云瑯靠得安靜, 一都不曾。

他傷后虛，氣力不濟，又兼心神波未寧, 撐不多久便支持不住, 大半力道都在了蕭朔肩上。

……

竟也沒有多分量。

蕭朔靜坐著，聽著云瑯氣息由急促散一點點歸于平復，又慢慢換回了家功法的調息斂氣。

“好了。”云瑯緩過些許，輕咳了一聲，“你——”

“你這些年。”蕭朔道, “就是這麼過來的？”

云瑯怔了下：“什麼？”

“累了便撐著，撐不住了就熬著。”

蕭朔淡淡道：“實在熬不住了，倒在哪算哪，歇口氣緩過來, 好再往死里自己。”

云瑯肩背微滯, 靜了一陣, 失笑：“什麼跟什麼……”

蕭朔垂了眸, 不理會他廢話, 抬手去解云瑯襟。

云瑯：“……小王爺。”

蕭朔蹙眉：“干什麼？”

云瑯看著蕭朔, 咳了一聲, 抬手攥上領。

同老主簿設想的時候, 倒是已盤算好了。

蕭朔若是真敢上手他的服，他立時先裝病后裝死, 力求把蕭小王爺三魂七魄嚇飛九條半。

可眼下的氣氛……又大抵不很合適。

他剛調息妥當, 氣也比方才牽心事時好了不, 再一頭昏過去，蕭朔也無疑不會信。

“當真不要了。”云瑯謀劃時運籌帷幄，此時只能向后靠窗戶, 牢牢將領攥在手里，“傷也早好了，不用看，你——”

蕭朔神沉了沉，眼底一片晦暗：“你時，倒沒有傷了不準人看的病。”

“我現在有了啊。”云瑯剛反省過，愣了下，“你不是說，不讓我為了哄你，故作往日之態……”

蕭朔：“……”

“故而。”

云瑯知錯就改，死死拽著領口，格外堅定：“你看傷是萬萬不能的。”

蕭朔已決心今日不同他生氣，忍了忍，沉聲：“放開！”

此前刺客夜闖王府，太醫行針時，云瑯躺在榻上悄無聲息，止不住地自邊往外冒，眉宇間卻倦一片輕松釋然。

彼時蕭朔立在榻邊，耳畔空茫，分不出半點旁的心思。

如今終于將云瑯從死線邊上堪堪拽回來了些許，無論如何，再由不得他這般蒙混耍賴。

蕭朔著怒意，看著云瑯此時眼底難得的一點真實活氣，強忍著不同他計較：“不想同你手……自己解開！”

云瑯聽得心驚，暗道蕭小王爺果真今非昔比，仍堅決搖頭，不著痕跡向后瞄了瞄半掩的窗戶。

蕭朔看著云瑯戒備神，口凌厲殺意翻攪起來，手有些，向后背了背。

云瑯……變如今這樣，當年究竟出了什麼事。

有多事到過云瑯肩上，死死著，半點不過氣，將他一路進有去無回的死路里去。

咬碎牙合吞，忍了多剖心剜骨的疼。

蕭朔掃過書架上的卷宗，死死住對幕后那些主使者的滔天殺意，形凝得冷如鐵：“云瑯——”

云瑯一把推開窗子，踩著窗欞，頭也不回往外跑。

蕭朔：“……”

云瑯法妙，當年曾在寶津樓前折枝摘桂，此時跳個小小的窗戶易如反掌。越過窗外玄鐵衛，踏雪騰挪，輕輕巧巧翻上殿沿。

玄鐵衛攔之不及，齊齊錯愕仰頭，愣愣看著房頂上的云小侯爺。

云瑯蹲在房檐上，仍攥著領，格外警惕向下。

蕭朔也自窗戶出來，揮退玄鐵衛，抬頭：“下來。”

云將軍錚錚鐵骨，往后挪開兩步：“我不。”

蕭朔垂眸，靜立片刻，將心念自舊日往昔里強出來。

“看出你比剛回府時好很多了。”

蕭朔道：“天化日，不統，下來。”

云將軍敢作敢當，又挪了幾步：“我不。”

蕭朔看著他蹲在殿沿，口雖稍許起伏，卻終歸不曾再一便咳，闔了下眼，耐著子：“你未穿外袍，房頂風涼。”

“剛好氣。”

