我知……”云瑯靜了下，捻了捻角，緩聲道，“琰王府如今已被各方盯死，一旦涉足朝政，只怕又會一朝傾覆。諸般作，極為限。”

云瑯還沒買到《教子經》，憑著直覺，盡力措辭：“但也……總有謀劃。同我說了，多能幫你，不至……”

蕭朔起：“云瑯。”

云瑯停下話頭，抬了目。

“你今日來找我。”蕭朔靜靜道，“原來就為了這個？”

云瑯看著他，心說不然我為什麼不在院子里好好玩我的諸葛小連弩，約覺得蕭朔神態不很對，干咽了下，沒應聲。

蕭朔垂眸，看著桌上棋局。

云瑯隨軍征戰，兩個人就不曾再對過弈，回頭看時，竟已過了七八年。

離云瑯最后一次深夜跑來找他，不由分說扯著他胡扯，也已有六七年。

一時恍惚。

他幾乎真以為，云瑯只是比過去子弱了，翻不日日開著的窗子，難得走了門……

“你以為。”蕭朔緩聲道，“我留玄鐵衛在你院外，是怕他們將此事告知與你？”

云瑯張了下，沒出聲。

“是。”蕭朔笑了一聲，“你自然該這麼想。”

蕭朔不看他，垂在側的手有些，強了不發怒，輕聲：“可惜……云小侯爺運籌帷幄、料事如神，這次卻猜錯了。”

“我可沒有這般替你著想。”

蕭朔冷嘲：“我是怕你又胡言語，編來一堆故事騙我。其實和那些人狼狽為，沆瀣一氣，來探我的虛實，故而令玄鐵衛戒備你……”

老主簿聽得愕然：“王爺！您明明——”

“這些日子。”蕭朔道，“我也不過是同你演戲，放松你的警惕。”

蕭朔寒聲：“畢竟云氏一族，素來——”

蕭朔頓了下，看著云瑯，沒有繼續往下說。

云瑯撐著手臂，低頭苦笑了下：“素來什麼？”

蕭朔靜看他半晌，漠然轉過，走到書架前。

老主簿急得團團轉，一會兒看看云瑯，一會兒看看蕭朔，焦灼低聲：“云公子……”

“蕭朔。”云瑯輕聲，“若是我有力氣，眼下應當把你掄起來，鑲在你正看的那個書架上。”

老主簿：“……”

蕭朔仍背對著他，不以為意：“求之不得。”

“是我糟蹋了你的心意。”云瑯閉上眼睛，坐了片刻，“我睡著的時候，你來過了？”

云瑯一時不察，沒想到這一層，撐著下榻起：“你留下玄鐵衛，攔著人不準進，并無他意，只想讓我睡個好覺。”

“是我誤會了。”

云瑯口又有些疼，穩了穩，輕聲：“不僅沒領，來找你，還繞了這麼大一個圈子……”

蕭朔眸底晦暗不明，轉過來，冷冷看著他。

云瑯吸了口氣，慢慢呼出來。

云瑯閉了閉眼睛，下翻覆氣，緩了緩。

“就因為這個。”云小侯爺睜開眼睛，“你就跟我發脾氣？”

蕭朔：“……”

老主簿：“……”

“王爺！”老主簿眼前一黑，撲過去抱蕭朔的，“云公子罪不至死——”

“手就手！”云瑯徹底豁出去了，一把掀了棋盤，“打一架！”

“你照顧我，又遮遮掩掩的我猜，我猜錯了，又不是多大的事！”

云瑯吼他：“我猜錯了，你好好告訴我不就行了，能怎麼樣！非得撂狠話，把疤翻出來撕爛？當初割袍斷義，沒斷夠是不是！”

老主簿一條命被吼沒了大半條：“……”

蕭朔站在原地，卻并沒像老主簿擔心的那樣過去立時掐死云瑯，只是形凜冽幾乎鋒利，沉默得冷如鐵。

“來來，我這兒還有。”

云瑯咬牙，幾步過去，扯了袖子往他手里塞：“割！再斷個百八十回！”

蕭朔肩背繃了繃，垂了眸，靜靜看著云瑯氣得發抖的手。

“你不說，我怎麼知道你砸的上一個珍寶架，都是當初攢了送給我的寶貝！”

