蕭朔說完了話, 便自窗前支起。

云瑯仍握著他袖，倏而回神，正要松開手, 卻見蕭朔已褪下了上外袍。

不等云瑯反應, 仍著溫溫熱意的外袍已翻轉過來，覆在了凍得發木的肩背上。

“你——”

云瑯出聲，才覺嗓音啞得過分，清了兩次，低頭扯扯角：“走, 先去書房。”

“今日不去。”蕭朔道，“進來。”

“不是同你胡鬧。”云瑯笑笑，“你既……我說不過你。”

云瑯方才不自覺摒了呼吸，眼下肺間陣陣痛, 咳了一聲：“也下不去狠心, 真手揍到你回心轉意。”

蕭朔了外袍, 右腕戴著的袖箭機關便全無遮擋的亮出來, 抬眸掃過云瑯上大。

“……”云瑯眼看著蕭小王爺要把自己釘在樹上, 眼疾手快, 手按住：“不必。”

蕭朔立在窗前, 眸仍漠然得不冷不熱, 在云瑯眼底一掠，依然紋不手等他。

“總得商量一二。”

云瑯呼了口氣, 將被蕭朔一番話攪起的無數念頭下去, 稍撐起：“你也知道, 方才你說的，該是最簡單的辦法。”

“的確簡單。”蕭朔神平淡，“將軍選共死？容我一月, 打點好府中上下，遣散仆從——”

“我沒力氣，同我抬杠。”

云瑯懶得跟他吵，徑自堵回去：“你既要換法子，總該想辦法商量。”

如今在朝中，云瑯尋了整整三日，能找著幾個舊部已是極限。

云氏一門盡皆傾覆，當初鎮遠侯留下的舊人，都和昔日六皇子一派關系匪淺，半個都不能用。

端王當初平反得利落，蕭朔的形比他稍好些。可能搜羅出來的，卻也無非都是些被貶謫冷落的閑，派不上多大用場。

“聽見你人給我抄朝中局勢了。”

云瑯倚著窗子，扯扯蕭朔：“別費事了，拿過來我看。”

蕭朔蹙眉，看了他一陣，回將那封信拿了，連盞熱參茶一并擱在云瑯手邊。

“樞院架空了兵部，三司抵了戶部，中書門下這兩年，也把吏部的事干得差不多了。”

云瑯展開，大略掃了幾眼，過茶盞喝了一口：“刑部明面上還和史臺、大理寺共掌刑獄，實際用途，大抵也就剩一個把我撈出來……”

云瑯喝了兩口，覺得不對，低頭看了看：“你怎麼也喝起參茶了？”

“那日沒喝夠。”蕭朔拿了盞燈，擱在窗邊，“剛剛吹涼，只喝了一口，便有人——”

“……”云瑯耳后驀地一燙，磨著牙瞪他：“蕭朔！”

蕭朔不等他問候自家伯父，像是沒見云瑯在窗外拳掌，自顧自轉，進了室。

“這幾天，王爺在偏殿日日都備著參茶。”

老主簿忙快步過來，小聲同云瑯解釋：“雖不喝，也拿小爐隔水溫著。”

老主簿瞄了瞄室，悄聲道：“一日沒，隔天便倒了再換一壺，都是新的。”

云瑯還沒從面紅耳赤中緩過來，咬牙切齒：“四海無閑田，農夫猶死……”

“是京郊那幾座莊子平日里采制，挑好了送來的參片。”

老主簿忙保證：“不勞煩農夫。”

云瑯：“……”

“玄鐵衛困在京城施展不開，平日練，也會去莊子上。”

老主簿暗中揣，只道云公子這些年實在顛沛，看這些東西也自然金貴珍惜：“不是他們采回來的，不花銀子，您——”

“……知道了。”云瑯按著額頭，“農夫不。”

“是是。”老主簿連連點頭，“您先進來嗎？”

云瑯同蕭朔說了這小半日的話，都已看上信了，人還在偏殿窗外。

老主簿看著王爺親自挪到窗邊的一應事，既猶豫要不要再端個火盆過去，又仍惦著把云公子請進來：“夜間風寒，外面著涼便不好了。”

云瑯原本可進可不進，無非只是上太乏，一時翻不窗戶，才在外頭磨蹭了這一陣。

偏偏蕭朔哪壺不開提哪壺，云小侯爺被激起了脾氣，也較上了勁：“我不。”

老主簿滿腔愁結，一時幾乎想帶人把王府的各窗戶也拆了。

“你方才說，玄鐵衛會去莊子上。”

云瑯從好勝心里出來，稍一沉：“京郊那幾座莊子，他可還去麼？”