云瑯打定了主意跟他剛到底，衡量著蕭朔在腕間那一副袖箭，緩緩后退：“早知你真會練這東西，當初便不該送——”

話音未落，云瑯不及防備，腳下忽然一空。

玄鐵衛嚇了一跳，撲上去要接，被蕭朔抬手止住。

云瑯一時不察，沒發覺腳下那塊瓦片竟是被人提前掏空了的，跌下來時已不及反應。

他本能雙臂合護著頭，預備好了摔個傷筋骨，卻才一跌到地上，就又驀然向下一墜。

……

坑底松，墊了棉布厚裘。

云瑯坐在墊了裘皮的坑底，心神慨，恍如隔世。

蕭朔緩步走到坑邊，低頭看他。

“小王爺……”云瑯實在想不通，“這些年，還有人踩你的房頂嗎？”

蕭朔淡淡道：“沒有。”

“有人來書房刺探消息？”云瑯揣，“你記起舊時手段，學以致用……”

“若防刺客。”蕭朔道，“你眼下便該穿在削尖了的木樁上。”

云瑯：“……”

經年不見，小王爺心狠手辣。

“那你這五年。”云瑯實在想不通，“不僅修繕王府，連這些陷坑，也一起時時修繕整理了嗎？”

云瑯有心提醒蕭朔，留神一二府上開銷，查一查那些修繕的銀子究竟都花到了什麼地方：“你府上——”

坑外，蕭朔卻已從容道：“是。”

……

云瑯心復雜，一時竟有些想回去翻一翻剛買回來的《教子經》。

“這些年。”蕭朔撐了下坑沿，半蹲下來，“這底下的棉墊裘皮，半月一換。你右手邊有一暗坑，埋了一小壇竹葉青。”

云瑯剛要說話，忽而怔了怔，輕蹙了下眉。

“月余之前。”蕭朔好整以暇，慢慢道，“我剛人重新修整了府上房頂，隔幾便空一塊瓦片。”

蕭朔垂眸，平靜看著他：“你自可以多踩幾個房檐，探一探每個坑里裝得都是什麼酒。”

云瑯愣了半晌，沒繃住，扯扯角輕笑了下。

他低著頭，探了兩次，慢慢索出了那一個格外致的石青小酒壇。

“來人。”

蕭朔不再同他多廢話，起人：“把云將軍撈——”

“蕭朔。”云瑯撐著坑底，抬頭看他，“我回京時，原本想過來你府上。”

“撈上來。”

蕭朔眸底凝了凝，神依舊漠然，向下說：“換服——”

“徘徊三日。”云瑯苦笑，“終歸無見你。”

蕭朔口狠狠起伏了下，豁然回，低頭看著他。

“先帝大行后，近一年里，單只為尋覓我蹤跡，朔方軍篩子一樣過了六七遍。”

云瑯道：“曾暗中助我的，存疑者，一律停職查辦。若有實據，帶回京城，由侍衛司刑審。”

云瑯靜了片刻，輕聲道：“再沒回來的，有七八個。”

蕭朔眸底冷凝冰寒，示意玄鐵衛屏退一應人等，圍死書房，靜靜聽著他說。

“參軍……景參軍，端王叔的幕僚，幫你養兔子的那個。”

云瑯輕聲道：“被帶回京城審訊，再回來，只剩了塊染的鐵牌。”

“樞院權勢愈盛，軍已盡收納，四境募兵，只剩朔方軍仍歸兵部節制。”

云瑯：“如今兵部全無實權，尚書之位至今空懸。軍糧資，一日虧似一日。”

“端王叔當年愿，一則護朔方軍不散，一則護你不失。”

云瑯咳了兩聲，苦笑：“朔方軍被我護這樣，你——”

云瑯握著那一小壇酒，說不下去，笑了笑。

月余前，蕭朔特意人修了房頂。

這些年蕭朔都死盯著他蹤跡，聽說他回京，人空了瓦片，往坑里埋了酒，書房窗子日日夜夜開著。

云瑯輕呼口氣，閉上眼睛。

蕭朔如今，確實已與過往大不相同了。

當年那個年老、古板到小老頭似的小皇孫，如今喜怒無常恣睢，像是被倒空了基，又灌進去滔天恨意。

可他卻仍止不住想，時隔五年，知道了自己終于回京的三天夜里，蕭朔坐在書房的樣子。

形定然比時鋒利得多了，說不定還冷得懾人，有打擾的，就要被拉出去吊在墻上。

偏偏一不，守著那扇開著的窗子。

守來了他在侍衛司面前現、自愿就縛的消息。

“云瑯。”蕭朔盯著他，戾意不住地翻涌，冷聲，“你若打定了主意用舊日分，在這里糊弄——”