云瑯：“你砸它干什麼啊！？給我啊！”

云瑯那時本什麼也顧不上，自投羅網，卻也不曾想到琰王府里有人往死里砸了一屋子的東西。

云瑯越想越心疼，越心疼越來氣：“你——”

“我以為。”蕭朔輕聲，“你不會被捉，侍衛司奈何不了你。”

“侍衛司當然奈何不了我！”云瑯磨牙，“那幫廢——”

“只這一次，我沒派人跟著你。”蕭朔像是沒聽見他的話，繼續道，“我以為，你回京城，是……”

蕭朔側頭，看著合上的窗戶，沒再說下去。

他靜靜站了一陣，又道：“那三日，我都睡在了書房。”

云瑯怔了下，看著他。

“直到那時，我才知道。”

蕭朔：“你回京城，并非尋人，而是尋死。”

云瑯無聲蹙了下眉，看著他，口起伏幾次，把氣咽回去。

蕭朔立在燭影里，隔了一陣，眼底緒漸歸平淡漠然，抬眸：“云瑯。”

云瑯扶著桌沿，慢慢站直。

“我與當年，已無半點相似之。”

蕭朔慢慢道：“脾氣，事手段，心志秉。”

“而你。”蕭朔看著他，“往后，若再要試探我，也不必故作往日之態。”

“……”云瑯一陣氣結：“我不是試探你，我——”

蕭朔不說話，靜靜等著他說完。

云瑯站了半晌，本能覺得同蕭朔討論子叛逆教養之事不很合適，掐頭去尾：“只是……想你高興點。”

蕭朔神復雜：“于是你就來隨手跟我下棋，贏了我二十三目？”

“我哪知道你練了這麼多年，還是這麼個臭棋簍子！”

云瑯冤枉死了：“我不過是走了走神，再看就來不及了！”

云瑯想不通：“我回過神就把棋盤掀了，你什麼時候數的……”

蕭朔不想同他多說這個：“總歸。”

云瑯皺眉。

“你不必同我講理。”

蕭朔道：“我本就是個行事荒唐，悖逆無度的王爺。”

云瑯自忖當年自己已夠不講理，如今竟然半點比不上這一句的氣勢，心服口服：“哦。”

“今日之事。”蕭朔道，“該你反省。”

云瑯：“……”

云瑯有點想把王爺釘墻上：“我怎麼反省？”

“就在此反省。”蕭朔道，“想不清楚，不必出門了。”

云瑯：“？”

蕭朔不同他再多廢話，來玄鐵衛守在門外廊下，拂袖出了書房。

云瑯把窗臨，看著蕭小王爺沒夜，心復雜：“玄鐵衛。”

窗外甲兵磕，有人快步過來：“云公子。”

“蕭朔小時候，讀書太用功，常常誤了睡覺的時辰。”

云瑯靠著窗沿：“王妃疼他，人改了這間書房，同后面廂房連在一起，加了道暗門。”

玄鐵衛道：“是。”

“從那以后。”云瑯道，“這麼多年，他都是在書房讀書，夜間便去廂房歇息。”

玄鐵衛道：“不錯。”

“所以我每次掉他窗外陷坑里，只要放聲大喊。”云瑯，“他就會聞聲出來。”

“那麼淺的坑。”玄鐵衛耿直道，“但凡會些輕功，一蹦就上來了。”

“這倒不重要。”云瑯不想提這個，看著窗外，“現在你們王爺把我關在這兒……反省。”

云瑯問：“他去哪睡？”

“此事不消云公子多管。”

玄鐵衛盡職盡責，如實轉達：“王爺說了，整個王府都是他的，無不可去，大不了天當被、地當床。”

云瑯：“……”

云瑯心復雜：“這般……威風嗎。”

“正是。”玄鐵衛道，“云公子還有吩咐？”

“沒有了。”云瑯按著額頭，關上窗子，“守著吧。”

玄鐵衛應聲行禮，回了值守位置。

云瑯深吸口氣，裹著薄裘靠在榻上，自袖子里了，翻出個格外小巧致的檀木九連環。

將還熱著的參茶一口一口喝凈，隨手擺弄著，閉上了眼睛。