“王爺不去。”老主簿搖搖頭，遲疑了下，低聲道，“當初——”

“我知道。”云瑯道，“他不愿意去。”

當初端王蒙難，府上家小恰在溫泉莊子上過冬，并不在京中。才會有趕回不及、盜匪截殺的一應后續。

云瑯曾聽過去支援的親兵說過，蕭小王爺提著劍，一淋漓，仍死死護在王妃前。

這等地方……如今，蕭朔自然是不會再愿意去的。

“他不去，有人會去。”

云瑯道：“那幾莊子，可有人來往？”

“倒是有。”老主簿想了想，點頭，“都是進不來王府的，又想疏通咱們王爺的門路，去莊子上設法走……”

“咱們蕭小王爺。”云瑯問，“有什麼門路可疏通？”

老主簿微怔，沒能立時答得上來。

“找個靠得住的心腹，去仔細盤查一遍，尤其走人送的那些東西。”

云瑯道：“看有沒有什麼不合禮制的，私占貪吞的，奪權謀逆的……”

老主簿聽得駭然：“云公子！”

“怕什麼，謀逆這頂帽子都栽了幾個人了。”云瑯不以為意，“都是他們用濫了的手段，沒什麼可避諱的。”

老主簿此前尚不覺得，眼下聽云瑯說起，只覺背后發涼，忙道：“是。”

“有些事。”云瑯邊說，邊看那封信，“我知道他不想理會，不管，也不聽……”

“云公子，切不可如此說。”

老主簿連連擺手：“端王向來不涉這些，王爺又遠離中樞，縱然將府上看得嚴，卻總有疏。”

“幸好有您懂得這些，幫著提醒。”老主簿道，“不然縱是這些最尋常濫用的詭手段，也未必全提防得住。”

云瑯扯扯角：“我原本也——”

老主簿剛要去人，聽見他說話：“什麼？”

“沒什麼。”云瑯笑笑，“差錯……倒也很好。”

既然已打定了主意，自然該做的都要做，該懂的都要懂，也沒什麼了不得的。

到了這時候再鬧些別別扭扭的架勢，他自己看了都牙酸。

云瑯拿起熱參茶，幾口喝凈了，遞回去：“再來一杯。”

老主簿忙替他續了一杯，悄悄看他神：“云公子……”

方才一時不察，老主簿雖是無心失言，卻也約覺得自己怕是說錯了話，一陣后悔：“不是，不是說您擅詭……”

“知道，不矯這個。”

云瑯打點起神，拿過燈油，將那封信點著燒了：“如今形，與過往不同。他——”

云瑯：“……”

云瑯看著屋：“他……”

老主簿不解：“怎麼了？”

云瑯抬手，了眼睛：“與過往不同。”

老主簿還在凝神靜聽，眼看著云瑯反應，有所察覺，跟著回頭：“……”

老主簿站在窗前，心有些復雜：“王爺。”

“愣著做什麼？”蕭朔從容道，“替將軍披上。”

老主簿心說云將軍只怕不很愿意披棉被站在窗外，甚至不敢問王爺從哪尋出來的一床繡了大花凰的被子，訥訥：“只怕不妥，云公子風雅……”

“他風雅他的，我吩咐我的。”

蕭朔頷首：“來人，窗外風寒，把暖榻給云將軍抬出去。”

老主簿：“……”

云瑯：“……”

云瑯實在丟不起這個人，盯了半晌蕭小王爺懷里的棉被，咬牙撐著窗欞，縱翻了進來。

他在外頭站久了，其實不覺得冷。屋溫暖，進周的寒意反而襯得尤為明顯，不自覺打了個激靈。

云瑯不想服，著咳意，扶著桌沿站直了：“有什麼，當我不敢進來？你——”

蕭朔不同他廢話，走過去，把那一床棉被徑直撂進了云瑯懷里。

云瑯不及反應，險些被棉被了個跟頭，咬牙探出個頭：“自己的東西，自己抱。”

“我知道。”蕭朔點點頭，“你自抱你的，我自抱我的。”

云瑯一時沒能反應過來，愣愣眨了下眼睛。

蕭朔握住他手腕，連人帶被打橫抄起，在老主簿驚恐瞪圓了眼睛的注視里，徑直進了臥房。

老主簿：“……”

事出突然，老主簿一時不知該進該退。站在室門外，聽著屋里分明拳腳較量的靜：“王爺……”

屋，蕭朔似是悶哼了一聲，淡淡道：“外面候著。”

老主簿嘆息：“是。”

“我與云公子。”蕭朔一句話被打斷了幾次，“秉燭夜談，商議朝中局勢。”