“上不去。”云瑯抬頭，“沒力氣了。”

蕭朔肩背狠狠一悸，眼底幾乎洇開怵目，口起伏不定，死盯著他。

像是藏了無邊暴戾殺意。

“有本事。”

云瑯拂開殺意，慢慢向下說：“就下來，將小爺撈出去，你我棋盤上見真章……”

蕭朔厲聲：“云瑯！”

云瑯扯了下角，閉上眼睛，向后靠了靠。

尚不曾靠實，蕭朔已下到坑底，抬手封住他的，將云瑯死死抄回了臂間。

老主簿著氣跑到書房，云小侯爺正躺在榻上，被琰王慢慢解開了最后的一層襟。

老主簿嚇了一跳，愣愣道：“王爺——”

蕭朔眸底冰寒，殺意仍氤氳吞吐不定，冷冷掃他一眼。

老主簿打了個激靈，悄悄往門邊了，小聲招呼：“云公子？”

云瑯躺平在榻上，安詳同他揮手：“許久不見。”

老主簿：“……”

眼前形實在難以捉，老主簿不大放心，著頭皮：“如何……便到這一步了？”

云瑯明明說得篤定，錚錚鐵骨，寧死也不蕭朔看傷。

老主簿看云公子此時眉眼間，竟約有了幾分看世事、超隨緣的意思。

老主簿心驚膽戰，看著神鷙幾能噬人的蕭朔，苦心勸：“王爺，云公子他子不好，經不起……”

蕭朔不耐煩，蹙眉冷聲：“我不曾打他。”

老主簿稍松了口氣，連連點頭：“是，這種事打了……總是不合適的。”

當初盛怒之下，蕭朔親手寫的話本，此時如何不知道老主簿在想什麼，含怒慍聲：“胡思想！我不曾他，是——”

蕭朔咬了咬牙，本能地不想把云瑯在坑里坐著、服了要他抱出來的事說給這些人聽。

同在他肩上片刻的那一歇不同，他手去抱云瑯的時候，是察覺到了云瑯臂間的力道的。

仍被什麼橫亙著的東西牢牢隔著，卻又能察覺到的，掙扎又微弱的力道。

云瑯不止扯住了他的袖子，更……主手，握了下他的手臂。

蕭朔闔了下眼，不去自己想這些，冷聲道：“是他自己愿意的。”

老主簿：“……”

蕭朔：“……”

蕭朔被看得越發惱火，幾乎便要發作，云瑯已及時探出腦袋：“是是，我自己愿意的。”

老主簿接了個臺階，忙不迭點頭：“是是，云公子自己愿意的。”

云瑯幫他說了句話，自認仁至義盡，在榻上躺得溜扁，高高興興看著蕭朔。

“……”蕭朔死死著火氣，不順手掐死云瑯，吩咐老主簿：“去……熬些參湯，要溫，二十年份，薄切三片煎一盅。”

老主簿不敢霉頭，飛快應了，下去吩咐。

蕭朔轉回來，不理云瑯閑，垂眸看著他心口陳舊傷勢。

是明顯到全然不容忽略的刀疤。

隔了這麼久，面上無疑早已痊愈了。猙獰刀痕盤踞在心口，幾乎不消細想，也能想出當時的慘烈局勢。

“你這傷。”蕭朔靜了一陣，又道，“自己掙裂過幾次？”

云瑯就不想被他盤問這些，偏偏想著那時書房里的蕭朔，一時心，已到了這一步，只得含糊道：“不記得了，有三四次……”

蕭朔坐在榻邊，拿過浸了熱水的布巾，擰得半干，替他細細拭過舊創。

云瑯被他靜得心虛，遲疑了下：“五……五六次？”

蕭朔不理他，取過藥油，在掌心涂了些，焐了焐。

云瑯斟酌：“七八九次……”

他那時被關在宮里，不準出去，又心焦蕭朔那邊到底形如何，一有機會便豁出命往外跑。

從榻上掙起來已不易，連躲帶闖，被按住了再死命的掙，傷便干脆不曾收過口。

在宮中養了月余，也數不清掙開多次了。

云瑯不懼蕭朔上戾氣殺意，這會兒見他靜默不語，氣息斂得分毫不，反而不很放心：“小王爺？”

蕭朔抬手，覆在他心口，慢慢推開。

掌心溫溫熱意烙下來，云瑯措手不及，悶哼一聲，倉促忍住。

“別忍著。”蕭朔道，“疼便出聲。”

云瑯不很樂意：“那多丟人。”

蕭朔抬眸，視線落在他上。

“你那時候不也是？”云瑯忽然想起來，“咱們兩個跑出去看除夕焰火，太傅捉了，打你的板子，你也忍著一聲都沒吭……”

“……”蕭朔想不明白他怎麼能這般理直氣壯：“是你生拉拽，點了我的迷走，將我著扛出去看的焰火。”

云瑯訥訥：“是嗎？”

蕭朔不與他計較，闔了下眼，繼續專心推藥油。

云瑯想了一會兒，忽然笑了：“太傅審你，你卻死不承認，一口咬定是你拖我出去的。”

“翌日便是三軍殿前演武。”

蕭朔看他：“我不替你挨了，堂堂云麾將軍被打二十下屁，蹲在馬上閱？”

云瑯張了下，一時忍不住細想了想，沒撐住，吸著涼氣笑了一聲。

蕭朔靜看了他一陣，手下緩了幾分，順著骨隙理，緩緩推開云瑯郁結氣。

“虔國公的事，那時候沒同你說完。”

云瑯見他神有所緩和，挑了件正事，緩聲道：“好歹是你外祖父，若有機會，你設法同國公緩和了罷。”

蕭朔那時急著診脈，不曾細想，此時才細聽云瑯說的什麼：“不必。”

“蕭朔。”云瑯耐心勸，“琰王府如今局面，你比我更清楚，孤立——”

“此事無從緩和。”蕭朔道，“并非我不想，你也不必再多費心思。”

云瑯停住話頭，無聲沉。

蕭朔不想同他多說這個，拿過熱布巾拭去藥油，又換了一種倒在掌心。

“虔國公。”云瑯道，“是要我命嗎？”

蕭朔倏然抬眸，牢牢盯著他。

“沒說完，別著急。”云瑯按著蕭朔，不他發作，“老國公心，說是要我賠命，我真邊吐去抱著他的哭，他也不舍得下手……”

“……”蕭朔冷冷道：“你會去？”

“不會。”云瑯實在想不下去，扶著額頭，“太丟人了。”

“既然知道，便不必想這些。”

蕭朔收回視線：“我在朝中，也并非如你所想，孤立無援到那個地步。”

“你有人脈？”云瑯微愕，“哪一家？如何走的？”

“不必多問。”蕭朔將他按回去，“你如今只管祛病養傷，我既然打定主意要一，自然不會只燒鋪子——”

云瑯猜著了：“刑部？”

蕭朔手臂微頓，背過去，拿過布巾拭了掌上藥油。

云瑯看著他，半晌口無聲一熱，側過頭在枕上埋了埋。

“我那時……”云瑯咳了一聲，笑意，“若不是福至心靈，而有孕，是不是還會出別的事？”

“鍘刀被做了手腳，落不下去。”

蕭朔道：“鍘刀不落，必有冤。刑部雖已被架空多年，卻仍有一樁舊權——”

“凡刑案復審，一律先歸刑部，再批大理寺史臺。”

云瑯輕聲問：“刑部天牢，是你的人？”

蕭朔靜了一刻，并未否認，不冷不熱他一眼：“可惜我人在府上，喜得貴子。”

云瑯繃不住，笑得嗆了口風，撐著子咳得險些岔了氣。

“刑部如今也已被架空大半，并無實權，除了設法把我淘換出來，剩下的只怕不很夠用。”

云瑯撐著翻了個，避了避風，邊咳邊笑：

“你——你還是理一理朝堂，來日你我盤一盤……”

他話未說完，眼尾被指腹輕輕一按，不自覺怔了下。

“病太多。”蕭朔看著他，眸不明，“想哭便哭，也嫌丟人？”

云瑯屏息靜了下，垂眸笑笑，敢作敢當：“是。”