老主簿愿意信：“是。”

“屏退閑雜人等。”蕭朔隔著門，向下說完，“如無要事，不必回稟。”

“是。”老主簿自覺將自己也一并屏退，想了想，臨走又多囑咐，“王爺，參茶還在外屋溫著，爐火未滅……”

靜了片刻，蕭朔才在門不耐煩道：“知道了。”

老主簿不敢多留，屏退一應閑雜的仆從侍者，只留玄鐵衛守在屋外，悄悄出了偏殿。

臥房，云瑯口散起伏，跌坐在榻上，霍霍磨牙瞪著蕭朔。

“我只想將你抱進來。”

蕭朔立在一丈遠：“你的反應，我覺得我是要拿棉被捂死你。”

云瑯就很想用棉被捂死舉止無度的蕭小王爺：“我走不路？你平白抱什麼，很順手麼？”

蕭朔看了一陣自己臂彎，緩聲道：“在坑里，你便耍賴，我抱你上來。”

云瑯：“……”

“在榻前。”蕭朔道，“你也說委屈，我——”

云瑯惱怒：“閉。”

蕭朔此時脾氣倒比在外間時好些，并不同他針鋒相對，垂了眸不再開口。

云瑯從耳后一路滾熱進領口，手腳幾乎都放不利落，撐著榻沿穩了穩。

彼時在坑里，他是想起蕭朔竟一直在府里等他，被友石的蕭朔一時了心志。

至于心中委屈，又無排解，自然要找個什麼抱一抱。

這五年蕭朔不在，他也不是沒找棵樹、找塊石頭，找只野兔設法抱過。

如何到了蕭朔這里，便了隨時想抱就抱了？！

云將軍向來極重面，當初從崖上掉下去，好好一個人險些摔八塊，不是實在傷得太重爬不起來那幾日，也是從不準人抱來抱去的。

也不知蕭朔從哪添的新病，也不知是不是這些年蕭小王爺長大人，也在別的什麼事上添了手段、長了見識。

“今后再胡來，定然要同你狠狠打一架。”

云瑯搜刮遍了四肢百骸，實在攢不出力氣，拿眼刀鉚足了勁蕭朔：“過來，說正事。”

“今日不說。”蕭朔道，“你上難，先好好睡一覺。”

“要等我不難，今年都不用說了。”

云瑯撐著胳膊，給他勉強挪開了個位置：“過來，我同你說，你那個莊子——”

“京郊獵莊，凡一應人往來、走禮數，都記在冊上。”

蕭朔道：“那幾個莊子，如今都是當初父王邊的幕僚看著，他們幾個的份，我不曾對外宣揚。”

云瑯微怔，抬頭看他。

“此事敏，不必同府上人說。”

蕭朔走過來，在榻邊坐下：“他日萬一王府出事，知道的越，牽連便越。”

云瑯蹙了下眉，看著蕭朔依舊格外平淡的神。

“太傅說過，你于斷事明理、見微知著，天賦遠勝于我。”蕭朔道，“確實不虛，只聽主簿一句話，你便猜得到莊子患。”

“可朝堂之上，爭權奪利、勾心斗角。”

蕭朔緩緩道：“謀詭計之事，終歸非你所長。”

“你如何知道？”云瑯靜了良久，低頭扯了下角，“你我已五年不見了……”

蕭朔理順襟，輕笑了一聲。

云瑯問：“笑什麼？”

“你我五十年不見，我也知道。”

方才扭打，蕭朔挨了好幾拳，都結結實實。此時理好服，順手了下：“你可知道，父王當初人陷害，是為什麼？”

“方才把你打傻了？”云瑯愕然，手探他額頭，“自然是立儲之事，端王叔連年征戰，軍功無數，威脅到了賢——”

“一個只知道打仗，戰功累累征伐沙場的皇子。”

蕭朔道：“如今被調回京中，不再執掌朔方軍。雖然手握軍，也無非只是奉命宿衛宮城，何況軍又實在暗弱，全無一戰之力。”

“這樣一個皇子。”蕭朔抬眸，“有什麼可威脅的？”

云瑯怔了怔，慢慢蹙眉。

“他那時尚只是六皇子，在朝中已人脈極廣，更得人心。”蕭朔道，“就因為父王上軍功無數。就讓他不惜搭出去一個世代軍侯、皇后本家，不惜鋌而走險兵挾宮？”

云瑯仿佛被當頭一棒，口狠狠滯了下，氣翻攪，又下去：“是……”

“當初，我便同你說過。”

蕭朔看著他，慢慢道：“端王府自取其禍，并非無妄之災。”