蕭朔難得的并未怒，手替云瑯掩上襟，站起。

老主簿恰好捧著參湯進來，見蕭朔像是要出門，愣了下：“王爺，您去哪？”

“我在，他歇不舒服。”

蕭朔拿過披風：“剛推過氣，靜臥兩個時辰，我再過來。”

老主簿一時幾乎以為自己來得不是時候，進退維谷，遲疑著想要找條地，蕭朔已徑自出了門。

老主簿追悔莫及，捧著參湯，看向榻上云瑯：“云公子——”

“噓。”云瑯虛虛比劃了下，側耳細聽一陣，朝窗外打了個手勢。

老主簿愣了片刻，忽然反應過來，目一亮：“是是。”

王爺聽墻角也不是一次兩次了，老主簿放了心，樂顛顛把參湯分出一碗，給云瑯端過去。

云瑯沒急著喝，掀開坐墊，取出了《教子經》。

老主簿：“……”

刀疤把書送進來時，老主簿雖然詫異，細想之下，揣著云瑯大抵是要假戲真做、將懷胎之事演得更真一些。

……

卻不曾想，云瑯竟真是買來看的。

老主簿約生出些不祥預，放下參湯，悄聲道：“云公子，您看這個……”

“他如今不定，敏多思。”

云瑯擺了擺手，悄聲：“我看看要怎麼辦。”

“……”老主簿眼睜睜看著云瑯翻到了“學之年·小兒教養心得”一頁，眼前黑了黑，勉強站穩：“您……從這上面找嗎？”

“還有幾本，我回頭再看。”

云瑯借著油燈，屈指算了算：“《禮記》上說，人生十年曰，學。這學之年就是十歲罷？”

老主簿年紀大了，頭暈目眩，往窗外看了看。

云瑯凝神細看了幾頁，心中大抵有了數，將書合上，塞回枕頭底下。

書上講，此時小兒方離父母、始學文，探知世事，初生自立之心。

正是心敏，別扭要強的時候。

此時若教養，可設法托其做些力所能及的簡單小事，做之后，多加褒揚。

云瑯藏好書，四下里找了一圈。

他的氣已盡數推過了，如今口既不悶也不疼，連日作祟的舊傷也被藥油烘得發熱，不復往日蟄痛難熬。

屋被收拾得細致盡心，暖榻舒適，靠墊，案上燈燭都既不暗也不晃眼。

甜湯在紅泥小爐上煨著，點心擱在桌上，十八種餡，甜咸都有。

云瑯：“……”

辦法雖好，蕭朔竟沒給他留什麼施展的余地。

“云公子。”老主簿實在覺得不妥，按著口，巍巍勸他，“三思……”

云瑯正在三思，沉著點點頭，恰巧看見榻邊參湯，心念一。

……

蕭朔著了披風，不玄鐵衛跟隨，走到書房窗下。

窗安穩，燈燭暖融。云瑯靠在榻上，隔著窗戶，約能看見個影子。

活著的，上也不會消散的影子。

蕭朔站了一陣，口起伏漸緩。低了頭，看著手臂被云瑯扯住的地方，凌厲肩背慢慢放松，手輕了下。

屋，云瑯好好的在榻上，同主簿說話。

不是夢，也不是什麼荒唐妄念。

折騰大半日，天已漸晚。冬日風寒，蕭朔立在殘暮里。

他闔眸站了良久，重新抬頭看著書房安穩燭火，從無邊暗沉里掙出來。

蕭朔垂眸，自己試著緩了緩神。

他早已忘了該如何和緩，試了幾次，依然不得其法。煩躁又涌上來，索作罷，走到窗前。

云瑯正同老主簿說話：“這參湯真好，不濃不淡，鮮亮。”

老主簿：“是。”

“二十年這個年份，選得也好。”

云瑯：“再久些，我不住，虛不補。再短些，卻又沒有效用了。”

老主簿：“是。”

“薄切三片，也很妥當。”

云瑯：“切多了，藥力空耗。切厚了，又不能將藥力徹底出。”

老主簿：“……是。”

窗人影了，坐起來，靠在窗前。

蕭朔靜立一陣，眸漸緩，靠在窗下。

“只是。”云瑯道，“太燙了。”

老主簿：“是……”

云瑯終于找到了蕭朔力所能及的小事，字正腔圓，談吐清晰：“我能請琰王回來，幫我吹一吹嗎？”