“端王叔當時……”云瑯輕聲，“定然也已參與了奪嫡。”

云瑯閉了閉眼，反復思慮：“彼時朝中主戰主和打一片，先帝仁慈，卻畢竟優寡斷，賢王一派日日游說，徹底議和歲貢是遲早的事。”

“王叔奪嫡，不是為了大位。他若是永遠只做個征戰沙場的皇子，依然無力主宰朝局。”

云瑯啞聲道：“若是不爭，皇位落在賢王手中，朔方軍下場，就如今日……”

“你看。”蕭朔扶住他，讓云瑯靠在榻邊，“時至今日，你聽了這個，第一樁思慮的還是這些。”

云瑯怔了怔，在他臂間抬頭。

“你不是行詭權謀之事的料子，看了些沾了些，以為自己也學得同那些人一樣了。”

蕭朔淡聲：“其實在我眼中，你與當年，并無一分不同。”

云瑯張了下，沒能出聲，口起伏兩下，低頭笑笑。

“父王當初決意奪嫡，無論緣由為何，都定然已經有所作，且有所。”

蕭朔起，去替他拿參湯：“正是因為已有所，才得敵方不得不兵行險著，玉石俱焚。”

云瑯心神仍定不下來，靠在榻邊，怔怔出神。

蕭朔去了外間一趟，滅了爐火，將參湯提進來，分出一碗晾著：“我原本不愿同你說這些。”

“你還是……得同我說說。”

云瑯勉強笑了下，手去接：“我這些年荒廢久了，確實差出太多——”

“什麼荒廢。”蕭朔淡聲，“不會行私權謀之事，不會勾心斗角爭權奪利，就荒廢了？”

云瑯抬頭，迎上蕭朔眸底玄冰般的深寒凜冽。

“父王當年遇害，畔助力，自然暗。”

蕭朔道：“這些助力，有些被發覺了，打排、架空在朝堂之外。有些還不曾被察覺，甚至還有些，仍在朝堂的中樞之。”

“當初父親奪嫡，孤注一擲，為保家小平安，也并不曾將這些講給我。”

蕭朔蘸了桌上茶水，在案上慢慢寫下幾個名字：“這些年，我旁觀朝堂紛爭，約出幾個人，只是還不能全然確認，要再試探甄別。”

“我來。”云瑯稍微緩過一陣心口麻木，撐起，“我這麼一鬧，該察覺的，心中當有些決斷。”

“端王叔當年既然已卷奪嫡，雖然下獄倉促，卻不會毫無準備。倘若是端王叔一派的心腹，定然被王叔特意囑咐過，我雖出鎮遠侯府，卻是無論如何都能信得過的。”

云瑯記下了那幾個名字，低聲：“他們若有心思，第一個想找的……應當是我。”

“王府太顯眼了，不知多人盯著。你只說我在府中飽折磨，命在旦夕，將我拉出治傷……梁太醫那個醫館便不錯。”

“你……你教教我。”云瑯扯了下角，“我學東西一向很快，等學會了，便替你甄別……”

蕭朔端過晾著的參湯，低頭輕吹了吹。

云瑯：“……”

云瑯心底仍紛著，看他作，哭笑不得：“說正事呢，你——你先別做這個。”

蕭朔莫名看他：“我連參湯也不能吹了？”

“……能。”云瑯耳朵發燙，干咳一聲，“我看不順眼。”

云瑯仗著帶傷，胡攪蠻纏：“你轉過去吹。”

“罷了。”蕭朔抿了一口參湯，試了試冷熱，“同梁太醫說好了，過幾日便將你抬去醫館。”

“好。”云瑯撐起，“你何時——”

“但對那些人，應當如何分辯甄別、試探算計。”

蕭朔：“我不會教你。”

“這時候，你還賭的什麼氣？”云瑯無奈，“是是，小王爺天賦異稟，小王爺冰雪聰明，當初我不該拿栗子砸你，說你榆木腦袋不開竅……”

“你到了醫館，只管躺在榻上養傷，幫我分析局勢推斷利弊，謀求大局。”

蕭朔道：“算計人心、驅虎吞狼的手段，你學不會，也不必費腦子學。”

云瑯靜了片刻，低頭苦笑：“蕭朔。”

“當初，父王不曾把你托付給我，先皇后也不曾把你托付給我。就連你自己尋死路，也不知道來托付我。”

蕭朔試好了溫度，將參湯抵在云瑯邊：“于是，我也只好自己把你托付給我自己。”

云瑯閉了一會兒眼睛，抬了抬角，慢慢一口一口將參湯喝了。

“等去了醫館，我會以怕你潛逃為由，派人看管你。”

蕭朔不想他再多費力氣，一臂攬住云瑯，穩穩端著藥碗：“到時候，自然有人甄別他們。”

云瑯倚在蕭朔臂間，諸多念頭紛雜混，說不出話，含混應了一聲。

蕭朔看著他喝凈了參湯，將碗放在一旁：“現在，將軍的正事議完了？”

“你這麼起哄。”云瑯失笑，虛踹他一下，“寒磣我？還將軍，我統哪家的兵？”

蕭朔拿過帕子，遞到他手里：“統我家的兵。”

云瑯微怔，抬頭看他。

“既然正事議完了，我也有件事要問你。”

蕭朔不同他費話閑扯：“你那日忽然讓我吹參湯，是鬧得什麼病？”

云瑯還在想奪嫡的事，險些沒跟得上：“啊？”

“從哪學來的……這些七八糟。”

蕭朔想要叱責，看看云瑯臉，盡數回去了，只冷聲道：“還有當初胡扯的什麼‘自己’、‘這樣那樣’……”

“小王爺。”

云瑯愣愣看著他：“您自己寫話本，自己平日里都從來不看的嗎？”

蕭朔一時被他噎住，險些發作，狠狠瞪他一眼：“東拉西扯！”

“我東拉西扯——”

云瑯一陣氣結：“你點評得像模像樣，還說我蒼白流水賬，不真摯不人，莫非自己其實一本都沒看過？！”

“看過封皮。”蕭朔沉聲，“沒看過便不能點評了？我要點評膳，自己還得去膳房觀不？”

云瑯從沒見過蕭小王爺胡攪蠻纏，一時竟被他堵得無話，按著口：“……”

云瑯心服口服：“蕭朔。”

蕭朔蹙眉：“說話！”

云瑯：“你大爺。”

蕭朔：“……”

云瑯拿過那床大花凰的被子，蒙在蕭朔頭上，自己倒回去，自顧自和面壁躺下睡了。

蕭朔溢著冷氣坐了一陣，將被子扯了，拋在一旁：“你說，這些都是同話本上學的。”

“廢話。”云瑯都懶得同他說，“我還能怎麼學，去青樓轉兩圈，看有沒有兵來抓我在床？”

蕭朔靜了良久，久到云瑯幾乎犯困睡過去，才又道：“當初你說，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。”

“不是我說的。”云瑯打了個哈欠，“有個韋莊的說的。”

“你還立志。”蕭朔道，“等你滿了二十，及冠那日，要睡遍天下青樓。”

云瑯：“……”

云瑯撐著胳膊，翻了個。

蕭朔仍冷著神，定定看著他。

“蕭朔。”云瑯抬手，他的額頭，“我二十歲的時候，不在青樓，在吐蕃躲追兵。”

“二十一歲時，我在黨項吃土。二十二歲，我在大理滾。”

“五年間，以京城為軸心，我劃出去說兩千里路，兜了三個半的圈子。”

云瑯想不通：“你不都一直派人追著我跑嗎？”

“你行蹤。”蕭朔沉聲，“到了一，要找到你，也要花些時日……”

云瑯：“……”

“這些時日。”云瑯深吸口氣，字正腔圓，“我也在專心逃命，不曾到過青樓。”

蕭朔神不，依舊在榻邊巋然坐了一陣，肩背似是緩了緩，起道：“睡罷。”

“慢著。”云瑯扯住他，“這麼大的人，你當真一本話本都——”

他這語氣蕭朔極悉，一聽便知道云瑯又要設法嘲笑捉弄自己，拂袖冷然：“自然看過！無非設個圈套，試探于你罷了。”

“當真看過？”云瑯狐疑，“看過哪句？可知道自己什麼意思麼？”

蕭朔被他破，眸愈寒，咬牙道：“你那句……我吹一吹參湯，便是話本里的，我親眼見過。”

“……”云瑯輕嘆：“真會挑。”

蕭朔皺眉：“什麼？”

“無事。”云瑯沒出賣書房枕頭底下的《教子經》，施施然點頭，“知道了，小王爺博覽群書。”

“云瑯！”蕭朔含怒道，“你戲弄于我！倘若——”

“沒戲弄你。”云瑯枕著胳膊，看著怒氣沖沖的小王爺，實在忍不住，“我想看那本寫了吹參湯的話本。”

蕭朔：“……”

“我不是被托付給你了？”

云瑯手，拽拽他袖子：“小王爺，想看。”

蕭朔：“……”

云瑯著笑，輕咳一聲，還要再捉弄他一二，蕭小王爺已霍然起，頭也不回，匆匆出了臥房。